Возле реки меня встретила развороченная поляна и груда железа, оставшаяся от "пришельца", на месте его трупа было только кровавое пятно. Набрав воды, я продолжил свой путь вдоль русла, решив ещё немного удалиться от убежища, за последний бой уровня не дали, так что бродить мне придётся скорее всего долго. Откат способности смены тела не прошёл, поэтому моё передвижение сильно замедлилось, всё-таки иметь второй шанс в "загашнике" – это, так сказать, немного расслабляет, понимание того, что тебя в любую секунду могут сожрать, а в свою очередь тебе может быть даже нечего будет противопоставить противнику, заставляло яйца непроизвольно сжиматься до размера горошин и по двадцать раз обдумывать каждый шаг. Как и обещала Манька, находясь в своём истинном теле, у меня в интерфейсе появилась ещё одна иконка способности. Я попробовал активировать её, находясь на поляне, сам процесс телепортации представлял собой что-то вроде рывка, вот ты стоишь на одном месте, представляешь мысленно другое место в пределах видимости и активируешь умение, вспышка синего цвета, миг, и ты уже там.
На этот раз удалиться от убежища удалось примерно на полтора километра, по пути встретились всего одна стая троглодитов в пять особей, – они вообще стали попадаться гораздо реже после убийства их "Альфа самца", – один Ёж и пара кошек. Со всем этим благополучно справился бластер, отобранный у "синюшного" воина, по крайней мере, я решил называть это оружие именно так, система, конечно, выдавала окно с нечитаемой ересью при концентрации взгляда на оружии, но я уже давно научился не обращать на это внимания, попросту отмахиваясь от сообщений. С боезапасом у данного оружия тоже проблем не предвиделось, поковырявшись со стволом в убежище добрых два часа, я всё-таки смог найти что-то вроде обоймы, или, скорее, батарею, полностью заряженной батареи хватало на двадцать выстрелов, но что самое главное в моей ситуации – это то, что заряжалась она с помощью маны путём перекачки. Хорошо бы, конечно, иметь ещё одну батарею, но сколько я ни лазил по всей поляне, где произошла наша драка, так ничего похожего и не нашёл.
Неожиданно справа от меня, ближе к руслу реки, раздалось шипение, и появилось до боли знакомое окно открывающегося портала. Я спрятался за ближайшим деревом и направил своё оружие в сторону разрастающейся прорехи. Спустя пару секунд из окна выскочило четверо воинов, похожих на средневековых рыцарей. Один закованный в броню по самые брови с ростовым щитом, вооружённый молотом, сорокового уровня, следом вышел воин с двуручным мечом в руках, тоже полностью запакованный в железо, но на вид не такое толстое, как на первом. Далее шёл стрелок в лёгкой кожаной броне со странным арбалетом, по крайней мере, раньше я никогда не видел, чтобы в это оружие заряжалось сразу три болта, и последним вышел тип, облачённый в белую хламиду, расшитую золотом, с кривой палкой-посохом с навершием, представляющим собой шар, светящийся зелёным светом. Все остальные бойцы были от тридцатого до тридцать пятого уровней. До отката способности смены тела оставалось, по моим подсчётам, около двадцати минут, я попробовал активировать умение, но, ожидаемо, ничего не произошло. Тем временем отряд приближался в мою сторону. Я высунулся из-за дерева и сделал пару выстрелов в воина с щитом, первый залп попал в центр щита и оставил в нём углубление с оплавленными краями, второй выстрел и вовсе врезался в прозрачный барьер и бессильно сполз по нему, не причинив противникам ни малейшего вреда, должно быть, хрен с щитом активировал одну из способностей. Я непрерывно выпускал плазменные сгустки в сторону врагов, но щит пробить не получалось. Отряд, тем не менее, медленно, но верно приближался в мою сторону. У меня оставалось всего три выстрела, когда впереди идущий воин резко ускорился, оставляя за собой алый след, и впечатал свой щит в дерево, за которым я находился. Удар, хруст, и казавшийся непоколебимым толстенный ствол начал заваливаться в мою сторону, я ушёл вбок, чтобы не оказаться раздавленным, и сразу же отскочил, ещё раз уходя в перекат, спасаясь от удара огромного молота. Как только я поднялся, снова пришлось прыгать в сторону, я успел всего на пару сантиметров разминуться с лезвием меча рыцаря, ещё в полёте вскидывая ствол и делая выстрел с расстояния, с которого невозможно промазать. Заряд попал противнику в грудь, его подняло над землёй и, закрутив в воздухе, откинуло назад метров на десять, сразу же над ним появилось синее свечение. Взглянув на человека в хламиде, я увидел, что он размахивает своим посохом, который, в свою очередь, начинает с каждым мгновением сильнее светиться. И опять кувырок, там, где я только что был, в землю вонзился болт, я выбрал взглядом место позади мага и активировал телепорт. Вспышка, я позади него, выстрел, и он валится на землю обгоревшей головёшкой. Моментальный рывок в сторону, ещё две стрелы пронеслись мимо меня, делаю два выстрела с перерывом в секунду друг за другом, под первый шар стрелок поднырнул, пропуская над головой, и, уже разгибаясь, угодил под второй, сгусток попал ему в голову, миг, и вторая головёшка упала на поляну. Выбрасываю в сторону ставшее бесполезным оружие, на его перезарядку нет времени, и выхватываю нож, активируя кромку. На убийство мага и стрелка ушло всего секунды три, но этого времени воину с щитом вполне хватило, чтобы сориентироваться, и сейчас он быстро приближался в мою сторону, выставив перед собой щит и отведя руку с молотом в сторону и немного назад, чтобы ударить, как только я окажусь в радиусе поражения. Активация классового умения, ещё одна вспышка, и я снова телепортировался за спину очередного врага. Удар в стык между шлемом и нагрудником, щель между ними совсем маленькая, но нож прожигает металл, как масло. Враг задёргался, выронив щит с молотом, и упал мне под ноги безвольным манекеном.
– Фух, пронесло, кажись, будем жить!
Только я успел это сказать, как руку с ножом обожгла острая боль, вскрикнув, я увидел свою культяпку с зажатым оружием, отлетающую в сторону. Воин с мечом находился позади меня и сейчас наносил удар ногой мне в грудь. Чувство, что в меня влетело стенобитное устройство, я летел, кувыркаясь, наверное, метров десять, хруст костей ясно оповестил о сломанных рёбрах, кровь из отрубленной руки хлестала чуть ли не фонтаном. Я попытался использовать смену тела, но ничего не произошло. «Вот и всё, походу, отбегался», – пронеслись мысли в голове. Рыцарь уже бежал ко мне, занося меч для последнего удара, как вдруг его накрыла огромная тень. Мой давний знакомый в лице волка выскочил сбоку от моего врага из ближайших кустов и со скоростью торпеды снёс спешащего в мою сторону воина, меч отлетел в одну сторону, закованное в металл тело в другую. Волк сделал ещё прыжок, приземлился на спину лежащего мордой вниз противника и начал неистово рвать тело рыцаря, странно, но для его зубов и когтей сталь брони совсем не являлась преградой, во все стороны полетели брызги крови и ошмётки плоти, он трепал тело воина, как игрушечную куклу.
Кровь из моей руки так и продолжала литься сплошным потоком.
– Только бы продержаться до отката.
Я из последних сил подполз к своей отрубленной руке с зажатым в ней клинком, взял его здоровой рукой, активировал кромку и плашмя прижёг свою культю. Запахло горелым мясом, боль была адская, я орал, как резанный поросенок. Спустя несколько секунд моё сознание не выдержало подобного издевательства и отключилось, погружая меня в спасительную тьму.
Глава 3. Ночная прогулка.
«Ночь, непроглядная ночь», – первое, что пришло в голову, когда я открыл глаза, потом в голове всплыли подробности вчерашнего боя, я взглянул в сторону руки, как и ожидалось, на её месте остался лишь обрубок, конечно, скорее всего реген сможет отрастить новую, но явно на это понадобится не день и не два.
«Кстати, а почему я не в желудке какого-нибудь монстра? Или я недостаточно нажористый для здешних тварей?»
Покрутив головой и осмотрев поле битвы, я убедился, что всё же "достаточно". Вокруг поляны всё было усеяно трупами всех форм и размеров. Преимущественно это были огромные летучие мыши, немного меньше по количеству было трупов "Заражённых гиен" и пауков, также недалеко от меня валялась пара кошаков и ещё много всякой ереси, которой я не смог разглядеть ввиду отсутствия достаточного освещения.
– И кому я обязан своей невредимой и почти целой тушкой? – задумчиво протянул я. Виновник здешнего беспорядка обнаружился чуть в стороне, самозабвенно разрывая тушу какого-то неудачливого монстра. Взглянув в мою сторону и узрев, что я уже в сознании, "Волчонок" насторожился, его ноги подогнулись, пасть приоткрылась, открывая обзор на клыки, размер которых невольно внушал уважение. Я поднял руки вверх, точнее, попробовал, ожидаемо, поднялась только одна. «Чёрт, как хреново быть калекой, слава богу, ноги все на месте». Смену тела я решил пока не использовать, хоть моя настоящая тушка и пострадала, но чувствовал я себя вполне сносно, а иметь лишний туз в рукаве иногда очень полезно. Пока мысли носились в голове, образовывая из себя неудобоваримую кашу, я медленно приблизился к "Волчонку", тот, в свою очередь, напрягся ещё сильнее, я, немного подумав, всё же протянул здоровую руку в его сторону и аккуратно погладил по голове. Шерсть у него оказалась сильно жёсткой, состояла словно из тонких стальных струн, и я не уверен, что обычный человек без усиленных системой статов смог бы её пробить. Зверь, увидев, что я не собираюсь причинять ему вреда, заметно расслабился, но взгляда так и не отводил, наблюдая за моими действиями. Моё очко тоже отпустило, я присел на корточки и, не прекращая "трепать" огромную машину для убийства за ухом, спросил, даже не у "Волчонка", а скорее сам у себя.
– Ну и что мы будем делать, Серый, ты, как истинный герой, свалишь в туман типа "услуга за услугу" или же составишь компанию бедному мне?
Серый, как и ожидалось, не ответил, но всё же, когда я собрал своё барахло и направился в сторону убежища, посеменил за мной.
– Да-а-а, оторвался, я смотрю, ты знатно!
Надо думать, вся здешняя нечисть сбежалась на эту небольшую полянку, потому как вот уже на протяжении минут десяти на нас не напала ни одна сволочь. Взглянув на Серого, я подумал:
«Интересно, смог бы я победить этого монстра в своём нормальном теле и со всеми набитыми мной уровнями, скорее всего вряд ли, всё же развитие монстров и обычных людей идёт странно. Будучи я всего лишь пятнадцатым уровнем, мне удавалось… не без труда, конечно, но всё равно я более или менее мог на равных конкурировать с монстрами на два-три уровня выше, тогда как тварь сорок пятого уровня способна порвать человека, уровней на пять превышающего её собственный, при этом не особо вспотев.
Первые твари появились спустя полчаса от начала нашего движения, это была стая летучих мышей особей около пятнадцати от двадцатого по двадцать седьмой уровень. При всём своём мерзком виде способность у них тоже была не из приятных, они могли ненадолго пропадать из поля зрения, вот так: раз, и всё, там, где только что была её туша, теперь только чернота ночи, а вышеупомянутая мразь уже впивается своими острыми, как бритва, резцами тебе в спину, причём резцы мало того, что длиной с мой палец, так ещё и выделяли что-то типа парализатора, который, попадая в раны, на раз просаживал в ноль бодрость и ману. Мне-то это не приносило, кроме боли, никаких неудобств, а вот у обычных, то есть не "глючных" людей могли возникнуть проблемы с ними виду того, что эти гады нападали одновременно с нескольких сторон. Серый тоже вносил посильную помощь в нашу совместную победу, передвигаясь с непостижимой скоростью, словно размазываясь в воздухе, как огромное серое пятно, ловя пастью неосторожных спустившихся на достягаемую для него высоту мышей, точнее, даже его пасть работала куда эффективней "Однорукого бандита" в моём лице. Уходить Серый тоже, во всяком случае пока, не собирался, а мне что, мне, в принципе, всё равно, так даже лучше, поговорить будет с кем, хоть и в "одну калитку".
КЛАЦ, пасть Серого сомкнулась ещё на одной жертве, забрызгав своей кровью всю морду, и это учитывая, что секунду назад он был метрах в пяти от неё. Выстрел, и плазменный шар сжигает сразу три цели, решившие напасть кучкой, боль в руке, точнее, обрубке, практически утихла, не считая нестерпимого зуда, надо думать, появившегося благодаря нечеловеческой регенерации. Спустя примерно полчаса мы управились и с этой стаей, и с парой стай, прилетевших на шум сородичей, но ночь, судя по всему, только начинала набирать обороты. Серый весь подобрался, по-видимому, почуяв что-то, и это что-то не заставило себя долго ждать, из-за ближайшего дерева, не спеша, вышла "Гиена. Уровень 34", следом чуть в стороне показалась ещё одна и ещё, всего нас окружило двенадцать особей от тридцатого до тридцать девятого уровня включительно, по крайней мере, я насчитал именно столько. Передвигались они абсолютно бесшумно, ни единая ветка или лист не выдавали их присутствия, что, скорее всего, являлось следствием применения умения. На вид же они не особо отличались от земных, разве что ростом были незначительно больше, и клыки у земных "аналогов" скорее всего так явно не выпирали из-под верхней губы. Первой сорвалась, словно с цепи, тварь, находившаяся сзади меня, но Серый оказался намного быстрее, молниеносным ударом лапы с бритвенно острыми когтями сантиметров по десять распоров ещё находившуюся в полете Гиену вдоль всего тела, так что возле меня приземлился уже труп, истекающий кровью и конвульсивно подёргивающий лапами, это стало своеобразным сигналом, потому как её товарки одновременно дёрнули в нашу сторону. Плазменные шары вылетали один за другим, но в цель попасть удавалось далеко не каждый раз, может монстры были жутко проворные, и некоторые успевали уйти из-под удара в самый последний момент, выполнив умопомрачительный манёвр уклонения, который вряд ли смогло бы сделать самое пластичное животное, которое я только знал. «Увеличение уровня и статов, хоть все свободные очки и вкидывались в телепорт, с моего последнего посещения этой тушки тоже заметно подросли, по крайней мере двигаться я стал на порядок быстрее, да и сила тоже выросла», – подумал я, глядя, как после удара прикладом в голову подобравшейся слишком близко твари буквально взорвало череп кровавыми ошмётками. Пока я отвлёкся, отбиваясь от монстра с одной стороны, с другого бока на меня налетела ещё одна тварь, вцепиться когтями в меня у неё не получилось из-за надетой на мне эльфийской брони, но от удара я отлетел назад на пару шагов и распластался на земле, чем воспользовались другие гиены, начав налетать на меня со всех сторон. Серый, конечно, знатно проредил их стаю, но за всеми всё равно успеть не мог, ещё в падении я выронил своё оружие и сейчас доставал из кобуры нож, попутно "зажигая" его режущую кромку. Миг спустя мне на грудь приземлился один из монстров, но, получив несколько ударов ножом в брюхо и визжа, как ошпаренный, отскочил в сторону, а я тем временем, приняв мало-мальски сидячее положение, уже полосовал следующую тварь, которая успела вцепиться в мою правую ногу. Удар пришёлся гиене в голову, горячий металл с хрустом прошил череп и вошёл ей в голову по самую рукоять, тварь не успела издать даже звука, обмякнув, но так и не выпустив мою ногу из пасти. Я кое-как всё же смог подняться, но триумф мой продлился недолго, сильный толчок со спины заставил меня пробежаться вперёд и припасть на правое колено, режущий удар ножом по дуге на развороте, темноту вновь прорезал истошный визг монстра, получившего ножом по носу. В следующее мгновенье руку, в которой я держал своё оружие, обожгло болью, одна из тварей всё же смогла подобраться достаточно близко и незаметно провести свою атаку. Послышался хруст костей, тварь рванула головой в сторону и лишила меня второй руки, я взвыл, как свин, которому на причинное место поставили клеймо раскалённой кочергой. Мысленное усилие, красная вспышка, и я стою вполне себе здоровый и полноценный, в руках чувствуется приятная тяжесть моей неразлучной парочки пистолетов, плечо оттягивает огромный меч.