– Хорошо, – вздохнула Эрика и мягко сказала. – Переодевайся, а я пока приготовлю ужин.
Юичиро закрыл дверь комнаты, оставшись наедине с самим собой. Да, он действительно больше не хочет встречаться с этими людьми. Они совсем не похожи на друзей. Они только смеются над ним. Решив окончательно, что больше не станет встречаться с ними, уж лучше и дальше будет один, чем таскаться в компании, в которой все его делают посмешищем. К тому же, у матери каждый раз было такое беспокойное лицо, когда он говорил, что снова играл с теми детьми. Она не запрещала ему общаться с ними, но ее это явно волновало, а видеть невеселое лицо матери Юу не хотел, ведь оно и без того часто было грустным или уставшим, а может и таким, и таким одновременно.
Юичиро стащил с себя футболку и, держа ее в руках, остановился около стола. Среди множества вещей, лежащих более-менее аккуратно, стояла фотография, на которую устремил взгляд мальчик.
– Не поверишь, кого я сегодня встретил, – проговорил Юу, глядя на изображение мужчины с ярко-зелеными глазами. Лицо с правильными, красивыми чертами обрамляли светлые чуть завивающиеся волосы, собранные в небольшой хвост. Взгляд, которым глядел на мир мужчина был мягкий и нежный.
– Это был он, Шиндо, – продолжил Юу, вспоминая встречу с давним врагом. – Я так разозлился, как только узнал его. Но еще больше меня разозлило, что он сделал вид будто не знает меня. А может и правда не узнал? – он задумался. Где-то год назад была их последняя встреча, возможно Микаэль Шиндо действительно забыл его за это время.
– Нет, – мальчик покачал головой, продолжая монолог с фото. – Он не забыл меня. Я уверен, – вспомнив особый взгляд этой «девочки», заключил Юу, – он специально это сделал. Прикинулся, что мы не знакомы, чтобы сделать из меня посмешище. Ненавижу его, – сцепил зубы Юу, вспоминая это дурацкое положение, в которое поставил его недруг. Этот звучащий в ушах смех друзей, слышать который было ужасно больно. Ощущать собственную глупость. Шиндо даже спустя столько времени опять выставил его дураком перед всеми, а он был настолько глуп, что принял его за девчонку.
– Ненавижу, ненавижу, ненавижу тебя, – зажмурившись, повторял Юу, стараясь погасить в себе испепеляющий его стыд. Назойливое чувство не желало покидать его, а воспоминания о парне, донимавшем его когда-то, только разжигали яркое пламя.
Юу открыл глаза и снова поглядел на фотографию.
– Надеюсь, когда я пойду в школу, там не будет таких людей, как он, – тихо произнес мальчик, а потом провел кончиками пальцев по лицу запечатленного мужчины. – Люблю тебя, папа.
6 апреля
Юичиро с нетерпением ожидал этого дня. Он был невероятно волнующим и интригующим. Настолько, что мальчик почти всю ночь не спал, предвкушая счастливый день. Впервые он шел в школу, и ощущение, что это событие наполнит его жизнь весельем, не покидало ни на мгновенье. Не имея друзей во дворе, он надеялся завести их среди одноклассников и потом весело проводить с ними время. На церемонию поступления его отвела мама. Он с любопытством глазел по сторонам, пытаясь запомнить место, где теперь ему доведется провести шесть лет своей жизни. Здесь, во время церемонии, ему удалось познакомиться с двумя мальчиками, его ровесниками, оказавшимися зачисленными в тот же класс, что и он. Почуяв в них своих будущих товарищей, Юу был безоговорочно счастлив, и предчувствие, что эти годы пройдут замечательно удвоилось.
Огромный, светлый, празднично украшенный класс предстал перед его глазами. Ряды парт, за которыми рассаживались его одноклассники, учительский стол, напоминающий командира, возглавляющего все эту маленькую гвардию новобранцев. Так много новых, необычных вещей, что просто дух захватывает от восторга.
Дети продолжают входить в класс на их первый в жизни урок. Юу со своими новыми друзьями заходит одним из первых и, примечая место в среднем ряду, направляется туда. Ну вот, теперь слева и впереди сидят его друзья. Здорово, будет с кем перекинуться словом. Полностью довольный положением, Юичиро устремляет взор на постепенно наполняющуюся классную комнату, в которой все больше незнакомых детей, знакомство с которыми грезится в недалеком будущем. А после переводит взор на двери, куда заходят оставшиеся в коридоре. И тут его дыхание обрывается. Когда все уже расселись по местам и учитель готовится произнести речь, последним в комнату входит белокурый мальчик.
Юу не верит своим глазам, наблюдая как Микаэль, не глядя ни на кого, идет по проходу между партами к самой дальней, свободной. Он издали увидел Юу, но предпочел делать вид, что не заметил его присутствия. Ему вообще будто бы все равно и его совершенно не волнует торжественный день, поступление, одноклассники, занятия.
Недовольно отворачиваясь от раздражающего знакомца, следующего по его ряду, Юу, когда Микаэль оказывается совсем рядом, незаметно и резко выставляет ногу, в душе ликуя, представляя, как в свой первый день опозорится перед всем классом Шиндо, растянувшись на полу. Он будет чувствовать себя еще хуже, чем тогда Юу на фестивале полгода назад. Однако молниеносно реагируя на препятствие, Мика просто перепрыгивает через него, а когда Амане оборачивается, раскрыв рот от удивления, дарит ему короткий, но сильный удар по нижней челюсти. Голова запрокидывается, зубы с болезненным стуком смыкаются, прикусывая щеку. Застонав, Юу прижимает ладонь ко рту, с ненавистью ловя на себе презрительный и насмешливый взгляд синих глаз.
– Ах ты! – срывается с места Юичиро. Жгучее чувство растекается в нем, когда он бросается к усмехающемуся Микаэлю, но зацепившись за стул сам падает на пол. Снова гул смеха оглушает его, как еще совсем недавно. Еще больше ярости скапливается в нем и, поднимаясь, он во второй раз бросается на Мику.
– Амане, прекрати! Остановись немедленно! – звучит строгий голос учителя, чье внимание привлекла суматоха. – Немедленно сядь на место! Что у вас там произошло?
– Он, он, – замирая, давится словами Юу. Сжимая кулаки, но не смея напасть на Мику при учителе, он, разрываемый стыдом и злостью, глядит на абсолютно спокойного блондина.
– Шиндо, иди на свое место, – говорит учитель, видя, что ничего путного от детей не добиться.
– Что, болван, не вышло? – Юичиро смотрит в улыбающееся лицо обидчика, который разворачивается и уходит.
– А ну стой, ты! – Юу вновь обуреваемый злостью, бросается вслед за давним врагом.
– Амане! – опять голос заставляет его остановиться, когда он уже почти в шаге от того, чтобы отомстить за свое унижение. Дрожа от негодования, он поворачивает свое злое лицо и глядит на учителя. – Ты похоже никак не уймешься.
– Он первый начал! – выдохнул Амане.
– Я не буду выяснять кто начал, а кто закончил. Просто теперь постоишь вот так до конца урока.
– Но… Но… Как? – Юичиро разрывало от несправедливости всего вокруг, но ничего поделать с ней он не мог. Все было ужасно и во всем был виноват только один человек. Юу точно знал, кто является причиной всех его теперешних и будущих бед. С неприкрытой злостью он воззрился на голубоглазого мальчика, не слыша, как шепчут ему новые друзья, пытаясь выяснить что же произошло. Но Юу видит только его, Шиндо, который спокойно занял свое место в конце ряда, достал учебники и теперь слушал учителя. А вернее, не слушал. Подперев голову рукой, он задумчиво глядел куда-то. Видимо ощутив на себе прожигающий взгляд, он обратил внимание на Юичиро.
Амане чуть было во второй раз не кинулся на Мику, когда тот криво усмехнулся.
– Ты мне за это ответишь, – прошипел он.
Откровенная издевка в ангельской улыбке Микаэля рвала на части. Уж лучше бы он что-то отвечал, чем смотрел с таким явным презрением, точно перед ним круглый идиот, который ни на что не способен.
Строгое наказание стоять до конца урока, скостилось до десяти минут, после чего Юу позволили сесть. Видать, причиной такой снисходительности и милосердия стал первый день в школе, ибо далее учитель не был так добр по отношению к затевающим драки ученикам, и провинившиеся отбывали наказание в полной мере.
Прикушенная щека ощутимо саднила, Юу даже казалось, будто он чувствует кровавый привкус во рту. Оставшуюся часть урока, чтобы не нарываться на новый конфликт, Амане старался не оборачиваться на Шиндо, зато временами в его спину упирался колючий взгляд синих глаз.
Окропляющий души яд
С первого своего дня, сам того не ведая и не стремясь к нему, Микаэль приобрел почетный и уважаемый статус в глазах мальчишек, заинтересовавшихся его волевым характером, изворотливостью, умением постоять за себя и отсутствием страха перед наказанием. Для Юичиро же в первое время был уготован трон неудачливого слабака. Тогда, когда Мике предлагали свое общество все мальчишки класса, Юу с трудом удавалось удерживать подле себя приобретенных в первый день друзей, которых дружба с более сильным и впечатляющим одноклассником прельщала куда как больше, нежели общение с тем, кто оказался побежден и выставлен на посмешище перед всем классом.
Только на следующий день Юу посчастливилось отомстить Мике за свой позор. Он бы сделал это в первый же день, после первого урока, но Шиндо почему-то очень заинтересовался работой учителя и каждую свободную минуту проводил возле преподавателя. Стоя за спиной и внимательно следя за его работой или же спрашивая что-то или покидая вместе с ним класс, при этом лукаво подмигивая Юичиро, чье нетерпение в желании поквитаться рвало на куски. Он мог только смотреть на своего врага, в беседе с учителем не обращающего на него внимания, словно его и не было в этом мире.
Следующим днем для мести Юу представилась прекраснейшая возможность, причем с самого раннего утра. Когда дети пришли в класс и среди одноклассников Юу заприметил знакомую прядку волос на макушке, а потом взору предстал и сам Микаэль в своей аккуратной школьной форме, Амане не раздумывая бросился выяснять отношения. Учитель вошел в класс уже когда, сцепившись черно-белым клубком на полу, Мика и Юу отстаивали свою независимость, а вокруг них собралась восхищенная толпа. С разбитыми носами, синяками и ссадинами, в запятнанных кровью рубашках мальчики уже на второй день пребывания в школе получили возможность детально познакомиться с кабинетом директора, куда были приглашены их родители.
– Дурак, все из-за тебя, – утирая снова выступившую из носа кровь, бросил Мика, когда они с Юу сидели в коридоре, в то время как в кабинете директора с их родителями велась беседа.
– Сам дурак, – огрызнулся Юу, потирая ушибленное плечо. – Нечего было нарываться.
– Если бы ты не был таким тупоголовым, сейчас бы ничего не было, – хмуро заметил Шиндо.
– Это кто тут тупоголовый?! – со злостью впился в него взглядом Амане.
– Ну не я же, – ехидно фыркнул Микаэль. Не сумев совладать с этим оскорблением, нанесенным в такой издевательской манере, Юу схватив обидчика за грудки, нанес ему удар по лицу.
– Юу! Прекрати немедленно! – крикнула Эрика, как раз вышедшая из кабинета. Испугавшись, Юичиро немедля отпустил Шиндо, схватившегося за и без того окровавленный нос и приглушенно зашипевшего.
– Зачем ты его ударил?! – стараясь быть строгой, мать схватила сына за руку и оттащила в сторону. – Юу, что с тобой? Нельзя драться. Никогда нельзя. Ох, – она закрыла лицо рукой. – Простите, пожалуйста, – обернувшись и виновато взглянув на высокого, хорошо сложенного мужчину, вышедшего следом за ней, произнесла она. – Он всегда такой спокойный. Я просто не понимаю, что на него нашло.
– Ничего страшного. Это же дети, тем более мальчишки. Мало ли что они не поделили, – усмехнулся он, однако в его глазах улыбки не было. Он скорее с сожалением взглянул на Микаэля, низко склонившего голову. Взяв мальчика за руку, мужчина повел его по коридору.
– Удачи, – сказал он матери Юу.
– Ты еще об этом пожалеешь, – сверкнул глазами Шиндо в сторону Юичиро, которого передернуло от досады, что он не может продолжить начатое. Вскоре Мика вместе с отцом скрылись с глаз.
– Юу, может ты сейчас объяснишь, почему меня вдруг вызвали в школу из-за драки? Что вы не поделили? – взволнованно и строго спросила мать, разумеется, не услышав угрозы златовласого мальчика, равно как и его родитель.
Уткнувшись взглядом в пол, Амане не отвечал на вопрос. Эрика тяжело вздохнула.
– Я надеялась, что ты вырос и такого как в саду больше не будет.
Юичиро и тут предпочел промолчать. Сказать в свое оправдание было нечего, и обещать матери, что он оставит попытки навредить Мике он также не мог.
– Пойдем домой. И дай слово, что такого больше не будет, – она взяла Юу за руку, так и не дождавшись его обещания.
Так миновал второй день обучения в одной школе Юичиро и Микаэля. А за ним были еще шесть лет учебы двух заклятых врагов в одном классе. Что касается сверстников, то Амане потребовалось еще несколько раз показать свою силу в стычках с противником, дабы отношение мальчишек смягчилось и они стали видеть в нем не сопливого неудачника, рожденного чтобы быть побитым Микой, а нечто достойное их уважения. Однако, учитывая, что тягаться с Микаэлем Юичиро было нелегко, удерживать свое положение ему было трудно вдвойне.
Вот в таком подобном воинственном ключе стали тянуться друг за другом школьные будни, разбавленные постоянными подножками, толчками, пинками и затрещинами. А периодические поистине крупные драки приводили двух мальчиков к состоянию полной несовместимости и вражды. Визиты родителей в школу стали обычным делом. С трудом удавалось уговаривать учителей не исключать детей из школы за непристойное поведение и почти ежедневные срывы уроков.
Поздняя весна. Мике и Юу 7 лет.
– Юу.
На переменке к Амане обернулся круглолицый парень. Оторвав взгляд от тетрадки, в которой он старательно выводил подобие самолета, Юу поднял на него глаза.
– А правда, что ты собираешься в школьную секцию футбола? – услыхав вопрос, на Юу с интересом покосились другие мальчишки.
– Угу, – кивнул Юичиро. – Это моя мечта, играть в команде и когда-нибудь выступить на национальном стадионе.
– Ого, здорово! – раздался одобрительный гул со всех сторон.
– Да, – Юу чуть склонил голову. «Я помню, как когда-то был на этом стадионе вместе со своим отцом. Помню, как нам было весело. Помню, как он рассказывал, что сам стремился покорить его. У него был такой воодушевленный взгляд, и, глядя на него, я будто сам наполнился его стремлением. Наверное, в тот момент я и заразился этой мечтой»
Невольная улыбка от теплых воспоминаний скользнула по его лицу. Обернувшись, Юу остановил взгляд на Микаэле. Тот сидел один за партой и играл телефоном. Потом Мика поднял взгляд на Юичиро. Несколько секунд длился безмолвный зрительный контакт, после чего Шиндо презрительно хмыкнул и, поднявшись с места, вышел из класса.
– С кем водится Шиндо?
Юу поглядел на ребят. Видимо не он один задавал себе этот вопрос, провожая глазами врага, выходящего из аудитории. Однако в силу своей неприязни к блондину, не позволял себе углубляться в подобные размышления.
– Вроде ни с кем, – ответил мальчик в круглых очках.
– Как ни с кем? Возле него же постоянно кто-то трется, – удивился другой. – Вот ты, Ибуки, сам недавно с ним ходил.
– Ага, но мы только за мелом ходили, нас учитель послал, – отозвался с соседнего ряда мальчишка, чье лицо было усыпано веснушками.
– А потом?
– А потом, он ушел.
– Куда?
– Не знаю, – пожал плечами Ибуки. – Он мне не сказал. Вообще помалкивал больше.
– Наверное, ему с тобой было скучно, – засмеялся кто-то из парней. – Кто с таким неряхой говорить захочет?
– Ахах, точно-точно! – зазвучал дружный мальчишеский смех, в то время как Ибуки недовольно скривился.
– А ты-то что? – он покосился на бросившего обидную реплику. – Тебя он тоже проигнорировал? Помню, как ты к нему в раздевалке с вопросами лез, а он тебя отшил.
– Ничего не отшил, он просто сказал, что ему нужно в класс.
– Это и есть, что называется отшил, – хмыкнул Ибуки.