– А то что?!
Я задумалась. Действительно, что я ему сделаю?! Как я могу повлиять на этого наглого соседа, которого мамочка поселила ко мне?
Чтобы не выглядеть смешно, я угрожающе предупредила:
– Узнаешь!
– Малышка, да ты меня провоцируешь! Обязательно повторю, для того чтобы узнать это!
Он открыто насмехался надо мной, и я чувствовала себя так глупо, что хотелось по-детски разреветься. Наверно, впервые в своей жизни я не знала, как поступить. Однако, понимая, что я не могу уверенно вступать в дискуссию, когда на нем практически ничего нет, я развернулась и быстро направилась в свою комнату, слыша себе вслед такой его безумно раздражающий смех.
«Ну что, до здравствуют две недели кошмара!» – влетев в комнату, прошептала я самой себе и тяжело вздохнула.
Я читала на кровати, пытаясь успокоиться и, окунувшись в действие описанных событий, отвлечь себя от мыслей о своем неприятном соседе. Неожиданно без стука моя дверь распахнулась, и он оказался на пороге. Я растерянно заморгала, не ожидая такого наглого поведения от человека, который находится в моей квартире всего пару часов.
– Слушай… – начал он.
Но я, уже придя в себя, завопила:
– Тебя никто не учил стучаться?! А если я не одета?!
Он опять усмехнулся, и его губы расплылись в противной улыбке, которая невероятно бесила меня. Похоже, это единственное, что он умел делать.
– Ты думаешь, я увижу… что-то… неожиданное?!
Трясясь от ярости, я вскочила с кровати и подбежала к нему, чтобы выпихнуть нахала из своей комнаты, но это оказалось невозможно. Я не могла сдвинуть эту груду мышц хотя бы потому, что весила как минимум на четверть меньше. Его все так же забавляло мое поведение, а меня выводила из себя его наглость.
– Успокойся, – миролюбиво произнес он и мягко отстранил меня от себя. – Я просто хотел узнать, ужин в этом доме мне полагается?!
Но я уже не могла успокоиться! Меня трясло от возмущения! За кого он меня принимает?! За обслугу?! Я подняла на него метающие молнии глаза, пытаясь понять, как можно быть таким наглым, но в его светло-карих глазах увидела только насмешку.
– Ну так что?!
– Я не собираюсь кормить тебя! – завопила я, давая выход всем своим негативным эмоциям. – И вообще, постарайся как можно реже показываться мне на глаза!
– Ты что такая негостеприимная?! – его голос звучал все так же насмешливо и спокойно, но в этой фразе к нему прибавились нотки удивления. Он удивляется, что я не хочу его видеть! Самовлюбленный болван!
– Я не приглашала тебя ни в эту квартиру, ни в эту комнату!
Я снова попробовала выпихнуть его, но он схватил меня за плечи и впился в мои глаза удивленным взглядом. Казалось, он был шокирован, что кто-то не оценил его достоинств и не рад находиться рядом с ним! Мне была приятна эта мысль, но другая мысль, посетившая меня, испугала – я зависла, смотря в его глаза. Они удерживали меня, как магнит на холодильнике, и я смотрела в них, не в силах отвернуться. Они оказались не чисто карими, в них были и теплые зеленые цвета, и они переплетались в причудливом узоре, и в этом была их уникальность.
Опомнившись, я сглотнула и отвернулась, одновременно пытаясь вырваться. Он резко отпустил меня и, больше ничего не сказав, сам ушел из моей комнаты. Я выдохнула! Уфф! Что это было?! Я ощущала себя кроликом, загипнотизированным удавом!
В растерянных чувствах я залезла обратно на кровать, взяла книгу, но не могла сосредоточиться. Я читала слова, не осознавая их смысл. Отложив книгу, я достала тетрадь с заданием и постаралась разобраться, что мне предстоит сделать. С большими усилиями я вникла в тему и начала выполнять ее.
В этот вечер я просидела в своей комнате голодная, просто не желая покидать ее и нарываться на своего соседа, и только когда услышала, как хлопнула входная дверь, я добрела до холодильника и наконец поела, без конца ругая свою маму за жизнь, что она мне устроила на ближайшее время.
Я проснулась от громких стонов за стеной и сначала несколько секунд пыталась сообразить, что это такое и почему это раздается из соседней комнаты. Восстановив в памяти события прошедшего вечера, я предположила, что это мой сосед беспардонно привел в мою квартиру подружку. Кипя от злости, я задумалась, что мне предпринять. Сделать вид, что ничего не происходит?! Ну уж нет! Иначе это будет продолжаться все две недели, которые он будет жить в соседней комнате! Нет, я не собираюсь с этим мириться! Нужно поставить его на место!
С решительным настроем я вскочила с кровати и хотела уже вылететь из комнаты, но вовремя сообразила, что на мне надета короткая пижама и я точно не хочу, чтобы этот тип видел меня в таком виде и отпускал шуточки на этот счет. Пока я размышляла, переодеться мне или просто накинуть халат, стоны в соседней комнате прекратились, и по звукам, донесшимся до моего сознания, я поняла, что кто-то пошел в ванную. Подумав, что утро вечера мудренее, я решила отложить разговор до завтра и хотела забраться обратно в постель, но поскольку сон все равно прошел, я собралась пойти на кухню выпить воды.
Накинув халат, я вышла из комнаты, но, пройдя буквально десять шагов, налетела на кого-то в темноте. Взвизгнув, я почувствовала крепкие мужские руки, замкнувшиеся на моей талии. Я сразу поняла, что это мой сосед, и меня передернуло то ли от испуга, то ли от его прикосновения. Но едва коснувшись рукой его мощного обнаженного тела, я вообще задрожала как осиновый лист и стала отчаянно шарить по стене второй свободной рукой. Где-то тут должен быть выключатель. Найдя его, я нажала. От света мы оба сощурились и растерянно посмотрели друг на друга. Пару секунд мы были так близко, что я чувствовала его дыхание на своем лице. Странное волнующее чувство окатило меня жаром с головы до пят, и я, испугавшись его, тут же отскочила в сторону, лихорадочно стараясь понять, что это со мной было?! Однако я была не готова сейчас ответить на этот вопрос и очень злилась оттого, что этот парень внес беспорядок в мое уравновешенное сознание.
– Ты чего тут бродишь? – спросил он, разглядывая части меня, торчащие из-под короткого халата.
Еще несколько минут назад я была в полной решимости и хотела высказать ему все, что я думала, по поводу его аморального поведения, но сейчас, после его прикосновений я, как идиотка, не могла успокоиться и найти пары слов. Наконец я выдавила из себя:
– Я иду пить, – и решив, что утром я буду более адекватной и готовой к запланированному разговору, пошла на кухню, больше ничего не сказав ему.
Третья глава
Алекс
Я проснулся очень рано и недоверчиво посмотрел на часы – семь. Наверно, это произошло из-за света, который пропускали эти легкие шторы. В итоге солнечные лучи разбудили меня. Обидно. Я повернулся на другой бок, пытаясь уснуть снова, но, полежав безрезультатно минут десять, понял, что это бесполезно.
Встав с кровати, я как обычно отжался, сделал несколько упражнений для пресса и пошел на кухню, чтобы что-нибудь закинуть в рот.
Еще в коридоре я почувствовал божественный запах кофе и домашней еды. Так обычно пахло дома у мамы, когда я еще жил с родителями. Мой желудок тут же одобрительно отозвался, и я вошел на кухню с улыбкой на губах.
Она стояла возле плиты и что-то готовила. Я остановился и, оперевшись на косяк, посмотрел на нее оценивающим взглядом. В ней не было ничего особенного – обычная среднестатистическая девчонка, конечно, не уродина, но я бы, встретив ее на улице, даже не посмотрел бы ей вслед.
Услышав мои шаги, она обернулась, и я встретил растерянный взгляд ее больших голубых глаз. Я видел, как она задергалась, покраснела и отвернулась. Похоже, малышка не привыкла к обществу полуголых мужчин. Ну да, точно, мне же говорили – книжный червь. Забавно!
Даже отвернувшись от меня, она нервничала, и я усмехнулся и кинул ей:
– Привет!
– Привет, – неохотно буркнула она и положила омлет на тарелку.
Я быстро приблизился к ней, взял тарелку из ее рук и тут же пристроился за столом, сервированным для завтрака.
Я не смотрел на нее, но краем глаза видел, что она застыла как изваяние. Я снова усмехнулся и отправил в рот кусочек омлета.
– Вкусно! – похвалил я, поворачиваясь к ней и насмешливо улыбаясь.
Она вдруг ожила и грозно двинулась на меня. Не успел я моргнуть и глазом, как она выхватила тарелку и, выбросив содержимое в мусорное ведро, со звоном опустила ее в мойку.
Ну вот, поел! Я никак не ожидал подобной реакции. Было обидно, что из-за ее каких-то заморочек пропала отличная еда. Она подняла глаза, и я встретился с ее воинственным взглядом. Да, малышка с характером! Интересно!
– Что это было? – уточнил я.
Она вскинула голову и угрожающе произнесла:
– Послушай, пока ты находишься в этом доме, давай мы договоримся о некоторых вещах!
Я вздохнул, все еще думая о вкусном несъеденном омлете, который она безжалостно выбросила, и сделал себе бутерброд.
– С чего это вдруг?!
Она пожала плечами.
– Просто это логично! Ты пришел жить в чужую квартиру, и ты должен подстраиваться под установленные тут правила.
Ну вот, началось. Мне что, отца мало с его правилами! Никому я ничего не должен! Однако мне было интересно, что она хочет, и я полюбопытствовал:
– Вот как?! И что у тебя за правила?!
– Во-первых, не ходить раздетому! – строго заявила она.
Я самодовольно хмыкнул и, взглянув в ее сверкающие глаза, спросил:
– Тебе не нравится смотреть на мое тело?!
Я видел, что эта тема ее нервирует, а мне нравилось выводить из себя эту заносчивую девчонку.
Она нервно сглотнула.
– Это просто правила приличия!
– Ну, допустим, – предположил я. – Это все?!
– Нет, – она старалась не смотреть на меня, и меня это забавляло. Я заметил, как она набрала в легкие воздуха, собираясь огорошить меня новыми дурацкими требованиями, и наконец выдала:
– Не водить в мой дом посторонних!
Я сразу понял, о чем она говорит, видно, вчерашняя бурная ночь не осталась без ее внимания. Забавно! Но я сдержал улыбку и удивленно посмотрел на нее, заставляя ее говорить то, что было ей, по-видимому, непросто.
Она густо залилась краской, но сердито выложила:
– Не водить к себе девушек!
Я поднялся со стула, медленно пошел к ней, заставляя ее порядком нервничать, и взял чашку с кофе из ее рук, который она налила, скорее всего, для себя. Отхлебнув из нее, я заявил:
– Нет. Это мне совсем не нравится!
– Ты можешь уехать туда, где тебе все будет нравиться! – тут же парировала она и, отобрав кружку с кофе из моих рук, громко поставила ее на столешницу.
– С удовольствием, но меня попросили приглядеть за тобой! – невозмутимо ответил я и развел руками.
Она подняла глаза.
– Я никому не скажу об этом.
– Не вариант.
Я протянул руку к отобранному кофе, одновременно приближаясь к ней, а она резко отскочила и вылетела из кухни. Я оглянулся, посмотрел ей вслед и засмеялся.
Да, присмотреть за этой малышкой не такая и плохая идея! Она забавная, особенно когда злится!
Я сидел в кафе напротив милой темноглазой девчонки и обольстительно улыбался ей. Я видел, что она уже готова пойти со мной куда бы я ее ни позвал, но от этой мысли мне уже давно не сносило крышу. Все было слишком легко, все были слишком доступны… Мне досталось красивое лицо, я ежедневно работал, чтобы у меня было красивое тело, я обладал хорошо подвешенным языком во всех смыслах этого слова, и мне ничего не стоило познакомиться и услышать «да» на практически любой вопрос от практически любой девчонки. Может быть, потому, что я заранее знал результат знакомства, мне было скучно. Уже давно мое самолюбие не взлетало вверх после очередной победы. Я просто пользовался тем, что мне предлагали, и не заморачивался по этому поводу.
Когда зазвонил телефон и на экране высветился отец, моя улыбка сползла, и я мрачно ответил:
– Да.
– Где ты?
– Что ты хочешь?! – ответил я вопросом на вопрос, понимая, что он не позвонил бы мне просто так.
– Тебе не кажется, что хватит уже бездельничать и пора определиться, чем ты будешь заниматься? – укоризненно раздалось в трубке.
– Слушай, это обязательно обсуждать сейчас?
Я пытался отдалить неприятный разговор.
– А когда я должен с тобой это обсуждать?! Я думал, ты приедешь домой, а ты пропал!
«Ну да, приехать домой, чтобы ты мне выносил мозги!».
– Я привык жить один, – мрачно изрек я.
– И где ты сейчас живешь?
– Неважно.
– У тебя все неважно, необязательно, ненужно!
– Я понял, мы расходимся во мнении, – я старался говорить спокойно. – Это все?
– Я хочу, чтобы ты занял освободившуюся должность в моей компании и взялся за ум.
– Я подумаю.
– У тебя два дня на размышление.
Я бросил телефон на стол и хмуро посмотрел на спутницу. Она все так же во все глаза смотрела на меня и глупо улыбалась. Желание везти ее к себе пропало, как и настроение. Я жестом подозвал официанта, оплатил счет и ушел, рассеянно бросив ей «пока».
Я вошел в квартиру все еще в скверном настроении. Мысли о работе меня совсем не радовали. Просиживать по восемь часов своей жизни в офисе отца была та еще перспектива. Я и так угробил две трети своей жизни, хорошо учась в школе, потом в колледже в Лондоне, и теперь мне просто хотелось ничего не делать. Хотя бы год повалять дурака. Я прекрасно понимал, что у моей семьи были все возможности для этого, вот только моему отцу-трудоголику, пропадающему по двенадцать часов на работе, это было невозможно объяснить. Однако я также понимал, что мне не стоит с ним ссориться и то, что он предлагает мне, намного лучше, чем идти устраиваться куда-то самому.
Я скинул «Nike» и направился на кухню, неся пакет с продуктами (надо же чем-то завтракать, если эта вредина отказывается меня кормить).
Не успел я войти, как встретил холодные голубые глаза моей соседки. Она явно не ожидала, что я приеду домой так рано.
Да, я тоже не ожидал этого, малышка, и планировал совсем по-другому провести этот вечер, но отец со своими предложениями… Я вздохнул и оценивающе посмотрел на нее. Она, вообще, носит что-нибудь, кроме этих джинсов и бесформенных свитеров?! Ну, джинсы еще ладно, они классно обтягивают ее стройные ножки, но то, что сверху… Может, она скрывает какие-то недостатки фигуры?!
Сейчас она выглядела гораздо более уверенно, чем утром. А, ну да, я же в одежде. Может, скинуть футболку?! Я невольно улыбнулся, предвидя ее реакцию. Однако, пожалев ее, решил воздержаться от этого и поздоровался:
– Привет.
Я услышал ее недовольное «привет» в ответ, и она устремилась к выходу, но я сделал шаг в сторону и преградил ей дорогу. Она удивленно посмотрела на меня.
– Может, познакомимся?! – обезоруживающе улыбнулся я.
В голове пронеслись слова мамы «Не смей пудрить ей мозги!», но мне было забавно, и я прогнал их прочь.
Она не улыбнулась в ответ, но произнесла свое имя – Арина.
– Алекс, – я протянул ей руку.
Она проигнорировала мой жест и, насмешливо скривив губы, уточнила:
– Когда-то давно тебя звали просто Саша. Что-то изменилось с тех пор?!
Я усмехнулся. Молодец, малышка! И нанес ответный удар:
– А тебя – Ариадна!
Я отметил, что она удивилась, что я осведомлен о ее полном имени (спасибо маме) и что оно ей определенно не нравится, увидел, как она, собрав все свои силы, подняла на меня свои ледяные глаза, сердито сказав:
– Снова познакомились. Теперь можно пройти?!
– А ты не хочешь со мной пообщаться?! – я попытался привести в действие вторую попытку произвести на нее впечатление и опять обезоруживающе улыбнулся ей.
– Нет!
Ее холодный тон окатил меня, как вода из крана. Она совершенно не реагировала на мои старания быть обаятельным и милым. И мне нравилось это! Я знал, что это временно! Она сдастся! Просто надо время!