В день всех влюблённых стоял крепкий мороз, но было тихо. Иней покрыл ветви деревьев, сосульки украшали фасады зданий, отражая лучи яркого солнца. Екатерина, вооружившись тряпкой, протёрла полы, смахнула пыль с растущей стопки книг в одном из углов комнаты. Неспешно выполнив свои обязанности, Катя взглянула на вещи, висящие на гвоздях, вколоченных в стену: серость и тоска, а сегодня хотели сделать танцы. Глеб уже давно отбыл на очередное задание, оставив её в одиночестве.
Обед сделали довольно скудным. Все запасы переносились на вечер, чтобы праздник был праздником. Катя отложила порцию тушёной картошки и ложку консервированного горошка для Глеба и уже собиралась уходить, когда её попросили помочь с украшением зала. Надувание шариков, вырезание и прикалывание бумажных цветов к шторам заняло невероятно много времени.
– Ну вот ты где! – запыхавшимся голосом произнёс Глеб, заглядывая в зал.
– Что-то случилось? – напугалась Катя.
– Ты мне нужна, тебе долго ещё?
–Да нет, мы всё.
– Иди-иди, – сказала одна из женщин. – Мы закончим и без тебя.
– Я тебе обед отложила в столовой. Вы что так долго?
– Дел много было, я потом поем. Пошли в комнату, а то до праздника надо ещё много успеть.
Ничего не понимая, Катя поспешила за Глебом в другой корпус. А в комнате её ждал настоящий сюрприз. На кровати были аккуратно разложены красное и жёлтое тёплые платья.
– Где ты взял такую красоту?
– Мы с ребятами заглянули в торговый центр на Ленина, такие штуки как вечерние платья и косметика сейчас не в моде, – отшутился бородач, наблюдая за девушкой из-под густых бровей.
– Ты чудо! – чуть не прыгая от радости, крикнула Катерина, прикладывая к груди жёлтое платье.
– Я не знал, что надо, поэтому взял всего понемногу, – Глеб протянул ей большую сумку с косметикой.
Тут улыбка пропала с уст девушки, она серьёзно посмотрела на мужчину, отложив платье назад.
– Ты хочешь сказать, что рисковал жизнью, бродя по огромному стеклянному магазину, где даже спрятаться негде, ради модных тряпок?!
– Так получилось, просто, – начал оправдываться Глеб, – всё вышло по дороге. Мы нашли там запасы лекарств, алкоголя, немного продуктов. Не переживай, мы были очень осторожны, поэтому так и задержались.
– Врать ты вообще не умеешь, – сердитым тоном прошипела Катерина.
– Мне очень приятно, что ты обо мне печёшься, – постарался смягчить гнев подруги Глеб, – но согласись, что это за праздник без нарядов и алкоголя? Ну перестань ворчать, лучше давай наряжайся, тебе ещё макияж делать, я знаю, вы женщины это любите и готовы делать часами. Я, пожалуй, пойду поем пока, – пока Катерина не успела отчитать его ещё за какую-нибудь провинность, бородач спешно ретировался, схватив тёплую шапку со стола.
Достаточно ли прошло времени с разлуки с мужем или нет, а для Катерины жизнь продолжается. Вероятно, постоянное нахождение рядом надёжного мужчины, вскользь брошенные комплименты и ощущение безопасности рядом с ним сыграли свою роль. Девушка свыклась с мыслью, что её муж Пётр погиб. Хоть и стыдно самой себе признаваться в том, что Глеб как будто появился в её судьбе на замену супруга, но факт остаётся фактом.
Порой Катя ловила себя на мысли, что Глеб отличен лишь лицом, телом, некоторыми индивидуальными чертами характера и поведением, но в сумме схож с прежним мужем. Он такой же добрый, заботливый, внимательный, льстивый, молчаливый, смекалистый – просто мужчина, за которым можно пойти даже в толпу кусак.
Аккуратные, ненавязчивые ухаживания Глеба радовали отчаявшееся сердце девушки. Она снова научилась улыбаться полевому цветочку, найденному в сумке, или какой-нибудь полезной мелочи, преподнесённой невзначай. Такие мужчины, как Глеб, как её муж, остаются самими собою, несмотря ни на что: надёжными, выдержанными.
Катя взглянула на платье, которое держала в руках, и грустно улыбнулась сама себе. Наконец-то сердце её было открыто для новых отношений, а прошлое осталось позади. Она неспешно прогулялась до душевой, которая, конечно, уже была оккупирована другими очаровательными девушками казармы, спокойно отстояла очередь, искупалась и принялась наводить марафет. Сегодня день влюблённых. Лучшего дня для начала новых близких отношений и не найдёшь.
Катерина появилась в зале актового зала под всеобщее восхищение и завистливые взгляды. Тёплое жёлтое платье, украшенное золотой вышивкой, облегало стройное тело, подчёркивая высокую грудь и женственные бёдра. Яркие алые губы притягивали к себе представителей мужского пола как магнит, но она лишь застенчиво улыбалась, ища глазами Глеба. Он как всегда был занят. Как новичку в лагере ему поручали больше работы, чем всем остальным.
Музыка играла не слишком громко, чтобы не выходить за пределы здания и не привлекать кусак. Поскольку с основным генератором всё чаще случались перебои, лагерь заимел себе несколько резервных источников питания, которые с трудом справлялись с большим объёмом техники в главном здании. Вот и сейчас лампочки стали подозрительно мигать, поэтому было принято решение выключить общее освещение и оставить лишь многочисленные гирлянды, развешанные по стенам. Такая мера не только не испортила настроение публики, но и, наоборот, расположила к задушевному общению и горячим танцам.
– Можно вас пригласить, – раздался голос одного из местных мужчин. Катя взглянула на русоволосого повесу, но ответить ничего не успела.
– Прости, приятель, она занята, – Глеб подошёл со спины, нежно обнял за талию соседку, и они закружились под неспешную грустную мелодию, доносившуюся из колонок.
Гостям предложили скромные закуски, приготовленные из сэкономленных продуктов, а также немного алкоголя для настроения. Много пить глава поселения не разрешил, опасаясь за нравственность и боеспособность общины.
Было уже довольно поздно, когда Глеб предложил пойти домой. Катерина оделась в синюю куртку, накинула на голову капюшон и проследовала за мужчиной. До казармы, где они обитали, было недалеко, но пара специально шла медленно, наслаждаясь лёгкими пушистыми снежинками, летящими с тёмного безоблачного неба. Небольшой морозец приятно щипал за щёки. После жаркого зала казалось холоднее, чем было на самом деле. Глеб взял Катю за руку и привлёк к себе, она, не сопротивляясь, прижалась к колючей щеке бородача.
– Я люблю тебя, – прошептал он ей прямо в ухо.
Катя выждала несколько секунд, взглянула в зелёные глаза, нежно смотревшие на неё, и тихонько ответила:
– И я тебя…
Глеб был счастлив, он широко улыбнулся и обнял подругу ещё крепче.
– Пойдём, у меня ещё есть сюрприз для тебя, – загадочно сказал мужчина, направляясь к дому.
Территория поселения едва освещалась. С трудом можно было разглядеть постовых, дежуривших на вышках. Вокруг царили тишина и полумрак. Отворив тяжёлую металлическую дверь, молодые люди прошли по тёмному коридору до лестницы, а потом наощупь добрались и до своего жилища. Глеб посветил фонариком и зажёг свечи, которые уже стали непременным атрибутом их жизни. Здание успело остыть. Не снимая верхней одежды, бородач растопил буржуйку.
Конец ознакомительного фрагмента.