Кай думает, что я должна растаять, хлопать в ладоши, потому что он выкинул денег людям, которые организовали эту красоту? Он в руках не держал не единого цветка, что валяются на асфальте. Лицемер. Чудовище.
Меня трясет, все органы внутри вибрируют, наполняются жизнью. Сердце стучит в висках, как бешенное. Я выгляжу как утопленница, возвращенная к жизни искусственным дыханием. Все эти двенадцать месяцев я была утопленницей. Проекцией, застрявшей между реальной жизнью и забвением.
Ненависть греет меня изнутри, возгорается. Радостно пылает в каждой клетке тела…
Сплошные противоречия.
Сотни чувств одолевают разум и душу. Желание убить Кая, и радость от того, что он помнит меня. И страх. Что все вернется. Зуд на кончиках пальцев от того, что встреча с ним, возможно, ближе, чем я думала…
Ох.
Вздрагиваю перед тем, как войти в метро, почувствовав вибрацию телефона в кармане пальто. Мейс наверное. Напоминает, чтобы я купила молока и хлеба на ужин.
Как бы не так. Сообщение от неизвестного…точнее от того, кто в представлениях не нуждается. Сам Царь написал.
«Киса, доброе утро. Нравится?! Я был вчера у твоего дома. Искушение подняться в твою комнату было слишком велико. Я дал тебе время прийти в себя. Не хотел возвращаться, ты меня вынудила. Мне больно смотреть на то, как ты увядаешь с каждым днем, как огонь, который я разглядел в твоих глазах, тускнеет. Скоро он совсем исчезнет. Признай это, Леа. Ты не можешь без меня, а я пытался найти себя без тебя, но не нашел. Я вернулся, Леа. Ты зла, моя кошечка. Но обещаю, что уже через месяц ты будешь гореть в моих руках. Там твое место. Рядом со мной. До скорой встречи, Леа. Я вернулся».
Бл*дь.
В моей голове промчались трехэтажные маты, руки заходили как у ненормальной, я чуть не выронила телефон, пока это читала.
Да что там телефон, я чуть сердце из груди не выронила…
Что теперь будет? Что?! Как мне избежать Кая и его кары?! Куда скрыться, спрятаться? Нежели придется просить защиту у Кристиана, который только этого и ждет? Ждет момента искупить вину передо мной.
Меня некому защитить кроме Мейсона и Акселя.
Боже, как я глупа. От Стоунэма меня даже смерть не спасет. Он меня везде достанет…если захочет.
Я вытерла слезы рукой, глядя на отпечатки черной туши на своих пальцах. А потом улыбнулась. Медленно так, по-дьявольски.
Он помнит. Кай Стоунэм помнит меня. И он…вернулся.
– Кай, твой рейтинг упал на 15 % после вчерашнего скандала в прессе, и он продолжает падать. Блейк уже вырвался вперед, – констатировал факт мой помощник Чарли Лэндон, кидая мне на стол статистику за последний час.
Сжав зубы до скрипа, я хлопнул кулаком по столу и смел его содержимое напрочь.
– Сука, – выругался, глядя на Чарли. – Это же желтая пресса! Кто такое вообще читает?!
– Читают еще как…, – Чарли поджал губы, покрываясь испариной. Я был не в себе, чувствовал…как ОН просыпается. Лидия сделала все, что могла. Но у нее не вышло. Все бесполезно.
– Покажи мне ЕЕ! ПОКАЖИ эту гребанную сучку! Кто она?! Мелисса Харт, блядь. Дура. Найди и узнай о ней ВСЕ! Я от нее места живого не оставлю, – голова раскалывалась от злости и ярости. Демон внутри меня был в гневе.
Я…хотел…знать…о ней…все…
Меня выкидывает из сознания, и когда я вновь прихожу в себя, вижу Чарли с синяком под глазом и то, что стрелки часов показывают на один час больше. На моем столе лежит толстая папка красного цвета. С надписью «Мелисса Харт».
– Чарли, кто так с тобой? – нахмурился, неодобрительно глядя на его синяк. Я кидаю ему пачку денег. – Возьми пару выходных, отлежись…Я не хотел.
Он кивает с пониманием и удаляется.
Чарли в курсе про меня. Не знаю почему он все еще со мной работает. Верен и предан, как пес. Все благодаря моему искусству владеть разумом людей. Хреново, что Деймон подпортил ему личико, но…ничего. Заживет.
Открываю папку, предвкушая, как разорву каждую фотографию в досье этой писаки. Гребанная идиотка. Со своей идиотской статьей. Что она там писала?! Что я убил Лидию?! Не правда. Я сам не знаю…не помню. Но…я не убивал ее.
Но Деймон мог довести ее до самоубийства. Я.
Тоже не факт. Лидия человек с тонкой душевной организацией. И она…влюблённая женщина. Она могла просто не выдержать такого. И предпочла уйти.
Боль слегка сдавливает мою грудь потому, что мне очень жаль. Она не заслужила такого. Я действительно хотел провести с ней всю свою жизнь. Лидия самая понимающая и терпеливая женщина на свете. И она делала все, чтобы помочь мне.
Мой взгляд, наконец, упал на некую Мелиссу Харт. Я так надеялся увидеть уродливую замухрышку и уже замахнулся, чтобы безжалостно разорвать ее фотографию, но…
Я увидел голубые глаза цвета чистейших лазурных вод и белоснежную, лукавую улыбку. Кошачий взгляд, выразительные скулы, стройная фигура.
И что я сделал? Уставился на гребанную фотку этой недалекой писаки.
В горле пересохло, дыхание сперло. Взгляд зацепился за эту девушку, которая даже на фотографии выглядела живой искренней. Невинной в строгой одежде, но с порочным огоньком в васильковых глазах.
Я стал листать ее фото. Проглатывать информацию о девушке. Здесь было все. Все, что можно найти на человека, от ее школьных статей до образования. Брошенка из приюта. Живет с родителями. Я читал, поглощая информацию о девушке, то и дело разглядывая ее фотографии.
Вашу мать. Королева. Такая красивая, что аж бесит. Но красота ее натуральна и естественна. Нет перекаченных губ, натянутой коже на лице. Она молодая, юная…ей двадцать один. Кажется, что семнадцать. Хрупкая и утонченная.
Я возненавидел ее, как только увидел. Захлопнул папку и кинул в стену, стараясь унять возбуждение. Как какой-то поехавший подросток. Но у меня встал при мысли о том, как я наказываю ее за эти дебильные статейки.
Я схватил себя за волосы, стараясь восстановить мысли. Успокоился и набрал помощнику, которому обещал выходной.
– Чарли, это я. Найди мне ее, как только сможешь. Хочу поговорить с мисс Харт с глазу на глаз. У меня к ней предложение на миллион долларов, – тогда решение пришло ко мне сразу.
Я захотел ее в свою коллекцию моих любимых девочек. Она будет новым. Самым изысканным, самым лучшим экспериментом, и я чувствовал это каждой порой на своей коже.
Я просто хотел ее. Себе. Любыми путями и способами. Она должна была стать моей целиком и полностью.
Меня охватило какое-то странное предчувствие, а внутренний голос пытался вразумить.
Я завязал с глупыми играми. Я уже не студент, не парень, а состоявшийся в жизни мужчина…зачем мне все это?! Лидия бы осудила. Я помню ее наставления: завязать с этим.
Она убедила меня, что мне нужна одна женщина, даже привела весомые аргументы. После десятков сеансов психотерапии, когда Лидия опустила руки, она пришла к единственным выводам: искоренить Деймона невозможно. Но она всячески старалась убрать его склонность к насилию и отдавала себя целиком и полностью. Но он только поглощал…думаю, у Дея все-таки были к ней чувства.
Это смешно, глупо думать, что у НЕГО есть какие-то чувства. Но учитывая, что с тех пор, как я одел на палец обручальное кольцо, он перестал ходить в свой злачный клуб…определенно, да. Лидия покорила его тем, что беззаветно любила его. Ему было достаточно одной женщины.
А я был счастлив, что нашел себе достойную партию. У нас бы с ней получился идеальной брак: союз двух понимающих друг друга партнеров, красивые дети.
Я ведь мечтал о ребенке в глубине души. О сыне. Спал и видел, как возьму его на руки, чтобы защищать от всего мира. Я пообещал бы ему, что никогда не причиню ему столько боли, сколько причинил мой отец мне. Но я не мог этого обещать.
И поэтому мне было страшно. Страшно, что у меня будет провал в памяти, а потом я увижу на руках маленькое, бездыханное тело.
Я поднял с пола папку, еще раз глядя в кошачьи глаза девушки.
Нет. Мне нельзя.
Всем нутром я чувствовал, что никогда и ни за что не должен подбираться к Мелиссе Харт.
Я получу слишком сильный кайф, ломая ее. И буду делать это, потому что я чудовище.
Поэтому лучше остановиться сейчас. Лучше оставить ее в покое.
Я должен бороться с собственными демонами. Я должен управлять ими, а не они мной.
Я не сдержался.
Чарли достал мне больше информации о Мелиссе, и, проезжая мимо одной из ее любимых кофеен, из панорамных окон которой открывался потрясающий вид на небоскребы Нью-Йорка, я не смог не зайти внутрь. Там девушки не было (не удивительно), поэтому с чувством легкого разочарования я заказал себе латте и уселся в самый темный и дальний угол кофейни, закрывшись ноутбуком.
Нужно было ответить на утреннюю корреспонденцию. Почему бы не сделать это здесь?!
Прошел, наверное, час, кофе давно остыл, люди приходили и уходили, но каждый раз я вздрагивал, когда кто-нибудь входил в кофейню. Мне хватало одного взгляда, чтобы понять, что это была не Мелисса.
Но желание увидеть ее вживую было так велико, так непостижимо и непонятно мне самому. Это дурман, наваждение. Не иначе.
Я должен был увидеть ее и понять: это просто обычная девушка. Да, красивая, каких миллионы. Она не достойна даже того, чтобы я мстил ей, да и, если честно, мне было плевать на эти выборы. Ну не стану я сенатором, найду другой способ помочь людям. Благотворительность, например. А вот Деймон злился, и творил с моей жизнью все, что хотел.
Я читал письмо от партнёра из Дубай в тот момент, когда в кофейню вошла она: девушка куталась в светло-коричневое пальто, пухлые губы дрожали от холода, на волосах сверкали снежинки.
Я чувствовал себя идиотом. Маньяком, который выслеживает свою жертву, и влюбленным мальчишкой одновременно. Это щемящие чувство в груди можно описать только так.
– Мне, пожалуйста, капучино с корицей, Томас, – она улыбнулась бариста своей обезоруживающей улыбкой, и я понял, что уже минуту, как жму на одну кнопку на клавиатуре. Залип. Залип на ее волосы, румяные щечки, голубые глаза.
– Все, как всегда, Мелисса. Ты писать? – спросил он, когда девушка тоже поставила ноутбук на стол, расположившись у окна.
– Ага. Много нового материала, – она разделась. На ней были джинсы, обтягивающие ягодицы. Упругие, сочные… И розовый свитер с V-образным вырезом. Не сильно глубоким, однако, как раз таким, какой и вызывает наибольший интерес у мужчин – всего не раскрывает, но оторваться невозможно.
Следующий час я пялился на нее, делая вид, что не пялюсь. На самом деле девушка даже не замечала меня. Она была полностью поглощена работой и совсем не походила на дьяволицу, которой нравится рыться в грязном белье. Она время от времени мечтательно смотрела в окно и попивала кофе, пока я то имел ее во всех позах, то хотел прижать к себе и согреть – она все время обнимала себя руками, видимо, мерзла.
Время поджимало, мне нужно было идти на встречу. Мой план провалился. В жизни Мелисса оказалась куда более притягательной, чем на фотографиях. Сладкая девочка. Я чувствовал. Я хотел, но…я не стал.
Перед глазами помелькала сцена: я захожу в наш с Лидией номер, она лежит на полу, на ее шее красуется лента, пустые глазницы смотрят в потолок.
Едва представив себе мисс Харт в таком же образе, я заледенел от ужаса и отвращения.
Нет. Я не могу. Я сломаю ее. Даже если не я, то Деймон сделает это. Он вообще не должен о ней знать…
Я забуду ее. Обязательно забуду. Она никто, жалкая писака, пытающаяся привлечь к себе внимание. Все. Хватит.
Но уходя, я оставляю свой пиджак официанту и тихо прошу об одном одолжении. В карман я положил записку, которую она наверняка даже не найдет.
А потом направляюсь к выходу.
Мне стоит всех моих сил, чтобы сдержаться, когда я прохожу мимо девушки и улавливаю цветочно-фруктовый аромат ее духов, от которого текут слюни.
Зверь внутри меня бьется в голодной истерике, желая отщипнуть свое.
Нет. Уходи! Проваливай от сюда! Ты убьешь ее. Убьешь.
Ты не такой, как твой отец, Кай. Ты не убийца.
Глава 4
Холодный ветер касается моей кожи, когда сижу на краю кровати, прижав колени к подбородку. Окно открыто напоминало мне о том самом окне в Австрии, в которое я выпрыгнула, не побоявшись упасть носом в снег и получить обморожение. Состояние аффекта.
Я медленно провела пальцем по шрамам на своих запястьях. Их оставил мне Кай, и столько раз целовал после. Ну что он за человек? Как можно быть настолько противоречивым?!
Я и сама не лучше. Разбита на осколки, которые пытаюсь собрать с помощью Акса. Найти свою точку опоры.
Но мне всего мало. Аксель не проявляет ко мне жестокости, но и его нежности я не верю. Меня не покидает чувство, что он носит маску, навеки прилипшую к его лицу.
«Да, вы не ослышались, дорогие читатели моего блога. Я трахаюсь с Акселем Честером» – набираю эту фразу в заметках на айфоне, чтобы потом перенести в блог. Уже увижу десятки дебильных комментариев и плевков в мою сторону. «Шлюха! Проститутка! Да как ты могла?!»
А как еще?! Кай испортил меня. Вскрыл тело, вынул наружу похоть и всю мою грязь. Я обвиняю его за пороки, но и сама не святая. Не настолько аморальна, как Кай, и все же я уже давно не «невинная девочка».
Аксель так долго ухаживал за мной, как и многие мужчины до него, до Кая. А у меня ничего в ответ – ни огонька, ни искорки. Просто шикарный мужчина. Идеальный.
Я даже не хотела Акселя. Мое тело по-прежнему не было женственным и чувственным для другого мужчины. Я очень долго возбуждалась, и удавалось мне это только, когда я закрывала глаза и в красках вспоминала самые острые и яркие оргазмы с Каем. Особенно тот…последний. Перед всей этой вакханалией в Зале Порока.
Даже сейчас, когда смотрю на то, как он мирно спит, лежа на животе. Накаченная задниц едва прикрыта, рельефная спина, которую я только расцарапала. Боже, он так хрипел, стонал. Что-то там шептал, а я даже не слушала. Я была в своей голове.
Я представляла, что это Кай. Что это его дыхание, его тело. Его кожа под моими подушечками пальцев.
Он бы убил и меня и Акселя, если бы узнал об этом. А, может, уже знает. Наблюдает, судя по тому, что я видела сегодня на своей улице.
Но мне не нужно думать о том, чего бы хотел Кай и что бы он сделал. Это неправильно. Теперь я понимаю, что имела в виду Ханна, когда говорила мне, что я не должна поддаваться одержимости. Разве этого я хочу?! Такого конца?! А ведь он для меня очевиден, если я поддамся своим неправильным и одержимым чувствам к Каю, раздавлю вдребезги свою гордость и прощу его после нескольких таких вот сюрпризов с цветами.
Я жалкая.
А раньше все удивлялась, как мои подруги прощают парням измены. Думала, что у них совсем нет гордости. Оказывается, мы женщины глупые и безвольные и способны простить все.
Не знаю, святость это или глупость. Но я не хочу так больше. Кай привнес в мою жизнь бурю страстей, болезненных и неповторимых эмоций. Я должна пережить и забыть этот опыт, как страшный сон.
Найти себе союзника, друга, каким был Кристиан. Сейчас я ему даже в глаза смотреть не могла. До сих пор не понимаю, почему он ничего не предпринял. Наверное, хотел увидеть, как девушка, которая отказывала ему всю жизнь, наконец, валяется у его ног…
Не хотела слушать его жалкие оправдания и рассказы о том, как он искал меня все эти годы и только ради меня свернул горы и оказался в этом «кругу». Валери дала ему на меня наводку, и он сделал все, что было в его силах, чтобы добраться до меня. Да только обретя власть и немного богатства, он все же сменил свои приоритеты.
Я чувствовала это. Кристиан повелся на вкус порока и через несколько лет станет таким же больным извращенцем, потому что он всегда этого хотел – пробиться наверх, доказать мне свою «крутость».