– А адрес? Вы знаете, где он живет?
– Обижаешь, я всегда все записываю в первую встречу. Вперед!
Уже через пять минут они направлялись на машине Варковского к Лаврову.
– Хорошо, что я свою «старушку» на капремонт не поставил. Планировал на этой неделе, но ничего, она нас не подведет.
– Но мы же не в лесу – если что с вашей «Волгой» и случится, ничего страшного – на такси доедем.
– Разговорчики отставить! Моя верная подруга еще ни разу меня не подвела, тем более на задании, – с улыбкой заметил Николай Петрович.
– Это хорошо.
Когда детективы подъехали к нужному дому, их встретил личный водитель Лаврова:
– Здравствуйте, меня Алексей Борисович попросил проводить вас до квартиры.
– Здравствуйте, – протянул ему руку Варковский.
– Добрый день, – Маша оглядела многоэтажный дом. – Какой этаж?
– Третий. Не беспокойтесь, лифт работает.
– Да мы пешком. Неплохо, что вы нас проводите, а то наставили везде домофонов, замков разных… – заворчал Николай Петрович, следуя за мужчиной.
Дверь в квартиру была открыта, видимо, Лавров ожидал гостей у окна и, завидев их, заранее вышел встречать.
– Можно? Добрый день.
– Добрый, добрый, – не совсем уверенный в доброте этого дня, ответил банкир. – Проходите, пожалуйста.
– Я в машине, – пропустив вперед детективов, не входя в квартиру, сообщил водитель.
– Дома никого нет, проходите, располагайтесь, указал рукой в сторону дивана хозяин квартиры. – Чай, кофе?
– Да нет, спасибо. Времени у нас, как я понимаю, немного, чтобы чаи гонять, так что приступим сразу к делу, – начал Николай Петрович. – Жена на работе?
– Да, Надя будет поздно, сын на даче.
– Ну вот и славненько. Покажите нам, Алексей Борисович, квартиру, пожалуйста.
– Можно с комнаты Игоря начать? – предложила Маша, которой не терпелось узнать побольше об этом человеке.
– Конечно, пройдемте.
Комната Игоря была такой же, как и у многих молодых людей, отличаясь от некоторых, пожалуй, только очень дорогой аудио- и видеоаппаратурой. На стенах висело несколько плакатов с изображениями девушек и рок-групп. На столе стоял компьютер, вокруг которого лежало множество предметов, создавая впечатление небольшого беспорядка.
– Вы не возражаете, если я вас тут одних оставлю?
– Нет-нет. Занимайтесь, пожалуйста, своими делами, мы тут с Машей осмотримся немного, если что – вас пригласим.
– Если понадобится помощь или появятся вопросы – я на кухне.
– Хорошо, – согласился Николай Петрович и добавил, обращаясь к Марии: – Я со стола начну, а ты займись полкой с книгами.
– Да, неплохо живется мальчику, – начал Варков- ский, когда они остались одни. – Достаток более чем – занимайся чем хочешь, даже дача в его распоряжении, а то бедный изработался, отдохнуть же надо! Я всегда говорил и буду говорить: не ценится добро, полученное на халяву. Вот добился бы всего своим трудом – тогда другое дело, каждую тряпку, каждый болтик в этой аппаратуре берег бы, пылинки бы с нее сдувал. Я прав?
– Как всегда! – поддержала шефа Мария, просматривая очередную книгу. – Ну что там у вас, ничего?
– Пока ничего, так, хлам всякий. Вот на черта ему столько визиток разных клубов и ресторанов? Как будто путеводитель для отдыхающих хочет составлять. Во всем ящике только одна тетрадка для конспектов, а остальное я бы выбросил не задумываясь.
– Да и книжки, судя по толстому слою пыли на них, были поставлены сюда для интерьера. А вот журнальчики, видимо, просматриваются регулярно, – Маша кивнула в сторону стопки с «Плейбоем» и подобных ему журналов. – Правильнее было бы именно с них начать осмотр, ну да ладно, тут немного осталось.
Пересмотрев все книги на верхней полке, она начала осмотр нижней. Здесь было все: журналы, записные книжки, видеокассеты и многое другое. Пролистывая очередной журнал, Маша замерла: в середину его был вложен конверт.
– Николай Петрович! – она показала свою находку шефу. – Кажется, нашла!
– Подожди, не суетись, Мария. Надо сначала разобраться, то ли это письмо. Дай-ка я посмотрю, кому оно адресовано.
К огромному разочарованию коллег, письмо оказалось не тем, которое они искали. Вздохнув, Маша продолжила свой поиск.
Увидев еще один конверт, который находился под самым нижним журналом, она не произнесла ни слова, дабы не оказаться в неловком положении, а начала тщательно его изучать.
Адресовано письмо было, как ни странно, Лаврову- старшему. Мария достала из конверта листок и начала читать:
«Уважаемый Алексей Борисович! Я прошу вас дочитать мое письмо и не делать скоропалительных выводов. Дело в том, что я ваша старая знакомая, точнее, знакомая из вашей юности. Поверьте, мне ничего от вас не нужно, я ни на что не претендую, прошу выполнить лишь единственную просьбу…»
– Ты что-то нашла? – Варковский выдвинул последний ящик и хотел было достать его содержимое, но видя, как замерла его напарница, передумал это делать и подошел к ней.
– Наконец-то! – она протянула ему письмо.
Пробежав глазами по листку и убедившись, что это
именно то, что они искали, Николай Петрович тихо сказал:
– Вот и все. Закончилась наша работа и начались неприятности у Лавровых. Пойдем, сообщим о находке.
Алексей Борисович сидел на кухне и курил. Увидев в руках Варковского конверт, он медленно положил сигарету в пепельницу и с надеждой, что это может быть совсем другое письмо, спросил:
– Это оно?
– Да, к сожалению. Посмотрите сами.
– А где, где вы его нашли?
– Как и подозревали – у вашего сына.
– Но почему? – Лавров закрыл лицо руками, потом провел ими по волосам. – Чего ему не хватало? Как мне- то теперь быть? Вы же понимаете – я потерял сразу двух сыновей! Одного только обрел и сразу потерял, другого – давно обрел и сейчас тоже потерял.
Его лицо выражало неподдельное страдание и разочарование:
– Мне что теперь делать, как поступить?
– Для начала убедите сына прийти с «чистосердечным». Поверьте, это ему сильно поможет. По крайней мере, суд это всегда учитывает, – посоветовал Варковский и, помедлив, добавил: – Я искренне вам сочувствую. Понадобится помощь – обращайтесь. Если мы вам больше не нужны…
– Конечно, вы все сделали, что от вас зависело, я больше не задерживаю вас. Спасибо.
Провожая гостей, Алексей Борисович с сомнением заметил:
– Я даже не знаю, что было бы хуже: арест Игоря или если бы арестовали меня. Да, это трудный выбор. Но еще труднее будет объясняться с женой: сегодня ей предстоит узнать сразу две новости – о моем внебрачном сыне и о том, что наш сын – убийца.
* * *
Позже, направляясь домой, Маша поделилась своими впечатлениями:
– Знаете, дело раскрыто, а у меня такой тяжелый осадок, словно я на смертной казни побывала. Даже нет чувства удовлетворения от выполненной работы.
– Ничего, это иногда бывает. Привыкнешь еще. Если честно, мне немного жалко Лаврова, он ведь действительно потерял сразу двух сыновей. Это он точно подметил.
– Как вы думаете, Николай Петрович, Лаврову удастся уговорить сына пойти в милицию с признанием?
– Думаю, да. Дадим им пару дней.
– А если все-таки не получится? – настаивала Мария. – Если Игорь не сознается?
– Тогда ему в этом помогут наши коллеги, – улыбнулся Варковский. – Они-то ему «пару дней» не дадут, это точно.
Закрыв входную дверь, Лавров вернулся на кухню. Было такое чувство, будто ему на плечи взвалили слишком тяжелую ношу. «Почему так получилось? Где он до
пустил ошибку в воспитании сына? Как спасти его будущее?» – мысли неслись, не давая времени на ответ.
Алексей Борисович подошел к холодильнику и достал оттуда бутылку водки. Налив полный стакан, он залпом выпил содержимое. Немного помедлив, взял телефон и позвонил. Он попросил охрану привезти сына, независимо от его желания.
Через час Игорь вошел к отцу. Сначало его поразило выражение его лица, которое отражало нестерпимую муку, казалось, что он за день постарел на десять лет. Потом он увидел на столе конверт и все понял. Игорь подошел и сел рядом.
Некоторое время они сидели молча, было слышно лишь тиканье часов. Первым заговорил Лавров-старший:
– Зачем? Зачем ты это сделал? Ну чего тебе не хватало, ответь.
– Не знаю. В смысле, не знаю, чего не хватало. Но я не хотел его убивать, правда. Отец, я не хотел ему смерти, ты мне веришь? – почти прокричал Игорь. – Не хотел, я просто пришел с ним поговорить.
– О чем? Почему ты со мной сначала не поговорил? Я бы тебе все объяснил, все! Господи, я сам виноват в этом: надо было с самого начала все вам рассказать. Я сам виноват, – перешел на шепот Алексей Борисович.
– Не вини себя, я сделал то, что сделал, и буду отвечать. Но я правда не хотел его убивать. Не скрою, когда я о нем узнал, меня охватила ярость. Скорее, ревность. Я испугался, что кто-то может занять мое место. Это эгоизм, я знаю, но ничего с собой не могу поделать. Когда я начал его обвинять в том, что он претендует на мое место в семье, он так спокойно на это отреагировал, что я решил, будто угадал его намерения. Тогда я озверел и бросился в драку. Я его ударил один раз, понимаешь, один раз! Он просто неловко упал. Падая, он ударился головой о подлокотник дивана, кажется, или что там было, я плохо помню. Когда я понял, что он мертв, я сильно испугался и сбежал. Я – трус. Трус и убийца. Что мне делать, отец?
– Он тебе не перечил, потому что спокойный по характеру был. Очень спокойный. А на твое место он даже в мыслях не метил, у него одна музыка на уме была. Единственное, о чем Володя меня попросил, так это о помещении для его ансамбля…
– Я не знал, я же его совсем не знал, – Игорь помолчал, потом спросил: – Мне сегодня в милицию идти или можно до утра подождать, как ты думаешь, пап?
– Думаю, что можно утром. Поздно уже сегодня. Сейчас мать придет, вот что ей скажем? Вернее, как мы это ей преподнесем?
– Не знаю, но позволь, я сам ей все расскажу. Думаю, теперь то время, когда за свои поступки я должен отвечать сам. Раньше бы до этого дойти, но, видимо, всему свое время. Я не знаю, как сложится у меня дальше, но в одном уверен: больше я не дам повода страдать из-за меня, обещаю. Ты мне веришь?
Лавров посмотрел в глаза сыну и впервые за годы увидел в них страдание, муку и еще что-то такое, чего не объяснить сразу.
– Верю, но главное, чтобы ты сам себе поверил…
Вот уже несколько недель подряд двое молодых людей, он и она, приезжали на одно и то же место. С утра до вечера они вели наблюдение за красивым особняком, который ничем не выделялся в ряду своих собратьев. Не обращать на себя внимание им помогало крайне удачное расположение поблизости служебной стоянки небольшого частного цеха по изготовлению безалкогольных напитков. Все привыкли к постоянному скоплению машин, и никто даже не замечал припаркованную в стороне «восьмерку».
– Дай мне сигарету, – попросила девушка.
– Ты очень много куришь, надо бы поумерить свои желания, – подавая пачку сигарет, заметил молодой человек.
– Ничего страшного, два века еще никто не прожил. Или ты за мое здоровье печешься? – ехидно спросила она.
– Может быть, забочусь, – не вижу в этом ничего страшного.
– Слушай, хватит нравоучений, поехали лучше домой. Надоело уже здесь торчать, все равно уже ясно: наша красавица укатила и будет теперь только через часа два-три. Наверное, в какой-нибудь салон красоты поехала или в бассейн. У богатых ведь свои заморочки. И вообще, когда уже действовать начнем, сколько можно пялиться на них? Все, что нас интересовало, мы узнали!
– Не ори, а то кто-нибудь услышит, – почти шепотом попытался урезонить подругу парень. – Что-то ты нервная стала последнее время, а как же работу выполнять собралась? Ты же со своим характером и такой выдержкой все сорвешь, ты же все испортишь.
Он смотрел на девушку, словно удав на кролика, перед тем как его заглотить. От такого тяжелого взгляда в упор она немного поежилась и отвела глаза в сторону:
– Прости, я больше не буду. Просто немного дергаюсь, но я справлюсь. Я точно справлюсь, ты же знаешь, как мне это надо.
– Знаю, – уже мягче согласился он.
– Так когда начнем?
– Завтра.
* * *
Маша подошла к своему агентству и остановилась. «Какая красота!» – оглядевшись вокруг, подумала она. Небольшой скверик утопал в золоте осени. Тихая солнечная погода, желтые деревья – это пожалуй лучшая пора в начале осени, когда нет еще нудных дождей, нет холода и грязи. Вдохнув поглубже свежий воздух, она потихоньку направилась к двери.
– Здравствуйте, – поприветствовала Мария секретаря Лену и беседовавшего с ней начальника охранного отдела Виктора Юрьевича, своего бывшего шефа по «охранке».
– Добрый день, Маша, – улыбнулась Лена.
– Приветствую тебя, Сомова, приветствую. Ну что, бросила меня на произвол судьбы?
– Ну почему сразу «бросила»? Я просто поменяла род деятельности. Вы же знаете, Виктор Юрьевич, – но скучно мне стало кого-то охранять, ходить за ними по пятам, как за детьми малыми. А вы все еще сердитесь на меня?
– Да за что мне, Мария, на тебя сердиться, мы что, в детском саду?
– Ну, за то, что я перешла на полную ставку к Варков- скому, например.
– Да брось ты, перешла и перешла. Я тебя понимаю и нисколько не осуждаю. Человек всегда ищет где лучше. Я же знаю: если что, я всегда могу на тебя рассчитывать. Или я не прав?
– Конечно, правы! Еще как правы. Если появится интересная работа или просто потребуется моя помощь – только намекните.
– А я что говорил, – лукаво подмигнул он Лене. – Сомова – свой человек! Вот за это я тебя люблю, Мария, – работа превыше всяких формальностей. Ну да ладно, в общем так: это мне отпечатаешь в двух экземплярах, а это можно по одному, – пояснил Виктор Юрьевич секретарю, отдавая бумаги, и уже Маше добавил: – Я в тебе никогда не сомневался, но и ты помни – если что, всегда можешь вернуться.
– Спасибо.
Проводив взглядом «шефа полиции», как все в шутку его называли, Лена поделилась секретом:
– Он страшно жалеет, что ты от них ушла. Первое время, говорят, даже злился на тебя, сейчас уже отошел. А твой нынешний шеф просил передать, что будет в одиннадцать, – он у бывших коллег. Значит, ты пока свободна и можешь посмотреть, что у меня есть. – Она достала из ящика стола новенький журнал мод и протянула Маше.
– Хорошо, я сейчас посмотрю, только кабинет открою, а то телефон не услышу – вдруг кто позвонит.
Стоя у окна, девушки просматривали новинки следующего сезона, и Лена восхищенно комментировала:
– Ух ты, вот это красота! А этот костюм, а этот… – не успевала указывать она пальцем.
– Подожди, ты видела этот журнал?
– Видела.
– Тогда давай не так быстро, я тоже хочу рассмотреть все подробно, – попросила Маша. – А то, кроме твоего миленького пальчика, я ничего не вижу.
– Ладно уж, – согласилась Лена и посмотрела в окно. – Какая тачка! Маш, посмотри, на каких машинах у нас люди раскатывают. Интересно, сколько она стоит?
Пока Лена гадала, сколько стоит эта машина, из нее вышел ее владелец и, захлопнув дверцу, направился к агентству.
– О боже, какой красавчик! Он идет сюда! – она быстро начала поправлять на себе и без того безукоризненно сидевший костюм, поинтересовавшись:
– Как я выгляжу?
– Отлично, – заулыбалась Мария. Ее очень забавляло, как Лена успела несколько раз подбежать к столу, посмотреться в зеркальце и тут же вернуться к окну. – Просто спринтер!
– А это кто, – спринтер? – не поняла Лена.
– Бегун на короткие дистанции.
– Понятно. Зачем же он к нам приехал? Может быть, ему нужен телохранитель? Эх, Маша, не вовремя ты ушла от Виктора Юрьевича, представляешь, сейчас бы такого красавца охраняла…
– Добрый день, – в дверях появился молодой человек. – Мне детективное агентство нужно, я правильно…
– Да, да. Добрый день, проходите пожалуйста, – защебетала Лена и, с завистью посмотрев на Машу, продолжила: – Совершенно верно, это и есть детективное агентство «Пегас». Присаживайтесь, чай, кофе?