Даниэль весело рассмеялся.
– С удовольствием, но только при условии вашей компании.
– Вообще-то это было не приглашение, а предложение, – возразила Лиза.
– Не вижу разницы. В любом случае я согласен. Во вторник вас устроит?
– Конечно, нет! Вы забыли, что я работаю целую неделю. Разводка мостов происходит ночью, а Петергоф располагается в пригороде, ехать после работы будет уже поздно.
– Я уверен, мы что-нибудь придумаем, – не отступил Даниэль и подал ей руку, приглашая выйти в только что открытые работником парка двери кабинки.
Затем они взяли в прокат ролики и стали кататься по длинной аллее, ведущей к недавно построенному стадиону. Даниэль умел отлично кататься, чем не могла похвастаться Лиза. На роликах она стояла лишь однажды, и это был не самый лучший день в ее жизни. Он взял Лизу за руку, чтобы помочь, и начал напоминать, что и как делать. Они потихонечку поехали вместе. Под чутким руководством Даниэля Лиза освоила ролики уже через полчаса.
–Все, Даниэль, я больше не могу! – Лиза остановилась у большого дерева и схватилась за ствол, чтобы не упасть.
– Что-то рано вы сдаетесь! По моему видению вы очень терпеливая и упертая девушка.
– Да что вы говорите?!
– Давайте, Лиза, еще кружок! Вы же можете!
– Нет, мои силы закончились еще на прошлом круге.
– Да ладно! Неужели вам слабо?
Лиза решила доказать ему, что так легко не сдается. Конечно, она порядком устала, но осилить круг все же решилась.
– Догоните меня? – Даниэль радовался как ребенок. Давно у него не было такого потрясающего настроения. Он медленно поехал вперед, ожидая, когда же его догонит Лиза. Когда Даниэль обернулся посмотреть, где она, увидел, что Лиза лежит на асфальте. Он резко развернулся и бросился назад.
– Лиза, вы как? – Она сидела на дороге, поглаживая ушибленную ногу.
– Нормально. Нога немного болит.
– Я думаю, на сегодня нам достаточно катаний. – Даниэль помог ей подняться и отвел к ближайшей скамейке. Он аккуратно посадил Лизу и начал снимать ролики с ее ног. Она застыла и зачарованно смотрела на него. Кто бы мог подумать, что тот такой важный деловой человек, которого она недавно видела заходящим в зал в дорогом костюме с телохранителем, и есть Даниэль, который сидел сейчас на корточках у ее ног и расшнуровывал ролики! Невероятно! Такой контраст!
– Посидите здесь немного, а я съезжу и сдам ролики, хорошо?
– Сомневаюсь, что у меня получится сбежать в данный момент! – пошутила Лиза.
Она смотрела вслед Даниэлю, пока тот ехал по аллее в сторону проката роликов. «Какой же он все-таки красивый, и такой заботливый, и добрый! Прямо идеал! Ох, Лиза… Как бы тебе не угодить в неприятность. Ты его так мало знаешь!»
– Соскучились? – весело спросил Даниэль, вернувшись с ее сапогами в руках.
– Без вас было явно одиноко! – иронично сказала Лиза с улыбкой на лице.
– Как ваша нога?
– Уже гораздо лучше.
– Это хорошо. – Даниэль помог одеть ей сапоги, и они пошли по парку в сторону выхода.
На протяжении практически всей дороги до дома Лизы Даниэль рассказывал ей о своей компании, о том, как он ее год за годом создавал, о том, какие люди работают, в каких странах находятся их филиалы, какие продукты выпускают и многое другое. Лиза, не перебивая, слушала. Ей было жутко любопытно, как могла из маленькой компании создаться огромная империя.
Каждый день Лиза сама ездила за рулем, на пассажирском же сиденье приходилось бывать крайне редко. Сейчас она могла расслабиться, наблюдая за дорогой и за Даниэлем. Он управлял машиной легко и непринужденно. Их бмв летела по крайней полосе, опережая другие машины. Лиза любила быструю езду, но ее фиат не мог позволить достаточно разогнаться. Поэтому дорога часто была утомительной, особенно после окончания рабочего дня или в темное время суток. В эти же мгновения она получала несравнимое удовольствие и от езды, и от находившегося рядом мужчины.
Когда они подъезжали к дому, Лиза увидела свою машину и стоящего рядом Ричарда.
– Ну вот мы и добрались, – сказал Даниэль и, открывая ей дверь и помогая выйти из машины, добавил: – Я вас провожу.
Пройдя к дому, Лиза открыла дверь.
– Зайдете на чай?
– Огромное спасибо за предложение, но, к сожалению, мне нужно возвращаться в гостиницу. Сегодня важное онлайн совещание, я не могу пропустить, – печально объяснил Даниэль.
– Понятно, – немного расстроившись, сказала Лиза.
– Я вам обязательно позвоню. Либо, когда соскучитесь, звоните мне сами, – улыбнувшись напоследок, Даниэль вернулся к машине, и они с Ричардом уехали.
Лиза стояла на улице и смотрела вслед. Ей от чего-то стало так грустно, когда машина исчезла из вида. Почему-то девушке показалось, что она больше не увидит Даниэля. Смахнув нежданную слезу, она вошла в дом, переоделась, накормила своих зверей и, взяв с собой Шелли, пошла навестить соседей, как и обещала.
Вернувшись домой, она увидела непрочитанное смс: «Спасибо за восхитительный вечер! Жду новой встречи!»
Сияя от радости, она написала в ответ: «Взаимно» с веселым смайликом на конце.
Глава 6
Следующие два дня тянулись очень долго. На работе Лиза была не собрана и рассеяна. Документы она читала по несколько раз, часто пропуская важные детали. Начальник наругал ее за невнимательность. В понедельник в обед звонила Нина, узнать, что там с Даниэлем. Но, услышав о состоявшемся у них обеде, в очередной раз накричала на Лизу. Во вторник звонила ее мама. Разговор у них тоже не заладился, так как мама Лизы была недовольна тем, что дочь к ним не приезжала уже больше полугода, что топит свое горе в работе, живя при этом в какой-то глуши.
Вечером в доме сломался котел, отвечающий за отопление. Она понятия не имела, что с ним делать. Пришлось вызывать мастера, но самое раннее тот сможет приехать только в конце недели. «Придется теплее одеваться и найти в сарае единственную электрическую печку, чтобы поставить ее в спальне», – печально подумала Лиза.
При этом от Даниэля не было ни весточки, хотя она так ждала его звонка, сообщения или визита. Лиза думала, что во вторник они действительно пойдут поздно ночью гулять, чтобы посмотреть, как разводят мосты. Но увы… Об этом оставалось только мечтать. Она жутко нервничала, представляла, что он уехал обратно в Англию, либо понял, что она ему не подходит, и позабыл о ней. Сама же она звонить не смела. Едва сдерживая слезы, Лиза старалась не думать о Даниэле.
Рабочий день в среду был немного повеселее. У ее коллеги было день рождения, и в обед они всем составом пошли в их любимое кафе. А во второй половине дня пришло смс от Даниэля: «Вы будете рады случайным гостям сегодня вечером?»
Придя в неописуемый восторг, Лиза тут же ответила: «Если вы тем самым намекаете на свой приезд, то тогда буду!»
«Замечательно, буду к восьми вечера». – Пришло новое смс.
Отпросившись пораньше, Лиза помчалась домой. Ей хотелось успеть прибраться, приготовить ужин и сбегать в душ. Всю дорогу с ее лица не сходила улыбка. Он не забыл о ней! Он приедет! Она думала, что одеть, но еще больше волновалась о том, что сделать на ужин.
Когда Лиза влетела в дом, план действий был уже полностью продуман. Одновременно она начала делать уборку в комнате и готовить ужин. Затем Лиза побежала в душ и начала одеваться. В восемь вечера девушка радостно посмотрела на себя в зеркало и облегченно вздохнула: «Успела». Лиза надела легкое желтое платье с тонким поясом. Волосы она слегка заколола назад. Вернувшись на кухню, она оглядела накрытый стол: свечи, тарелки, приборы, бокалы для вина. Посередине стояло блюдо с овощным салатом, а рядом на тарелочках лежали оливки и нарезанные сыр с ветчиной. На ужин Лиза приготовила запеченное мясо с картофелем.
Она услышала лай Шелли и посмотрела в окно. От калитки к дому шел Даниэль с букетом алых роз. Лиза улыбнулась и побежала открывать двери.
– Добрый вечер, Лиза! Это вам, – сказал Даниэль, протягивая ей огромный букет.
– Добрый вечер, Даниэль! Спасибо, это так мило с вашей стороны. Мне очень приятно.
Ставя цветы в вазу, она любовалась ими и вдыхала аромат роз. Лиза пыталась вспомнить, когда же в последний раз ей дарили цветы. Игорь ни разу и цветочка не принес. На День Рождение? Она его и не отмечала. Начальник в прошлом году поздравлял на Восьмое марта и дарил всем тюльпаны. Точно! Вот они-то и стали теми последними цветами, которые держала в руках Лиза. Красные розы девушке впервые подарили. Она была потрясена.
Даниэль прошел на кухню и поставил на стол бутылку красного вина.
– Я захватил бутылочку вина к ужину. Вы ведь составите мне компанию?
– Буду рада.
– У вас есть штопор? – Лиза открыла ящик, достала оттуда штопор и передала Даниэлю.
– Такой приятный запах, у меня начинает сводить живот, – пошутил он.
– Ужин уже готов, давайте садиться за стол.
Лиза достала из духовки мясо с картофелем и разложила по тарелкам. Даниэль разлил вино по бокалам.
– Я забыл сказать, что вы замечательно выглядите, – непринужденно вставил он.
– Спасибо.
Лиза чувствовала себя крайне неловко. Она редко выбиралась на свидания, не привыкла получать цветы и комплименты в свой адрес.
– У вас, видимо, хорошо прошли эти несколько дней? – глядя на нее, лукаво спросил Даниэль.
– Почему вы так считаете?
– Я ждал вашего звонка, но так и не дождался. Вот и подумал, что у вас все хорошо, и вы по мне не соскучились, – произнес он шутливо.
– Почему же вы сами не позвонили?
– В последнюю нашу встречу при расставании я сказал, чтобы вы звонили мне сами, когда соскучитесь. Два дня стали для меня пыткой, но я не сдавался. Однако сегодня я не выдержал и написал первым, так и не получив от вас ни звонка, ни сообщения.
В голосе Даниэля читалась печаль. Похоже, он действительно ждал, что Лиза первая сделает шаг навстречу. Она рассмеялась, находя детскую нелепость всей этой ситуации.
– Вот и стоило это таких страданий? Какая разница кто кому позвонит первым?
– Если бы вы позвонили мне сами, я бы знал, что вы обо мне хотя бы раз подумали, обидчиво произнес он.
– Я о вас думала, Даниэль, – неожиданно сказала Лиза, посмотрев ему прямо в глаза.
– Правда?
– Правда. Но звонить самой мне было неудобно. И, кстати говоря, предыдущие дни прошли у меня не самым лучшим образом.
– Что-то случилось?
– Ничего особенного. Просто как-то все не так складывалось. Сложные дела на работе, неприятные разговоры, да и по мелочи всякого разного. Даже котел отопления сломался! Просто засада какая-то! – Лиза подняла вверх руки и засмеялась.
– Черная полоса? Не отчаивайтесь, помните, за темной всегда следует светлая. Давайте выпьем за наступление белой полосы в вашей жизни.
– Спасибо. Очень хотелось бы. А как прошли ваши дни, помимо ожидания от меня звонка?
– Все как обычно: встречи, разговоры с коллегами, телефонные переговоры, документы, одним словом – работа. Ничего нового и интересного произойти не успело.
Даниэль взял вилку и принялся за еду.
– Ммм… Очень вкусно. Где вы научились так готовить?
– Чему-то меня учила мама, пока я жила с родителями. Однако многие блюда методом проб и ошибок я научилась готовить, когда стала жить одна.
– Знаете, в наши дни, это большая редкость, когда девушка умеет вкусно готовить. Что-то на своем веку я не припомню, чтобы для меня помимо повара кто-то готовил ужин.
– Потому что среди ваших знакомых у всех есть профессиональные повара, и утруждать себя такими заботами им не приходится.
– Получается, что готовка еды вам в тягость?
– Я не это имела в виду. Я говорю, что вашим знакомым нет нужды заниматься приготовлением обеда или же уборкой дома. Поэтому вас и удивляет моя способность приготовить ужин. Среди моих друзей абсолютно каждый обладает таким талантом, кто-то лучше, кто-то хуже. Ни у кого из них нет дома повара, и, чтобы быть сытым, приходится готовить самим. А когда у вас большая семья, и каждый день, приходя домой после рабочего дня, надо вставать к плите и делать ужин вместо того, чтобы отдыхать, то, конечно, порой это становится в тягость.
– Лиза, вы мне хотите еще раз подчеркнуть, что мы с вами из разных миров? Мне кажется или вы как-то неодобрительно относитесь к более обеспеченным людям?
– Дело вовсе не в неодобрительности. Какая разница насколько человек обеспечен? Главное, что этот человек из себя представляет по жизни. Кроме Нины и Игоря у меня не было знакомых из высшего общества, поэтому мое мнение может быть ошибочно. Но мне кажется, что большинство таких людей даже не волнует тот момент, каким образом еда попадает к ним в тарелку.
– Я могу согласиться с вами лишь частично. Конечно, есть такие люди, о который вы говорите, но я знаю немало других, которые сами заработали свои миллионы и ценят каждый кусок хлеба.
Они оба замолчали. Лиза пожалела, что вообще завела эту дурацкую тему. Ведь действительно о Даниэле и тем более о его знакомых она практически ничего не знала. Как можно осуждать их? Если она не принадлежит к их обществу, то это не значит, что они чем-то хуже нее. Видимо, такое мнение сложилось у нее исходя из общения с Ниной и Игорем, которых полностью обеспечили их родители и которые были жутко избалованы. Они оба только делают вид, что работают, на самом же деле просто занимают хорошую должность благодаря их отцу и деду. Их волнует только то, как хорошо провести время, при этом ища себе подходящую партию из высшего общества. Они корыстны и эгоистичны во всем. И, разумеется, им безразлично, откуда берется еда на столе. Своих домашних слуг, официантов в ресторане, горничных в гостинице за людей они вообще не считают. Общаясь с Ниной, Лиза всегда на это закрывала глаза, но Игорю как-то раз сказала. В ответ тот только посмеялся над ней. «Даниэль вероятно прав, я ничего не знаю о его мире», – размышляла Лиза.
– Мое мнение, еще раз подчеркиваю, может и неправильное, сформировалось исходя из событий моей жизни. Я знаю, что все люди разные, и ценности у всех тоже, вне зависимости от того богатые они или бедные. Даниэль, я не хотела вас чем-то обидеть, честно. Может, мы поговорим о чем-нибудь другом?
Их разговор заходил в тупик. У каждого было свое мнение. Лиза не хотела его обижать, но и свое мнение изменить не могла.
– Вы меня нисколько не обидели. Лизи, мне все равно до других людей, меня интересуете вы. Общаясь с такой подругой как Нина, я не удивлен, что у вас сложилось такое мнение. А кто такой Игорь?
– Игорь – брат Нины.
– И вы с ним также дружны как с Ниной?
Лиза встала из-за стола и начала убирать пустые тарелки в раковину. Она не была готова к расспросам о них с Игорем. Ее еще не отпустила та боль, которую ей пришлось пережить.
– У вас в доме жутко холодно, – заметил Даниэль, резко меняя тему, понимая, что делиться личным Лиза с ним не хочет. – Это из-за поломки котла? Когда его починят?
– Мастер сможет приехать только в конце недели.
Лиза была очень рада и благодарна Даниэлю, что тот оставил трудную для нее тему. Вспоминать и рассказывать ему события своих печальных нескольких лет она не хотела.
– А камин у вас действующий?
– Я не знаю. – Пожав плечами, она посмотрела на стоящий в углу комнаты камин. – Вероятно, бабушка им пользовалась, но мне никогда не приходилось.
– Может, попробуем вместе? Дрова у вас есть?
– Да, в сарае. Давайте я принесу парочку поленьев, и попробуем разжечь.
– Вам помочь?
– Я справлюсь. Живя тут, я уже многому научилась. Иногда даже баню топлю.
Даниэль рассмеялся.
– Возможно, мы тогда и баню стопим, а?
Лиза накинула старую куртку и вышла на улицу. А он тем временем стал рассматривать фотографии, стоявшие на камине. Когда она вернулась, Лиза рассказала ему, что на них изображены ее родители, старший брат и младшая сестра со своей семьей.
Даниэль с легкостью разжег пламя в камине, и они устроились на ковре рядом с ним, перенеся со стола вино и закуски. Лиза с радостью согласилась рассказать ему о своей семье.