– Р-р?.. – Злобное рычание тут же затихло.
Пупсик смотрел заинтересованно. «О’кей», – будто бы говорил мне пёс.
Он позволил посадить себя на заднее сидение и терпеливо ждал, пока я сяду на водительское и достану для него из бардачка лакомство – маленький кусочек злакового батончика. Этот пёс вообще предпочитал только человеческую еду, и Нине частенько приходилось притворяться, будто она ест собачий корм, чтобы он поверил и тоже его поел.
Вообще, думается мне, бывший парень Нины не особо заморачивался с выбором щенка: подарил первого попавшегося и не предполагал, что тот не будет давать Ниночке скучать ни минуты после их разрыва.
– Что это? – Округлила я глаза, когда Нина села в машину и вывалила на сидение еду и напитки.
– Два бургера, шоколадка, кекс, вафля, кола, вода, жвачка, яблоки. – Принялась перечислять она.
– Нет, я про кепку.
– Эту? – Смутилась подруга, крутя в руках розовую бейсболку. – Красивая, да?
Я уставилась на защитную магнитную клипсу, прикрепленную к ткани.
– Нина, ты опять за своё?! – Мне не хотелось верить своим глазам.
После разрыва с Кириллом Нина прошла все стадии принятия неизбежного: шок, отрицание, торг, депрессия и принятие. Но была и еще одна, шестая стадия – клептомания. Чтобы справиться со стрессом, Ниночка стала подворовывать в магазинах. То ручку утащит, то жвачку, то конфетку, то кофточку. Принесёт домой и радуется – эти вещи были для неё что-то вроде маленьких сюрпризов, поощрений, сдобренных приключениями. Маленькими заменителями счастья.
Знаете, как бывает: кто-то пьёт, кто-то ест сладкое горстями и ложками, кто-то ударяется в работу или спорт. Каждый находит что-то, что облегчает его боль. А Ниночка стала таскать из магазинов вещи. И я искренне полагала, что после нашего серьёзного разговора о последствиях таких поступков она завязала. Но не тут-то было.
– Я не знаю, как так вышло. – Пробормотала она. – Это… в последний раз, честно.
Я покачала головой.
– Оно само как-то… – Замялась подруга, дёргая за клипсу. – Даже не помню, как я прихватила эту кепку. – Она подняла на меня взгляд. – Не знаешь, как снять эту штуку?
– Заплатить, Нина! Зап-ла-тить! – Сказала я и вздохнула. – Верни вещь, пожалуйста.
– И как ты это себе представляешь? Я вернусь и скажу, что стырила у них товар с прилавка?
– Обыкновенно. Ты вернёшься и скажешь, что забыла оплатить покупку.
Она покраснела.
– Я не могу…
– Я буду петь вместе с тобой. – Пообещала я. – Всю дорогу.
– Правда? – Её глаза зажглись надеждой.
– Да, будет весело.
– Чёрт, ну ладно. – Улыбнулась подруга и бросилась обратно в магазин.
А вернувшись, надела кепку и села со мной рядом.
Оказалось, что подпевать песням по радио вдвоём гораздо веселее. Особенно, когда окна в машине открыты, а на тебя пялятся из соседних автомобилей изумлённые водители и пассажиры. Мы пели, кричали, никого не стесняясь, хохотали и чокались бутылками с газировкой.
И только Пупсик не оценил атмосферу: спал, прикрыв голову лапами, и, наверное, мечтал, чтобы путешествие поскорее закончилось.
Ближе к полуночи мы остановились у какого-то мотеля. Сняли номер, заказали еды, притащили сумки с вещами, и я первым делом рухнула на кровать.
– Пойду, искупаю Пупсика. – Сказала Нина и скрылась вместе с собакой в ванной.
Мне тоже нужно было принять душ, постирать футболку, но сил не оставалось.
А я закинула ногу на ногу, удобнее устроилась на подушке и достала телефон. Теперь, когда никто меня не видел, я могла спокойно ещё раз пролистать профиль Радова и убедиться, что ничего не чувствую к нему, кроме неприязни. Парни не очень любят делиться фотографиями, и в его профиле тоже было не особо много снимков. На большинстве из них он был серьёзен, и я открыла ту, на которой Макс улыбался.
Она напомнила мне о том дне, когда он унизил меня во второй раз.
11
Я решила, что дискотека для старшеклассников – отличный способ заявить о себе. Радов встречался с какой-то светловолосой выскочкой из маткласса, и их всё чаще стали видеть вместе. Вовка был этому только рад, ведь ему нравилась подружка этой девочки, и он тоже очень хотел гулять в их компании.
Пару раз я видела, как Макс провожал эту блондиночку после школы. Он прижималась к нему плечом и хихикала, а я провожала их взглядом, мысленно умоляя, чтобы Радов не вздумал брать её за руку. Он по-прежнему бывал у нас в гостях по выходным или после школы, они с Вовкой играли в приставку или смотрели сериалы, но, стоило мне появиться в коридоре, как брат плотно закрывал дверь в свою комнату.
– Стукачка!
– Тупица! – Обменивались мы с ним любезностями.
А Макс в последнее время не удостаивал меня ни усмешкой, ни даже взглядом. Словно бы меня и не было вовсе.
Это обижало и расстраивало. Подумаешь, мне тринадцать, а ему шестнадцать – почти ничего, каких-то жалких три года! Подумаешь, железки на зубах! Я писала его имя на последних страницах своих книг, я рисовала его портреты на полях школьных тетрадей, я назвала его именем соловья, что пел под моим окном по утрам. Да я даже сочиняла о нём стихи!
Чёрт, Макс мне так нравился, а я была для него всего лишь ребёнком, и мне было невдомёк, как это исправить. Почти у всех девочек в классе уже выросла грудь, а у меня лишь наметились жалкие прыщики.
Все девочки в параллели были выше меня на голову, носили лифчики, красили губы, а моя мама всё ещё покупала мне детский билет в кино – тот, что для детей до двенадцати лет. И сколько бы я не вздыхала о Радове в тишине своей комнаты, все мои попытки обратить на себя внимание были обречены на провал.
– Возьмёшь меня с собой? – Спросила я, подкатив на переменке к Гале из нашего класса.
Девчонка была рослой, напористой и трещала всем, что уже целовалась с мальчишками.
– Куда? – Удивилась она.
– Ну… это… – Я гордо задрала нос. – На танцы для старшеклассников.
– Тебя? – Галя недоверчиво оглядела меня с ног до головы.
– Ага. – Я смело расправила плечи.
– Так там на входе десятиклассники будут стоять, – ухмыльнулась девчонка, – они мелочь пузатую не пускают.
– Поэтому я и прошусь пойти с тобой. – Я сложила ладони лодочкой.
– Хорошо. – Пожала плечами Галя. – Только оденешься нормально и накрасишься. Не то нам через старшаков не пройти.
– Идёт! – Обрадовалась я.
Подставила ей ладонь, чтобы она отбила, но Галя просто развернулась и ушла.
Меня это не расстроило. Главное – я буду вечером на танцах, больше меня ничего не волновало.
Сказав маме, что иду к Филе делать работу по биологии, я взвалила на плечи рюкзак и вышла из комнаты. Судя по запаху, Вован у себя в комнате готовился к мероприятию, обливаясь вторым флаконом папиного парфюма. Не дожидаясь, пока он выйдет и увидит меня, я пустилась наутёк.
Переодевшись в туалете кафе, я подошла к зеркалу. На мне было платье, в котором мама ходила на новогодний корпоратив в офис, и её же туфли на каблуке. Чтобы платье не болталось, я подвязала его поясом. Вырез был слегка широковат, но так даже лучше. Подумав немного, я достала из рюкзака вату, поделила на две части и засунула в лифчик. Вот – так совсем хорошо.
Практически женщина, к тому же, шикарная. Нанеся тон, тушь для ресниц, тени и щедро подведя губы, я улыбнулась своему отражению.
– Мерилин!
Только сейчас я понимаю, что была тогда Мерилин, да только не той. Мой макияж напоминал Мерилин Мэнсона в худшие его годы, но в тот момент я с гордостью смотрела на своё отражение и даже волосы откидывала назад с каким-то особым, королевским изяществом.
– Неплохо. – Заценила Галочка мой прикид.
Она явилась на танцы в рваных джинсах и топике, открывавшем живот. Это было смело и красиво. И ничего пихать в лифчик ей уж точно не требовалось, грудь у неё была, как две спелых дыньки.
– Идём! Скорей! – Она потянула меня за собой к входу.
Мы примкнули к компании десятиклассниц, сделав вид, что тоже участвуем в их разговоре. Быстро показали билеты и вошли.
Тёмный зал напугал меня с непривычки яркими огнями и агрессивным ритмом музыки. Некоторые взрослые парни с интересом поглядывали в нашу сторону, и мне приходилось смущённо жаться к Гале, когда они проходили мимо.
– Ой! – Взвизгнула я, когда один из них всё-таки щипнул меня за зад.
– Ты ему понравилась, – усмехнулась Галка.
И потащила меня в сторону. Мы остановились у стены, и она протянула мне банку с какой-то жидкостью.
– Что это?
– Пей. Для храбрости. – Приказала одноклассница.
Я сделала два глотка и скривилась.
– Фу! Ослиная моча!
Она рассмеялась.
– Ничего. Войдёшь во вкус и полюбишь взрослые напитки. – Толкнула меня плечом. – Пошли танцевать!
– Я пока тут постою. – Смутилась я.
Непривычная обстановка, гул музыки, шум голосов – всё это немного пугало. К тому же, мне хотелось найти Радова и будто невзначай продефилировать перед ним в новом облике.
– Как хошь! – Бросила Галка и умчалась на танцпол.
Я простояла, наверное, минут двадцать прежде, чем разглядела в толпе его. Макс стоял на небольшом возвышении на одной из трибун, качал головой в такт и смотрел куда-то вдаль. Кажется, размышлял о чём-то или ждал друзей. Я замешкалась всего на минуту: поправила платье, убрала волосы за уши, облизнула губы, а когда сделала шаг вперёд, чтобы подойти, на шею к нему бросилась та самая девица – блондинка из маткласса.
Повисла и прижала свои губы к его губам. Точно пиявка. Он и сам опешил. А потом, как раз в тот момент, когда я силилась посчитать, сколько ударов пропустило моё сердце, он вдруг обвил руками её талию и притянул девушку к себе.
И тут внутри у меня что-то оборвалось. Я отвернулась, зажмурилась, чтобы не зареветь, и сжала пальцы в кулаки.
Ну, и пошёл он! Пошёл!
И бросилась на танцпол.
Мы с Галей танцевали как в последний раз. Аж искры летели из-под моих каблуков. Я вспотела и попросила у неё попить. Хлебнула ещё пару раз из той самой банки и продолжила танцевать.
У меня кружилась голова, сердце стучало быстро-быстро, а танцующие рядом взрослые парни и девчонки казались лишь размытыми пятнами. И только Макс, заметивший меня вдруг в толпе и оттого застывший в неестественной позе, оставался для меня спасительным маяком. Далёким, неприступным. Напрасным чаяньем, недостижимой целью.
Я и не заметила, как он, оставив свою девушку, быстро ушёл когда-то. А когда поняла, что он больше на меня не смотрит, было уже поздно. Чьи-то жёсткие пальцы сжали моё запястье, и кто-то грубо поволок меня к выходу.
– Вы что, не видели, что она малолетка? – Заорал Вовка, выдёргивая меня из зала.
– А мы-то что… – Растерялись дежурные на входе. – Они все вон, какие сейчас!
– Идиоты!
Брат протащил меня мимо толпы старшеклассников и толкнул в двери.
– Ты что здесь делаешь, Карина?! – Заорал он. – Мама знает?
Я вышла на улицу и вдохнула свежего воздуха.
– Тебе-то какое дело? – Устало спросила я.
– Вот её рюкзак и куртка. – Послышался голос за спиной.
Я обернулась. Следом за нами из здания вышел Радов. Он протянул моему брату мои вещи и отошёл в сторону.
– Надевай, мы идём домой. – Скомандовал Вова.
– Никуда я с тобой не пойду! – Я отшатнулась в сторону. – Руки убери, я уже взрослая! Сама решаю, куда и когда мне ходить.
– Ты себя видела, тупица? – Брат швырнул в меня курткой. – Намалевалась, как посмешище! Посмотри, на кого ты похожа. Мать с ума сойдёт. Работу она по биологию делает, как же!
Он положил рюкзак на землю и присел, чтобы достать из него нормальную обувь для меня. Я швырнула в него курткой и метнулась к двери.
– Я иду обратно!
Макс вырос передо мной стеной. Загородил собой путь.
– А тебе чего надо, обезьяна? – Я толкнула его в грудь. – Кем ты себя возомнил? Отойди!
И тут он рассмеялся. Нет, беззвучно усмехнулся. И как-то странно закатил глаза.
– Что? – Разозлилась я. – Что смешного?
– У тебя ус отклеился.
– Ус? – Не поняла я.
– Да у тебя кое-что выпало…
Проследила за его взглядом и замерла. Из моего декольте торчал выбившийся наружу от яростных плясок кусок ваты. Самой настоящей ваты – прямо перед Радовым – чёрт…
Мне захотелось сгореть со стыда, провалиться под землю и желательно немедленно.
– Надень свою куртку, я сказал! – Очень не вовремя оказался рядом с нами мой брат.
– Ненавижу! – Крикнула я ему в лицо. Повернулась к Радову и заорала: – Обоих вас! Ненавижу! Придурки! Отвалите от меня!
Развернулась и помчалась по лестнице вниз. Сама не знаю, откуда во мне взялось столько прыти, но япробежала по скользкой дороге на каблуках, наверное, метров пятьдесят прежде, чем брат догнал меня и взвалил к себе на плечо.
Я пиналась, царапалась, кричала, а он так и нёс меня домой – невозмутимо и… позорно. А сзади шёл Радов. И каждый его взгляд, наполненный усмешкой, бил острым ножом по моему самолюбию. Да что там – и по сердцу тоже.
12
– Проснись и пой, Зимина!
– А?
Меньше всего мне бы хотелось проснуться от ободряющего возгласа подруги над своим ухом, но это уже произошло.
– Я говорю: вставай, пришло время для великих де-е-ел!
– Что? – Я с трудом разлепила веки и, к большому удивлению, увидела перед собой не лицо Нины, а морду Пупсика, нагло развалившегося на моей подушке.
– Я говорю: вставай, принимай душ и постирай уже свою футболку, а то воняет!
– Мм…
– Стаскивай свои кости с кровати, а то опоздаем на бесплатный завтрак! Платить за пересохший тост и яичницу с безвкусным кофе я тут не собираюсь!
– Что он делает на моей постели? – Я попыталась столкнуть пса с кровати, но он лишь недовольно рыкнул и поменял позу. – И почему я лежу поперёк?
– Да ты задрыхла вчера, не дождавшись своей очереди в душ. – Ниночка ходила по номеру, собирая свои шмотки в чемодан.
– Ещё бы. – Проворчала я, поднимаясь. – Моя очередь в душ почему-то была после тебя и собаки, а я вообще-то целый день провела за рулём и устала. Неудивительно, что вырубилась. Мне кажется, я слишком многим жертвую ради нашей сомнительной дружбы, Орлова.
– Обожаю твои бу-бу-бу, моя старушка. – Нинка забралась на мою кровать и стала прыгать. – Давай, поднимай задницу, ста-рая пер-хоть! Нас ждут прик-лю-че-ни-я!
Недовольный Пупсик, не выдержав качки, спрыгнул с кровати. Я тоже поднялась и потёрла свою шею – та ужасно затекла во время сна. Ещё бы – пёс отжал мою подушку и всю ночь провёл в комфорте.
– Мне нужен кофе, – простонала я, вставая и почти на ощупь двигаясь в сторону ванной.
– Будет, если ты поторопишься. – Подруга ловко спрыгнула с постели и шлёпнула меня по заднице. – Особенно, если ты расскажешь мне, что тебе снилось. Ты всю ночь ворочалась и бормотала: «Ненавижу, ненавижу».
– Расскажу. – Отозвалась я, запираясь в ванной. – Если ты поторопишься и выгуляешь своего пса до того, как он решит навалить нам посреди комнаты.
– Договорились!
На удивление завтрак в придорожной гостинице оказался вполне приличным. Питание по системе шведского стола предполагало более десяти наименований блюд, а также выпечку и чудесный капуччино из настоящей кофемашины. Практически рай для путешественников, поэтому мы с Ниной не постеснялись и прихватили с собой еды ещё и в дорогу.
Мою мокрую после стирки футболку мы прицепили к селфи-палке и выставили в окно, чтобы высохла, так что наш корабль теперь обзавёлся импровизированным флагом.
Окна в автомобиле мы открыли настежь, ведь, чем ближе к морю, тем становилось всё жарче, и нам пришлось переодеться в шорты и топы. Мы ехали, орали песни и ели мороженое.
Пупсик, кажется, немного свыкся с мыслью о том, что наше путешествие будет бесконечным, и всю дорогу то спал, то лежал на задней полке и с задумчивым видом глядел в окно.