«Если они так завтракают, то как же они обедают? – Микаэла обомлела. – А как обжираются в праздники!»
– Линкея, – с улыбкой обратился к ней сидящий во главе стола мужчина в глухом камзоле с рукавами. – Доброе утро, дочка.
– Ох, простите, я вас не заметила, – нервно засмеялась она. – Здрасте!
«Надо говорить негромко, но властно, – напомнила себе Микаэла. – И заливисто хихикать, как шалава!»
Успокоившись, она прошла к столу и, сев на выдвинутый линой стул, внимательно посмотрела на короля. Ей хотелось бы подсесть поближе, чтобы получше его разглядеть, но почему-то служанка усадила её в середину, прямо напротив надутого голубоглазого красавчика.
– Доброе утро, братишка! – сказала Микаэла, догадавшись, что это один из кузенов Линкеи.
Король и парень переглянулись.
– Что ж, подождём Лена ещё немного, – предложил монарх.
Микаэла безучастно покивала, окинула стол голодным взглядом, но поняла, что король интересует её куда больше еды. Она встала, чем напугала лину, обошла стол и села по правую сторону от короля.
– Линкея, ты хорошо себя чувствуешь? – с беспокойством полюбопытствовал он.
– Да. Да. Да, – кивая каждый раз, повторила она и, положив локти на стол, заострила на короле изучающий взгляд. – Просто соскучилась.
Мужчина смущённо улыбнулся и мягко ответил:
– Я тоже порой скучаю, дочка. Нам надо чаще проводить время вместе.
Микаэла дотянулась до его щеки и, вцепившись в неё, слегка потрепала.
– То есть это не маска? – задумчиво произнесла она, приводя короля, Йена и прислугу в замешательство. – Вы настоящий? Не дешёвый актёр захудалого театра, а настоящий Стефан?
Король аккуратно убрал со своего лица руку Микаэлы и, погладив её, произнёс:
– Линкея, я понимаю, ты волнуешься перед приездом принца Аланнарвальда, обижаешься на меня, переживаешь из-за вчерашней ссоры с Леном и Йеном, но давай обсудим это позже.
Микаэла перевела взгляд на замершего с открытым ртом Йена и пожала плечами:
– Ладно. Ловлю на слове.
Король склонился к её уху и напряжённо прошептал:
– И почему ты сократила моё имя?
– Оговорилась, – хохотнула Микаэла и, привстав, потянулась за супницей. – С кем не бывает. В темницу же не бросите.
Прислуга, рывком тронувшись с мест, кинулась ей на подмогу, а в столовую вошёл Альтмар. Увидев, как Микаэла спорит с линами, что сама может налить себе суп, он побледнел ещё сильнее.
– Ваш-ше выс-соч… велик-колеп… Простите, ваше величество, – наконец смог внятно вымолвить он, не сводя испуганного взгляда с Микаэлы. – Мне доложили, что вы желаете видеть меня.
Микаэла налила себе суп, взяла кусок лепёшки и села. Король, обескураженный её поведением не меньше слуг, пошлёпал губами и кивнул.
– Д-да… Да, Альтмар. Шерлуги сказали, что вчера вечером видели вас с Леном у собачьего вольера. После этого Лен пропал. Мы думали, что он отправился прокатиться по округе. Но его аб в стойле, как и другие лошади.
– М-м-м… Вкусно! – воскликнула Микаэла, попробовав суп. – Кто готовил? Премию повару!
Альтмар пошатнулся.
– Она сегодня сама не своя, – пояснил король, но тут же встрепенулся, видимо, поняв, что ему не за чем оправдываться перед придворными. Кашлянув, он вновь обратился к Альтмару: – Лен ничего не говорил о своих планах?
– Он просил меня помочь в дрессировке новой гончей, – без колебаний солгал маг. – Больше я его не видел.
– Хорошо. Ступай, – грустно ответил король.
Альтмар продолжал во все глаза смотреть на Микаэлу, хлебающую суп. Она, поймав на себе его испытующий взгляд, облизнулась и сказала:
– Кстати, ваш бальзам – полный отстой. Воняет, как моча шиншиллы.
Король и Йен очередной раз обменялись недоумевающими взглядами и рассмеялись.
– Да-да, – ладонью прикрывая покрасневшее от стыда лицо, произнёс король. – Он действительно отвратителен.
Не выдержали и слуги, позволив себе тихонько посмеяться. Судя по всему, Альтмар всех снабдил своим бальзамом, всем он пришёлся не по вкусу, но никто не осмеливался сказать правду внушающему страх и трепет колдуну.
Конец ознакомительного фрагмента.