Ада заглянула в холодильник марки «Минск», достала сосиски, молоко и сваренные мамой утром макароны. Сначала она хотела съесть всё в холодном виде, но, пересилив своё нехотение возиться, поставила на газовую плиту кастрюльку с небольшим количеством воды для сосисок, а на сковородку налила немного масла и пожарила макароны. Быстро перекусив и вымыв за собой посуду, Ада отправилась в свою комнату, чтобы разобраться с одеждой. Гардероб у неё был не очень большим, но всё необходимое ей родители покупали. Вечера стояли тёплыми, но в гроте всё равно было прохладно – Ада сняла с вешалки лёгкую бордовую курточку. Под неё решила надеть розоватую футболку и повязать светлый шарфик. С брюками всё проще – у неё была пара джинсов, она выбрала более тёмные. Так, осталось собрать рюкзачок. Он был среднего размера и сшит мамой из весёлой клетчатой ткани.
– Так, что говорила Капа? Взять свечки и спички? Где у нас они? – Ада вернулась на кухню. Перебрав все шкафы, наконец-то нашла то, что нужно.
– Надо было сразу сварить себе на вылазку сосиски, – подумала девушка с сожалением. – А, возьму сырые, на костре пожарим. Теперь сделаю бутерброды с сыром и маслом и налью в бутылку чаю с лимоном. Всё, я готова!
Ада посмотрела на часы – до встречи ещё оставалось время.
– Пойду порисую, а то давно кисточки в руки не брала!
Ада занялась творчеством, а Капа в это время выполняла домашнее задание. Мама ей оставила записку: «Капочка! Я приду поздно, у нас репетиция. Сготовь ужин – сделай котлеты и свари пюре. Накорми папу. Целую – мама.»
– Вот ещё! А я хотела поработать над новой пьесой, пока время до встречи есть. А придётся фарш крутить… – она вздохнула, но достала из шкафа мясорубку и закрепила её на краю стола. Разрезала кусок мяса на маленькие порции, почистила пару луковиц, одну картошку. Так её учила мама. В готовый фарш она добавила немного молока, соль и перец по вкусу.
– Ой, чуть яйцо не забыла. А где у нас панировочные сухари? – заглянув в банку, Капа увидела, что их там на донышке. – Придётся обвалять в муке.
Пока Капитолина готовила ужин, с работы вернулся папа. У него в спорт школе было несколько групп разных возрастов, сейчас со старшими они готовились в поход по Кавказу.
– Ого, как вкусно пахнет! Танюша, это ты на кухне?
– Пап, это я! Мамы до вечера не будет. Давай побыстрее поужинаем, а то мне ещё собраться надо.
– А куда, если не секрет?
– С девчонками на берегу озера посидим, на закат хотим полюбоваться.
– Закат – это хорошо. Помнишь, какие красивые закаты в Крыму?
– Конечно, помню. Жалко, что в этом году у нас не получится семьёй в поход сходить. У мамы гастроли, у тебя серьёзный квалификационный поход… Ладно, лето в городе тоже имеет свои плюсы. У нас такая замечательная компания! И купаемся каждый день.
– Я вижу, ты загорела, будто на море побывала. А мне всё некогда на озеро сходить…
– А ты вставай пораньше и плавай, – заметила Капа.
– Это вы с мамой у меня жаворонки, а мне встать рано – очень тяжело.
– А в походе как?
– Приходиться себя заставлять… Ладно, давай уже кушать.
Накормив отца, Капитолина тоже начала собирать рюкзак. Как и всегда, у неё там были все необходимые вещи, ей осталось только положить что-то съестное. Банка шпрот, хлеб и бутылка кефира её вполне устроили. С одеждой у Капы всегда просто: джинсы, любимая зеленоватая футболка и кеды. Курточку из плащевой ткани защитного цвета она тоже положила в рюкзак.
Ровно в половине восьмого Ада с Капой встретились у подъезда и направились к дому Карины. Та уже ждала – как всегда ухоженная и красивая. Рина была в лёгкой курточке небесно-голубого цвета, все оттенки синего очень подходили к цвету её глаз, в стильных джинсах со стразами по карманам и в новых кроссовках, которые привёз папа. Золотистые локоны девушка собрала в конский хвост.
– Рина, ну кто может устоять перед такой красотой! – воскликнула Капа, обнимая подругу.
– Слушай, откуда такие классные кроссовки? – спросила Ада, восхищаясь.
– Папа привёз с Болгарии. Он недавно туда с делегацией ездил. А маме, между прочим, дублёнку привёз. Очень красивую!
– Карин, у тебя просто супер-папа!
– А то! – горделиво вскинула голову Рина.
Троица отправилась к назначенному месту. Володя с небольшим рюкзаком на одном плече и гитарой в руках уже их поджидал.
– Девчата, привет! Вы даже не опоздали, молодцы! А у нас частенько одноклассниц нужно ждать по полчаса, пока они марафет наведут!
– А вы куда-то вместе с классом ходите? – Капа спросила просто для того, чтобы поддержать разговор.
– Бывает! – Вова явно не хотел развивать эту тему.
Лето уже перевалило за середину. Темнеть стало быстрее, но через кладбище четвёрка прошла ещё по светлому, огибая покосившиеся оградки. Кладбище было старым и заброшенным – здесь уже давно никого не хоронили.
– Ну и что тут страшного? – спросил Володя. – Вон в Москве на Новодевичье все приезжие как на экскурсию ходят. В порядке вещей. Или у вас тут какие-то привидения по ночам бродят?
– Вон там видишь склеп? – показала рукой Капа. – Говорят, что там похоронена девушка, погибшая перед свадьбой. Утонула, что-ли. Это было ещё до революции. Так вот, кто-то видел её в белом балахоне, она всё ищет своего жениха.
– А вы сами-то видели? – Володя не очень-то поверил в древнюю легенду.
– Нет, мы не видели, – сказала Капа, – да и не очень-то хотим. Да, девчонки?
– Давайте быстрее пойдём, всё же тут жутко, – тихо попросила Ада.
Пройдя кладбище, четвёрка пошла по тропинке через луг. Впереди виднелось озеро, а над ним, почти у края – ярко-оранжевый солнечный диск.
– Володь, мы тут с девчатами решили, что сначала посидим на песочке на пляже, посмотрим на закат, а потом уже пойдём в пещеру. Согласен? – Капа обернулась и посмотрела на юношу.
– А почему бы не согласиться? В темноте с фонариками пещеру найдём?
– Конечно! Мы же там сто раз были! – добавила Рина.
Спустились к озеру минут за пятнадцать. Песок ещё был тёплым, сели все рядком лицом к солнцу. И вдруг Капа как закричит:
– Смотрите, что я нашла! Это же чёртов палец! Мне бабушка его когда-то показывала, – девушка держала в руках каменную палочку янтарного цвета с заострённым носиком.
– И чего так кричать? – спросила Рина, – он что, волшебный? Или приносит счастье своей владелице?
– Насчёт счастья не знаю, а то, что им лечат всякие недуги, бабушка не только рассказывала, а как-то и продемонстрировала. Мне было лет шесть, мы у неё гостили. Я споткнулась во дворе и разбила коленку. Бабушка промыла ранку водой, а потом посыпала каким-то серым порошком и что-то прошептала. Коленка вскоре перестала болеть, а на следующий день там образовалась корочка. Она сошла, не оставив следа. Бабушка Лиза считает, что амулет из такого камня можно носить на шее, и он оберегает от несчастной любви, если его заговорить.
– Слушай, Капа! Нам нужно съездить к твоей бабушке, пусть она сделает нам такие амулеты. Там же в деревне есть речка? Их она там находит? – Рина загорелась идеей.
– Деревня у бабушки очень красивая! А какое название – Прелестное. Там не только речка с песчаными берегами, но и небольшие озёра с кувшинками есть. За речкой – лес, берёзки, дубы, осины. Сосны тоже есть, но они посаженные в рядки как заградительные полосы. Но в них всё равно есть грибы – маслята и рыжики. Так что, Риночка, давайте в августе съездим. После дождей. Заодно и грибов насобираем.
– Меня тоже возьмёте? – на всякий случай спросил Володя.
– Нет, не возьмём. Бабушка у меня строгих правил, никаких парней в доме! Да и негде там располагаться, у неё две комнаты и веранда, на которой она травы сушит.
– Так она у тебя знахарка? – удивился Володя.
– Не только знахарка, её в селе колдуньей зовут. Она всякие заговоры знает, молитвы, может судьбу по картам предсказать. Это у нас потомственное по женской линии. Прабабушка у меня цыганка, бабушка уже на половину, а я и вовсе на четверть или даже меньше.
– Так ты тоже предсказывать можешь? – Володя странно посмотрел на Капу и почесал нос.
– Мне бабушка сказала, что до совершеннолетия я не должна заниматься никакой магией и колдовством. Хотя какие-то смутные видения у меня бывают. Девчонки, помните, как я вам на математике нагадала номера билетов?
– Конечно, помним, – ответила Ада, пристально следившая за тем, как солнце опускается всё ниже и ниже.
– А мне можешь что-нибудь нагадать?
– Сейчас… На солнце внимательно посмотрю… Так, вы с Риной поженитесь и у вас родится дочка.
Володя в это время вертел в руках «чёртов палец», разглядывая его со всех сторон:
– Насмешила! Это ты прикалываешься? – потом резко сменил тему:
– Капа, а бабушка не говорила, как он может в песке образоваться?
– В деревне считают, что этот камень образуется после удара молнии. Но сами подумайте – молния бывает разной силы, и не так часто попадает в песок. Тогда бы, если эта теория верна, не образовывались бы такие правильные и почти все одинаковые пальчики. Нет, мне кажется, тут что-то другое. Нужно в библиотеку сходить… – Капа задумалась.
– В библиотеку? А разве у тебя дома нет компьютера?
– Конечно, нет! Это у вас в столице они начали появляться, у нас же только кое-где в учреждениях.
– Ой, мы сейчас пропустим закат! Смотрите, от солнца остался всего ободок! И лучи! Как всё же красиво! – Рина встала с песка и смотрела на заходящий диск с детским восторгом.
– Вот, было солнышко и нет его, – вздохнула Ада. – Всё, пойдёмте уже, а то становится прохладно.
По дороге Капа скомандовала, чтобы каждый захватил с собой сухие ветки. Двигались все гуськом, подсвечивая под ноги фонариками. Дошли без приключений. В гроте было темно и пахло сыростью. Володя быстро развёл костёр, отдав Рине на хранение свою гитару:
– Ты лучше подержи её в руках, а то в темноте кто-нибудь наступит!
Когда весёлые огоньки пламени осветили всё вокруг, Капа вытащила из рюкзака клеёнку и застелила ящик, который у них всегда служил столом.
– Так, кто что-то вкусненькое захватил? Выставляем! Кстати, Рина, ты обещала магнитофон, захватила?
– Нет, у нас же есть гитара, я подумала, что он будет лишним.
– Ладно, – и Капа начала вытаскивать продукты из своего объёмного рюкзака.
Стол получился вполне приличным – сосиски, шпроты, помидоры, бутерброды, виноград, яблочный сок, кефир и чай с лимоном в термосе.
– Девчонки! А вы что, даже сухое вино не пьёте? – удивился Володя.
– Честно? Мы его как-то попробовали, но нам не понравилось. По-моему, «Рислинг» называлось. Кислятина! Аде даже плохо после него было. Так что мы обходимся соком и чаем.
– Ну ладно. А то я на всякий случай захватил.
– Нет, открывать не будем! – Рина была категорична.
– Прямо как в анекдоте про охотников, которые штопор с собой не взяли и принесли бутылку домой, – Володя рассмеялся. – Мне в классе тоже никто не поверит!
– А ты никому и не рассказывай! – посоветовала скромница Ада.
Хорошенько подкрепившись и убрав стол, компания расположилась у костра.
– Володь, давай уже, спой что-нибудь из твоего репертуара! – Капе не терпелось послушать любимые песни Виктора Цоя.
– Давайте я с Высоцкого начну. Одна из моих любимых: «Если друг оказался вдруг».
– Мы её тоже любим, – посмотрев на руки парня, как он бережно взял гитару, сказала Рина.
У Володи оказался приятный баритон, пел он с душой, уставившись в одну точку. Гитара звучала не громко, чувствовалось, что парень профессионально ей владел.
– Как здорово! – Ада захлопала в ладоши.
– А ты все его песни знаешь? – Рина, больше любившая Цоя, надеялась, что Володя ответит нет.
– Очень много! – и он запел про Зинку, потом про индусов, потом про Маз, который попал в пургу…
– Володь, давай мы все вместе споём «Группа крови на рукаве»? – всё же предложила Рина, немного уставшая от Высоцкого.
– Не вопрос! – и он взял первые аккорды.
– Хорошо сидим, только пора и домой, родители будут волноваться, – робко предложила Ада. Она не любила расстраивать маму.
Вечер получился чудесный, расставаться не хотелось, но ночь стремительно надвигалась. Выйдя из грота, ребята долго не могли привыкнуть к темноте. Звёзд на небе не было, луна, почти полная, слегка просвечивала сквозь неплотные перистые облака. Дул ветерок.
– Так, пойдёмте скорее, – скомандовала Капа. – Вот теперь и посмотрим, ночью на кладбище есть привидения или нет?
– Ой, может, не надо через кладбище? – Ада готова была сделать крюк, всё же из троицы она была самая боязливая. Одно слово – тургеневская девушка!
– Нет, мы тогда только в полночь домой попадём, – Капа, бесстрашная и решительная, взяла Аду за руку. – Не бойся, мы все с тобой!
Фонариками светили на тропинку, вытоптанную за лето прохожими. Если бы они не знали, что это кладбище, то шли бы спокойнее – покосившиеся памятники больше походили на обычные валуны. Но всё равно ребята как-то притихли и переговаривались шёпотом. Капа шла впереди, за ней Ада, потом Рина, а замыкающий – Володя. Вдруг Ада вскрикнула, а потом остановилась:
– Смотрите! Кто это? – она задрожала, показывая в сторону склепа.
А там, отделившись от стены, навстречу им двигалась белая фигура, размахивая верхними конечностями. Все остановились и замерли. Володя поднял попавшийся ему под ноги камень, потом встал впереди Капы и швырнул камень в привидение.
Глава 5 Великодушие
– Ой, больно – вскрикнуло белое создание и, развернувшись, помчалось к склепу. Володя посветил фонариком и расхохотался:
– Так привидение в кедах! Не знал! Во как удирает! Что, девчонки, испугались? – он повернулся к приходившим в себя подругам.
– Я даже догадываюсь, кто это. Колька! Выследил нас и решил попугать. Володь, ты его не пришиб камнем? – Капа, с самого начала не поверившая в привидение, сжимала дрожащую руку Ады.
– Девочки, я уже домой хочу! Хоть привидение понарошку, а испугалась я взаправду… – у Ады тряслись не только руки, но и ноги.
– Ада, мы с тобой хотели поднять вопрос о Кольке, но как-то забыли. – Капа крепче взяла Аду за руку.
– Давай потом, – прошептала подруга.
Дальше друзья молча миновали покосившиеся ворота кладбища, прошли через луг, потом поднялись на пригорок и вскоре увидели освещённую улицу Цветочную, где жила Рина и бабушка Володи.
– Девчата, подождите у калитки пару минут, я брошу рюкзак и гитару и провожу вас до дому.
– Хорошо, – за всех ответила Рина.
– Ну что, Адочка, успокоилась? – заботливо спросила Капа.
– Да. Только ночью я там больше ходить всё равно не буду!
– Ладно, – примирительно сказала Рина.
Из дому вышел Володя.
– Всё, бабушке доложился, пойдём! – четвёрка направилась к дому Карины.
Там на первом этаже на кухне горел свет и виднелся мужской силуэт.
– Ну вот, папа не спит. Да и мама, скорее всего…
– Что, попадёт? – спросил Володя.
– Нет, просто не ложатся спать, пока любимой дочки дома нет. У девчонок, наверное, родители тоже не спят. Ладно, до встречи! – Рина чмокнула подруг в щёки и помахала Володе.
Ночь стояла прохладная, звёзды так и не появились, зато светили фонари, что не всегда было на улицах провинциального города – их часто разбивали хулиганы.
– Ой, смотрите, какие привидения впереди нас! – воскликнула Ада, указывая на длинные тени. А если ещё руками помахать? – и она действительно начала размахивать руками, держа в них шарфик.
– Что, теперь смешно? – Капа беззлобно посмотрела на свою миниатюрную подругу, – ты у нас не привидение, а Дюймовочка!
– А я разве виновата, что маленького роста? – Ада сделала обиженное лицо.
– Я же любя! – ответила Капа. – Володь, а ты часто провожаешь своих одноклассниц домой?
– Нет, вообще не провожаю. У нас в Москве сумасшедшая жизнь! После школы все разбегаются по секциям, кружкам, к репетиторам… Я три раза хожу на баскетбол, по выходным с папой и братом плаваем в бассейне, а ещё английским занимаюсь. Отец считает, что без знания языка карьеру не построишь.