Нам пришлось срочно собрать всех людей, свободных от вахты. Вооружить их в соответствии с нашим регламентом и бросить на подавление бунта. Охрана действовала быстро, умело и чётко.
Они строили им маски-шоу по полной программе. Заковали всех в кандалы по рукам и ногам и рассовали в одиночные камеры. – от неприятных воспоминаний суровое лицо Тимофея Ивановича стало значительно жестче, чем раньше и сильно потемнело от крови, прихлынувшей к коже.
– А почему Вы решили обратиться ко мне? – выразил недоуменье Сергей: – Мне кажется, что этим делом следует заняться «Роскосмофлоту» или, ещё лучше нашей славной «конторе». И то и другое учреждение имеют и специально обученных профессионалов, и опыт в расследовании таких беспорядков.
Тимофей Иванович снова замялся: – Дело в том, что нам вовсе не хочется выносить сор из избы. Ведь официальное следствие сильно ударит по репутации нашей тюремной планеты.
Должен вам сообщить, что до этого случая у нас не возникало каких-либо эксцессов. Никто от нас никуда не удрал. Не было даже сколь-нибудь серьёзных попыток к побегу. Вы меня понимаете? – в голосе мужчины вдруг прозвучали едва слышные нотки растерянности.
Администратор тотчас взял себя в руки и продолжил тем же уверенным тоном, что говорил с начала беседы: – Как мне сообщила Светлана Макарова, вы выступаете в роли частного сыщика. Уже работали по заданию «Роскосмофлота» и зарекомендовали себя очень неплохо.
– Это случилось всего лишь однажды, – попытался отбояриться парень: – да и то на вновь открытой планете, не имеющей органов администрации. Возникла некая юридическая коллизия. Ни «Роскосмофлот», ни «контора» не захотели создавать прецедент и в будущем брать на себя большую ответственность за ничейные пока территории.
– Мне кажется, что вы легко справитесь и с нашим запутанным делом. – угрюмо сообщил своё личное мненье тюремщик. Правда, весь вид его насупленной физиономии говорил об обратном.
– Да ваши преступники даже общаться со мною не станут. Пошлют по дальнему адресу и вся недолга. – в отчаянии бросил Сергей.
– Во-первых, – Тимофей Иванович начал по пунктам объяснять ситуацию ксенобиологу: – администрация тюрьмы им прикажет, и всё будет, как нужно. С вами все будут не то, что говорить очень вежливо, но начнут даже петь, что твои канарейки.
Во-вторых, вы дипломированный психолог, который имеет определённую репутацию в научных кругах. Тюремный специалист, к моему огорчению, погиб во время подавления бунта.
В-третьих, на весь период расследования, «контора» решила открыть вам допуск к любой информации на уровне третьего уровня. Плюс ко всему, они выделят вам нейросканер новейшей модели. Они считают, что согласно вашему профилю, вы сможете с ним успешно работать.
– На мой взгляд, – продолжал противиться парень: – вам лучше обратиться к разработчикам устройства охраны, которое применялось на Новой Сибири. Я, к своему сожалению, ничего не понимаю ни в программировании, ни в электронике.
– Действуя по неофициальным каналам, мы прощупали и такой вариант. – сокрушенно покачал головою мужчина: – Как это постоянно случается, разработчики даже не допускают и мысли о том, что всё произошло по вине их устройств.
К сожалению администрации, проектанты входят в научное подразделенье «конторы», и судиться с ними нам никак не с руки. Ведь они будут защищать честь мундира до последней возможности. Поэтому, чтобы вести с ними конструктивные переговоры, мы должны им представить хоть самую небольшую зацепку.
– Тогда почему вдруг «контора» решила снабдить меня суперсекретной аппаратурой? – ещё больше удивился Сергей: – Я же стану копать против них.
– В «конторе» так же, как и у всех прочих «силовиков», идёт постоянная драка за лидерство и за безграничный доступ к кормушке. Одни управления интригуют против других. Пытаются опустить конкурентов и выпятить свою роль в каждом расследовании.
– Нет! – твёрдо отрезал Сергей: – Я не могу взяться за такое сложное дело.
– А капитан третьего ранга Светлана Макарова поручилась за Вас. – задумчиво протянул главный администратор тюремной планеты: – Она очень высокого мнения о Ваших интеллектуальных способностях.
Чтобы не упасть в глазах крепко любимой им девушки, парень был вынужден согласиться на ведение следствия: – Хорошо. – сказал он сдавленным голосом: – Я попробую. Только мне нужен допуск пятого уровня.
– Договорились! – резюмировал седовласый мужчина и протянул крепкую руку для прощанья с учёным. Сергей пожал жёсткую, словно доска, ладонь собеседника и почувствовал, что его сильные пальцы сжало, как большими тисками.
Начало расследования
Как сказал Тимофей Иванович Зуев, планета действительно была расположена невероятно удобно. Так что, добрались до места на удивление быстро, за каких-то шесть дней с небольшим. Всего две пересадки в центральных межзвёздных порталах и они уже оказались на месте.
Сергея приняли по самому высшему рангу и поселили в шикарном коттедже для чрезвычайно почётных гостей. Дом был расположен на небольшом островке, где проживал весь персонал учреждения.
Администрация предоставила ксенобиологу все полномочия, какие только возможно в его положении. Это подтвердилось приказом, доведённым до всех обитателей данной планеты.
Прибывшие вместе с Сергеем, «конторские» техники уединились в одном из кабинетов главного тюремного блока. Там они принялись собирать нейросканер новейшей модели.
Осматривать в Новой Сибири было в общем-то нечего. Только безбрежная океанская гладь, да несколько небольших островков, торчащих над солёной водой. К тому же, здесь имелось всего несколько автоматических промысловых судов. Они постоянно ловили морских обитателей, предназначенных в пищу сидельцам, и не могли устраивать экскурсии для важных гостей.
В сопровождении молодого охранника, ксенобиолог спустился на флаере на дно небольшого пролива. Полюбовался на местную флору и фауну. Она мало чем отличалась от той, что парень видел у себя на Земле, в районе Барьерного рифа Австралии. Он пробыл на небольшой глубине всего полчаса и вернулся на сушу.
Чтобы не болтаться без дела, учёный занялся изучением видеозаписей бунта. Сразу же выяснилось, что почти все они, хранились в компьютере, находившемся в здании, уничтоженном в ходе восстания зеков. То есть, бесследно пропали во время его обрушения.
К счастью, у всех видеокамер имелись собственные карты памяти. Пришлось местному сисадмину побегать по очень большой территории и скачать всю информацию, сохранившуюся в уцелевших устройствах. Затем, он бегло их просмотрел и отобрал те материалы, что касались самих беспорядков.
Огромный массив кинохроники перебросили в переносной компьютер Сергея. Он печально вздохнул и начал кропотливо над ними работать. В конце концов, парню улыбнулась удача. Он нашёл-таки файл с тем моментом, с которого разыгралась ужасная кровавая драма.
Как оказалось, видеокамера, снявшая тот эпизод, находилась на большом расстоянии от места, где всё началось. Она висела на стене уцелевшего здания тюремной больницы и размещалась так неудачно, что голоса зачинщиков ссоры не удалось разобрать. Не помогли никакие программы, ни те, что усиливали и чистили звук, ни те, что могли читать по губам человека.
Учёный лишь хорошо разглядел, как трое охранников привели во двор заключённого лет тридцати. Один из служащих, что-то сказал, и его молодые напарники просто покатились от хохота.
Осуждённый тотчас ответил. Похоже, его короткая фраза совсем не понравились всем юмористам. Судя по выражениям лиц, они не остались в долгу, и принялись осыпать оскорблениями одинокого узника.
Перепалка кончилась тем, что арестант сжал кулаки и рванулся к обидчику. Но не успел он сделать и шага, как его окутала лёгкая, едва заметная, голубоватая дымка. Тело сидельца тотчас напряглось и, в то же мгновенье приняло положенье солдата, стоящего, как на параде. Он вытянулся во фрунт и замер, как статуя.
На широком голографическом экране было отчётливо видно, что происходило потом. Подконвойный стал отчаянно дёргаться и попробовал освободиться от удивительно прочных, но совершенно невидимых пут. Его попытки привели лишь к тому, что он потерял равновесие, и рухнул ничком на пыльный асфальт.
Сергей хорошо различил, что между площадкой и телом сидельца осталась прослойка из воздуха, шириною в ладонь. От удара о землю она немного спружинила. Невидимый кокон слегка покачался, словно он находился на мягких пружинах. Застыл и повис над ровной поверхностью так, что преступник не доставал до неё.
Подскочив к арестанту, охранники крепкими ударами ног перевернули заключённого на спину. Обутые в армейские «берцы», ноги тюремщиков не доставали до жертвы, но ощутимо ворочали и сильно толкали оболочку голубоватого защитного поля.
Один из молодых вертухаев подошёл к лежащему на земле человеку и смачно плюнул тому прямо в лицо. Естественно, что слюна не долетела до цели. Растеклась по прозрачному кокону и оказалась над глазами мужчины, который оказался беспомощным, словно младенец.
Похоже, что заключённый вновь разразился потоком отвратительной брани. Правда, теперь его лицо оказалось сковано полем. Рот не открывался, а губы не шевелились. Поэтому, что он там говорил, понять было нельзя. Похоже, он мычал ругательства сквозь сжатые зубы, словно эстрадный чревовещатель.
Начавший перебранку, охранник видимо всё же сумел разобрать обидные речи сидельца и с необузданной яростью набросился на спеленатого полем преступника. Он обрушил на арестанта серию мощных ударов ногами и длинной деревянной дубинкой.
К его сожалению, голубоватая защитная плёнка защищала не только всех окружающих от необузданной агрессии узников. Она хорошо ограждала и его самого от воздействий, нанесённых извне. Несокрушимый энергетический кокон только вертелся в разные стороны и катался по ровной площадке, словно огромный толстый рулон.
Второй охранник, явно старший по званию, резким окриком остановил своего подчинённого. Полез рукою в нагрудный карман серой форменной куртки. Неторопливо порылся в его глубине, нашёл и извлёк какой-то мелкий предмет. Сергей разглядел скромный цилиндрик золотистого цвета, очень похожий на тюбик с губною помадой.
Начальник зажал в руке непонятную штуку и направил её на энергетический кокон. Спелёнатый заключенный резко задёргался. Скривился от сильной боли и замычал сквозь сжатые зубы. Кожа бедняги тотчас покраснела, а из-под опущенных век потекли обильные слезы.
Вертухаи, что-то кричали кандальнику и по очереди наводили на него необычный блестящий цилиндрик. Каждый раз, лицо мужчины искажалось от муки и багровело всё больше. Сергею даже вдруг показалось, что служивые люди наслаждаются пыткой.
В некотором отдалении от зека, истязаемого обозлённой охраной, спокойно топтались другие сидельцы. Они с неподдельным вниманьем следили за происходящим процессом.
Судя по равнодушным физиономиям, они уже очень давно привыкли к подобной картине. Теперь их не волновал тот отвратительный факт, что рядом кого-то терзают. Скорее наоборот, все были очень довольны, что им повезло поприсутствовать на таком развлечении. Какое никакое, а всё развлеченье.
К удивлению всех окружающих, один из преступников не остался в сторонке, как все остальные. Он бросился к тройке тюремщиков. Оббежал по дуге разъярённых мучителей. Прыгнул на человека, заключённого в оболочку защитного поля. Обхватил руками невидимый кокон и закрыл его собственным телом.
Увидев второго сидельца, охранники немного опешили. Молодой крепкий парень, у которого в руках было оружие, что-то сказал сослуживцам. Те дружно заржали и дружно кивнули ему. Мол, давай друган, не стесняйся. Вертухай перевел странный цилиндрик на второго мужчину.
Он закричал и забился от боли, словно припадочный. Однако, руки свои не ослабил, а только сильнее прижался к товарищу. Тюремщик вновь нажал на маленький пульт и повторил невидимый выстрел. Новую жертву тут же закрыл энергетический кокон.
Служивый попытался пинком отбросить нежданного защитника в сторону. Размахнулся и сильно ударил ногой. Мол, не мешай нам работать. Потом мы и с тобой разберёмся. Именно в этот момент, произошло что-то странное.
Оболочки двух защитных полей слегка изменили свой цвет. Два пузыря ярко вспыхнули. Чуть поискрились и слились в один большой энергетический кокон, который взял под защиту сразу двух заключённых. Разделяющая сидельцев, преграда внезапно исчезла. Они оказались рядом друг с другом и, неожиданно для ксенобиолога, крепко обнялись.
Взглянув на радостное выражение лиц обоих преступников, Сергей сразу понял, что всё изменилось. Нестерпимая боль, только что терзавшая двух арестантов, мгновенно исчезла.
Походило на то, что оружие тюремщиков внезапно перестало работать, или оно уже не могло пробить толщину сдвоенного защитного кокона. Мало того, энергетическое поле теперь совсем не стесняло движений двух осуждённых. Оно лишь защищало их, словно броня надёжного танка.
Охранники поняли, что остались без средств воздействия на заключённых. Слегка растерялись и отступили на пару шагов. Старший из них, поправил воротник лёгкой форменной куртки. Видимо связался с начальством, и что-то торопливо кому-то сказал.
Один из преступников встал на ноги сам. Подал ладонь более молодому товарищу и помог ему подняться с асфальта. Они переглянулись и молча кивнули друг другу. Затем, держась за руки, как малыши на прогулке, вместе бросились на ошеломлённых тюремщиков.
Привычным движением, служивые люди потянулись к поясу брюк. Коснулись маленьких тёмных коробочек и включили свои защитные коконы. Видимо, их энергетические поля, имели другую структуру. Они совершенно не стесняли движений и отливали бледно-зеленым оттенком.
Заключенные в один сиреневый кокон, два арестанта налетели на трёх напряжённых тюремщиков и поодиночке свалили их с ног. Это произошло так же просто, как увесистый шар из твёрдого дерева, сбивает лёгкие кегли из пластика.
Застывшая в небольшом отдалении, группа преступников, тотчас встрепенулась. Заключённые словно забыли, что минуту назад любовались сценой истязания своих сотоварищей. Они закричали на все голоса. Все разом сорвались с тех мест, где стояли и дружно помчались к месту начавшейся схватки.
Сначала Сергей даже не понял, чего хотят арестанты? Он, было, подумал, что те просто решили поздравить двух победителей. Только чуть позже до него вдруг дошло, что зрители жаждут совершенно иного.
Все они пришли в возбуждение от такого положения дел. Захотели приять участие в драке и решили добить трёх тюремщиков, поверженных на пыльный асфальт. Каждый спешил дотянуться до вертухаев и если не ударить ногой, то хотя бы плюнуть в лицо ненавистных мучителей.
Едва заключённые метнулись вперёд, как чипы, вживлённые в мозг, среагировали на агрессивные эмоции урок. В первую очередь, они включились у тех, кого взбудоражила мысль о скорой расправе над вертухаями.
Мгновенно сработали устройства охраны, и бледное голубое мерцание окутало бегущих людей. Бегущие замерли на полном ходу. Каждый вытянулся во фрунт, словно стойкий оловянный солдатик из сказки. Один за другим они рухнули наземь и как толстые брёвна покатились по ровной площадке.
Зачинщики возникшей вокруг суматохи, спокойно стояли плечом к плечу. Они, Крепко держались за руки и с усмешкой смотрели на всех окружающих. Двух высоких мужчин окружал единый непробиваемый кокон.
Один из преступников, обездвиженный охранной системой, подкатился под ноги застывших товарищей. Стоило его голубоватому защитному полю прикоснуться к двойной оболочке, как он, мгновенно изменил цвет на сиреневый и влился в общий энергопузырь.
Находящиеся в тюремном дворе, заключённые, сразу всё поняли. Они рванулись вперёд и помчались к месту событий так резво, как тёмной ночью мотыльки летят на огонь.