***
Около одиннадцати часов утра сестры получили очередное сообщение. Он будет жить с ними в одном отеле! Он приедет сюда к обеду! Эта новость и взволновала их, и расстроила. С одной стороны, было приятно знать, что они так много значат для него… К тому же, обе вчера заметили одну маленькую деталь, которая сказала все без слов об его истинном отношении. Они жутко ему нравились. Нравились как девушки, это было очевидно после вчерашнего… Когда он обнял на прощание Юлиану, она услышала легкий стон… Обсудив это и многое другое с сестрой, сделала вполне однозначный вывод… Они сделали… Но сейчас это было неважно. Ведь его здесь могут увидеть! Это опасно! Сестры старались не думать об этом. Спустя час в дверь постучал администратор и сказал, что коридор опять придется перекрыть… Обе прекрасно поняли, что это означало. Отослав Стивену короткое сообщение о том, что они ждут его в номере – предполагалось, что он зайдет к ним, а потом все вместе поедут кататься по городу, – кинулись к зеркалу наводить красоту. Вскоре в дверь постучали вновь… На пороге показалась высокая стройная фигура в черных брюках и красной рубашке, но с замотанным платком лицом. Оказавшись в комнате, Стивен наконец скинул черную ткань с лица и нерешительно улыбнулся.
– Дорогие девушки… – начал он.
Закончить ему так и не удалось, потому что сестры подошли к нему с обеих сторон и поцеловали в щеки.
Смущенно хихикнув, он набрал воздуха в легкие и продолжил: – Я должен сказать вам… – Сестры слегка поразились тону его голоса. – Я не спал всю ночь, думая о вас… О боже, что я такое говорю… Можно я присяду? Голова кружится…– Стивен снова хихикнул. – Я реально не спал. Совсем. – Заметив, что они смотрят на него как на идиота, заткнулся. – Простите…
В комнате повисла неловкая пауза.
– Стивен, ну так же нельзя… – Ева присела перед сидящим на кровати Стивеном на корточки и виновато улыбнулась. – Мы переживаем за тебя… Нам хочется, чтобы ты чувствовал себя хорошо.
– Я чувствую себя прекрасно… – пробормотал он заплетающимся языком. – Сейчас мы поедем кататься по городу… Секунду… – Нащупав рукой подушку сзади, он прилег на нее, закрыл глаза и продолжил: – Это чудесный город… Я столько всего должен вам показать… Тут творили… великие… мастера… всех… времен…
Речевой поток, наконец, прервался. Стивен сладко спал у девушек в номере, забыв обо всем на свете. Сестры тихонечко рассмеялись.
– Ева, дай сюда плед, – шепотом сказала Юля.
Они переглянулись между собой… Сказать, что были удивлены, значило не сказать ничего.
– Он правда всю ночь не спал, как ты думаешь? – шепотом произнесла Юля.
– Не знаю… В любом случае, мне нравится смотреть, как он спит… Учитывая его вечные проблемы со сном. Не думаю, что после «смерти» они исчезли, – еле слышным шепотом ответила Ева. Внезапно сестры переглянулись и снова тихонько засмеялись: ситуация была на редкость комичной.
– Пусть спит… Я с собой книжек набрала, можно пока почитать. – Юля снова не смогла скрыть улыбку.
Прошло около получаса, сестры сидели в роскошных креслах, неслышно перелистывая страницы и то и дело кидая взгляды на спавшую в паре метров от них фигуру. Спустя еще десять минут со стороны кровати послышалась возня.
– Том, скажи им… я не хочу… – пробормотал Стивен во сне. – Я не хочу, чтобы они уходили…
Сестры переглянулись.
– О чем это он?
– Не знаю. – Ева пожала плечами и снова принялась читать.
Стивен продолжал что-то неразборчиво бормотать во сне, но девушки не обращали на это внимания.
– Нет, не уходите… Ив… Джу… не оставляйте меня… – на этот раз вполне отчетливо произнес он. – Я так мечтал о вас… останьтесь со мной этой ночью… пожалуйста…
Он снова затих, только губы беззвучно шевелились.
Ева с круглыми глазами повернулась обратно к сестре.
– Ты слышала? – произнесла она одними губами. Юлиана кивнула в ответ и еле сдержала очередной приступ смеха.
– Я думал о вас всю ночь, – тоненьким голосом передразнила она. – Какой молодец!
Не выдержав, Ева схватила сестру за руку и потащила в ванную. Закрыв за собой дверь и опустившись на пол, обе девушки, наконец, смогли от души похохотать.
– Не удивлюсь, если он так до утра проспит, – задумчиво произнесла Ева.
– Вряд ли… Ему кое-что явно помешает. – Сестры снова расхохотались. – Так, пошли назад в комнату.
– Стив… – тихонечко позвала Ева. – Вставай, уже вечер.
На часах было уже восемь.
– Что? Ох… – Фигура на кровати зашевелилась и слегка приподнялась. – Боже мой… какой я дурак. – Стивен внезапно замолчал, покраснел и натянул на себя плед. – О господи…
– Стивен, ты говорил во сне, – подлила масла в огонь Юля.
– Да? И что я сказал?
– Я так мечтал о вас… останьтесь со мной этой ночью… не оставляйте меня, – передразнив его голос, повторила она.
– О боже!
– Да ладно, это всего лишь сон. Ведь так? – Юля многозначительно взглянула на сестру.
– Конечно. Мы не можем контролировать свои сны. И вообще, ты обещал нам прогулку по городу. Хотел столько всего рассказать. А сам проспал весь день.
– Ну… ночной Париж не менее прекрасен. И можно даже немного опустить стекла в машине. – Стивен хихикнул, почувствовав, что напряжение немного отпускает. Он откинул плед и встал, потянувшись. Девушки невольно залюбовались его стройной фигурой и грацией огромной кошки. «А ведь ему почти пятьдесят пять, кто бы мог подумать. Посмотришь на него сейчас – больше сорока и не дать». Юля переглянулась с сестрой. Та кивнула. Они с детства понимали друг друга почти без слов. Обе улыбнулись и перевели взгляд на Стивена. Тот непонимающе смотрел на них.
– Что?
– Эм-м-м… А давай ты пойдешь к себе в номер и переоденешься, а?
– А… а что не так с моей одеждой? – Стивен оглядел себя и поморщился.
– Ну во-первых, она вся измялась…
– А во-вторых?
– Во-вторых, ты бы надел что-то не такое заметное… Все-таки красная рубашка даже в сумерках привлекает внимание. Вдруг ты захочешь выйти из машины? – Ева многозначительно подняла бровь. Стивен закусил губу, обдумывая их слова. Потом кивнул и развернулся к двери.
– Ровно через полчаса Том будет ждать вас у входа в отель. – Он быстрым шагом вышел из их номера и тихо прикрыл за собой дверь.
– Думаешь, полчаса ему хватит?
– Да ему и часа мало будет. – Юля рассмеялась и взяла сумочку. Достав зеркальце, критически оглядела себя и кивнула.
– Юль, а что будем делать с завтрашними планами?
– А что такое?
– Ну он же наверняка что-то запланировал. А мы хотели отметить день рождения…
– Ну объясним ему, думаю, он поймет.
Ева с сомнением покачала головой, но согласилась с сестрой. Через полчаса они спустились в холл гостиницы и вышли на улицу. К ним тут же подошел тот самый накачанный гигант, который пару дней назад не хотел выпускать их из номера, пока Стивен спал в коридорчике.
– Мисс Ив, мисс Джулиана. Прошу следовать за мной. – Он развернулся и пошел прочь от них. Свернув за угол, они увидели большой черный автомобиль с тонированными стеклами. Гигант распахнул дверцу перед ними.
– Прошу. Мистер… Салливан сейчас подойдет. – Казалось, ему тяжело было выговорить фамилию своего босса. Ну конечно, его ведь официально не существует. Он от всех скрывается. И тут Стивен вдруг решил признаться двум девчонкам… Это не может не беспокоить.
Сестры нырнули в салон автомобиля, и дверь за ними плавно закрылась. Внутри все было по высшему разряду. Бар был открыт, и сестры увидели там много всяких бутылок, в том числе воду и соки.
– Можете выпить что-нибудь, если хотите, – раздался голос с переднего сиденья. Водитель, улыбчивый парень лет двадцати пяти, с восхищением смотрел на них в зеркало заднего вида.
– Спасибо, – ответила Ева за двоих и потянулась за соком.
– Я Рой.
– Я Джу, а это моя сестра Ив, – представилась Юля, пока Ева пыталась найти стаканы.
– Очень приятно. Бокалы в отделении справа, нажмите кнопку, и оно откроется.
Ева, наконец, справилась с баром. Достав два бокала, она налила в них сок.
– Рой, а вы будете?
– О… нет, спасибо… я же на работе.
– Ну мы же вам не виски предлагаем. Или сюда что-то подмешали? – Ева бросила испытующий взгляд на паренька.
– О, нет-нет… конечно же, нет… просто…
– Всю ответственность мы берем на себя. – Юля достала еще один бокал и налила в него сок, подав Рою. Тот с опаской принял его, озираясь по сторонам, и быстро осушил, вернув им бокал.
– Чего вы боитесь? Неужели ваш шеф настолько свиреп, что запрещает пить сок?
– Нет, но… это предназначено для босса и его гостей…
Девушки пораженно уставились друг на друга.
– Ничего себе… – выдохнула Ева. – Он что, обеднеет от стакана сока? Ничего, все будет хорошо. Прождав еще почти двадцать минут, и болтая с водителем, который оказался на редкость компанейским парнем, они, наконец, услышали, как открывается дверца. Рой тут же отвернулся и сделал серьезное лицо. Стивен неслышно скользнул на сиденье, и девушек окутал аромат его парфюма. К слову сказать, они никогда не любили такие запахи. Сморщив носик, Ева повернулась к Юле.
– У нас дома остался еще флакончик тех духов, которые мы нашли у бабушки?
– Да, а что? – Юля заинтересованно посмотрела на сестру.
– Надо будет их Стивену подарить. Как раз в его вкусе.
– Ты имеешь в виду «Красную Москву»? – Юля расхохоталась. – Ну ты выдала. – Ева тоже рассмеялась. Стивен смотрел на девушек, не понимая ни слова. Он только услышал свое имя и вроде слово «Москва», но полной уверенности у него не было. Они что, собираются тащить его в Москву? Его невольно пробрала дрожь. Нет… скорее всего, они имели в виду что-то другое… Надо будет у них спросить.
– Ну что, кататься поедем? – спросил он, улыбаясь.
– Конечно. Мы и так тебя долго ждали… Полчаса, полчаса…
– Да ладно тебе, Ив. Он, небось, перед зеркалом крутился, не мог выбрать, что надеть.
Стивен опустил глаза и покраснел. Они опять угадали. Они что, ясновидящие? И кто из них кто? Стивен пытался угадать, но понял, что это бесполезно. Сегодня они были в абсолютно одинаковых платьях и туфлях, будто специально пытаясь свести его с ума…
Стивен подал знак Рою и поднял перегородку. Автомобиль мягко тронулся с места. Они сидели напротив него и улыбались.
– Стивен. Мы хотели спросить тебя… – Юля посерьезнела.
– О чем? – Видя, как изменилось ее настроение, он занервничал. Пальцы снова похолодели, и он машинально начал их растирать, что не укрылось от проницательного взгляда Евы.
– Ну… у нас с сестрой на завтра были кое-какие планы…
– Я понял… я в них не вписываюсь… – печально сказал он и отвернулся к окну.
– Нет, ты не понял. – Юля пересела к нему и взяла его руку в свою. «Какие ледяные у него руки», – только успела подумать она, как почувствовала, что он поглаживает большим пальцем ее запястье. – Мы просто хотели пару часов побыть с ней наедине.
– Зачем? Хотя… это не мое дело…
– Мы всегда поступаем так в день рождения. Сбегаем от всех куда-нибудь на пару часов…
– День рождения? У вас завтра день рождения? – Стивен пораженно уставился на них.
– Да, – в один голос ответили девушки.
– О-о… А… Вот черт… – Он рассмеялся. – Первый раз чувствую себя так глупо. Все понятно. Конечно, девочки… Можете хоть целый день гулять. Я буду ждать, когда вы вернетесь. Приглашаю вас на ужин.
– Куда? Тебе нельзя никуда идти…
– А мы и не пойдем. Я буду ждать вас в своем номере в девять. – Голос его опустился до шепота. Он ждал их ответа. Сестры переглянулись и кивнули.
– Хорошо, мы придем, – ответила Ева, и лицо Стивена просияло.
– Извините, мне надо кое-что сказать Тому. – Он опустил перегородку и тронул за плечо сидевшего на пассажирском сиденье начальника охраны, нашептывая ему что-то на ухо.
– Ты с ума сошел, – услышали сестры недовольный шепот. Переведя взгляд на Стивена, увидели, как он смотрит на охранника, и поняли: чтобы он ни сказал – Том все сделает.
Охранник все еще качал головой, когда Стивен опять поднял перегородку и откинулся на подголовник, довольно выдохнув и улыбнувшись.
– Так, ну все. Сейчас я вам проведу экскурсию по одному из самых красивых городов Европы…
– Это ты просто Петербург не видел… Прости, больше не буду перебивать. – Ева приготовилась внимательно слушать. Стивен погрозил ей пальцем и продолжил. Они слегка опустили стекла машины, и внутрь сразу ворвался гомон улиц, звук сирен, визг тормозов…
Стивен рассказывал, а сам наслаждался звуками большого города. Он так скучал по всему этому. Да еще рядом сидели две прекрасные девушки. Их восторженные возгласы, их неподдельный интерес ко всему постепенно, кирпичик за кирпичиком, разрушали ту стену, которую он воздвиг вокруг себя еще задолго до своей «смерти». Он смотрел на них и чувствовал, как возрождается к жизни. Они были такими непосредственными, живыми… настоящими… Ему вдруг захотелось петь, и он стал насвистывать мелодию, пришедшую в голову сегодня утром, после того, как не спал всю ночь. Девушки, до этого смотревшие в окно и тихо обсуждавшие между собой что-то по-русски (насколько он мог судить), вдруг замолчали и уставились на него.
– Хм… а петь он не разучился…
– Да… и судя по всему, песни писать – тоже. Этой я раньше не слышала.
– Может, наберемся наглости и попросим его спеть что-нибудь? – Они все еще говорили по-русски, не давая возможности Стивену понять хоть слово.
– Нет, давай лучше завтра попросим… В качестве подарка на день рождения.
– Отличная идея. – Ева улыбнулась и перешла на английский. – Стивен, надеюсь, ты не обижаешься на нас, что мы с сестрой говорим при тебе на родном языке?
– Нет-нет… что ты, – возразил он, но видно было, что ему это не по душе.
– Мы постараемся этого больше не делать, правда, Джу? – Юля кивнула.
Стивен с интересом взглянул на девушек. Значит, та, что сидит рядом с ним и все еще держит его за руку – Джулиана. А та, что напротив – Ив. А хотя какая разница… Стоит им выйти из машины, и он снова запутается. Стоп. А это идея… Он вновь опустил перегородку и зашептал Тому на ухо. Тот одними губами произнес: «Ты спятил».
– То-о-ом…
– Ладно, я постараюсь, но как это сделать до…
– Э-э-эй…
Том поднял обе руки в знак того, что сдается.
– Я все понял, босс. Будет сделано.
– Так-то лучше…
Покатавшись еще с час, и Стивен, и сестры поняли, что устали от долгого сидения и решили выйти из машины где-нибудь в малолюдном месте и прогуляться. Рой привез их на набережную Сены. Остановившись буквально в нескольких десятках метров от перил, он по знаку Тома заглушил мотор и приготовился ждать. Том вышел из машины, огляделся и только потом открыл дверцу. Первым вылез Стивен, по очереди подав руки девушкам. Подхватив их под руки, Стивен в сопровождении шедшего на несколько шагов впереди Тома бодро шагал в направлении реки. Стук каблучков девушек далеко разносился в тишине. Стивену казалось, что этот стук отдается у него в груди, и сердце подстраивается под него. Он вновь не знал, кто из них кто. Но сейчас это было неважно.
Они дошли до перил и облокотились, глядя на ленивые воды Сены.
– Это похоже на Петербург? – неожиданно спросил Стивен. Девушки переглянулись.
– Ну если только совсем немного. А ты приезжай – и увидишь, – Ева улыбнулась.
– Может, и приеду… – задумчиво протянул Стивен.
Они немного постояли, глядя на реку. Огни города отражались в воде. Том стоял в нескольких шагах, внимательно осматриваясь. Заметив небольшую группу людей, направлявшуюся в их сторону, подошел и взял Стивена за локоть.
– Босс, нам надо идти.
– Что? А, конечно, – печально ответил Стивен и понуро пошел обратно к машине. Сестрам стало его жалко.
– Черт, он ведь даже погулять не может нормально. Разве это жизнь? – Глядя на то, как Стивен торопливо садится в машину, пока группа молодых людей не подошла ближе, она качала головой.