Мария Карташева «Дорога к Тайнику» часть 1
Глава 1
Осенний ветер обрызгал пирс разноцветными листьями из ближайшего парка. Он смахнул со случайного прохожего шляпу и обронил её в то место, где между мелкими студёными волнами бледнело пятно женского лица, парящего в обрамлении длинных прядей светлых волос. Человек задохнулся порывом, обернулся и застыл не в силах сделать хоть малейшее движение. Он, словно заворожённый, смотрел, как ритмично бьётся чьё-то обмякшее тело о железные опоры, установленные в воде.
Старенький следователь, прибывший через полчаса на место происшествия, устало потёр под кепкой морщинистый лоб. Поискал глазами, куда можно было бы присесть и, не найдя ничего подходящего, решил подстелить себе газетный листок прямо на ящик, стоя́щий у остатков каменной гряды.
– Ну что там? – Он прищурил глаза и поглядел на помощника, который всматривался в морскую даль. – Вытащили?
– Не, похоже только цепляют. – Игорь Лашников покосился на свидетеля, дрожащего на ветру. – Мужчина, чего вы так трясётесь-то? Идите вон в машину к ребятам, погрейтесь. – И тихо добавил, – а то мне вас опрашивать ещё, а у вас зубы чечётку выбивают. – Он потянулся и вздохнул. – Осень то какая нынче Семён Никодимович, – хлебнув полной грудью морского ветра, проговорил долговязый молодой мужчина.
– Ага Игорь, – полковник потряс авторучкой, пытаясь оживить её, – богата на убийства да грабежи. И вот это – вот, – он потыкал большим пальцем себе за спину через плечо, – неизвестно чем ещё обернётся!
– Чего-то руками машут. Я пойду гляну? – Игорь всматривался в конец пирса, где работал криминалист и помощники, которых удалось организовать из праздно шатающихся без определённых целей граждан. – Никодимыч, опроси ты этого несчастного и отпусти. – Игорь пожал плечами. – Ну что эту практикантку будем ждать? Мы ей новых наберём, только свистни. У человека, и так, день аховый выдался.
– Ладно защитник сирых и обездоленных, иди к этим руконогим. Пока они окончательно труп не утопили, а я со свидетелем поговорю.
Игорь шёл широким шагом по пирсу на ходу, пытаясь понять в чём загвоздка.
– Что случилось здесь у вас? – Спросил следователь, подойдя к самому краю подгнившего деревянного настила.
– Она за ногу цепью прикована. – Крикнул из лодки мужчина в спецовке. – А второй конец под воду уходит. – Он силился перекричать порывы ледяного ветра. – Надо либо резак, либо водолазов.
– Сглазил Никодимыч! – Крякнул Игорь, с досадой сплёвывая под ноги. – Надо и то, и другое. Или ты предлагаешь улику утопить? – Игорь раздражённо вздохнул, возведя глаза к небу. – Ну за что? У меня же свадьба на днях.
– Простите! Вы Игорь Лашников? – Послышался сзади острожный женский голос. – Здравствуйте, я Варя Мечина. Прибыла на практику. – Быстрыми рублеными фразами говорила подошедшая девушка. – Степан Никодимович попросил принести паспорт очевидца. Сказал, что тот у вас.
Игорь обернулся, хмуря лоб. И остался стоять молча он был не в силах отвести взгляд от подошедшей девушки. Далёкая от стандартов ценителей красоты эта тоненькая барышня обладала непостижимым магнетизмом.
– Что простите? – Спустя пару мгновений осведомился, обрётший способность говорить майор.
– Я Варвара Мечина. Приехала проходить практику. – Варя, стянув кожаную перчатку, простёрла ему руку. – Я говорю, паспорт верните, пожалуйста. Там мужчина домой очень хочет.
– А, да! – Игорь сунул руку во внутренний карман и передал девушке документ.
– Что с телом? Семён Никодимович спрашивает.
Игорь молча смотрел на неё.
– С трупом что? – Варвара недовольно и нервно огляделась.
– Да! Простите, там заминка с телом. – Непонятно за что, извиняясь, пробормотал Лашников. – Идите, я скоро буду тоже и сам всё объясню Никодимычу.
– Хорошо. – Девушка пожала плечами и стала удаляться быстрым и чётким шагом.
Вокруг неё закружил мокрый ветер, ведя хоровод первых снежинок. Игорь, на минуту застыв, смотрел ей вслед. Потом майор словно очнулся, смахнул с себя наваждение и нервно почесал бровь.
– Ну что? – Он обратился к людям в лодке, которые наблюдали эту сцену и теперь зло смотрели на витавшего в облаках Лашникова.
– Ты нам скажи что? Мужики сейчас в смерть замёрзнут, пока ты на её задницу налюбуешься! – Хозяин лодки потыкал пальцем в двух мужчин, стоявших на основании забетонированной опоры и старавшихся не глядеть на страшное зрелище в воде. – Нам тут сколько караулить? – Прокричал сквозь усиливающийся ветер человек. – Сейчас штормить начнёт, вообще, не вытащим. Может, я местным водолазам звякну? По дружбе, так сказать.
– Ага, удружи им в такую погоду. Ладно сейчас кусачки попрошу привезти. – Игорь стал набирать номер телефона. – А ты позвони Ярику. Пусть мне тоже снарягу возьмёт, я с ним под воду пойду. – Игорь прикрыл глаза и пробормотал. – Других-то дураков нет.
Лашников вернулся к скопившимся на пяточке парковки машинам.
– Хорошо у вас здесь. – Майор погрузился в тепло салона микроавтобуса. – Никодимыч, ситуация жопа!
– Игорь, здесь дама вообще-то! Не выражайся. – Укоризненно посмотрел на него старший следователь.
– Я не дама, я старший лейтенант. – Не отрываясь от заполнения бумаг, сказала Варя. – Так что выражайтесь спокойно Игорь Алексеевич. Нюхательная соль мне не понадобится.
– Спасибо. – Зло буркнул Лашников. – Дядя Паша, – окликнул Лашников криминалиста, который что-то искал в своей сумке и сидел на заднем сиденье. – Я попросил Ярика вызвать. Я с ним погружаться буду.
– Зачем? – Семён Никодимович вскинул глаза на Лашникова.
– Купаться хочу! – Буркнул Игорь и посмотрел на недоуменное лицо старшего товарища. – Потому что ты Никодимыч, глазливым оказался!
– Не понял? – Подполковник Петров даже стянул с лица очки в толстой роговой оправе.
Игорь увидел, что за окнами микроавтобуса, принадлежавшего криминальной лаборатории, остановился старенький форд.
– Девица-утопленница прикована цепью к чему-то под водой. Ты же говорил добром это не кончится! – Игорь кивнул на парнишку, вышедшего из форда. – Я Лёху попросил кусачки привезти, иначе не достать. А мы с Яриком пойдём под воду смотреть за что она там зацепилась.
– Тьфу ты! – Мрачно проговорил Петров. – То-то мне сон плохой приснился.
Дверь в автобус распахнулась и вместе со стылым ветром просунулась голова парнишки.
– Здорово! Экий у вас гарный автобус. Где взяли? – Востриков с завистью оглядывал почти новенький транспортёр.
– Лёша, ты кусачки привёз? – Игорь подвинулся на сидении.
– Да! В багажнике лежат. Откуда говорю роскошь такая? – Лёша ловко забрался внутрь и попрыгал на мягком кресле.
– Дядя Паша методом научного тыка поколдовал в своей лаборатории и нашёл любимую собаку одного из друзей товарища начальника. – Игорь мельком глянул на Варю, с интересом наблюдавшую за ними. – Тот был немного навеселе и очень щедр и преподнёс лаборатории сей дар. А сейчас, как я понимаю, дядя Паша делает всё, чтобы не вылезать на улицу после вчерашних обмываний колёсиков. Да, дядя Паша? – Он воззрился на криминалиста.
– Следователь Лашников, идите на – криминалист вздохнул, – улицу и займитесь своими прямыми обязанностями.
Игорь хлопнул паренька, сидевшего рядом, по плечу.
– Пошли нырять.
– Не, я не хочу. Я себе все тестикулы отморожу. – Молодой оперативник скривился и тут заметил чихнувшую Варю. – Здесь дамы? – Приободрился он.
– Здесь сотрудники следственного комитета и полиции. А там, – Игорь повернул голову Лёши в сторону вод залива, блестевших стальным цветом, – место преступление. Нам с тобой туда!
Щедрая на холодные дожди осень не успокаивалась и с неба вместе со снегом застрочили ледяные нити воды.
– Игорёк – это кто там в машине? – Кивнул в сторону автобуса Лёша, пока они быстрым шагом шли по дощатому настилу пирса.
– Практикантка. О, Ярик подъехал! – Игорь подтолкнул оперативника в плечо. – Я пойду переоденусь, а вы с мужиками подумайте пока как цепь перекусить.
Автомобиль Ярика ткнулся носом в насыпь песка и заглох.
– Тебе от жены моей огромный и пламенный привет. – Мрачно пожал протянутую руку Ярик, выходя из машины. – Ещё она передала, что если бы ты на днях не женился, то она придумала бы как тебе отомстить за испорченный выходной.
– Ты чего такой суровый? – Спросил Лашников.
– На днях рыбаки приезжали, возил их на катере, просквозило чего-то сильно. – Ярик вытащил из багажника две большие сумки и посмотрел, как решительно Лашников расстегнул куртку, – Игорёк, пошли хоть в автобус переоденемся. Ты может и морж, но я не готов здесь стриптиз устраивать.
– Там практикантка! – Неуверенно отозвался он.
– А здесь народу полон двор и холод лютый. Отвернётся! Чего мужиков без штанов не видела. – Ярик в бешенстве подхватил свою сумку и зашагал к транспорту криминалистов. – Здоровье-то побереги. Там вода вообще не тёплая.
– А где баллоны? – Лашников посмотрел в пустой багажник.
– На техосмотре. – Рявкнул Ярик. – Бери чего дают Игорь! – Добавил он уже спокойнее. – У меня несколько недель в году затишье, я всё оборудование сдаю в Питер на проверку. Так что на тебе трубку и очки, это всё. – Он вздохнул. – Завтра привезут баллоны, ко мне ребята едут из Питера попросил захватить.
– И на том спасибо! – Резюмировал Игорь.
– Офигеть не встать. Он ещё и кривляется. – Развёл руками Ярик.
В этот момент боковая дверца распахнулась и вышла Варя. Она посмотрела по сторонам и медленно направилась к полуразрушенным ограждениям набережной.
– Игорёк, – удивлённо протянул Ярик, – ты чего застыл? Пошли! – Он похлопал по руке Игоря, который смотрел вслед Варе.
– Да что-то хотел спросить у неё, – смешался майор, – ладно потом.
– Вот именно! – Скептически заметил Ярик.
Вскоре облачившись в костюмы для погружений, ребята снова вышли на пирс. И Лашникова окликнул один из мужчин, стоявших поодаль.
– Вы как, с цепью справитесь, нам тело-то вытаскивать? – Устало спросил Сеня Кравцов из соседнего отдела, призванного на помощь.
– Нет, давайте подождём. – Игорь развёл руками. – Может уплывёт, нам хлопот меньше. – Лашников вздохнул, видя, что его пламенная речь не произвела никакого эффекта. – Вытаскивать, конечно. Сходите за Никодимычем. И лучше всего его к берегу подтянуть, там удобнее будет вытащить.
– Кого подтянуть? – Не меняя выражения лица, спросил мужчина.
– Твою мать, Никодимыча! Сеня, приди в себя! – Игорь яростно хлопнул ластами, которые держал в руках друг о друга. – Вы там со своими кражами совсем отупели. Тело к берегу, говорю, тяните. Там удобнее вытащить. Очнись товарищ майор!
– Ой, иди ты! Я всю ночь не спал. У Дениски зубки режутся. – Отмахнулся Сеня и печально побрёл в сторону.
– Востриков иди сюда. – Лашников помахал рукой оперативнику, который активно жестикулируя что-то рассказывала Варваре. – Лёша ты меня не слышишь, что ли?
– Слышу, слышу, – игриво откланявшись перед Варей, Востриков подбежал к Игорю. – Чего новый хозяин надо?
– Почему новый?
– Потому что меня и Сапонина передали в твоё полное распоряжение до тех пор, пока мы не найдём этого дебила, который нам столько работы наделал и погубил юную девчачью жизнь. Товарищ начальник так и сказал, что мы ото всех дел свободны.
– Ну, насколько она юна будет понятно, когда её наконец достанут. И вообще побольше уважения к покойной. Совсем придурок, что ли? Хорошо тебя Никодимыч не слышит, а то проклянёт, жди беды. Он нам сегодня уже весь этот гемор предсказал. – Лашников вздохнул. – Так, пошли со мной, надо будет цепь подержать пока я её перекусывать буду. Как она вообще могла за неё зацепиться! – Вслух рассуждал Лашников, нервно поглядывая в ту сторону, где стояла Варя.
Они подошли к месту, где можно было по лесенке спуститься. Двое мужчин в спецовках молча курили и старались не смотреть в воду, где плавало тело женщины. Игорю взглянул туда и ему на минуту показалось, что она летит в отражении серого неба.
– Игорь Алексеевич я теперь точно спать не буду! Ну, давайте как-нибудь поскорее, холодно очень – Жалобно проскулил один из мужиков, которые мёртвой хваткой зажали цепь в руках.
– А чего вы её держите? – Спросил Лашников.
– Дык мы вытащить пытались, а оно не идёт. А нам отпускать не велели. Вот и держим. – Как-то обречённо уронил второй мужчина с синюшным, то ли от холода, то ли от вчерашних возлияний лицом.
– Мужики потерпите, сейчас я спущусь, цепь перекушу, и ребята с берега подхватят. Они верёвку кинут, вы в звено проденьте, а то её быстро течением утянет. – Лашников всмотрелся в то место, где стальные звенья показывались в биении волн. – Тело точно где-то близко прицеплено, смотри как струна тянется. Дайте-ка я спущусь, гляну что там.
Игорь проворно сбежал по шаткой конструкции ступенек. Он поднял глаза и его взгляд упёрся в обеспокоенное лицо Варвары, которая стояла среди оперативников и следователей.
– Лашников, ну ты ныряешь или где? – Голос Ярика вывел Игоря из задумчивости. – Чё ты на них смотришь, они тебе не помогут.
– Иду. – Игорь глубоко вздохнул, продул уши и сцепив зубы на загубнике ступил вниз.
Серая мутная вода сомкнулась над головой, и когда танец пузырьков воздуха закончился, Игорь посмотрел наверх и увидел парящую в волнах покойницу. Майор с трудом отвёл взгляд от страшного зрелища, посмотрел на её ногу, истерзанную кольцом кандалов, и увидел, что цепь заканчивалась совсем недалеко. Звенья зацепились за арматуру, торчащую из опоры пирса. Яркая до тошноты и страшная мысль озарила его: «Девушка пыталась всплыть!». Но ледяная вода и зацепившаяся цепь поймали её в смертельный капкан. Холод стылой маской обжигал лицо, а арматура мёртвой хваткой держала свою жертву, и Игорю пришлось выйти на поверхность за помощью.
– Ярик, давай со мной. Болторез возьми, без него никак. – Отплёвываясь, прокричал Игорь. – Мужики держите цепь, как только ослабнет, хватайтесь крепко.
Стоя́щие на берегу согласно покивали головами, а Ярик тем временем спустился с Игорем в ледяное пространство.
Стараясь работать кусачками быстро, Лашников пытался оторвать струну, держащую утопленницу, но потом решил взять повыше и наконец перекусил железные путы. Ярик вдруг напрягся, замер всматриваясь в пространство под ногами и стал тыкать пальцем в глубину. Но Игорь ничего не заметил и позвал его за собой наверх.
Замёрзшие конечности еле двигались. Ребята, стянув мокрые костюмы прямо на улице, влетели в тёплое нутро автобуса, пока Лёша матерясь складывал полощущий на ветру неопрен.
– Кофе, кофе горячий пейте. – Приговаривал дядя Паша, щедро подливал в дымящиеся чашки янтарную жидкость. – Моржи! Ну чё там?
– Всё хреново очень! – Отхлебнув обжигающий напиток, который тут же теплом разлился внутри проговорил Игорь. – Мужики она, видимо, выплыть пыталась с этой фигней на ноге. Ей до поверхности немного не хватило. А то я и думаю, что она как будто чуть протоплена. – Лашников шумно отхлебнул кофе. – Там нога до мяса изорвана кандалами, которые на неё нацеплены. А это говорит о том, что она где-то на цепи сидела. – Игорь посмотрел в окно. – Документов при ней, конечно, нет? – Лашников задумчиво почесал переносицу. – Я какую-то тупость сказал.
– Ну дорого́й мой, так совсем неинтересно. – Развёл руками дядя Паша. – Конечно, нет. Я очень хочу надеяться, что эта мадам, – Мужчина кивнул в сторону отъезжающего автобуса, присланного местным криминальным моргом, – просто гуляла, споткнулась и упала.
– Ага, а украшение на ногу как попало? – Лашников посмотрел на Никодимыча. – Кто из экспертов её осматривал?
– Лопарёв! Он сегодня какой-то неприветливый. – Пожал плечами полковник Петров.
– Ты чего там тыкал под водой? – Спросил Лашников у Ярика, когда руки перестали дрожать.
– Игорян, мне очень хреново, я чувствую мне кранты, температура сейчас поднимется. Так что я домой. Тыкал я туда, потому что тень чью-то увидел. Не рыба точно, у нас акул и дельфинов нет. Тень большая была, как от человека. Станция закрыта, у меня никто ничего не спрашивал, в такой холод хрен кого загонишь нырять. Делайте выводы! Плыл явно в сторону берега. Ребята, я пошёл, а то сдохну прямо у вас в автобусе.