Стол был накрыт богато, некоторых блюд я даже на картинке не видела. Как в ресторане, дорого, но не щедро. В районе, где я выросла, если приглашали гостей, выставляли все и сразу. Выглядит не очень, но зато сразу понятно, что ты ешь.
– Сядешь рядом или напротив?
Я пожала плечами, Арчи отодвинул для меня громоздкий стул.
– Хочешь вина? Это отцовского погреба. С нашей.. Его винодельни.
При мысли об алкоголе в голове всплыли события вчерашнего вечера, по спине пробежал холодок, и до меня даже как-то не сразу дошло, что Арчи сказал про винодельню.
– Чуть – чуть, для храбрости.
– Я сама, я все сама, сэр!
В суматохе к нам подбежала та самая азиатка, когда Арчи открывал бутылку с вином.
– Да брось, Линн Хвон, перед тобой два бармена как-никак. Кстати, это Скай – моя невеста, забыл вас познакомить.
– Очень приятно, Скай.
Она мило улыбнулась, хотя делала это с того момента, как мы вошли, потом коротко поклонилась, я не была уверена, что это значит, но проделала то же самое.
Арчи протянул мне бокал красного вина, я покрутила его в руке, затем поднесла к носу.
– Крепкое. И сладкое.
– Ты же даже не попробовала.
– Взгляни на "ножки"..
– Добрый вечер, мистер Шейн, – прощебетала Линн Хвон.
Я повернула голову и внутри все оборвалось. Все, что могло оборваться. А потом рухнуло к ногам вместе с бокалом вина, который я держала в руке.
Глава 4
Арчи подбежал ко мне в то же мгновение. Я даже не шевелилась первые несколько секунд. Когда до меня, наконец, дошло происходящее, я опустилась на пол и принялась судорожно собирать осколки. Меня трясло, и я не знала, как остановить это, потому что если Арчи заметит.. Он не такой идиот как я, и обязательно поймет, что что-то не так.
– Скай, оставь это. Скай, ты поранишься!
– Простите, ради Бога, я не специально.
– Потрясающе. Позови Линн Хво, пусть кто-нибудь уберет здесь.
Я надеялась, что мне показалось, но я узнала этот голос, и мое сердце подпрыгнуло к самому горлу, перекрывая дыхательные пути. А что если он даже не узнал меня?
– Все нормально, Скай, это просто бокал. Линн Хво! Куда эта женщина запропастилась? Не трогай это, сейчас все уберут.
Это напомнило мне тот день, когда я впервые устроилась работать в бар и разбила бутылку дорогого алкоголя, сейчас почти то же самое, только ещё хуже. И дело не в алкоголе и даже не в бокале.
Я молилась про себя, чтобы Арчи не уходил, не оставлял меня одну, но он собирался уйти, чтобы найти домработницу.
– Арчи.. – мой голос оборвался, и я больше не смогла ничего сказать.
Мы остались вдвоем в огромной гостиной с этим мужчиной, которого я хотела забыть, как страшный сон. Он стоял в шаге от меня, я видела лишь его начищенные ботинки и боялась встать с пола или даже поднять голову. Полагаю, он узнал меня. Страх и стыд от позора, в котором я оказалась, сковали меня по ногам и рукам. Единственное, что я сейчас желала это сбежать отсюда.
Он отец моего парня. Это не укладывалось в моей голове. Мне конец. Он все расскажет и Арчи с позором вышвырнет меня отсюда и из своей жизни.
Мужчина с издёвкой хмыкнул и перешагнул через осколки стекла, лежавшие возле меня. Мне хотелось врезать ему за это. Но злость моя совсем не от того. Он отец Арчи. Отец Арчи. Вот почему его лицо показалось мне знакомым. Если побрить этого мужчину то, станет понятно, почему я расплылась перед ним вчера. Алкоголь не в счёт. Я видела в нем своего парня. Наверное. Сомнение раздражало не меньше, чем высокомерие этого мужлана. Я чувствовала его спиной, кожей на голове. Его надменность буквально дышала мне в затылок.
Я слышала, как он отодвинул стул и сел на него. Я ощущала насмешливый взгляд за спиной.
Набрав в лёгкие воздуха, я встала и медленно обернулась. Он сидел во главе стола, откинувшись на спинку стула, и с любопытством наблюдал за мной. Он не просто чувствовал себя королем "вечеринки", он наслаждался этим всем. И, черт возьми, он все ещё казался мне привлекательным, даже когда я трезва. Сколько ему лет? То есть, сколько ему было, когда Арчи родился? Я бы не дала больше тридцати пяти.
– Ну, давайте, – выпалила я, – расскажите все Арчи и покончим с этим!
Он вскинул брови кверху, в его глазах, по-прежнему, плясали черти. Он глядел на меня, словно сорвал куш, и это пугало.
– Зачем мне это? Вероника.
Уголок его губ приподнялся слегка вверх, едва заметно.
– Я не буду стоять здесь и дрожать от страха перед Вами за ту нелепую ошибку, что совершила вчера.
– Хорошее решение.
– Что.. Что Вы за человек такой!? Покончим с этим сразу!
Он ухмыльнулся.
– За тобой должок.
– Что? Не травите меня, мистер..
– Шейн, меня зовут Шейн, Скарлетт, – он произнес мое имя с особой интонацией и интересом.
– Вот здесь, убери пожалуйста. Спасибо.
Я вздрогнула, когда Арчи вошёл вместе с Линн Хво.
– Вы уже познакомились?
– Где можно помыть руки?
– Скай, ты в порядке? На тебе лица нет.
– Я, просто, хочу помыть руки, Арчи, – голос как будто дрогнул.
Он молча взял мою руку и повел за собой. Мы вошли в ванную на первом этаже, Арчи открыл для меня воду в кране, я уставилась на раковину, и вчерашний вечер ужасом всплыл перед глазами.
– Он что-то сказал тебе? – с волнением спросил Арчи.
– Нет, нет. Я просто перенервничала. Не каждый день знакомлюсь с родителями своего парня, – я попыталась усмехнуться, но вышло так, словно меня могло стошнить.
Мы вернулись к столу, я едва держала себя в руках. Хотелось сбежать, но я понимала, что это лишь усугубит ситуацию. Он смотрел на нас. Этот Шейн. Его лицо не выражало никаких эмоций. Это, определенно, не вызвало доверия. Он снял пиджак и отдал его Линн Хво, оставшись в белой рубашке, похожей на ту, в которой он был вчера. Забудь об этом, Скай! Забудь!
Две верхние пуговицы были расстегнуты, и это придавало лёгкости его деловому виду. Словно он вообще ни о чем не волновался. В отличие от меня, его спокойствию можно было лишь позавидовать.
Моя мама называла меня мышкой, это бесило. А я не поверите, была проблемным подростком, поэтому в шестнадцать лет начала вульгарно краситься и носить вызывающую одежду, отец стал называть меня шлюхой. Возможно, он даже был прав. Я поймала себя на мысли, что разглядываю краем глаза отца Арчи.
Почему я, черт возьми, смотрю на него? Быстрее бы это закончилось!
– Так значит, Вы интересуетесь живописью, Скарлетт? – внезапно спросил он, положив в рот маленький кусочек запеченной рыбы.
– Скай, пожалуйста. Интересуюсь, немного.
Я старалась не смотреть на него и ковыряла приборами в тарелке, делая вид, будто ем.
– Кто Ваш любимый художник? Густав Климт, может быть, или..
– Не знаю, кто это, – сухо ответила я, не поднимая головы.
– Скай, это не тот, который рисовал тех кривых женщин? Тебе он нравился, вроде как, – влез Арчи, и мне захотелось его треснуть.
– Да, кажется, это он, – пробормотала я.
– "Водяные змеи" моя любимая, а у Вас какая, Скарлетт?
– Скай, – поправила я и взглянула на мужчину. Он ухмылялся мне одним лишь взглядом. Чего он добивался? Что я сбегу? Что нервы не выдержат, и я признаюсь во всем Арчи?
– Пап, ты, должно быть, видел вчера Скай на выставке.
Мистер «гребаный» Шейн взглянул на Арчи, а потом на меня.
– Нет. Не обратил внимания.
Интересно, Арчи тоже слышал этот издевательский тон, или я превращаюсь в параноика?
– Скай, ты извини, что не сказал, что мой отец будет там, ты же понимаешь почему.
– Очень жаль, мы бы могли познакомиться еще вчера. Уверен, что нашли бы общий язык, так Скарлетт?
Я сжала кулаки под столом и посмотрела на этого Шейна. Клянусь, я была так зла, что казалось, будто дьявол в меня вселился.
– Вы издеваетесь?
– Скай, – одернул меня Арчи. Он, должно быть, намекал, что его папочке не понравится мой тон, но ему нравилось. Он наслаждался моей яростью. Этого он добивался.
– Пусть выскажется, сын. Разве мы не для этого собрались? Чтобы говорить. Так мы сможем лучше узнать друг друга.
– Меня зовут Скай, мистер Лэнгфорд.
– Извините, я думал это два разных имени.
– Это так, но только очень близкие люди называют меня Скарлетт, простите.
Я натянуто улыбнулась, Арчи бросил на меня осуждающий взгляд. Я должна понравиться его отцу, но к счастью мой парень понятия не имеет, что все пошло совсем не по плану.
На самом деле, я никогда не была против того, чтобы кто-то назвал меня моим настоящим именем, мама говорит, что оно благородное. Но я не была благородной, и Шейн Лэнгфорд не тот, кто может назвать меня так. Все дело в том, что когда он произносит мое полное имя в своей особой манере, он буквально плавит мой мозг.
– Как скажете, Скай.
И он снова это делал. Он ласкал мои уши, не касаясь их. Никогда не было так приятно слышать свое имя. Казалось, не имеет значения, как он меня называл, все дело было в том, каким способом он это делал.
– Пап, я знаю, что тебе сложно принять Скай, но тебе придется, потому что мы собираемся пожениться.
Взгляд мистера Шейна упал на кольцо на моей руке. Он видел его вчера, а значит, уже знал, по какой причине я здесь. Он аккуратно положил нож и вилку на стол и посмотрел на своего сына.
– Исключено.
– Что? – возмутился Арчи.
Я нервно прыснула. Бедный наивный Арчи, неужели, на что-то надеялся? Я сразу поняла, что представляет из себя этот Шейн. И кем бы он ни был, он не имел права унижать меня.
– Что слышал, ты не женишься на этой девушке, – он звучал спокойно, словно мы тут вообще пустое место.
– Знаете, что, мистер..
Я встала.
– Скай! – одернул меня Арчи, – отец, ты позвал нас сюда для чего?
– Ниже тон. А ты сядь!
– Не указывайте мне!
Мужчина бросил на меня взгляд.
– Наглая, невоспитанная девица. Хочешь жениться – валяй, но тогда не рассчитывай на меня, будешь до конца жизни натирать стаканы в баре.
– Арчи уходим, он нам не нужен.
– Скай, пожалуйста, – попросил он.
В груди засаднило. Впервые в жизни мне стало стыдно не за себя, а за другого человека. Для меня это было омерзительно то, как Арчи лебезил перед отцом. Может потому что я никогда не была папенькиной дочкой? Или потому что моему отцу, в большей степени, вообще плевать на меня?
– Пап, я думал, мы все уладили. Ты не можешь так поступить.
– Я не против, что ты с кем-то встречаешься, но женитьба. Ты должен получить образование.
– Одно другому не мешает, отец.
– Не в этом случае.
Мерзкий богатенький мудак.
– Я ухожу, Арчи.
– Скай!
Он догнал меня во дворе, и я откровенно была удивлена тому, что он вообще вышел за мной. Я никогда ещё не чувствовала себя так мерзко.
– Я поговорю с ним, дай мне время.
– Тебе, действительно, важно его мнение? Он оскорбил меня и унизил своим ответом.
– Это не так, Скай, ты была резка, согласись, иногда ты перегибаешь палку.
– Что, прости? Не могу поверить, что слышу это от тебя!
– Он оставит меня ни с чем, Скай.
– Какое мне дело? Разве мне было что-то нужно от тебя? Я даже не знала, что ты богат. Нам не нужно это все, Арчи!
– Он мой отец! И мы не можем всю жизнь работать в баре. А когда появятся дети? Я поговорю с ним ещё, подожди в машине, ладно?
Я покачала головой и вытерла слезу, прокатившуюся по щеке.
– Я сама. Жди в машине, ладно?
– Не понял.
– Если тебе это так важно, я поговорю с твоим отцом, извинюсь, попробую что-то изменить.
Арчи нахмурился, и я видела, как он борется между тем, чтобы забрать меня отсюда и согласиться на то, что я предложила. Это ранило меня.
Он стоял у камина, когда я вошла. Этот чертов Шейн.
– Я знал, что ты вернёшься.
– Это потому что я бедная?
Мужчина хмыкнул и обернулся.
– А, это ты. Твое материальное положение меня не волнует.
Он шагнул в мою сторону и остановился в нескольких сантиметрах.
– Маленькая врушка.
– Я никому никогда не лгала, сэр.
– Ты прикидывалась другим человеком вчера вечером.
– Вы сами обманулись.
Уголок его губ слегка приподнялся. Я не могла теперь перестать открыто смотреть на его лицо. Он завораживал даже, когда просто моргал.
– Ты права, на тебе было платье за десять тысяч долларов. Я сам обманулся.
– А Вы знаток женских платьев?
Я не понимала, почему вдруг наш разговор перешёл в обсуждение какой-то чепухи. Я пришла сюда ради Арчи.
– Я купил его.
Во рту пересохло.
– Ты была идеальна в нем.
– Вы купили то платье? Не приближайтесь..
Он шагнул снова, и я ничего не смогла сделать.
– Я как будто уже видел тебя. Ещё до вчерашнего дня. Мой сын ни черта не понимает в женщинах, уверен, он даже не знает, что с тобой делать.
Он провел большим пальцем по моей нижней губе, мой рот непроизвольно открылся.
– Я люблю Вашего сына, – мой голос стал тихим.
– Какая глупость. Не существует ничего, что ты называешь "любовью". Это обман, маленькая врушка.
– Вы чёрствый мужлан и грубиян, а я выйду замуж за Арчи, нравится Вам это или нет.
– Вчера ты не считала меня черствым. Разве я был груб с тобой?
Я ударила его по руке и отступила назад. Он был словно намагничен, и находиться рядом на таком близком расстоянии слишком опасно.