– Начинает Номерная – с азартом в голосе и привычной ему ухмылкой произнёс хозяин игры. Я сказала самое первое, что пришло на ум, чтобы не быть растерянной от наглого заявления.
– Я никогда не.. убивала человека – мужчина сменился в лице и отпил глоток. Его примеру последовали лидеры и Селена. Когда я повернула голову на бок, заметила, как Мэнди и Кай осторожно отпивают алкоголь. Только тогда для меня дошло, что значит быть «стражем смерти». Однако я не показала свою растерянность и с невозмутимым лицом приняла условия игры.
– Я никогда не общался с Номерными – с издевающейся ухмылкой произнёс Эдгар. По нему было видно, как ему нравится выводить меня на эмоции. Именно поэтому я сделала сдержанное лицо и отпила из сосуда. Алкоголь был при адском градусе, что дало горькое послевкусие. Тогда я поняла, почему все отпивают по одному глотку. Вероятно, выпивать залпом считается самоубийством. К моему удивлению меня поддержали мои новообретенные друзья. Мэнди, Рональд и Кай выпили глоток с тёплыми улыбками.
– А я никогда не считала, что жить на земле считается унижением – Процедила Мэнди. Я и Ронни поддержали ее слова. Все остальные исказились в гримасе непонимания и раздражения, на что моя подруга сделала беззаботный вид, расчесывая свои прямые волосы. Ко мне начало возвращаться спокойствие и радость, но ненадолго.
– Раз так, в таком случае я никогда не скучала по близким – Селена прошлась стальным взглядом по мне, тогда я поняла, что эта стерва попала прямо в цель. Ее слова словно лезвием прошлись по уголкам моей души. Не замечая, кто отпивает глотки и делают ли это, её внимание было приковано ко мне. Понимая, что не в силах это терпеть, я встаю и опустошаю весь сосуд залпом, показывая моё поражение. Отодвигая руки Мэнди, я ухожу в противоположную сторону балкона. И замечая, что за мной нет пристальных взглядов, ведь я скрылась в темноте, нахожу выход на крышу. Усевшись на край крыши я смотрю на звёзды, которые меня зачаровывают. Спокойствие и умиротворение обволакивает меня. Я растворяюсь в неповторимой изящности созвездий, не замечая, как силуэт парня присаживается рядом со мной. Аромат, содержащий средиземноморские травы с древесной нотой, полный страсти и чувственности, но одновременно свежий и стойкий, обволакивает мои легкие и я поворачиваю голову.
– Лайт! Как я рада тебя увидеть здесь, что странно – с некой усталостью и упоением в голосе сказала я.
– Да, я редко здесь появляюсь. Мы с Эдгаром.. эм.. не в лучших отношениях – было видно, что парень не хочет затрагивать эту тему, поэтому я ответила кивком – Но все же я решил зайти в это место, уже было подошёл к компании, как увидел тебя, уходящую на крышу – с некой стеснительностью произнес Лайт, будто посчитал, что рушит стену между нами без моего согласия.
– Да, у Селены не тактичные вопросы, но я не хочу сегодня об этом говорить. Во мне слишком много алкоголя, все никак не решаюсь позвать Мэнди, чтобы она переместила меня в комнату.
– Поговорим позже? – с боязнью, что он навязывается, ответил Лайт. Я приняла его приглашения не из – за вежливости, а из – за чувства спокойствия рядом с ним – я позову Мэнди – Парень ушёл, оставляя меня со своими мыслями. В ту же секунду я почувствовала настойчивый взгляд, который я не видела, но чувствовала каждым сантиметром своего тела. Я резко повернула голову и встретилась до боли знакомыми, леденящими душу, глазами. Эдгар держал в руке свой пустой бокал, поднимая его, словно чокаясь. При резком моргании силуэт мужчины растворился во тьме. Я так и не поняла, было ли это наяву или лишь моя разыгравшаяся фантазия от количества выпитого. Боль. Тьма. Моя комната и заботливые движения Мэнди, укрывавшие меня в кровати.
_______________________________________________________________________________________
Глава 7
Напряженная тишина и звук перелистывания страниц. Знакомый мраморный пол и стены, которые добавляют статуи. Банкетный зал по случаю помолвки матери и Кристофера, но в нем нет ни души. Одинокая, маленькая девочка с русыми волосами в пучке сидит на холодном полу молочного цвета. Ее шелковое платье практически незаметно в количестве бумажных страниц, в которых она аккуратно выводит узоры простым карандашом. С каждой секундой ее движения становятся резче и грубее. Грифельный карандаш покрывает белоснежные страницы своим темно-серым оттенком, поблёскивающим на свету. Со всей осторожностью я подхожу ближе и вижу, что узоры превратились в острые штрихи, покрывающие весь лист. В середине темного листа находятся два белых круга, вернее, их имитации. От приятного запаха весеннего дождя остаётся запах гари и табака, переходивший в грохот и молнию. Меня будто оттолкнуло от девочки, и я упала на балкон навзничь. Снова тьма.
Я открыла глаза от резких движений моей соседки, которая, вероятно, пыталась разбудить меня не один раз.
– Вставай, у нас лекция у Кассандры, она, хоть и страж тьмы, не любит, когда нарушают правила. – несмотря на свою фразу, Мэнди медленно выводила стрелку на глазу, довольствуясь моему заинтересованному взгляду к ее персоне. Силуэт тела девушки был покрыт полупрозрачной ночной рубашкой, а губы скривились в хитрой ухмылке. Не замечая ее взгляда, я встала к ее шкафу и по обыкновению распахнула двери в поиске чего – то менее вызывающего и похожего на одежду. К моему большому удивлению я нашла в уголках полок бежевое полупрозрачное платье в пол. Мэнди заметила мой ошарашенный взгляд и оправдалась.
– Это платье мне подарила прошлая соседка, которая хотела стать стражем света. Она.. попала в небытие. – взгляд Мэнди превратился в скорбящий, но спустя мгновение переменился. И вновь передо мной стояла самовлюбленная обольстительница с уверенной улыбкой и взглядом, выражающий отстранённость, будто этот разговор для неё ничего не значит. – Никак не решалась выкинуть. Но раз тебе оно так нравится, можешь забрать себе. Советую собираться быстрее, мы опаздываем. Как только я натянула платье, Мэнди взяла меня за руку железной хваткой. Резкий толчок, к которому я уже привыкла. Темнота. И двери в помещение в Восточной крылу. – Мы вовремя – прошептала соседка и виляя бёдрами села за уже знакомым мне парнем. Я села к подруге и улыбнулась Каю.
– Ну здравствуй, алкоголичка, обезбашенные номерные в последнее время пошли. Как ты себя ощущаешь после своего триумфа? – с наглой усмешкой спросил парень. По его глазам чувствовалось уважение, хоть я совершенно не старалась повысить свою репутацию таким способом.
– На удивление прекрасно, только сны странные снились, будто я..
Я не успела закончить предложение, как в помещение грациозно вошла женщина, держа в руках несколько толстых книг. Ее лицо совершенно не выражало усталость. Дама была одета в чёрные брюки, которые были накрыты тёмной мантией. Ее шоколадные волосы были уложены в скромный пучок. Густые брови поднялись, замечая новые лица. Кассандра прошлась по новеньким, в том числе и по мне, тёплым взглядом и дала слово.
– Я одобряю то, что вам удалось пройти испытание, номерные. Из огромного количества людей прошла лишь малая часть, а это о многом говорит. Вы – избранные, можете этим гордиться. В своё время я тоже имела номер на левом запястье, правда, значительно давно. И, как вы можете заметить, я смогла стать Стражем тьмы. Не могу сказать, что это легко мне далось. В этом мире все… пренебрежительно относятся к людям, считают их слабыми. И далеко не каждый сможет подняться в статусе. Я уважаю силу, а не место рождения. Сегодняшняя лекция будет посвящена новичкам. Так что те, кто ходит на мои лекции значительно давно, все равно слушайте, вам будет полезно напомнить законы – Кассандра сделала длительную паузу и, когда убедилась, что в комнате стоит гробовая тишина, продолжила. – Одним из главных правил нашего мира – скрытность. Простым людям незачем знать о нашем существовании. Именно поэтому, когда вы опускаетесь на землю, вас окутывает облик другого человека. Всем номерным запрещено посещать близких. Зачастую вы ведёте себя глупо и не справляетесь с эмоциями, тем самым, раскрывая себя. Конечно, ваши близкие лишь сочтут вас сумасшедшим человеком, который насмехается об утрате. – Кассандра скривила губы в раздражённой улыбке. Показывая свою правоту. – не смейте наведываться к своим близким. Это ваша старая жизнь. Не смейте жить прошлым. Никому лучше от этого не станет. За ослушание запрета, если вы раскроете себя, вас ждёт изгнание в небытие. – после длительного молчания учитель перевела тему – Поговорим о предназначении стражей. Как вам известно, существуют стражи Тьмы – женщина едва заметно поправила свою прическу с нотками самодовольства – и Света. Стражи отвечают за равновесие человечества. Стражи тьмы забирают души людей, которые не держатся на земле, одиноких или тех, кто не имеет смысла и целей в жизни.
– Проще говоря, они просто убивают живых людей, не давая им выбора? – выкликнула я от возмущения. – О каком равновесии может идти речь, если эта самая высшая расса, и есть расса убийц?! – теперь я поняла высказывание Кая « Стражи смерти»
– Эй, номерная, не перегибай палку. Ты думаешь, они все бесчувственные? Тебе же сказали, что забирают жизни ничего не представляющих из себя людей, которые не живут, хоть и дышат – воскликнула обиженная Мэнди, только тогда я поняла, что назвала подругой убийцей.
– Все верно, Мэнди. Иногда смерть является облегчением. Многие люди мечтают об этом. Они скучают по покинувшим их людям или просто не в состоянии жить дальше, чувствуют себя лишними. Не для кого не секрет, что стражи тьмы сильнее стражей света хотя бы потому, что они умеют контролировать свои эмоции и думать хладнокровно. Стражи света же не в состоянии владеть собою. Да и это от них не требуется. Стражи подчиняются правилам и создают их. Они находят людей и стараются их излечить, направить их мысли, хоть иногда и безрезультатно, но у каждого свой путь. Все зависит от того, на чьей ты стороне. На чьей стороне твоя душа. – учитель кротко улыбнулась мне – Все свободны.
Ученики неспешно выходили из кабинета, в отличии от Мэнди. Та вылетела первой, и, понимая, что придётся извиняться, я начала продумывать разговор, зная вспыльчивый характер подруги. Но меня прервал голос учителя
– Эмили, верно? Хочу сказать, что когда – нибудь ты поймёшь значение стражей тьмы и поменяешь своё мнение. Я в этом уверена. Ты не похожа на девушку, которая следует правилам. Иногда смерть и есть свобода. Согласна?
– Вероятно, вы правы.
– Хорошо, что ты это понимаешь. Не все номерные способны различить облегчение от своей гибели.
В этот момент я вспомнила о девушке, которая выпала из моей памяти. – Кассандра, я не вижу среди учениц Кейлли. Эта девушка была со мной в 6 измерении
– Вам пора в комнату – от упоминания имени моей знакомой тёплый взгляд учителя сменился на жесткий и бездушный – Эмили, иди. – Кассандра выпроводила меня из кабинета и захлопнула двери перед самым носом
Видимо, это та тайна, с которой я ещё разберусь. А сейчас стоит найти Мэнди. Мой взгляд сконцентрировался на стоявшей рядом паре. Блондин в белоснежной рубашке и чёрных брюках стоял, облокотившись на стену и что – то рассказывал своей подруге. Та стояла ко мне спиной, ее рыжие волосы развивались, закрывая силуэт тела. Я подошла к паре и спросила интересующую меня информацию.
– Хм, нет, я не видела, посмотри в вашей комнате. Вряд ли она ушла на вечеринку. Слишком рано – ответила девушка с пухлыми алыми губами – Ты Эмили, верно? Меня зовут Ванесса, а это мой друг Альберт – парень помахал мне рукой, в глазах считалось дружелюбие. – мы такие же номерные, как и ты
– спасибо, ещё увидимся – ответила я ребятам и встала на плиту, в надежде быстрее добраться до комнаты.
К моему облегчению Мэнди развалилась на кровати, читая книгу.
– Мэнди..
– Какого черта, номерная? Сначала назвала меня убийцей, потом приходишь с взглядом раскаяния, как у щенка. Девушка подняла вверх средний палец, показывая свою обиду
– Признаю, все так, но я поменяла своё мнение. Быть может я даже..
– Станешь стражем смерти? – глаза Мэнди вспыхнули удовлетворительным пламенем – тогда я тебя прощаю
Я решила не расстраивать подругу, тем более я не была уверена, что хочу занять противоположную сторону. От этого перевела тему, падая на постель соседки.
– Как ты переместила нас на землю? – заговорщицким тоном спросила я
– Это умеют все рождённые в измерении дети, обучают с детства. Перемещению на дальние пространства обучают в школе, но номерным обучаться тяжелее.
– Это долго, ты можешь меня переместить ко мне домой?
У Мэнди расширились глаза от возмущения – Тебе недавно говорили о том, что посещать старую жизнь запрещено. Нет. Я не позволю твоим эмоциям возвысится над разумом. Ты хочешь чтобы тебя исключили?!
– Я не собираюсь говорить о том, кем я являюсь. Лишь посмотрю на свою маму. Я хочу быть уверена, что с ней все в порядке.
– Не смей, ты только себе сделаешь больнее. Поверь, я знаю таких номерных, говорят о том, что контролируют свои эмоции, а при виде родственничков, бросаются им на шею, вернее, знала. – Мэнди выделила последнюю фразу и отвернулась от меня.
– Я же не столь глупа, Кассандра верно подметила, что исключают в случае, если проявить себя. Я понимаю, тебе все равно. Твои родители и близкие твоём мире и ты не знаешь, что таке потеря, но я надеюсь, что…
Не успев договорить Мэнди повернулась ко мне излучая тёплый взгляд – Даже если бы я и хотела помочь тебе, у меня бы не вышло. Я не была в твоём доме, а залезть к тебе в голову, чтобы посмотреть воспоминания, увы, не могу – девушка долго смотрела мне в глаза и молчала. После долгих раздумий Мэнди процедила – Не позволю, чтобы такое красивое личико находилось в небытие. Но я знаю, что ты не отступишь, поэтому советую обратиться к лидерам. Большинство из них умеют проникать в разум. На Ронни не рассчитывай, он не пойдёт против правил. Только я тебе этого не говорила, идёт?
– Идёт. Тем более у меня есть претендент на помощника – сказала я, улыбаясь уголками губ.
– Интересно. Кстати о Ронни. Сегодня я останусь у него. – Мэнди не двусмысленно улыбнулась и продолжила – и так как тебе придётся просыпаться самой, советую не ложиться. Ты вечно опаздываешь. Книгохранилище. Западный коридор. Запомнила?
Я кротко кивнула, замечая, как силуэт подруги отдаляется из комнаты.
Все оставшееся время я думала о реакции учителя на вопрос о Кейли, которую в последний раз я видела в холле 6 измерения. От воспоминании, как ее ледяная рука держит меня по моей спине проходит холодок, бросающий в сон.
_______________________________________________________________________________________
Глава 8
Тьма. Моё тело обволакивает легкость и я не чувствую движения собственных ног. Из грузного тумана на меня смотрят знакомые мне глаза цвета охры. Девушка с беспорядочными шоколадными прядями смотрела прямо на меня. Ее руки были покрыты очертанием вен темным цветом, а глаза выдавали отстранённость.
– Ты помнишь это? – спросила моя Кейлли
– Ты о чем? – я ощутила привкус дежавю
– Свою смерть, Эмили, ты ведь и так все поняла. Я стою на асфальтированной дороге, меня хватает темный силуэт за горло, на нем нет частей лица, рта, но я понимаю, что он мне говорит, его стальной голос будто разливаешься во мне и повторяет одно и то же
«Вальтер вернулся» – Девушка натянула пугающую усмешку и произнесла
– Ты ведь никому не расскажешь об этом жутком сне? Верно, Эмили – ее чёрная костлявая рука потянулась к моим волосам..
И я открыла глаза. На меня смотрело напуганное лицо в отражении зеркала. Хоть я и привыкла к странным снам, этот сильно выделялся. Однако мои мысли затмили понимание того, что я проснулась во время и не опоздаю в книгохранилище. Я размеренно пошла в душ и накрасилась, затем достала чёрное платье из шкафа соседки с мыслями о том, что стоит обзавестись своей одеждой, и вышла из комнаты. Встав на плиту, я смотрела на расстилающийся туман бежевого оттенка, покрытый еле заметными созвездиями. При резком толчке я вышла на просторную поверхность перед школой и уверенной походкой направилась к западному крылу. И тут, осознавая, что в западном крыле очень много комнат и этажей, я растерялась. Понимая свою беспомощность, я стала обыскивать этаж в поиске живого существа, способного отвести в книгохранилище. На мою удачу, впереди шёл мужчина в чёрных брюках и рубашке размерянной походкой. Я окликнула его, на что мужчина даже не замедлил шаг. И, словно, не замечая моих попыток добежать до него, он не останавливался. Когда я попыталась дотронуться до его плеча, чтобы остановить, мужчина перехватил мою руку в сильной хватке и развернулся.
– Чего тебе, номерная? – Эдгар смотрел разгоряченными чёрными глазами, возмущаясь попытке дотронуться и остановить его