– Я уйду, не буду мешать. Веселись и не переживай – ты будешь в безопасности. Я прослежу.
Сунув руки в карманы, он направился к двери, а Нелли смотрела на его спину, закусив губу.
Надо решиться. Сейчас или никогда. Сейчас или…
Сейчас.
– Филипп, – набравшись смелости, позвала она его по имени. Скольких сил ей это стоило!..
Он обернулся.
– Что?
– Ты сказал, что способен постоять за свою женщину, – тихо, но уверенно произнесла Нелли, подошла к нему и взяла за рукав. – Ты видишь во мне женщину? Или я навечно останусь подростком в твоих глазах?
– Почему ты спрашиваешь об этом, Нэл? – Голос Фила был мягким. От такого хотелось таять, как мороженое на горячих пальцах.
– Потому что я давно не ребенок. Потому что мы целовались. Потому что ты мне нравишься! – выпалила девушка. – Не как музыкант. Как мужчина.
Какое-то время Фил смотрел на нее – так, словно впервые видел. А после взял двумя пальцами за подбородок. Взял аккуратно. И чуть приподнял ее голову.
– Зачем ты сейчас это говоришь? – спросил он. – Что ты хочешь, Нэл?
«Тебя», – хотелось ответить ей.
– Нэл?
Она решила быть не только смелой, но и честной.
– Я влюблена в тебя, – глядя в его глаза, ответила Нелли. – И я устала тебя ждать. Устала быть ребенком в твоих глазах. Устала осознавать раз за разом, что другие парни мне не нужны. Что рядом с другими нет бабочек в животе. Что я не могу без того, кто не видит во мне женщину. Что…
Нелли не договорила – Фил прижал указательный палец к ее губам.
– Ты пьяна? – растерянно спросил он. – Не говори этого, хватит. Ты ведь потом жалеть будешь, что говорила мне все это, Нэл!
Она убрала его руку, но не отпустила ее – напротив, переплела свои пальцы с его.
– Я не пила. И я не буду жалеть. Я бы жалела, если бы промолчала. К тому же ты сам виноват, – свела брови Нелли. – Это ты поцеловал меня на крыше. Ты дал мне надежду. Ты, Филипп. Поэтому теперь моя очередь.
Она обняла его за пояс и потянулась за поцелуем. Сама целовала парня. Уже во второй раз. Одного и того же.
Сначала Нелли думала, что Фил оттолкнет ее, однако он этого не сделал. Просто стоял, опустив руки. То ли ждал чего-то, то ли не знал, как поступить. Она коснулась своими губами его губ, чуть приоткрытых и теплых. Осторожно провела по ним языком. Замерла. Запустила руку в его густые волосы, чуть сжала их. Углубила поцелуй.
Фил не отвечал, и Нелли отстранилась, сгорая со стыда. Но, не сдержавшись, поцеловала его в гладко выбритую щеку, а после прижалась к ней своей щекой, словно прощаясь.
Нелли отпустила Фила, в панике думая, что делать дальше – наверное, убегать прочь. Однако он вдруг обхватил ее за плечи и прижал к стене. Склонился – так, что его губы касались ее губ. И прошептал, обжигая дыханием:
– Куда?
– Уйду.
Одна его ладонь коснулась ее щеки и скользнула на шею. Вторая оказалась на талии.
– Я тебя не отпускал.
Ответить Нелли не успела – все так же прижимая ее к стене, Фил поцеловал ее. Неспешно, но требовательно. Безумно нежно. Так, что опешившую девушку тотчас охватило знакомой волной жара и приятой слабости, от которой подкашивались коленки. Фил углубил поцелуй с тихим полустоном, и по телу девушки пробежала дрожь удовольствия. Может быть, ей это снится? Может быть, на нее все же упало это чертово шампанское, она потеряла сознание и видит прекрасные сны?
Нелли нашла в себе силы ущипнуть себя. И боль заставила ее понять, что все это правда. Они целуются. Снова. И Фил явно больше не видит в ней ребенка. Он понял, какой она стала. И он должен понять, как сильно она его любит.
Нелли откинула голову назад, разрешая целовать себя в шею.
В какой-то момент Фил легко подхватил Нелли на руки, и она оказалась на подоконнике – слишком широком для такого узкого окна. Она сидела, прижимаясь острыми коленями к его бедрам, а он стоял, обнимая ее и целуя, словно безумный.
Это было неожиданно.
Это было безумно.
И это было прекрасно.
Филу стоило больших усилий оторваться от Нелли и заглянуть в ее лицо, обхватив его обеими ладонями. Ее щеки горели.
– И что ты со мной делаешь, женщина? – шутливо спросил он.
– То же, что и вы со мной, мужчина, – выдохнула она и, обняв, прижалась к его груди. Нелли казалось, что она слышит, как бьется его сердце. А он гладил ее по волосам и шептал что-то ласковое.
Огни города светили им в спину.
Какое-то время они молчали. Нелли приходила в себя после умопомрачительного поцелуя. А Фил успокаивался – не хотел заходить далеко в полутемной подсобке.
– Тебе понравилось? – не выдержала Нелли.
– Да, – просто ответил он, играя с ее волосами.
– Я не ребенок, – на всякий случай предупредила она его. – Я взрослая самостоятельная женщина.
– Я уже понял, – по-доброму усмехнулся ее Медвежонок.
– Можно вопрос?
– Задавай.
– Ты был сегодня… неожиданным. Я не думала, что можешь быть таким, – призналась Нелли.
– Разочаровал?
– Нисколько. Скорее, открылся с новой стороны. Я поняла, что многое о тебе не знаю.
– Многое, – с неожиданной горечью подтворил он.
– Почему ты так зациклен на этом? На слабости? – спросила Нелли.
Она даже и не ждала, что он ответит. А он ответил. Откровенно. Может быть, просто хотел выговориться, может быть, доверял ей.
– Меня всегда считали меня слабаком, – сказал Фил, глядя на огни города. – В детстве я был застенчивым и добрым. Не умел давать отпор другим детям. И Игорю часто приходилось защищать меня. Он был другим. Сильным, смелым, веселым. Первый заводила. Я смотрел на него и хотел быть таким же. Знаешь, в старшей школе меня не трогали только потому, что я – брат Демина. Девчонки хотели со мной тусоваться только потому, что я – брат Демина. На тусовки меня звали только потому, что я – брат Демина. И я всегда считал себя хуже, чем он. Я злился, винил его, родителей, весь окружающий мир. Хотел быть лучше, но понимал, что лучше брата мне не стать. Я слабак. Это въелось под кожу. Да так, что было не вытравить. Не думай, что я будут говорить об Игоре плохо, – усмехнулся Фил. – Он – лучший брат, которого можно было пожелать. Он всегда меня защищал, даже от самого себя. Но я всегда понимал разницу между нами. Он действительно сильный человек, хоть и тот еще засранец.
– А может быть, тебе это только казалось? – спросила Нелли.
– Может быть. Когда я говорил об этом с братом, он был удивлен. Сказал, что никогда даже и не думал об этом. Что это полный бред. Он не подозревал, что я жил с этим. А мне казалось – он в курсе, что лучше меня. – Фил невесело рассмеялся, а Нелли нахмурилась. Ей странно было слышать это от Фила, но она должна была знать все, ей нужно было понять его до конца, а потому жадно внимала каждому слову.
– Я приехал в США по обмену, потому что хотел все начать сначала, – продолжал Фил. – У меня были планы подтянуть язык и остаться там жить. Новая страна, новые люди, новые возможности. Отличный шанс, верно? Я думал, что убегу от себя. Думал, что смогу наполнить свою жизнь чем-то важным… Найду смысл жизни – так, как Игорь нашел его в любви. Идиот. Только там все стало еще хуже. Я думал, моя жизнь станет другой, но ничего из того, что я себе нафантазировал, не происходило. И я стал понимать, что дело-то не в других людях и не во внешних обстоятельствах, а во мне. Я – пустой. Никчемный. Это было настоящее открытие. Я впал в депрессию. Не знал, как общаться с другими – словно в ступоре был. А потом… Потом…
Он замолчал. Нахмурился. Между его бровей появилась морщинка. Глаза словно застекленели.
– Я знаю, что потом, – сказала Нелли, обняв его. Он вздрогнул. – Знаю про твое прошлое. Знаю про наркотики.
Ей вдруг стало жаль Фила. Так, что сердце болезненно сжималось и хотелось обнять его. Обнять и прижать к себе.
В ответ Фил лишь кивнул:
– Это был апогей моей слабости, Нэл. Дно. Сейчас я это понимаю. А тогда мне казалось, что я родился заново. И стал крутым – куда там брату! Стал свободным. Стал сильным. А ведь началось все с того, что я не хотел быть изгоем. Все пробовали, и я решился. Что будет с одного раза? Ничего! Камон, Фил, попробуй, это же просто баловство! И я решился. Тысячу раз пожалел. Минутная слабость – и жизнь испорчена. Я призвал демона. – Фил прикрыл глаза. – Когда Игорь приехал и увидел, в каком я состоянии, мне стыдно было смотреть ему в глаза. Он сразу все понял, забрал меня домой. Но я снова и снова шел в этот ад, чтобы забыться. Жил ради приходов. Как животное. Пару раз ловил бэд-трипы, чувствовал, как под кожей ползают пауки, в воздухе видел глаза, наблюдающие за мной. Но это не останавливало. Родители и брат пытались помочь, но в меня словно бес вселился. Как-то я кинулся на Игоря с ножом и… Черт, не хочу вспоминать. – Он потер лицо ладонями и больными глазами посмотрел на девушку, которая слушала его откровения, затаив дыхание. – Нэл, я знаю, ты любишь нашу музыку и думаешь, что я хороший и все такое, но… Помни, я тот еще кусок дерьма. То, как я жил и что вытворял, – это было ужасно. Не думай обо мне хорошо. И еще раз – извини. Тебя я хотел обидеть меньше всего.
– Я знаю, – прошептала Нелли, не отрывая глаз от его лица. Из рассказа сестры она знала, что прошлое Фила было нелегким, но она не знала, насколько сложно ему было. Как ее Медвежонок мог быть таким в юности?
– Я не хочу быть слабым, – в который раз повторил Фил. – Я решил, что больше никогда не буду слабым. И каждый раз, когда кто-то считает, что я слабак, что не могу постоять за себя, что живу за счет сильного брата, я выхожу из себя. Как сегодня.
Он вымученно улыбнулся. У нее сердце останавливалось, когда он так улыбался.
– Все в порядке, ты что. Спасибо, что вступился за меня. Это было неожиданно, но приятно. Музыка… Она помогает тебе, да?
– Помогает не сорваться, ты имеешь в виду? – спокойно уточнил Фил. – Да. Кто-то скажет, что это странно, что все музыканты под кайфом, но мне помогает. Она держит меня на плаву уже столько лет. Знаешь, почему когда-то я присоединился к Кею? – Его улыбка стала легкой, звенящей.
– Почему? – одними губами произнесла девушка.
– Он сказал мне, что я талантливый. Не Игорь, а я. Что я играю так, будто осколком по оголенным нервам. И что он искал меня. Правда, – Фила разобрал нервный смех, – он добавил, что стиль у меня как из восьмидесятых, но это же Кей, он не умеет без критики. И с себя, и с других сдерет по три шкуры. Что ж, Нэл, наверное, достаточно. Я слишком тебя загрузил. – Фил спрыгнул с подоконника и протянул ей руку. – Идем, пора веселиться. Обещаю, что буду сегодня с тобой. И надеюсь, ты не будешь думать, что я мусор.
Они дошли до дверей, когда Нелли остановилась и серьезно сказала:
– Я никогда не считала тебя слабым.
В ответ он лишь улыбнулся ей и распахнул дверь.
Нелли думала, что ее ждет сказка. Красивая такая сказка, яркая, романтичная, волшебная – как в манге, которыми она до сих пор, бывало, зачитывалась. Однако она забыла, что сказки лишь прекрасная выдумка, и это ее сгубило.
Сначала все шло хорошо. За руку с Филом Нелли вышла к остальным, то и дело ловя на себе взгляды. Громко играла музыка, в глаза били отблески дискошаров, люди всюду смеялись и танцевали – афтепати было в самом разгаре. А вот Гоша куда-то испарился, как и подруга Нелли.
– А где вторая? – громко спросил какой-то незнакомый парень Фила. Тот непонимающе на него уставился:
– Какая еще вторая?
– Ты же никогда с одной девочкой не тусуешься, бро! – расхохотался парень, отсалютовал Нелли бокалом и растворился в толпе.
– Никакой второй, – ткнула локтем Фила в бок Нелли.
– Не будет, – пообещал он со смехом.
Какое-то время они провели среди гостей афтепати, которых Нелли не знала. Яна так и не появлялась, а ее телефон был недоступным, зато к ним подошли Антон и Катя – ровно в тот момент, когда Фил решил поцеловать Нелли и обнял за плечи. Им пришлось тотчас отстраниться друг от друга.
Взгляд у старшей сестры был удивленным, но она промолчала. Зато Антон молчать не стал.
– Что между вами происходит? – спросил он, переводя взгляд с Фила на Нелли и обратно.
Нелли лишь загадочно улыбнулась – если честно, она привыкла к другому Антону. Спокойному и домашнему. Антон в образе рок-стар до сих пор немного пугал ее, и она терялась, хоть и не подавала вида.
– Думаю, это не твое дело, – широко улыбнулся Фил, не отпуская руку Нелли.
– А я думаю, что мое. Она, – кивнул на Нелли Антон, – сестра моей жены, если ты забыл. Не нужно с ней развлекаться, приятель.
– Кей, с чего ты взял, что я собрался с ней развлекаться? – нахмурился Фил.
– Он не развлекается! – возмутилась Нелли.
– А что ты обычно делаешь с девочками? Нет, я не против, чел, делай что хочешь. Но не с ней. Они вдвоем будут ныть мне из-за тебя. И тогда я тебя прикончу, – пообещал Антон, ухмыльнувшись. Юмор у него всегда был странным, как и понятие о заботе.
Нелли закатила глаза. А Фил похлопал его по плечу:
– Успокойся. Я не такая мразь, какой выгляжу.
– Слава богу, что я мразь. Мрази везде нужны, – невозмутимо парировал Антон. И Нелли сердито подумала, что это действительно так! Пришел и мешает им!
– Милый, давай не будем их трогать? – мягко попросила Катя. – Это их отношения, пусть разбираются сами. Я верю Филу.
– И я! – заявила Нелли и схватила Фила под руку.
– Вопросов нет, – поднял ладони Антон. – Верьте друг другу. Не будем мешать. Поехали домой, Катя. Я устал. Да и тебе стоит соблюдать режим.
– Как скажешь, – согласилась та и с нежностью взглянула на мужа. – Тогда мы уходим. Фил, присмотри за Нелли и Яной, пожалуйста. Я оставляю их на тебя.
– Яна – это твоя подружка? – почему-то развеселился Антон. Нелли кивнула. – За ней присматривает Арин. Пока-пока.
На этом они ушли, а Нелли потерла лоб. Яна с Арином? Быть того не может! Она снова позвонила ей, но подруга так и не ответила.
Глава 5
Фил взял им напитки и повел на пустой кожаный диванчик в углу.
– Давай попробуем? – спросил он.
– Что попробуем? – не сразу поняла Нелли и даже вдруг почему-то подумала, что Медвежонок сейчас предложит ей попробовать что-то нелегальное. Но сразу же отогнала эту мысль прочь от себя. Он ведь не такой.
– Попробуем узнать друг друга получше? – предложил Фил. – Мы можем начать встречаться.
Нелли потрясенно молчала.
– Понимаю, что тебе кажется, будто я бабник, – продолжал Фил. – Не спорю – у меня всегда было много девушек, но, если честно, я устал. Уже не мальчик. Однодневные отношения приелись. Честно сказать, я даже лиц не помню. Мне хочется чего-то серьезного. Настоящего. Знаешь, – он вдруг улыбнулся, – я бы хотел детей. Раньше об этом не думал, а в последние месяцы часто. Блин, что я несу? Нэл, ты не подумай, что я хочу их от тебя, просто я волнуюсь и говорю глупости.
– Медвежонок, – нежно погладила его по волосам Нэл, чувствуя на глазах непрошеные слезы, – ты такой милый. Я не могу, даже плакать хочется.
– Нет, ты что, – испугался Фил. – Не плачь. Пожалуйста, не плачь.
Он взял ее лицо в свои теплые руки и погладил щеки большими пальцами.
– Не буду, – шмыгнула носом Нелли. Ей сложно было поверить в происходящее. Она чувствовала себя особенной.
Едва она это сказала, как по ее щекам потекли проклятые слезы. Она и ее кумир вместе. Такое бывает, да?
Фил коротко поцеловал ее и вытер слезы. У Нелли от ощущения счастья разрывалось сердце, и хоть она и понимала, что не должна плакать, что она покажет себя с дурной стороны, что это может попросту напугать Филиппа, но успокоиться не могла.
– Что вы тут делаете? – раздался строгий голос. Нелли вздрогнула от неожиданности, а Фил со вздохом отпустил ее. Перед ними высился Андрей Коварин, менеджер «На краю». Как и всегда, он был одет в строгий костюм и сам казался строгим. Он был тем самым человеком в команде Кея, который отвечал за порядок и организацию. Именно с его помощью много лет назад никому не известная группа приобрела бешеную популярность. – Я, конечно, все понимаю, но не стоит развлекаться с несовершеннолетними, Филипп, – сказал Андрей. Его лицо оставалось спокойным, однако в глазах читалось раздражение. Опять один из его подопечных творит какую-то дичь. Катя говорила, что Андрею порядком надоело подчищать за парнями.
– Ты в порядке, Андрей? – озадаченно посмотрел на него Фил.
– Я-то в порядке. А вот ты не очень, раз связался со школьницей. Младшая дочь Томаса Радова, полагаю? – холодно посмотрел он на Нелли. – Не думаю, что твой отец при всей своей любви к свободному воспитанию оценит то, что ты проводишь время со взрослым мужчиной.
– Я не школьница! Мне двадцать один! – с обидой в голосе выкрикнула девушка. Нет, ну ладно у нее паспорт спрашивают в магазине, когда она покупает алкоголь, ладно – в книжном, когда берет книжку с пометкой «18+». Но с Ковариным-то что?!
– Как двадцать один? – озадачился Андрей. – Ты же недавно в школе училась.
– Я бакалавриат заканчиваю! – вскочила на ноги Нелли, крайне возмущенная его словами. – Вы вообще думайте, что говорите!