Казалось, все внутренности выворачивает наизнанку, я почувствовала головокружение, но изо всех сил ухватилась обеими руками за край унитаза, лишь бы не упасть и сохранить равновесие.
Ян мне этого никогда не простит… Из-за меня умерла его мама, хотя, возможно, могла еще жить и жить!
Паническая дрожь прокатилась ударной волной по телу, меня качнуло так сильно, что не удержала равновесие, пришлось присесть попой на холодный кафель.
Если до этого у меня были хоть какие-то призрачные надежды остаться с Яном, то после услышанного они полностью испарились. Если только он был рядом с ней в ту минуту, то не позволил бы отключить от аппаратов! Да ну, блин! Этого вообще бы не случилось!
Влад бесцеремонно вломился в женский туалет и хмыкнул, а увидев меня на полу, протянул руку. Ухватилась за нее, словно за спасательный круг, и медленно встала на ноги.
– Это женский туалет… – выпалила севшим голосом.
У меня все еще клокотали внутри взрывоопасные эмоции, усмирить которые оказалось, ой, как непросто. А я еще считала, что смертью своей родительницы отплатила сполна. Идиотка… Правильно, что Грачев ненавидел меня, да я сама себя начала презирать после откровения Влада.
– Побереги нервы хотя бы ради ребенка, он нам еще пригодится, если Яна не выпустят в ближайшее время.
Если это такое утешение, то у меня для мужчины плохие новости… Стало только хуже.
– Ты мастер девяносто девятого уровня по утешению.
Влад хмыкнул и довольно ухмыльнулся. И что его в моих словах так развеселило?
– Ну, вспомни, в чем конкретно тебя обвинял Ян? – И не дав мне даже возможности сказать, быстро продолжил: – Во лжи и предательстве, но не в смерти матери, так ведь? – Я несмело кивнула. – Это не конкретно твоя вина, это неудачное стечение обстоятельств и… Ладно, не хочу снова мусолить эту тему. Пойдем отсюда, тут дурно пахнет.
Мы вышли, но этот недосказанный разговор ввел меня в ступор. И тут отец, что ли, приложил руку? Боже, да он монстр какой-то…
– А где Коля?
Мы вернулись за столик, но Косого уже за ним не оказалось. Влад, не дожидаясь официантку, бросил на стол сто долларов и повел меня на выход. Он даже не дал надеть куртку, просто схватил ее с вешалки и сунул мне в руки. Сложилось ощущение, что мы срочно от кого-то убегаем. Задать вопрос не решилась. Меньше знаю – крепче сплю.
По дороге ко мне домой мужчина молчал, но слишком часто бросал хмурые взгляды в зеркало заднего вида. Я смотрела строго прямо перед собой и пыталась убедить себя, что Влад просто перестраховывается.
Как только он припарковался, мы покинули салон авто и в темпе зашли в подъезд. Створки лифта как раз раскрылись, из кабины вышел мой сосед снизу. Бросил косой взгляд на Влада, а затем посмотрел на меня так, словно я падшая женщина – не иначе.
– Ой, вы только посмотрите, – сетовал он, выходя из лифта. – То с одним, то с другим.
– Слушай, дядя, шел бы ты…
Лифт закрылся, Владу пришлось замолчать и нажать на кнопку. Вот же неугомонный тип. Ну, не сложилось у него с семьей, так что теперь на всех остальных косо смотреть? Вон пусть собаку свою воспитывает!
Мы уже несколько часов торчали дома, и, кажется, за нами никто не следил, ничего не происходило, а меня все равно не отпускало странное ощущение… Что-то не так! Но что?
Влад сидел в зале, я вошла к нему и хотела предложить кофе или чай, как вдруг…
– Диван! – нервно выкрикнула.
– Ну, сломан, чего так орать сразу? Это не я, он уже таким был, – Влад фыркнул.
Время… Какое было время на записи? Это однозначно была среда, тут все совпадало. Следак говорил поздно ночью, но забыл указать точные цифры. Да ему ведь все равно было, лишь бы настоять на своем. Вот я… дура!
– Когда произошло убийство? – взволнованно уточнила, чем сильно удивила Влада.
Глава 2
На лице мужчины отразилось замешательство, он задумался на секунду, а потом заговорил равнодушным тоном:
– В ночь со среды на четверг. Не думаю, что это нам как-то поможет. Или что, есть какие-то варианты?
– Во сколько точно? – Да что ж он ходит вокруг да около!
– Смерть охранника констатировали в час ночи, он умер не сразу. А убийство по данным эксперта произошло примерно с двенадцати до двенадцати тридцати ночи.
От волнения у меня подкосились колени, быстренько подошла к дивану и аккуратно уселась на него. Поверить не могу! Это же просто великолепная новость!
– Это… Мы… – я была так взбудоражена, что не могла связать даже двух слов.
Влад молчал и хмурился, но покорно ждал моих объяснений. Мне понадобилось некоторое время, чтобы совладать с нахлынувшими эмоциями.
– Нас всех спас мой старенький диван! – гордо воскликнула я.
Боже, если это не судьба, то что тогда? На самом деле, когда я продавала квартиру, то собиралась некоторые вещи оставить новым владельцам, а другие выбросить. Но этот диван… Мы так часто сидели на нем с мамой перед телевизором и мечтали о будущем. Он был мне дорог как память, хоть и являлся, как говорил Юра, старой рухлядью.
– Я понял, – Влад хохотнул. – Ты сошла с ума от горя.
– Да нет же! – воскликнула и посмотрела на него с надеждой. – Это мы с Яном его сломали, как раз в ту роковую ночь.
Наконец, до мужчины дошел смысл моих слов. Его глаза расширились от удивления, в них промелькнула искра надежды. Но потом так же быстро и погасла.
– Это не доказательство. Грохот мог быть от чего угодно, вот если бы вас видели вместе – другое дело.
– К нам пришел сосед снизу и ругался с Яном, я думаю, некоторые соседи на одной лестничной клетке со мной должны были тоже слышать шум в это время.
Вот теперь мужчина полностью расслабился и выдохнул. У нас появилась надежда. И как я сразу не подумала об этом, когда сидела у следователя? Он меня запугал, сбил с толку так, что все мелкие и важные детали вылетели из головы.
– Правда, есть один нюанс: не знаю, захочет ли тот вредный мужчина нам помогать. Мы с ним, кстати, столкнулись сегодня около лифта.
– Значит, надо заставить, – Влад был непоколебим и полон решительности. – Пойду к нему, наведаюсь, заодно прощупаю почву, медлить нельзя.
– Подожди…
Я сомневалась, говорить или нет, но в конечном итоге решилась:
– А мы сможем потом, если что, гарантировать его безопасность? Вдруг отец Яна узнает о ценном свидетеле и захочет убить его или перекупить?
– Будем решать проблемы по мере их поступления. Пусть для начала согласится.
Влад ушел, а у меня от нехорошего предчувствия волосы на затылке встали дыбом. Тот вредный дядька заартачится – как пить дать. Слишком уж он неудовлетворен своей жизнью и ни за что не станет облегчать ее другим людям. Если уж ему плохо, то и другим должно.
Я не спешила терять надежду – кто знает, вдруг Влад найдет подходящие слова и сосед проникнется? А если нет? Должны ведь быть еще варианты!
Мужчина вернулся спустя двадцать минут и со злобой захлопнул дверь. А уж когда вошел ко мне на кухню, не осталось никакого сомнения – сосед отказался.
– Ну и гнида, – Влад скривил губы. – Мне-то он подтвердил, что видел Яна как раз в нужное нам время, но, как только услышал о том, что нужно подтвердить об этом в полиции, закрыл у меня перед носом дверь!
– Люди боятся ответственности, тем более такой ворчливый старикан.
Я не оправдывала соседа, но его понять можно. Что же нам делать? Оставлять дело на самотек, имея в арсенале такое мощное оружие, никак нельзя.
– Кажется, у меня есть идея. Я скоро вернусь.
Не стала вдаваться в подробности, достала из шкафа давно припрятанную на черный день коробочку конфет «Рафаэлло» и, не говоря ни слова, вышла из квартиры. Идти к тому ворчливому мужику после Влада уже не было смысла, а вот бабуля из шестьдесят шестой наверняка станет посговорчивее.
Не зря я как-то сказала Русе, чтобы она шла именно к бабуле, та знала все и обо всех. У нее чуткий сон и удивительный слух, как у учителя музыки, и она по-любому должна была что-то видеть или слышать.
Первое, конечно же, предпочтительнее, но и второе нам сгодится. Главное, чтобы еще хоть кто-то подтвердил мои слова и, как следствие, алиби Яна.
Бабуля долго не открывала, я уж решила, что ее нет дома, но вскоре дверь распахнулась, и на пороге показалась низенькая женщина в цветастом, махровом халате. Она улыбнулась мне, и я не стала мешкать:
– А я вот к вам, – показала ей коробочку конфет, бабуля еще шире улыбнулась. – Впустите?
– Проходи-проходи, – женщина отошла, пропуская меня в квартиру. – Давно ко мне гости не заходили.
Мы с ней не часто чаевничали и любезничали, я даже, стыдно признаться, не помнила, как ее зовут. Быстренько прошмыгнула на кухню и выглянула в окно. Весь двор как на ладони, ведь у нее трехкомнатная квартира! Может, бабуля даже видела машину Яна в ту ночь. Вообще, нам бы любая мелочь сгодилась, лишь бы бросить тень на ту лживую запись с камеры.
– Что-то у вас тихо стало в последние дни, – с лица женщины не сходила хитрая улыбочка. – Где потеряла своего нового статного кавалера?
Я поникла после ее вопроса о Яне, бабуля присела рядом и похлопала меня по руке, как бы успокаивая. На глаза мгновенно навернулись слезы, тогда женщина решила меня утешить:
– Ну-ну, вот еще, слезы лить. Бросил, что ли?
Я отрицательно качнула головой, но пока не решилась рассказать ей правду. Тем временем она продолжила:
– Тогда не вижу повода для слез. Вернется, никуда не денется. По правде, он мне нравится больше, чем твой предыдущий. Такой весь вроде важный из себя, а взгляд хитрый, пронырливый.
Я удивилась ее проницательности и наблюдательности. Если она подметила в Юре подобные мелочи, то…
– Клавдия Семеновна, – как-то удивительно, я вдруг вспомнила ее имя! – Моего молодого человека подставили, обвинили в том, чего он не совершал, и я сейчас ищу любые доказательства, которые могли бы ему помочь.
Как ни странно, бабуля посмотрела на меня с осмыслением, словно прекрасно понимала мои чувства. У меня зародилась крошечная надежда, как светлый лучик солнца в темной комнате с заколоченными окнами.
– Годы идут, – она вздохнула, – а у нас ничего не меняется.
Женщина замолчала. Я, если честно, не совсем поняла, к чему она это сказала. Закипел чайник, бабуля быстренько заварила нам чай и лишь потом снова уселась рядом. Она с хитрющей улыбкой достала конфету из коробки и, щурясь от удовольствия, съела ее.
– Только сыну ничего не говори, – пригрозила мне пальцем, чем слегка удивила.
Я все это время покорно молчала и офигевала от происходящего. Бабуля слопала еще пару конфет, словно не ела ничего сладкого уже давным-давно. Это натолкнуло меня на неприятную мысль…
– Ой, не смотри на меня таким сочувствующим взглядом.
Было сложно, но быстренько взяла себя в руки и мило улыбнулась. Клянусь, куплю ей тысячу разнообразных коробок в знак благодарности за помощь. Может, у нее финансовые трудности? Думаю, Ян охотно поможет Клавдии Семеновне решить ее проблемы, если только она поддержит нас.
– Детонька, ты не думай, я не голодаю. Я, может, уже и пожилая дама, но обо мне есть кому позаботиться. Сын волнуется о моем здоровье и не разрешает есть много сладкого, – она вдруг усмехнулась, – Но, думаю, он мстит, что я в детстве прятала от него конфеты, желая сберечь зубы.
Я тихонько расхохоталась, с бабулей оказалось приятно беседовать, но мы совсем отошли от важной темы, пришлось аккуратно напомнить:
– Он любит вас и, логично, хочет только добра. Клавдия Семеновна, я… – запнулась, не зная, как снова начать щекотливую тему.
– Да, что-то мы немного отвлеклись, – оказалось, что бабуля не забыла о моей проблеме: – Ты знаешь, я одинокая старуха, мой дед умер пару лет назад, а сын приезжает не так часто, как бы мне того хотелось, вот хожу, брожу, наблюдаю за всеми. И за тобой с тем соколом ясным.
В глазах Клавдии Семеновны загорелись озорные огоньки, а я сразу ощутила, как щеки залились румянцем. Начало оказалось многообещающим, и если мои предположения верны, то бабуля точно должна была видеть, когда Ян зашел и когда ушел.
– Меня интересует все, что вы видели и знаете со среды на четверг.
Женщина задумалась и, видимо, сама не заметила, как стащила еще одну конфетку. Сладкого Клавдии явно не хватало. Я вдруг задумалась: не станет ли ей плохо? Может, сын не просто так запрещал ей, должна быть причина! Пока женщина отвлеклась, я быстренько убрала коробочку и поставила ее на столешницу.
– Из квартиры вы не выходили целый день, и машина сокола стояла на месте, я бы заметила ее отсутствие. Что же еще, – она сощурилась, словно пыталась вспомнить еще какие-то детали. – А, точно! Ночью проснулась от непонятного шума и криков. Я специально на электронные часы посмотрела – двенадцать семнадцать. Потом слышу: Яков, сосед снизу, ругается. У него такой писклявый голос, ни с кем не спутаешь. Так я к глазку глядь, а там твой сокол в трусах и Яков мелкий дебош устроили. Пошла за халатом, чтоб разогнать хулиганов. Открываю потом дверь, а сокол как раз свою захлопнул у Якова перед носом. Кулаком ему пригрозила, велела спать идти и другим не мешать.
Я слушала с замиранием сердца, боялась даже дышать, чтобы ничего не упустить. Она их видела! Более того, даже вышла и угрожала соседу. Разве не чудо?!
– Так, а что вы сразу к Якову не пошли? – Клавдия быстро сообразила и прищурилась: – Отказал, зараза такая?
– Не захотел идти в полицию, – подтвердила я.
– Вот же, паразит мелкий. Но ты не волнуйся, сходит, напишет, все подтвердит как миленький, я уж сына попрошу – у него с Яковом разговор короткий. И сама, если надо, подтвержу, хоть на суде – лишним не будет. Правда – она, знаешь, всегда важнее.
У бабули отразилась тоска и мука в глазах, я не решилась спросить, что же ее гложет, видимо, тема долгая и болезненная, а мне надо было срочно идти к Владу с хорошими новостями. Уж не знаю, кто сын у Клавдии, но, раз она заверила, что он поможет, значит, так оно и будет.
– Мне бы не хотелось наглеть, – я смутилась и отвела взгляд. – Но показания нужны срочно. Завтра – крайний срок, иначе…
– Можешь не говорить, все понимаю. Я вот прямо сейчас позвоню Лёве, и он тут же приедет.
– Это хоть удобно? – выпалила я с сомнением.
Одно дело просить Клавдию, но совсем другое – если она подключит сына. Может, он вообще убедит ее не лезть в чужое дело и запретит помогать?
– Правда ведь на вашей стороне? – уточнила она, прежде чем набрать номер.
– Конечно! – я даже не сомневалась. – Преступление, в котором обвиняют Яна, произошло со среды на четверг, как раз примерно с двенадцати до двенадцати тридцати, на стройке, до которой от нас ехать час только в одну сторону.
Бабуля не стала ничего больше говорить, разблокировала телефон и при мне набрала номер, который, похоже, помнила наизусть. Удивительно! Мне стало неловко подслушивать чужой разговор, поэтому отошла к окну и выглянула на улицу. Все как на ладони, и если часто смотреть в окно, то можно хорошо запомнить, кто и когда заходит в подъезд, кто и где сидит. Даже наших местных подростков видно – курят, засранцы, на детской площадке!
Как бы я ни отвлекалась, все равно часть разговора нереально было пропустить мимо ушей:
– Да, не хочет помогать, представляешь?.. Конечно! А как же!.. Ну все, жду.
Я как раз повернулась к Клавдии, она сбросила вызов и подозвала к себе. Не мешкая, присела за стол.
– Иди домой, деточка, и ни о чем не волнуйся. Лёва найдет аргументы для Якова, и тот уже не сможет отказаться помочь вам.
– Даже и не знаю, как вас благодарить!
Я смотрела на нее с благоговением, реально не зная, как можно отблагодарить Клавдию Семеновну. Она ведь могла так же, как и Яков, отказать и послать меня саму решать проблему, но не стала. Удивительная женщина.
– Ты навещай старушку почаще, а то жуть как скучно.
– Конечно, обещаю!
Хоть бы теперь не забыть в предстоящей суматохе свое обещание! Мы с ней попрощались, а потом я быстренько побежала к Владу. Он ждал меня, поэтому сразу же вышел в коридор и прямо с порога налетел с вопросами: