– Ты о какой рыбе говоришь?
Проворковала Баба Яга.
– О золотой. Забыла, что ли? Она твои желания исполняла. А, как только служить отказалась, мы с тобой из неё воблу валеную сделать решили. В газету завернули, а вот где это было не помню.
– А-а-а, ты об острове Буяне. Так рыбу золотую царевна Лебедь спасла, ну та, что женой князя Гвидона стала. В море синее её отпустила. Да, что уж вспоминать об этом? Дела давно минувших дней.
– Ох и славно тогда веселились. А сейчас что? Постарели, в тираж вышли. Где они светлые денечки, когда каждый второй житель книги читал?
– Да ладно тебе о прошлом горевать. Сейчас возможностей больше. Надо только в ногу со временем идти. Под новые технологии подстроиться, понять, как все это работает, да научиться пользоваться. И будешь в полном шоколаде. Давай-ка, ветер позову, да второй выход открою. Пещеру проветрить надо.
– Валяй.
Согласился Черномор и полез на лежанку, кутаясь в пуховое одеяло.
Ядвига Лукьяновна хлопотала в пещере, наводя порядок. Пригласила ветер разогнать клубы дыма и проветрить пещеру. Потом позвонила в клининговое агентство, где директором была её знакомая Золушка, попросила прислать бригаду женского пола для уборки пещеры. Черномор молча наблюдал за Бабой Ягой и радовался тому, что у него остался еще такой друг. Когда приборка была окончена, пещера сияла чистотой. Даже занавеска, сотканная из паутины, прикрывавшая вход в пещеру была выстирана. Сказать по правде, она не очень-то была нужна Черномору, просто он к ней уже привык. Да и летом, комаров в пещеру не пропускала. Не любил Черномор комаров, особенно таких бравых, что с пауками да медведями разбираются. Шуму от них много, а толку чуть. Из задумчивости его вывела Ядвига:
– Черноморушка! Совсем забыла, я же тебе гостинцев привезла. Вот фрукты заморские, а здесь водица живая. Отхлебни глоток, сразу и поправишься.
Черномор с подозрением посмотрел на Бабу Ягу.
– А водица-то откуда?
– Помнишь, Серый волк, когда Ивана Царевича воскрешал, ворона за водицей посылал?
– А-а-а, это когда он вороненка поймал, да голову ему открутить пообещал, если ворон воды живой и мертвой не принесет. Дык, он вроде всю её на Ивана извел.
– Мертвую да. А живую Ивану отдал, чтобы пил по глоточку, да сил набирался. Ну, Иван-то молодой, здоровый детина, воду не допил, так поправился. А я, фляжечку-то у него прихватизировала, да для нужных времен сберегла. Вот эти времена и настали.
Черномора вполне удовлетворило объяснение Бабы Яги. Он ей поверил, да отхлебнул глоток. Сил действительно прибавилось, память начала возвращаться.
– Ну вот, головушка прошла, теперь и поговорить можно. Расскажи, как живешь? Чем занимаешься? Все там же в своей избушке кукуешь? Горыныча давно видела?
– Ой, Горыныча лет сто на горизонте не наблюдала. В аккурат с того времени, как сердешный в путешествие по заморским странам отправился. В избушке своей не была с тех самых пор, как ноги из Лукоморья сделала. Собралась было замуж, не получилось. К тебе за помощью пришла. Жениха вернуть надобно. Поможешь?
– Да я, что? С радостью. Только, как? Сам в несостоявшихся женихах хожу. Людмилу-то отпустить пришлось. А все полет этот не санкционированный. Да склероз проклятый подвел. Забыл о том, что нынче все воздушное пространство контролируется. Мало того, что со спутником столкнулся, так еще и с земли шарахнули.
– Мне многого не надо.
Проворковала Баба Яга.
– Морока одолжи. А, как дело выгорит, 50% твои.
– Да мне, как-то половина твоего жениха без надобности. Мне бы невесту.
– Так, а я, о чем? Есть для тебя невестушка. Не глупа, хороша собою, правда небольшой изъян все же имеется-очень уж детей и кошек любит. В остальном умница.
– Да это разве ж изъян? Я ей целый зоосад организую. Всех кошачьих мира соберу и больших, и маленьких. Остров большой в теплом месте выделю. Пусть занимается.
Раздухарился Черномор. Глаза заблестели, с лежанки соскочил и давай по пещере круги наматывать. Ядвига Лукьяновна осталась вполне довольна результатом. Не зря с Черномором возилась, пещеру в порядок привела, да и водица живая пригодилась. Вдруг Черномор остановился и уставился на Бабу Ягу:
– Слушай, подруга, а с детьми то, как быть? Я, то, уже…
Черномор почесал затылок и продолжил:
– Ну сама понимаешь, никак. Может, что разумное подскажешь?
Ядвига Лукьяновна на минуту задумалась. Взглянула на, взъерошенного Черномора и здравая мысль пришла в голову:
– А зачем дети свои? Вон сколько чужих в государственных детских домах маются. Ты семейный, детский дом создай. Тогда точно, Ленка хоть в огонь, хоть в воду за тобой пойдет. Красть её не надо будет, в заточении держать. Сама придет, да тебя еще благодарить будет.
– А кто такая Ленка?
Спросил Черномор, почесывая затылок.
– Так невесту твою будущую зовут. Елена Прекрасная или Премудрая, не помню точно. Хотя, какая разница Прекрасная или Премудрая. Ленка, да и все тут.
– Ну, Ядвигушка, ну голова! Сам бы я до такого не додумался. Ну умница. Еще раз спасибо!
– Не благодари. На то мы женщины и существуем, чтобы мужчин по жизни вести. Умные идеи подкидывать. Для начала, дело сделать надо. Морока то одолжишь?
– Да бери. Он где-то там, в дальних пещерах без дела мается. Пошли, поищем, да заодно и прииски проверим. Все ли ладно там, а то ведь надежи не на кого нет. Все самому приходиться контролировать.
Глава шестая.
Забава Путятична удобно устроилась среди старых вещей. Она легла на что-то мягкое и попыталась мысленно связаться с Алисой. Так, как девочка в этот момент рисовала, кошке без труда удалось это действо. Алиса не сразу поняла мысли Забавы, но кисть сделала свое дело, воспроизвела их на бумаге. Вот тогда-то Алиса и озвучила Кузе и Ленке просьбу кошки. Поняв, что призыв о помощи услышан, Забава Путятична решила отдохнуть. Свернувшись в клубок, кошка закемарила. Из дальнего угла чулана, послышался еле уловимый шорох. Кошка насторожилась. Следом за шорохом, послышался негромкий писк и недовольное ворчание:
– Опять ты сюда явилась? Хватит меня грызть? Уже живого места не осталось.
Сгруппировавшись в одно мгновение, кошка прыгнула. Охотничий инстинкт не подвел Забаву Путятичну, в её лапах оказался маленький, серый мышонок. Придавив лапой свою добычу, кошка промурлыкала:
– Быстро рассказывай, как тебе удалось сюда пробраться? Иначе…
Испуганный мышонок вытаращил глаза на кошку. Он никак не ожидал, увидеть здесь это лохматое чудище с когтистыми лапами и страшными зубами. Все его существо тряслось от страха, он пропищал:
– Там, в углу, есть мышиный лаз. Моя мама его сделала. Мы иногда сюда ходим старый ковер погрызть, когда совсем есть нечего.
– Разве тебе мама не говорила, что вещи есть нельзя? Они не съедобные. А вот ты очень даже съедобный, особенно для кошек.
Промурлыкала Забава Путятична и красноречиво облизнулась. Мышонок испугался еще больше. Он никогда не видел кошек, но знал, что они самые опасные для мышей. Мышонок подумал – кошка его обязательно съест, зажмурил глаза и приготовился к своей участи. Есть мышонка Забава Путятична не собиралась. Она хотела напугать маленького, непослушного грызуна, чтобы он больше не причинял вред и без того старым вещам. А еще, у неё созрел план. Необходимо было послать этого глупыша к Сказочнику. А уж тот, обязательно, что-нибудь придумает. Главное, чтобы он смог попасть в этот закрытый чулан.
– Что страшно?
Промурлыкала Забава Путятична.
– То-то же. Будешь знать, как не слушаться старших.
Из маленького отверстия в полу, показалась голова взрослой мыши. Она оценивала ситуацию. Понимая, что кошка непременно съест мышонка, попробовала помочь ему освободиться. Второй Хранитель сразу разгадала намерение взрослой мыши. Юлить и играть с ней не стала, просто промурлыкала:
– Хочешь видеть своего мышонка здоровым и невредимым? Тогда отправляйся к ученому коту и приведи его сюда. Как только Сказочник появится здесь, отпущу твоё глупое, непослушное дитя. Только не тяни. Я с самого утра ничего не ела. Сама понимаешь, голод не тетка. Я постараюсь удержаться от соблазна съесть такой аппетитный ужин, но не долго.
Мышь поняла, что обмануть кошку не удастся, поэтому ей ничего не оставалось, как отправиться к ученому коту. И обращаясь к мышонку пропищала:
– Вот видишь, из-за твоего непослушания, мне теперь придется бежать через пол города, а потом еще найти способ встретиться с другим котом и остаться в живых.
Мышонку стало очень стыдно. Он пообещал матери, если та вернется живой и здоровой, всегда её слушаться. Забава Путятична была довольна собой. Она прекрасно понимала, что мышь сделает все возможное и невозможное, ради своего дитя.
Ленка не находила себе места. Как только Михаил появился дома, сразу приступила к нему с расспросами. Ей нужен был адрес Ядвиги Лукьяновны. Михаил попытался успокоить Ленку:
– К Ядвиги поедем вместе. Я не знаю, что еще можно ожидать от этой женщины, и совершенно не хочу подвергать тебя опасности.
– Хорошо. Сейчас только маме позвоню. Алису одну оставлять нельзя. Может быть позвонить еще деду и Антону?
И не дожидаясь ответа набрала номер Кащеева. Кащеев спокойно выслушал Ленку. Он понимал-удача сама идет в руки. Ему, край, как нужна встреча с Бабой Ягой, и вот случай представился. Упускать такую возможность Кащеев не собирался, поэтому сразу отправился в дом Михаила. Лидия Ивановна тоже не заставила себя долго ждать. Услышав, что пропала Забава Путятична и дочери нужна её помощь, не раздумывая вызвала такси и отправилась по означенному адресу.
Иван Данилович Кащеев и Лидия Ивановна одновременно прибыли к дому Михаила. Сдержанно поздоровавшись с отцом, Лидия Ивановна первой вошла во двор. Увидев опечаленных Кузю с Алисой произнесла:
– Здравствуйте мои дорогие! Ну рассказывайте, что у вас приключилось. Чем смогу, помогу.
– Папа с Леной поедут Забавушку выручать, а ты с нами останешься. Сказки нам почитаешь и вкусный омлет сделаешь. Договорились?
Сказала Алиса, обнимая Лидию Ивановну. Кузя крутился рядом и ждал своей порции ласки.
– Договорились.
Произнесла Лидия Ивановна и погладила Кузю…
Глава седьмая.
Леди не находила себе места. Она чувствовала, что с Забавой Путятичной что-то случилось. Конкретных фактов у нее не было, но чутье её никогда не подводило. Она нашла Сказочника и близнецов. Поделилась своими предчувствиями:
– Мне кажется, второй Хранитель в беде. Конечно, интуицию к делу не пришьешь, но всё же чутье меня редко подводило. Надо бы с Кузей и Алисой встретиться. Узнать, как у них дела.
Промурлыкала Леди. Сказочник и сиамские близнецы согласились. Необходимо было дождаться Антона и внушить ему, что пора встретиться с Ленкой и Алисой. В этот вечер Антон, как назло долго не возвращался. Его отсутствие тревожило не только кошку, но и Клавдию Семеновну. Чтобы себя долго не мучить, Клавдия Семеновна взяла в руки телефон, решила позвонить сыну. Не успела. Антон звонил сам.
– Мам здравствуй. Ты не волнуйся, мы задержимся. Украли Забаву Путятичну, найти надо.
– Как украли? Кто украл? Откуда украли? Зачем украли? Надо заявление в подлицию подавать, хотя вряд ли они пошевелятся. Люди пропадают и то три дня ждут, а тут кошка. В общем, я тебя поняла, собираю всех кошариков и идем к Лидии.
– Нет, мам. Поезжайте к Михаилу. Там Алиса с Еленой одни. Присмотреть надо.
– Хорошо.
Ответила Клавдия Семеновна, и нажала отбой. Долго собирать питомцев не пришлось, потому, как они сидели все на крылечке, внимательно прислушиваясь к разговору. Клавдии Семеновне даже на какой-то момент показалось, что коты все прекрасно поняли и переживают о случившемся. Так действительно и было. Как только Леди услышала, украли, она все поняла и промурлыкала:
– Ну, что за напасть? Эту светскую львицу никак нельзя оставлять без присмотра. С ней обязательно что-нибудь случится. Ни дня без происшествия. Интересно, кто это считает себя настолько бессмертным, что решился на такой поступок?
– Надо выручать.
В один голос промурлыкали Сказочник, а ныне Боб и сиамские близнецы.
Клавдия Семеновна принесла переноску и засунула туда близнецов. Они не любили переноску, но спорить и удирать не стали, потому как, отдавали себе отчет, что второго Хранителя вызволять надо. Леди и Сказочник сами пошли к машине.
Не успели они пересечь двор, как дорогу им перегородила наглая, серая мышь. Она вся тряслась от страха, но, тем не менее, пропищала:
– Кто из вас кот ученый?
– Ну, я.
Промурлыкал Сказочник, обалдев от такой наглости.
– Ты что, милая? Совсем страх потеряла? С каких это пор мыши на котов кидаются? Да я тебя сейчас…
Мышь отскочила в сторону и вновь пропищала:
– Второй Хранитель требует вас к себе. Идемте быстрее, а не то, она моего мышонка съест.
Услышав о Хранителе, Леди поняла, что речь идет о Забаве Путятичне. Она лапкой остановила Сказочника, который уже собирался броситься на мышь.
– И где ты видела второго Хранителя? Как долго добираться до того места?
– Хранитель сидит в чулане. Её закрыла хозяйка чулана. Как добраться я покажу. Только вот в лаз мой вы не пролезете. Надо будет другой вход искать.
Леди выразительно посмотрела на Сказочника. Клавдия Семеновна уже подошла к машине, открыла заднюю дверь, поставила переноску и ждала, когда Боб и Леди запрыгнут на заднее сидение.
– Быстро и незаметно прыгай в машину.
Скомандовал Сказочник мышке.
– Затаись в уголочке и жди. Кнопу и Кныша не бойся, они сами тебя испугаются, да и закрыты они.
Улучив момент, когда Клавдия Семеновна отвлеклась, мышь юркнула в машину. Следом запрыгнули Леди и Сказочник. Леди устроилась на сидении, рядом с близнецами, Сказочник улегся на пол под передним сидением, где затаилась мышь.
– И так, где находится чулан, в котором закрыта Забава Путятичка?
Приступил к допросу Сказочник.
– Чулан находиться в квартире. Квартира закрыта.
Пищала мышь.
– А ты зачем в тот чулан лазаешь? Что находится в чулане? Съестные припасы?
– Нет, нет, что вы! Там куча старого хлама и пахнет нафталином. Ковер там один есть, мы зубы об него точим. Правда он все время ругается, а однажды попытался нас прихлопнуть, но у него ничего не получилось. То ли летать разучился, то ли мокрый был.
– Погоди, уж не о ковре-самолете ты мне рассказываешь? Так он из Лукоморья исчез, когда Баба Яга свою ступу на машину выменяла. Очень даже интересненько получается. Неужели это она хранилище волшебных вещей обчистила? Ладно, разберемся.
– А скажите-ка мне маэстро, зачем вам этот старый хлам?
Промурлыкала Леди.
– Вы, уважаемая, наверное, забыли – Судьба меня Хранителем сказок назначила. А, как сказки без своей истории и волшебных вещей?
Промурлыкал Сказочник.
– Вы правы коллега, немного запамятовала, но сначала Забава Путятична, а уже потом сказочная история. Договорились?
– Безусловно.
Промурлыкал Сказочник.
Во двор дома, где жил Михаил с Алисой, Клавдия Семеновна вошла в сопровождении весьма странной компании. Кнопа и Кныш сидели в переноске, которую несла женщина, следом с важным видом следовали Леди и Сказочник, а ныне Боб, завершала эту процессию испуганная и уставшая мышь. Во дворе стояла гнетущая тишина. Алиса, тихо сидела в беседке, прижавшись к Лидии Ивановне и держа на руках Кузю. Герда лежала рядом, поглядывая на хозяйку. Больше во дворе никого не было. Ленка, Михаил, Антон и Кащеев находились в гостиной. Поставив переноску с сиамскими близнецами, Клавдия Семеновна обняла Алису и Лидию Ивановну.
– Здравствуйте мои дорогие. Как это случилось? Когда пропала кошка?
– Её похитила Ядвига Лукьяновна, наша домомучительница, которую папа выгнал.
Ответила Алиса.
– Откуда тебе это известно?
Спросила Клавдия Семеновна.
– Мне сказала сама Забавушка.
Клавдия Семеновна и Лидия Ивановна обеспокоенно смотрели на девочку. Они одновременно подумали, что у Алисы жар иначе, как объяснить бред девочки. Клавдия Семеновна бросилась в дом, с твердым намерением вызвать ребенку врача. Увидев Леди, Сказочника, Кнопу и Кныша, Кузя и Алиса оживились. Девочка бросилась к переноске, освобождать близнецов. Проказник Кузя, поздоровавшись с Хранителем и Ученым котом, устремил все свое внимание на прячущуюся в траве мышь. Делая вид, что данная особа его совсем не интересует, он все же улучил момент и прыгнул. Мышь не сразу среагировала, поэтому и была поймана Кузей. Котенок держал её лапами и намеревался укусить. От страха, усталости и переживаний, мышь потеряла сознание, а Кузя тут же получил лапой не сильную затрещину от Леди. Котенок в изумлении уставился на первого Хранителя и трогая лапкой ухо, обиженно промурлыкал: