… Он бежит по коридору , погружающемуся сейчас во мрак … Половицы страшно скрипят , но скрываться нет смысла … Он смотрит на две двери , откуда то непоколебимая уверенность , что выбрать можно только один раз … Он угадал или что то ему помогло , но он нашёл правильную дверь и теперь присев на корточках он ржавым гвоздём карябает птичку …
… Правильная дверь с галочкой , правда он помнил, что она была с другой стороны . Но сам не зная почему он чувствовал , верил , что его знак не подделать , а дверь может меняться как ей заблагорассудится , пытаясь его запутать . Однако глупое тело в котором он находился , схватилось за ручку другой двери . Макар заорав ринулся вперёд и на мгновение у него получилось завладеть контролем . Его словно опалило огнём и вышвырнуло обратно в задние ряды зрительного зала . Он видел грязный пол , затем взгляд переместился к двери с его знаком . И тут лампа в светильнике над головой глухо взорвалась последним салютом осыпав его дождём осколков . Всё вокруг затопила темнота , а вместе с ней пришло нечто ужасное …
… Макар потряс головой смахивая остатки липкой паутины сна . Всё тело ломило и болело , но по крайней мере теперь оно ему подчинялось , пускай и с неохотой выполняя его команды . Когда он находился на грани между сном и явью ему показалось , что его кто то зовёт . Он сильно продрог пока лежал на влажной траве . Постанывая Макар не спеша , опираясь о стенку колодца поднялся на ноги и привалившись к ней огляделся . Вокруг из моря тумана показывали свои чёрные и серые спины громады развалин . Так он всё таки попал к ним , пусть и несколько иным путём чем планировал в начале . Отойдя от колодца он приблизился к ближайшему уцелевшему фрагменту стены с обвалившейся башней . Не рискнув забираться на стену Макар обошёл её и заглянул в пролом . Арка возвышалась чёрным утёсом как ни в чём не бывало , всё в точности так как он увидел в первый раз . Невесело усмехнувшись Макар подумал – «Да уж , здесь точно нельзя доверять тому что видишь» .
Развернувшись он попробовал рассмотреть развалины , попутно ломая голову над не дававшими ему покоя вопросами . Кто его вытащил из колодца и куда он подевался ? Что за кошмар он видел и откуда взялись те воспоминания которые пришли к нему во сне ? Вновь из закрытых тайников его детской памяти ? И у него не проходило ощущение , что во время пробуждения он слышал чей то голос . Он вытаскивал из мозга вопросы как карточки из коробки , но как не рылся в ней не мог найти карточек с ответами .
Сейчас он находился во дворике со стенами зиявшими дырами сквозь которые виднелось переплетение неясных теней , чуть ближе обретающих контрастность . Взгляд Макара блуждал среди покинутых стен выискивая намёк на то куда следует идти . Среди нагромождения одинаковых картин из всех оттенков серого , чёрного и белого не было ничего привлекающего внимания . Вновь подойдя к колодцу , который был своеобразным центром дворика , Макар устало опёрся на руки . На груди под футболкой раздалось шуршание . «Ну конечно ! Как он мог забыть ! Бумага взятая у человека без кожи» . Пожалуй лучшего места и времени для ознакомления всё равно не будет . Здесь и сейчас его по крайней мере никто не пытается съесть и он никуда не падает , хотя всё может измениться , в этом искажённом мире туманных отражений . С замиранием сердца Макар полез за пазуху и нащупал там мятый листок , почти сухой слава богу , ветровка не подвела . Осторожно словно древний пергамент он извлёк бумагу на свет . Ей оказался стандартный лист А4 заполненный машинописным текстом к которому были приклеены чёрно белое фото и газетная вырезка .
Газетная вырезка представляла собой лишь краткую заметку о том , что маньяк-каннибал продолжает орудовать по всей территории страны . Вторым документом был протокол осмотр места происшествия . От сухого , казённого языка у Макара пересохло в горле . «… На кроватях лежат шесть тел со следами множественных порезов и ушибов . У всех отрублены конечности и вскрыты животы . Седьмое тело лежит на полу … голова отделена от …» Ещё до конца не осознавая прочитанное Макар аккуратно оторвав фото рассмотрел его. От увиденного внутренности завязало узлом , а во рту появился омерзительный привкус рвоты . Сглотнув камень спазма сковавшего горло Макар отвернулся от фото , но картина поразившая его до глубины души своей безумной жестокостью продолжала стоять перед глазами . Комната своим высоким потолком и окнами , а также шестью койками больше всего походила на больничную палату . Всё остальное было словно выдернуто из какого то безумного кошмара . На койках были привязаны страшно изуродованные тела шести женщин и ещё одна лежала в проходе привязанная к ножкам кроватей . Кто то превратил это место в бойню совмещённую с пыточной камерой . Изрезанные лица , отрубленные части тела , валяющиеся рядом , заляпанные стены наводили на мысль о бешеном звере , обезумевшего от вкуса и запаха крови и не способным остановится . У той , что распята на полу была отрублена голова и поставлена на тумбочку которая попала на передний план . Широко распахнутые глаза превратились в два кусочка слюды , навечно вмурованные в застывшую гримасу боли и животного ужаса . Рядом с ней стояла простенькая ваза с цветами к которой прислонена открытка с размашистым « Привет ! » , под словом – весёлый медвежонок машет лапой . Но самое жуткое , было в том , что все женщины были беременными . Именно были ! Нечто , трудно назвать сотворившее такое – человеком , вспороло им животы, откуда жуткими гирляндами свисали внутренности . Ни одного маленького трупа Макар не увидел и это испугало его ещё больше .Из омута памяти ядовитыми испарениями поднялись слова : « Я сожрал их ещё тёплыми , визжащими … » Макар тяжёлым взглядом буравил пустое пространство перед собой . Туман укутывающий всё вокруг под покровом вязкой тишины змеёй вполз в его голову , где восковыми фигурами застыли мысли . «ЧТО ЭТО ТАКОЕ ! КТО ИЛИ ЧТО НА ЗЕМЛЕ СПОСОБНО НА ТАКОЕ !» Все его понятия о недопустимом кричали , что нечто подобное не могло произойти , такого просто не должно быть ! Но фотография , это беспристрастно зафиксированные время и место , маленький пазл прошлого , в котором всё безвозвратно произошло и его уже не перекрасить другой краской , говорила об обратном . Кто то совершил это . Но зачем , такая изощрённая жестокость ?!
Выдохнув сквозь зубы Макар вновь взглянул на фото и вскрикнув от неожиданности чуть не выронил его . Как незрелое яблоко наливается соком , так и фотография наполнялась цветом , окрашивающим её , делая до боли реальной . Макар не отрываясь смотрел на ужас прошлого наливающейся кровью и оживающий на его глазах . Под колпак туманной тишины начали проникать звуки . Звуки шагов никуда не спешащего человека , лениво прохаживающегося по палате , но остающегося вне поля зрения . На их фоне Макар расслышал что то очень похожее на чавканье , от этого звука у Макара кожу между лопаток стянуло холодом . Перед ним была уже не обычная , пускай и запечатлевшая кошмар фотография , он держал в руках открытое окно в этот кошмар . Он наклонился ниже желая рассмотреть получше , что он мог упустить в самом начале .
Его пристальный взгляд переходил с лоснящихся кровавыми подтёками стен на разодранные останки , что держали на своих терпеливых спинах больничные кровати . Всё это время не прекращалось омерзительное чавканье под аккомпанемент редких шагов , точно метроном задающих ритм этой вызывающей тошноту трапезе . Макар с гримасой муки и отвращения уже опускал фото не желая смотреть этот альманах смерти когда отрубленная голова стоящая на тумбочке заговорщицки подмигнула ему .
Твою мать !
Макар уняв дрожь начавшую было трясти его тело вновь приблизил страшное фото . Голова всё также неподвижно лежала на своём месте скалясь через маску которую на неё одела смерть . Макар пальцами с силой нажал и помассировал себе глаза . «Так померещилось или нет ?» Оторвав руку от лица Макар увидел , что нечто изменилось . Медвежонок на открытке стоящей рядом с отсечённой головой отчаянно махал лапами силясь привлечь его внимание . Надпись на открытке так же стала другой , вместо добродушного « Привет » с весёлыми завитушками , на него с отчаянным криком бросились измазанные кровью слова – « Спаси нас ! » . Медведь вновь замер как и положено нарисованному персонажу , только вид у него стал очень грустным с опущенными лапами и поникшей косматой головой .
Кто бы меня спас …
Макар закусив губу осторожно , как к раскалённому железу попытался дотронуться до открытки на фото . Ни чего необычного он не почувствовал , просто его кисть растаяла как клочок тумана под лучами солнца и он увидел её уже уменьшенную копию в масштабе фотографии . Было полное впечатление , что он смотрит на свою руку через бинокль с противоположной стороны . Но отклоняя в сторону, все умодробительные визуальные эффекты, он действительно дотронулся до открытки , кожей кончиков пальцев он осязал её гладкую поверхность , красную липкость намалёванных букв . Макар пропустил тот момент когда чавканье прекратилось , слишком сосредоточившись на своих ощущениях . Внезапно искажённые черты мёртвого лица стоящего рядом пришли в движение , пустые бельма уставились прямо в глаза Макару . Рот смявшись старым пакетом сложился в трубочкой и выплюнул в Макара , точно выстрелив :
Бу !
Всё случилось в считанные мгновенья . Макар с криком отдёрнул руку , но полностью вытащить из фотографии не успел его запястье до боли сдавили стальной хваткой пальцы противника который находился где то сбоку не попадая в поле его зрения . Макара с силой рванули внутрь фотографии . Упав на колени Макар уперев свободную руку в землю и крича во всё горло попытался освободиться . Скорее всего, если бы он был в своём , взрослом , здоровом теле он бы без труда смог бы это сделать , но сейчас … Тело смертельно уставшего двенадцатилетнего подростка пускай и медленно , но поддавалось чужой , грубой силе . Жилы канатами натянулись на побагровевшей шее , сквозь сжатые зубы прорывалось лишь звериное рычание . Через несколько секунд его как тушку кролика вволокут внутрь и скорее всего кровавый пейзаж украсит ещё одно изуродованное тело . Макар сделал то , что как он надеялся , не ожидал от него его враг на той стороне . Резко прижав к груди руку которой упирался и придав своему телу дополнительное ускорение устремился вперёд . Со стороны могло бы показаться , что мальчик нырнул в воду , без какого либо всплеска . На том месте где он только что был , осталась лежать старая чёрно белая фотокарточка .
Туманная фигура отделившись от стены подплыла к лежащему фото. Водопад густых , чёрных волос не давал рассмотреть черты лица . Тонкая рука изящно поднялась и сделала пальчиками прощальный жест .
– Жаль не мне выпало встретить тебя дорогой . Мясник сделает всё грубо , но … Главное мы скоро снова встретимся . Я буду ждать
Фигура растаяла в окружающем тумане , расплывшись серыми завитками .
Глава 8
Абсолютная тьма , чёрный гранит которой , не могло пробить даже копьё волчьего взгляда , сменилась сумраком . Лиза наблюдала лабиринт бесконечных коридоров , залов и пролёты лестниц скрученных в тугой комок , точно червоточинами усеянный невероятным количеством дверей, встречающихся в самых неожиданных местах . Это был целый мир , наполненный своей непостижимой жизнью , который существовал по своим законам . Во время их долгого путешествия Лизу не отпускало чувство грозящей опасности . Чужие взгляды враждебные , безразличные , безумные тысячами кинжалов вонзались в кожу , холодом озноба рассыпая просо мурашек от макушки до пяток . Звуки старого дома обретали здесь новый смысл . В скрипе дерева слышался старческий голос злобной ведьмы , шепчущей проклятия вплетающиеся в негромкий хор голосов , шорохов , шагов , вместе создающие жуткую симфонию безысходности , запустения и страха . Голос Дома .
Пару раз она просила свою неутомимую провожатую остановится немного передохнуть садясь на пол возле ног Насти , которая ни на миг не выпускала её руку .Чем дальше они углублялись в недра Дома , тем молчаливее становилась её спутница , оставляя все вопросы Лизы без ответа .
Неожиданно , в окружающей серости где то впереди мелькнул испуганный мотылёк огонька . Потерев глаза рукой Лиза вновь посмотрела в том направлении , огонёк никуда не делся . К её радости Настя шла прямо к нему . Пройдя длиннющий коридор с потрескавшимися мраморными колоннами они вышли к огромному залу с рассохшимся , местами вздутым паркетом , чьи границы терялись в густой мазне теней . Посредине стоял маленький туалетный столик с небольшим зеркалом и гнутыми ножками , выглядевший неуместным и потерянным в громаде пустого зала . На потемневшей столешнице пустынным узором топорщился облупившейся лак , укрытый шалью нетронутой пыли . В центре этого запустения одинокой колонной вздымалась толстая свеча плачущая каплями белого воска , с упорством последнего защитника бастиона вздымала вверх гордо реющее знамя пламени не дающее сомкнуться кольцу тьмы вокруг маленького островка света . Рядом со столиком стоял отодвинутый стул , если бы не прогнившая обивка и пыль могло показаться , что некто только вышел из за стола и скоро вернётся .
В тёмной глади маленького зеркала Лиза за жёлто красным бутоном огонька свечи рассмотрела своё отражение . Бледное лицо с запавшими воспалёнными глазами закрывали грязные патлы . Проведя пальцами по волосам , Лиза криво усмехнулась .
Да уж, в гроб краше кладут .
Не правда .
Услышав у себя в голове уже ставший привычным тихий шелест голоса , Лиза обернувшись с виноватой улыбкой
Насть прости меня пожалуйста , я не хотела …
На изуродованном мёртвом лице нельзя было прочесть ни каких эмоций . Та загипнотизированным кроликом на удава смотрела на огонёк свечи .
Я знаю . Живым это свойственно . Можешь здесь отдохнуть .
Лиза хотела задать вопрос , что конкретно свойственно живым , но опустив взгляд поняла , что её ни кто не держит за руку . Это было наверно сродни чувству ребёнка впервые плывущему без помощи родительских рук и только обнаружившему этот факт . Почувствовав её растерянность Настя не отрывая пустого взгляда от свечи произнесла :
Здесь можно . Здесь и кое где ещё . Только не отходи далеко от света .
Лиза уперев руки о край стола с сомнением покосилась на отодвинутый стул , так и не решившись присесть на него опустилась на пол скрестив ноги по «турецки» . Подняв приглянувшуюся щепку она принялась вертеть её в пальцах , прислушиваясь к дыханию Дома . Ей показалось , что возле свечи призраки скрывающиеся в складках темноты , наполнявшей особняк , не смели приблизиться к ней . Их вкрадчивый шёпот не мог проникнуть сквозь завесу света ограждающую небольшой пятачок на котором притулилась Лиза . Подперев щеку рукой она задумчиво начала водить щепкой по толстому слою пыли которым , по её ощущениям было покрыто всё в этом мире внутри Дома .
Когда Дом забрал меня здесь было больше света .
Лиза с удивлением подняла голову , Настя вообще редко заговаривала первой , а сейчас мало того она действительно заговорила , не воспользовалась телепатией , а именно произнесла предложение . Голос у неё оказался а удивление приятный , только звучал очень тихо и грустно , как надтреснутый колокольчик который раньше звенел весело и звонко .
А , что это за место ?
Настя плавно присела на корточки , сохранив при этом совершенно ровную спину , коснувшись растопыренными пальцами обеих рук пола возле своих ступней . Ласковая тёплая ладошка огонька свечи легла на правую щёку девочки , тактично не дотрагиваясь до обнажённого мяса левой скрытой тенью . Отражение света в мёртвых глазах наполняло её взгляд искорками жизни создавая на время иллюзию , что перед Лизой сидит самая обычная девочка , только очень измученная . Лиза терпеливо ждала ответа , бессознательно продолжая водить по полу щепкой . Настя молчала , устремив взгляд немигающих глаз сквозь Лизу , разглядывая что то видимое только ей . Бледная линия губ Насти сломавшись , несколько раз изменила очертания , словно примеряясь как подступится к произнесению новых фраз .
Это … Она ненадолго замолчала , гладкую бледность лба прорезала одинокая складка , которая тут же разгладилась . Это осколок души дома , до … Опять складка . До того как он стал таким – Настя руками показала вокруг себя . Стал мёртвым миром с бездной дверей открывающихся в запретные миры , кошмары которые люди сами выдумывают , которые им снятся , которые создают специально для них .