Только я налила себе кофе и собиралась было уже пойти к себе в кабинет, как услышала, что меня окликает секретарша нашего офиса Полина:
– Мария Петровна, подождите минуточку!
Я обернулась и увидела активно машущую мне руками со своего рабочего стола Полину. Рядом с ней стоял очень высокий молодой сероглазый брюнет, одетый в потёртые джинсы и байковую синюю рубашку навыпуск (и опять же совершенно мне незнакомый!), и с нескрываемым интересом смотрел на меня. С чашкой горячего кофе и с как можно более невозмутимым видом я подошла к секретарше. Она протянула мне кипу конвертов и извиняющимся тоном сказала:
– Простите, я забыла вам с утра почту занести.
Я взяла конверты в одну руку, посудину с кофе в другую и собиралась пойти на своё место. Но, случайно подняв глаза, увидела, что молодой незнакомец всё ещё смотрит на меня. Почему-то от его взгляда мне стало совершенно неловко и, чтобы это скрыть, я сказала ему:
– Добрый день!
Незнакомец на секунду опешил, а потом ответил мне:
– Здрас-сьте!..
После чего уже я пришла в состояние полного замешательства и глубочайшей задумчивости одновременно. Так как совершенно не знала, стоит ли мне сказать незнакомцу что-нибудь значительно более умное или даже ОСТРОумное, чем простое приветствие, чтобы лишний раз привлечь к себе его внимание? Но, не придумав ничего экстраординарного, я всё-таки потопала к своему рабочему месту, рискуя при этом облиться горячим кофе или выронить конверты. А так как руки у меня были заняты, то дверь в кабинет мне пришлось открывать ногой, которая в узкой юбке-карандаше была, к сожалению, для этого манёвра совсем не мобильна (если, конечно, так можно выразиться про ногу). При этом я искоса заметила, как незнакомец смотрит на мои действия. Они его развеселили, и на лице у него появилась озорная улыбка. М-м-м-м. Мне она очень понравилась! Но ничего не поделаешь, похоже, сегодня явно не мой день. И я, глубоко вздохнув оттого, что не предприняла больше никаких попыток познакомиться с ещё одним очаровательным мужчиной, шагнула в свой кабинет.
3
Но чудеса в моей жизни всё-таки случаются! И не только в день моего назначения начальником! Часа через два ко мне в кабинет вбежала взволнованная Полина. Она, как и вся женская часть нашей фирмы, была прекрасно осведомлена о моём бедственном положении на личном фронте.
– Мария Петровна, с вами очень хочет встретиться Никита! Вот он вам оставил своей мобильный! И сказал, что будет ждать от вас звонка…
Секунду я соображала, какому это такому таинственному Никите срочно приспичило вдруг увидеться и именно со мной? Когда и где мне успело так подфартить? Но потом мой мозг всё-таки подсказал мне правильный ответ, что, скорее всего, речь идет о незнакомце, которого я сегодня видела, беря у Полины свою почту.
Через пять минут я выжала из Полины всю известную об этом Никите информацию. Оказалось, что он сын личного шофёра директрисы – Сан Саныча. Ему нужно было срочно что-то Никите передать. От водителя не в меру любознательная для своей должности секретарша узнала, что Никите двадцать восемь лет, он работает водолазом (какая ценнейшая профессия в Москве, не правда ли?!), вредных привычек у него вроде как не имеется. Мечтает о семье и детях. (И это ж как это Полина у него все выведала, а?!) И я ему настолько понравилась, что он возжелал встретиться со мной!
Вот оно как! А я ещё жаловалась, что сегодня неудачный день! А теперь буквально в одно мгновение весь мир у меня вдруг озарился светом! От радости я готова была расцеловать не только Полину, но и даже забредшую в мой кабинет в такой неподходящий момент Нину Степановну. Она же с презрением посмотрела на меня и недовольно проговорила:
– Мария Петровна, когда, наконец, будет готов отчёт по Рязани?!
Ну, скажите мне, кто вообще придумал вечно кислых директрис и всю эту финансовую дребедень, которую иногда так не хочется делать?! Мне кажется, что без них жилось бы гораздо веселее и проще! Честно говоря, в такой отрадный момент меньше всего на свете мне хотелось думать об отчёте. Но, похоже, Нина Степановна этого не понимала и строго смотрела на меня, ожидая ответа на свой вопрос. Улыбка слетела с моего лица, и я произнесла так скорбно, как будто готовилась к расстрелу:
– Через час я вам вышлю его на почту.
Нина Степановна недовольно покачала головой, а потом обратилась к секретарше:
– А ты что здесь делаешь?
Полина тоже была молодой незамужней девушкой, поэтому ненависть к ней нашей разлюбезной руководительницы была ничуть не меньше, чем ко мне. Но секретаршу, похоже, нападки нашего добрейшего звероящера совсем не расстраивали. Потому что она мило улыбнулась директрисе и, оставив её вопрос без ответа, быстренько выскользнула из моего кабинета.
Нина Степановна вопросительно посмотрела на меня, очевидно, ожидая, что сейчас я посвящу её в тайную цель визита Полины ко мне. Но я решила взять пример с секретарши, тоже мило улыбнулась ей в ответ и уставилась в монитор своего компьютера, сделав таким образом вопрос высшего руководства риторическим, чем ещё больше взбесила Нину Степановну. Но мне было на это наплевать!..
А вечером я позвонила Никите! И мы договорились с ним сходить в субботу покататься на коньках в парк. Идея насчёт коньков принадлежала моему новому приятелю. Мне бы такое и в голову не пришло, даже несмотря на мою порой совершенно нездоровую фантазию. Меня бы несравнимо больше устроило свидание в уютном маленьком кафе. Но я решила не быть настолько придирчивой к Никите и поэтому хоть и скрепя сердце, но всё-таки согласилась покататься на коньках.
Нет, я, конечно, люблю спорт. И на коньках катаюсь вполне прилично. Но вот зиму я категорически не переношу. Я и это жутко холодное время года – два абсолютно несовместимых в нашем мире понятия! И потому перспектива ездить на открытом катке на гране обморожения и пытаться при этом выглядеть настолько соблазнительно и сексуально, чтобы Никита пришёл от меня в полный восторг и потащил скорее под венец, немного охладила мой радостный пыл. К тому же Никита оказался совсем немногословным и никакого высокоинтеллектуального разговора у нас с ним не получилось.
Да, кстати! Маленькое лирическое наблюдение. Вы замечали, кто у нас зимой в основном ходит в мини-юбках? Чей звёздный час пробивает в самый лютый мороз? Кто выставляет напоказ свои прелести в то время, как другие их усердно кутают и прячут? Ну конечно же, обладательницы ног, больше похожих на две толстенькие сардельки! А когда же ещё они могут привлечь к себе внимание, кроме как в это крайне прохладное время года? Именно тогда они разгуливают в очень коротеньких юбчонках, пытаясь завлечь в свои женские сети всех любителей колбасных изделий. И в данной ситуации есть даже очень интересная закономерность: чем хуже ноги, тем в более сильный мороз их всем покажут. И это понятно: при понижении температуры на улице конкуренция резко падает, а в какие-то дни она вообще равна нулю! Вот тогда и надо ловить момент и, рискуя своим здоровьем, выходить в самых откровенных мини. (Конечно, нет правил без приключений. И в собачий холод встречаются особы со стройными и изящными, как у антилопы, ножками, которые они с гордостью показывают всем озябшим прохожим.) К чему я всё это говорю? К тому, что по мне лучше посидеть пару месяцев на диете и позаниматься зарядочкой дома или в фитнес-клубе, чем охотиться на мужчин, промерзая до костей! Но это, конечно же, только моё очень скромное мнение. А теперь пора вернуться к насущным заботам и делам.
Когда я позвонила Марине и поделилась с ней своими мыслями насчёт Никиты, она только презрительно фыркнула мне в ответ и сказала:
– Маша, ну ты даёшь! Ну, как можно быть такой придирчивой?! Так ты замуж вообще никогда не выйдешь!
И в своей привычной манере Марина долго и очень подробно объясняла мне преимущества свидания на открытом катке зимой. И то, что у нас с Никитой не получился нормальный разговор по телефону, по мнению моей высокоразумной подруги, совсем не означает, что он полный болван. А может быть, он был так сражен моей неземной красотой, что не смог себя показать коммуникабельным мужчиной с признаками интеллекта выше, чем у простейших приматов? Или он просто не болтун, что тоже хорошо. В конце концов Марина настолько утомила меня, что я безропотно согласилась со всеми её аргументами и, попрощавшись, с лёгкой головной болью легла спать.
4
Мне, конечно, неведомо, что наиболее нормальные люди любят делать в субботу утром? Бежать во весь опор отовариваться в ближайший супермаркет? Пока всё особо нужное не сцапал кто-нибудь другой (более проворный и пройдошливый). А может, ехать на рыбалку, охоту и тому подобный промысел с обязательным лишением жизни ни в чём не повинных представителей фауны? Или мчаться на фитнес для скорейшего приведения фигуры к идеальным в наши дни пропорциям? Спортзал я, к счастью для себя, уже два раза посетила на этой неделе, так что для меня это занятие было крайне неактуально, если что. Поэтому лично я предпочитаю всем остальным занятиям (ранним субботним утром) простой и банальный сон! И, естественно, я не прихожу в бурный восторг, когда меня кто-то будит в столь неподходящее время. Ну, если только не с предложением подарить мне за ни за что ни про что внушительную сумму денег. Но что-то пока таких невменяемых желающих не нашлось.
А вот персональный любитель разбудить меня в период благодатного отдыха по другим (не таким приятным) причинам у меня уже есть. И это, представьте себе, моя до крайности разговорчивая (в такое неуместное для этого занятия время) мама! И в этот выходной, увы, меня не минула сия участь. В восемь часов утра меня разбудил звонок от обожаемой мною родительницы, которая, не давая мне очнуться ото сна, сразу же начала нагружать меня совершенно ненужной в этот момент информацией. Ей срочно надо было сообщить мне потрясающую новость. Она вчера вечером ходила в театр и познакомилась с очень приятным мужчиной, который старше её всего-то на девять лет. «Нет, это никуда не годится! – подумала я. – Мужичонка-то для мамы слишком стар. Шестьдесят три года – это уже не мальчик. Мама моя, хоть и тоже давно не девочка, но энергии в ней не меряно, не считано! Она быстренько и его в могилу вгонит, как и папу. Не даст спокойно дожить до счастливого конца!» Но маму перспектива скоропостижного отхода в мир иной её нового знакомого, похоже, совсем не волновала. Жаль, жаль!..
После смерти папы два года назад у моей любимой родительницы начался кризис предпенсионного возраста. (Не знаю, есть ли такой в современной психологии? Или я совершила революционное открытие, за которое мне положена большущая материальная премия и почёт до глубокой старости?) Моя мама в этот переломный момент в своей жизни вдруг захворала на всю свою голову идеей фикс. Ей срочно захотелось распрощаться с жизнью одинокой вдовушки, хотя она в этот статус только-только вступила, но уже была им крайне недовольна. Так как, по мнению моей придирчивой родительницы, в её возрасте «просто неприлично не быть замужем!» Поэтому мама с моей помощью зарегистрировалась во всех возможных социальных сетях и на нескольких сайтах знакомств. Но на этом мамина активность не иссякла! Она сделала себе стрижку и перекрасилась в блондинку с целью убавить себе таким образом как минимум лет десять, а также накупила совершенно нескромной для её возраста одежды. Увидев маму в образе роковой охотницы за новым штампом в паспорте, я тогда просто пришла в состояние стойкого паралича и полного онемения. А какая реакция у меня могла быть, если до такого резкого преображения я всю жизнь видела свою матушку милой брюнеткой с длинными кудрявыми волосами и в скромной одежде?
А сейчас она продолжала стрекотать дальше, не обращая на гробовую тишину в трубке, то есть на полное отсутствие какого-либо внешнего звукового ответа с моей стороны. Наверное, моей маме просто нужен был слушатель, пусть даже немой.
– Ах, Машенька, знала бы ты, как он красиво читает стихи! И сколько же он их знает! И Пушкина, и Лермонтова, и Блока! А сегодня я иду с ним в кафе, можешь себе это представить?!
Я, конечно, сказала своей восторженной родительнице, что очень рада за неё. (И это замечательно, что мужчина не первой свежести знает так много стихов, то есть склероз его пока ещё не настиг. Но надеюсь всё-таки, что это не является его главным достоинством.) Про своё свидание с Никитой я ей ничего не стала говорить. Иначе бы наш с мамой разговор закончился очень нескоро. А мне так хотелось ещё немного поваляться в кровати в полной тишине, потому что день предстоял трудный! Ох, и знали бы мужчины на что нам приходится идти, чтобы заловить их в свои сети! И сколько трудов и денег нам это стоит! У меня была разработана на сегодня для этой цели особая стратегия: сначала завтрак, а потом поход в салон красоты, чтобы сделать маникюр, педикюр, укладку и макияж. (Уф! Ещё пару свиданий в этом месяце, и мне придется или сесть на голодную диету, или брать кредит.) Было бы, конечно, совершенно замечательно, если бы я ещё и пообедать потом успела. А то очаровывать Никиту на голодный желудок даже после столь длительной и дорогостоящей спецподготовки в салоне красоты будет всё-таки проблематично и даже немного драматично для меня…
Мои опасения оказались не напрасны! Увы, но вкусить обычной земной пищи в обеденное время у меня не получилось! Не знаю, что сегодня случилось с моим мастером Натальей? Какое насекомое её так сильно покусало?! Неужели обычная муха?! А может, конечно, настроение у неё было особо вдохновенное, потому как я, не подумав о последствиях, проболталась ей, что иду на свидание. (Она тоже давно в курсе про полный штиль в моей личной жизни.) После этой новости Наталья стала с каким-то садистским наслаждением так медленно укладывать мои волосы, будто хотела продлить для себя особое наслаждение от этих манипуляций и сделать меня ну очень очаровательной и безумно привлекательной. Да, ещё же она периодически отходила на другой конец зала и с особым наклоном головы оценивающее осматривала свой труд. И чем дольше длилась эта мука мученическая, тем сильнее и сильнее у меня укреплялась крайне минорная мысль, что обедать я сегодня буду в ужин. Да ещё и после завершения особой изощрённой пытки в виде катания на коньках в зимнюю стужу.
И вот, наконец, совершенно голодная и изморённая, но ужас до чего прекрасная, я пришла на встречу с Никитой, который при виде меня остолбенел и даже не смог нормально поприветствовать. И этот факт прибавил мне настроения и уверенности, что мои и старания, и страдания были не напрасны. И деньги, оставленные в салоне, потрачены не зря. Бурные и продолжительные аплодисменты!
Встречу мой кавалер назначил недалеко от парка, где мы планировали покататься на коньках. Увидев меня налегке, Никита с явной грустью в голосе поинтересовался:
– Маша, а у тебя что, своих коньков-то нет?
– Нету, а что? – спросила я в ответ.
Никита ещё больше погрустнел и тихо произнёс:
– Да так, ничего…
Так! Встреча двух полов только началась, а я уже успела испортить настроение своему новому знакомому. И, главное, чем?! Тем, что не притащила с собой коньки, которых, откровенно говоря, у меня и в помине-то нет. А вот что, они прямо-таки должны быть? Это, что ли, вещь первой необходимости, которую должна иметь при себе каждая уважающая себя женщина? Я совершенно не знала, как в данной ситуации мне стоит себя вести. То ли радоваться, что мой кавалер оказался таким прозорливым и легко обнаружил у меня отсутствие присутствия собственных коньков. Или всё-таки огорчиться, что Никита из-за этого теперь и жизни не рад. Пока я размышляла над этим, мой приятель привёл меня в прокат коньков и с очень кислым видом заплатил за мои коньки сто пятьдесят рублей. Не знаю, может, конечно, это у меня так фантазия разыгралась, и лицо Никиты на самом деле выражало особый (доселе неизвестный мне) вид восторга. Но что-то мне подсказывало, что это не так.
Моему запасливому другу коньки в прокате были не нужны, потому как он принёс их с собой в большой спортивной сумке. Мы переобулись в коньки, и я сдала свои зимние сапоги на хранение. На что Никита мне сказал, что свою обувь он положит в припаркованную в соседнем дворе машину, так как считает большой глупостью платить сто рублей за хранение, когда этого можно и не делать. Вот это было потрясающее зрелище! Великорослый детина (Никита), неловко шагающий по снегу, льду и асфальту и рискующий в любой момент шмякнуться и расквасить себе как минимум лоб, пробирается сквозь толпу удивлённо смотрящих на него людей к своему авто. (Да уж! Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы в Интернет потом это не попало!)