– Я бы не советовал туда ходить. О-о-она чокнутая…
Но Пив его уже не слушал, мишке не терпелось оказаться в таверне, где ему точно подадут кружку эля или чего-нибудь покрепче. Ворон пошел за медведем, Сэм посеменил рядом, на всякий случай обнажив свои клинки.
Но лишь только войдя в таверну, Сэм убрал клинки обратно в заспинные ножны:
– Фу, – протянул кот, – с ними я не дерусь. Даже лапу не подниму!
Ворону стало интересно, с кем это котик не дерется, поэтому выглянул из-за спины остановившегося Пива. Глазам парня предстала весьма забавная картина.
В таверне царил полумрак, здесь было всего два окна и то они были занавешаны плотными шторками, несколько грубых деревянных столов валялись ножками кверху. Внутри таверна оказалась на удивление большого размера, способная вместить в себя много народу, хотя сейчас она пустовала, почти…
На одном из уцелевшем столе стояла высокая девушка, у ее ног валялось два кроколюда и постанывали. Еще одного кроколюда она держала у себя над головой на высоко поднятых руках с заметными мыщцами, которым Ворон даже позавидовал.
Весь облик амазонки заслуживал отдельного внимания. Неформал сразу определил, что это именно амазонка, хоть на земле и по сей день не могли решить – существовали ли они на самом деле или нет. Хоть на античных изображениях и присутствовали девы-воительницы в большом количестве.
Как уже упоминалось ранее, девушка была очень высокая – не намного ниже Пива в медвежьем обличие. Ее густые светло-золотистые волосы были заплетены в две тугие косички, широко распахнутые голубые глаза чуть ли не метали молнии. Ее широкие бедра прикрывала узкая полоска из грубой кожи, обуви и вовсе не было – лишь до колен ее ноги укутывал какой-то сероватый мех, напоминая гетры. Но Взгляд Ворона остановился на вздымающейся груди девы. Там было на что посмотреть: размер не меньше четвертого был облачен в бронерованный лифчик, сделанный явно из металла. Парень очень порадовался, что у девушки обе груди на месте, он на земле на ролевке слышал, что в древности амазонки прижигали себе одну грудь, чтобы она не мешала им стрелять из лука.
Но все же девушка была не во вкусе Ворона – очень уж она массивно бы смотрелась на его фоне, а парень как-никак должен быть защитником. Зато Пив явно не мог налюбоваться ею, при этом медвежий взгляд надолго на лице девушки не задерживался, всякий раз опускаясь ниже – в область декольте метталического лифчика.
Из ступора ребят вывел тоненький девичий голосок Амазонки, даже слегка писклявый, он совсем не вязался с ее общим видом:
– Мало тебе, негодяй?! – и девушка со всей силы метнула кроколюда в сторону дверного проема, не заметив стоящих на проеме Пива, Ворона и Сэма. Но Пив успел увернуться сам от летящего в него кроколюда, а заодно и оттолкнуть в сторону Ворона. Сэм сам ловко отпрыгнул в сторону.
Несчастного кроколюда постигла та же участь, что и первого, который встретился ребятам на пути в таверну.
– Ты дура? – решил разрядить обстановку выступивший вперед Сэм, видя, что девушка спрыгнула со стола и начала пинать лежащего на полу кроколюда. Как только амазонка отвлеклась от до сих пор непонятных Ворону существ на котика, кроколюды сразу поползли к выходу, спасая свои шкуры.
При виде Сэма девушка сразу позабыла о кроколюдах. Ее воинственное лицо озарилось детской улыбкой. Кот даже не успел ничего сделать, как она подхватила его своими сильными руками и прижала к груди. Сэм попытался было посопротивляться, но не тут-то было! Да и сил у котейки сопротивляться уже не осталось – девушка от избытка чувств так резко прижала котика к груди, что приложила его головой о свой бронерованный лиф. Сэму оставалось лишь выпучить глаза и недовольно вилять хвостом – единственной частью тела, которой он мог свободно управлять.
Ворону даже стало жаль своего питомца и он приблизился к девушке:
– Извини, но наш Сэм – разумное существо. Более того – он будущий легионер АДЛОМа. А вы его попросту задушите!
Только тут девушка обратила внимание на облачение кота.
– И правда ведь, – охнула она и аккуратно поставила кота на пол таверны. Тот сразу отошел от амазонки подальше и недовольно стал поправлять свои ножны. Вид у него был весьма помятый после знакомства с грудью амазонки.
Тут в диалог с девушкой решил вступить и Пив:
– За что ты так с кроколюдами? Они туповаты, но ребята неплохие, да и в бою хорошие товарищи.
– Они пытались покуситься на мою девичью честь, – вздохнула девушка, прижав руки к своей могучей груди.
– Да как они посмели! – взревел Пив. – Так, куда они уползли? Догоню и добавлю!
– Да-да, именно так, – снова плаксивым голоском продолжила девушка. – Подошли ко мне и говорят – в нашем отряде не хватает как раз такой сильной воительницы, не хочешь ли присоединиться?
– Тьфу, – произнес Сэм, как он изначально поставил ей диагноз – дура, этого мнения и продолжал придерживаться.
– Может все-таки отдохнем в последний день? – озвучил дельную мысль Ворон и все согласились.
Пив быстренько поднял столы, расставляя их по местам. После они выбрали в углу стол почище и разместились за ним вчетвером. Теперь Сэм как полноценная личность всегда сидел за столом, а не выжидал на полу подношений от хозяев.
В таверну тот час начал стекаться народ: эльфы, циклопы, вурдалаки, алконосты, горгоны и прочие удивительные существа.
Трактирщик – низенький карлик с бородкой, первым делом подбежал принимать заказ именно у компании Ворона, так как они восстановили в таверне порядок. Пив с Вороном остановили свой выбор на жареном мясе (чьем – трактирщик не уточнял), Сэм заказал рыбку, а амазонка остановилась на травяном салате, пояснив, что тщательно следит за фигурой, сидя на всевозможных диетах. Из прохладительных напитков Пив на всех заказал бочонок крепкого пива.
– Это для начала, – уточнил Пив. – Так сказать для разогрева.
В ходе непринужденной беседы парни узнали много интересного о своей новой знакомой, которую звали Миланой. Девушка относилась к древнему роду дев-воительниц из мира Амазония. Самое примечательное, в этом мире жили лишь девушки, мужчин не было. Когда приходило время, воительниц отпускали в другие миры на поиски своего мужчины. Метод выбора своего благоверного шокировал Ворона – кто понравится, того кувалдой по башке и сразу же на Амазонию. После удачного оплодотворения самца снова отправляли в его мир. Гены воительниц чаще всего были лидирующими – мальчики рождались у них крайне редко, но если такое происходило, то их отправляли в родной мир их отца.
Но Милана отказалась следовать устоявшимся традициям. Она всегда лелеяла надежду выйти замуж по любви. Поэтому недавно она покинула свой родной мир и вступила в ряды АДЛОМа. Девушка не была способна ни к какой магии – могла лишь провести особые ритуалы их мира, зато была отличным воином. С пяти лет ее обучали воинскому исскуству, ее любимым видом оружия были боевые копья. Обычно она в бою использовала два копья – метательное и колющее, чтобы не оставаться без оружия после броска копья. Также она в совершенстве владела сагарисом – топором с двойным лезвием. В этом случае она с топором использовала и небольшой щит «пелта» в виде полумесяца.
Но на этом увлечения воительницы не заканчивались. Как оказалось, она была буквально помешана на моде разных миров. После победы над демонами (в которой она даже не сомневалась), она хотела заняться пошивом нарядов. Также девушка бесконечно могла говорить о косметике, которую в Союзе миров изготавливала специальная группа алхимиков, о диетах и любовных романах, которые на удивление очень любили читать на Амазонии, несмотря на такой уникальных подход к поиску донора для зачатия.
Сэм первым не выдержал, решив прервать поток слов Миланы. Он с трудом вклинился в ее речь:
– А ты чего вообще делала в таверне одна? Не успела еще ни с кем тут сдружиться?
– Почему же, милый пушистик, – произнесла Милана писклявым голоском, потрепав недовольного кота по голове. – Я как раз ждала тут девочку, с которой живу в одном шатре. Правда она странная… совсем не хочет слушать мои истории о моде, – и Милана печально уткнулась в свою тарелку, на которой красовалась трава, заправленная каким-то вонючим соусом. Пив же с Вороном с упоением вгрызлись в шматки жареного мяса. Неформалу уже даже было неинтересно, чье это мясо – главное, было вкусно и сытно, а парень очень любил покушать от пуза.
Скоро их компанию разбавило еще две девушки, в одной из которых Ворон узнал леди Бешку и незамедлительно подавился куском мяса. Добрый котик начал стучать пустой кружкой по спине неформала, в итоге тот оплевал ошметками блюда декольте Миланы.
Вторая девушка была ничем непримечательной: ниже Бешки, со светлыми жидкими волосами до плеч, печальными черными глазами с фиолетовым отливом и мальчишеской фигурой. Вот только кожа девушки была голубоватой, а на шее и руках сильно проступали темно-синий вены, делая вид девушки весьма болезненным.
Бешка по-прежнему была в обтягивающих брючках и ботфортах, вот только обычный корсет сменила на более интересный, сделанный из кольчужных цепей. Девушка же была в обычном хлопковом сарафане до колен.
Пив принес для девушек еще одну лавку и заказал еще пива.
– Я не пью такое пойло, – возразила Бешка, недовольно оглядывая Пива и Ворона. Из всей компании благосклонно она отнеслась лишь к рыжему котейке.
– А это не тебе, дамочка, – заржал Пив. – Я лишь начал разгоняться. В меня еще с десяток таких бочонков влезет!
Бешка неодобрительно покачала головой. Ворон тут же пододвинул свою нетроннутую кружку с пивом к мишке. Он и раньше не особо хотел пить, а теперь в присутствии Бешки – тем более. Пив не глядя опустошил эту кружку и громко ею стукнул по столу, который от удара медведя чуть ли не развалился на куски.
– А ты кто такая? – спросил Сэм и голубоватой девушки, которая тихонько сидела рядом с Бешкой. – Никак не могу определить из какой ты расы.
– Я зомби, – произнесла девушка тихим голоском, не поднимая своего взгляда. Ворон снова поперхнулся, но на этот раз грудь Миланы осталась незапятненной мясом.
– Что-то не так? Имеешь что-то против зомби? – недовольно спросила Бешка.
– Зомби же это мертвецы, пожирающие мозги! – выдавил из себя Ворон, Пив же громко захохотал.
– Что за бред, откуда ты это взял? – поинтересовался медведь.
– Ну у нас на земле много фильмов о них.
– Мы не такие, – снова подала голос зомби, которую звали Гульнара. – Наша раса отличается от других…
Оказалось, в Союзе миров зомби – это не ходячие мертвецы. Да, назвать их полноценно живыми тоже можно было с натягом. Здесь зомби являлась искусственно выведенной расой. Группа ученых алхимиков вывела зомби еще до нападения демонов в качестве рабочей силы на разных мирах, выделив им небольшой безымянный мирок. Но когда на Авалонию напали демоны, всем стало не до зомби, о них попросту позабыли, оставив прозябать в своем мирке. Но у зомби оказался талант в алхимии и технологии, они не высовывались из своего мира все этого время, успешно развиваясь, становясь сильнее и умнее. Поэтому и Гульнара была прирожденным алхимиком.
– Но наш мир не единственный техногенный, – уточнила скромная зомби. – В Союзе миров всего насчитывается четыре таких мира, но есть и пятый, только он вне миров – это земля. – И Гульнара посмотрела на Ворона, так как он уже поделился со всеми с какой планеты прибыл в этот мир.
Помимо прочего Гульнара дополнила рассказ тем, что лишь два из техногенных мира одновременно развивают как магию, так и технику. Один из техногенных миров вообще уже захвачен демонами.
Ворону было интересно слушать девочку-зомби. Ведь их связывала техника, пускай электроника и не давалась на земле парню. Поэтому он поддержал беседу с зомби, задав вопрос:
– И какого технологического прогресса вам удалось достигнуть?
Увидя в Вороне благодарного слушателя, зомби ответила:
– У нас в мире абсолютно все работает на пару. Есть замысловатые приборы, помогающие в быту, например, чистящие сами полы или мгновенно высушивающие волосы. Но все же самого большого прогресса мой народ добился в алхимии.
– И как продвигаются поиски философского камня? – пошутил Ворон, думая, что для мистических существ это название ничего не значит. Но глаза Гульнары расширились от удивления.
– Откуда ты про него знаешь?
– Ну, на земле, конечно, нет алхимии как таковой, но я читал много фантастических романов. Ну так вот некоторые фантасты пишут про поиски философского камня – некоего вещества, способного превращать металл в золото. А в одной земной сказке философский камень даровал бессмертие.
– На самом деле философский камень – не просто камень, который обладает лишь плотью. Мы стараемся создать его из минерала, содержащего живое и растительное начало. Философский камень – бесконечный источник энергии, с его помощью откроются безграничные возможности для алхимиков. У нас уже имеется десятки прототипов, но все они нестабильны. А уж из-за этих демоном работа над созданием философского камня движется все медленнее. Нам же надо поддерживать над миром защитный барьер. Ведь никто не знает, какой мир для захвата демоны выберут следующим.
– И вас, зомби-алхимиков много поступило в АДЛОМ? – спросила Пив, который допивал уже второй по счету бочонок пива. И что самое удивительное – он еще оставался в почти трезвом уме.
– Я одна, – вздохнула Гульнара. – Только мне разрешили принять участие в войне. Мы не можем рисковать многими нашими зомби.
– Я, конечно, не техник, – решил разрядить обстановку Ворон, видя, что зомби погрустнела. – Всех тонкостей не знаю. Но, например, у нас на земле прибор, который помогает в уборке пола, называют пылесосом. Возможно я смог бы поделиться какими-нибудь знаниями.
Зомби сразу же воодушевилась и поблагодарила парня за предложение.
– Обмен технологиями сослужит моему народу хорошую пользу. Ведь на Земле столько всего необычного! Жаль, что нам закрыт на нее доступ.
– Почему? Грегор как я понял вообще дракон! И он спокойно прохаживался по моей земле! – удивился Ворон.
Парню ответила Бешка, которая продолжала недовольно коситься на Пива. Тому пришлось снять свои доспехи, так как пузо раздуло от объема выпитого.
– Я читала про твою Землю. Земля когда-то давно полностью иссушила свой магический фон. Теперь Землю окружает анти-магический барьер, который из любого магического существа, оказавшегося на планете, высасывает всю магию. Только создания с огромным запасом магии способны находиться на Земле. И то непродолжительное время. А Грегор все-таки дракон, магический резерв его племени почти безграничен. С таким запасом магии мог потягаться лишь еще один народ – авалонцы. Удивительно, что ты всю жизнь прожил у себя на планете и оказался в АДЛОМе. Грегор должен был увидеть в тебе не только магический потенциал, но и духовный, иначе бы он не привел незнающего в этот мир.
Бешка замолчала и выжидательно посмотрела на Ворона. Все головы сидящих за их столом тоже повернулись к нему. Даже Пив отставил бочонок в сторону, а Милана перестала с унылым видом гонять вилкой траву по тарелке.
– Во-во, – согласился Сэм. – Что в тебе особенного? Ты даже тапки метать в кота не умеешь! Вечно промахивался.
– Не знаю, никогда не замечал за собой чего-то необычного, только с электроникой не дружил никогда, – вздохнул Ворон. Только сейчас его посетила мысль – а что, если кулон Грегора ошибься? И выяснится, что Ворон ни на что не способен? Его отправят на Землю обратно да вдобавок и память сотрут?
– Не беспокойся, – будто бы прочла мысли Ворона Гульнара. – Просто дождись результатов анализа твоей крови. Она обязательно что-то покажет, хотя бы к какой расе ты относишься. А уж мастера АДЛОМа выявят в тебе скрытые возможности.
Ворону стало чуточку поспокойнее. Милана же не выдержив, отставила тарелку с салатом в сторону и произнесла:
– Что мы все о войне и прочей скукоте? В последний вечер перед началом занятий надо отдохнуть! С завтрашнего дня нас начнут гонять, не факт, что я даже буду успевать делать маникюр! На меня вечно будет накатывать депрессия, голова будет бо-бо.
Все согласились, что пора завязывать с разговорами о демонах. Поэтому остаток вечера компания обсуждала ничегонезначащие события. А вернее – больше всего говорила воительница и заткнуть ее писклявый голосок, вещающий о последнем писке моде у них на Амазонии – боевом оружии, украшенном бантами для поддержания боевого духа, было очень сложно.