"Да, чуткость это не про д-ра Мориса" – подумал Эдвард.
– Морис, может уже прекратишь? Мы давно закрыли эту тему. Да, согласна, это было для нас большим уроком, мы все это знаем, но тем не менее…Морис попытался вставить свое слово, но Мишель его прервала – тема закрыта.
Итан вышел из комнаты, за ним последовал и Иван. В комнате остались лишь Сэм, Мишель, Эдвард и Морис.
– Тебе было обязательно это говорить? – с особой агрессивностью произнесла Мишель, ожидая ответа от д-ра Мориса.
– Ты знаешь, в этой ситуации Итан тоже замешан и… – не успел он договорить, как его снова прервала Мишель.
– И не меньше чем ты, я, Сэм, Иван, Йен. Мы все в этом виноваты, да…И ты это знаешь не меньше чем я…Поэтому попрошу еще раз – не поднимай эту тему – заткнись и молчи. Ты уже достаточно накалил обстановку, сделай всего одно чертово одолжение – заткнись и молчи. – последнюю фразу она сказала чуть превышая голос. Морис хотел еще что-то возразить, но воздержался и, незамедлительно вышел из комнаты. Мишель через минуту также покинула комнату, уйдя на второй этаж.
– Скажи, Сэм… – произнес Эдвард, после напряженного молчания – конфликт из-за меня? Я в этом виноват?
– Пф… Эдвард, брось, ты здесь даже не причем…Вот Мор всегда выступал агрессором, напомнит об этом случае, и каждый раз возникает такая ситуация. Но ведь, что было – то было. Райана не вернуть – он умер, его конечно же жалко, радует здесь хоть то, что он не стал одним из этих – Сэм с такой интонацией произнес последнюю фразу, и незамедлительно ответил – хотя и это мало радует, но и выживать в таком мире…лучше сразу умереть, там…застрелиться, повешаться…– не меняя своего положения, спокойной интонации, и продолжив стоять у окна, добавил – Ты можешь быть спокойным, такие конфликты все же не в первый раз. И все закончится как обычно – Мишель для начала поговорит с Итаном, а после и с Мором. Потом снова их помирит, прямо как в первый раз… – он усмехнулся.
– Ты можешь мне рассказать о том парне – Райане? Кто он? Каким был?
– Могу, но, пожалуй, на данный момент, ситуация не очень подходит для таких рассказов. Давай как-нибудь позже? Ок?
Эдвард кивнул, и Сэм ушел в другую комнату, собирать самые необходимые вещи и готовясь к осмотру территории вокруг дома. Эдвард остался стоять в комнате, раздумывая произошедшую ситуацию.
17.07.24 время: 6:30 утра
Погода стояла жаркая, безветренная. Солнце палит не щадя. В тени 35C. Июль – разгар сезона.
– Иван, Мишель, доброе вам утро. Где остальные? Ничего не забыли? Из оружия, продовольствия? С машиной все в порядке, территория осмотрена?– обращался Итан к Ивану и Мишель, ожидая полного отчета.
– Из оружия ничего не забыли, проверял лично. – докладывал Иван
– Продовольствия хватит максимум на 3-4 дня, если повезет – по пути встретим супермаркет, заправку, небольшой магазин, или что-то в этом роде. Заботы о машине были полностью на Мишель, так же как и осмотр территории. Мишель?
– С машиной все в полном порядке, бензин есть, две канистры в запасе и одно запасное колесо. По близости мертвецов не видно – это странно. Вчера они были на горизонте, а сегодня даже на осмотре всей территории , даже на расстоянии 8 км их не было. Странно…не находишь, Итан? Ничего не напоминает?
– Я понял тебя, Мишель. Давайте для начала все соберемся, а там и решим.– Я с Морисом пойдем еще раз просмотрим территорию – с этими словами Итан подозвал д-ра Мориса стоящего возле красного пикапа, рассматривающего карту и сверяя координаты. Итан был как бы главным в команде – лидер, – за всех ручающийся, всем помогающий, ответственный, из любой ситуации выведет, и что там еще свойственно лидеру? К нему это тоже относилось, лидер из него был конечно хороший, даже не смотря на его характер.
Спустя несколько минут, Сэм с Эдвардом и Йеном вышли из дома с 3 рюкзаками и еще одной сумкой, у Сэма было 2 рюкзака, у Йена был 1 рюкзак и у Эдварда сумка. Сумка весила немного, всего около 3 кг. Закинув свой багаж в задний кузов пикапа, парни подошли ближе к Ивану и Мишель, поглощенные в их, видимо, очень интересный разговор.
– Здорово, парни! – поздоровался Иван, немного отойдя от темы их с Мишель разговора
– Доброе утро, ребят! Мы скоро выдвигаемся, Итан ненадолго ушел с д-ром Морисом на еще один осмотр территории, думаю, вернутся через минут 10, он просил вас предупредить чтобы вы от машин далеко не отходили, нужно еще кое-что обсудить, и кажется, планы могут поменяться.
–В смысле поменяться? Что-то произошло? – спросил Йен
– Пока думаю нет, но скоро может быть.
– И с чем это связано? – вопросительно взглянув на Мишель, задал вопрос Эдвард
– С мертвецами, мы с Иваном только что это обсуждали. Помните, вчера Сэм говорил, что их слишком много поблизости? Так вот, сегодня на осмотре территории, на расстоянии 8 км я никого не увидела, ни одного мертвеца. Вы понимаете, что это означает?
Эдвард непонимающим взглядом окинул всех, Сэм понял, что тот все еще не в курсе, и начал объяснять.
– Это движение бывает пару раз за год. Мертвецы по видимому куда-то собираются, словно стадо, пытаясь выжить. Это происходит из-за голода, а когда они голодны, то начинают активную охоту. Бывает, они пожирают друг друга от безысходности. Когда они рядом друг с другом, то есть в таких стадах – находиться на расстоянии не менее чем 5-10 км то есть держаться поблизости – опасно. Если один услышит, увидит или как-либо еще отреагирует на раздражитель – другой пойдет за ним, как за лидером, и тут уже активируется цепочка. Ну ты понял, что может быть?
Эдвард утвердительно кивнул.
– Что ж, будем надеяться на лучшее – начала подбадривать всех Мишель – в конце концов еще не все потеряно.
"Не все потеряно" – подумал Эдвард. Кажется, эту фразу обдумывали все, кроме Ивана. Через минуту он увидел вдалеке человеческие силуэты, очевидно это были Морис и Итан. Остальные тоже их заметили, начали готовиться к предстоящему пути. Помимо пикапа Мишель, у Сэма имелся свой внедорожник. Они разделили багаж между машинами и распределились, кто и с кем поедет. К этому времени Морис и Итан подошли к компании:
– Говорил же, Мишель их помирит, как в первый раз…- похлопал Сэм по плечу Эдварда – а ты переживал.
– Явной опасности не вижу. Можно выдвигаться, маршрут не меняется и планы тоже. Движение началось, но еще рано для формирования больших стад, когда прибудем на военную базу, движение уже должно закончится, и поэтому, чем раньше мы двинемся в путь, тем лучше для нас будет.
– По машинам- По машинам. Итан утвердительно кивнул в ответ.
Команда распределилась. С Мишель поехали Йен и Итан. С Сэмом на внедорожнике Эдвард, д-р Морис и Иван.
Они проехали приблизительно 20 км, вдалеке показалась заправка.
– Останавливаемся? – спросила Мишель, но это прозвучало скорее как утверждение, нежели вопрос.
– Ага – подтвердили парни.
Мишель включила поворотник (хоть это было необязательно, но имело сигнал, так как пикап ехал впереди внедорожника) съезжая с дороги и они остановились.
Сэм последовал примеру.
– На заправке могут быть мертвецы, вполне возможно, что они не успели среагировать на шум, так что будьте наготове – предупредил всех Итан, после того, как все вышли из машин.
– Давайте так: я, Йен, Мишель – пойдем в обход осмотрим территорию поблизости, может быть встретятся еще здания. А Эдвард, Иван, Сэм, и д-р Морис осмотрят здание и помещения. Мы вернемся буквально через 10-15 минут.
Команда снова разделилась. Как и было обговорено – ребята начали осмотр территории. Эдвард, Иван, Сэм и Морис осторожно вошли в здание. Д-р Морис зашел с черного входа. Сам вход вел в служебное помещение. По пути – мертвец. Реакция не заставила себя долго ждать, мертвец напал первым. Д-р Морис справился с ним за считанные секунды. Убедившись, что тот мертв, он идет дальше, но уже с большей осторожностью. Вдруг слышится отчаянное дерганье за ручку двери. Звук из уборной. Морис подходит ближе, и вдруг дверь распахивается. Выскакивает Сэм.
– Бу! Испугался?
– Сэм, придурок! Я же ведь и выстрелить мог! Черт бы тебя побрал, идиот!
– Да ладно тебе, это же шутка! Успокойся, все нормально. Иван и Эдвард все осмотрели, никого нет.
– А вот и нет, в служебном помещении был один. Реакция на удивление была быстрая, необычно как-то…
– Скорее это из-за явления.
– При явлении они в стаде, да и при стаде реакция не настолько быстрая. Надо будет рассказать Итану, может это первый случай? Лично я раньше такого не видел.
– Ладно, пойдем к парням, остальные должны уже вернуться, и расскажешь заодно всем.
– Уже вернулись? Как итоги? – спросил Эдвард, закончив проверку последней комнаты, являвшейся кухней.
– Никого, абсолютно. – сходу отвечала Мишель оценивая помещение.
Морис и Сэм вернулись к остальным и застали всех в полном сборе.
– У меня новости. Когда осматривал, зашел с черного входа, тот вел в служебное помещение, там был мертвец, его убил, но загвоздка вот в чем..Его реакция и скорость были намного быстрее, как будто в стаде, но он был один и на него явление не повлияло, ведь начинается движение.
– Раньше такого не было – задумчиво произнес Итан
– Помните про мутацию? – предположил Иван – про приспособление? Ведь они же животные, животные приспосабливаются к окружающей их среде, выживают в ней. Но вот мутация…
– Для мутации необходима радиация – уяснила Мишель – а радиация не настолько высокая, должна быть причина улучшения инстинктов…
– Продолжение проекта?
– Продолжение проекта…но проектом управляют люди, никак не мертвецы… – поддержал разговор Эдвард
– Эволюция?– громко и неожиданно сказал Сэм – но ведь этого не может быть…
– Видимо, эволюция. Как ты там говорил, Иван? Мутация, приспособление. Немного помедлив, добавил.
– Улучшение инстинктов. Животным свойственно приспосабливаться к окружающей среде, как и всем живым организмам, мутация может продолжиться, но и для нее должны быть, как и причины, побочные эффекты, последствия. Причина улучшения инстинктов – окружающая среда, движение, но думаю не это главное, должно быть что-то еще, что-то, что мы упускаем…
– Мы держим маршрут на военную базу, там наверняка должна быть информация – неожиданно предложил Эдвард, после долгой паузы
– Может быть…нужно будет проверить.
– Есть еще новости?
В ответ ничего не последовало.
– Хорошо, тогда, скоро вечереет, Эдвард, Мишель, вы на осмотр территории, Иван и Йен сверьтесь с картой, а д-р Морис, Сэм и я будем пополнять запасы продовольствия. И, Мишель, ты проверяла машину?
– Да, в полном порядке, нужно только заправить
– Отлично, тогда через двадцать минут собираемся здесь.
21:05 17.07.24
– Итак, все в сборе? Хорошо. Так как местность неизвестная, будем дежурить.
– Да ну, может не надо? Все и так чисто.
– Местность незнакомая, опасность и риск есть всегда. Поэтому, остаемся на дежурство, через каждые два часа будем сменять друг друга. И если бы вы, д-р Морис промолчали, как это сделали остальные, понимая ситуацию, то возможно, не остались на дежурство. Первыми дежурят д-р Морис и Йен, через два часа сменяет Иван, еще через два Эдвард и Сэм, на рассвете Мишель и я.
18.07.24 4:03 ночи. Время дежурства Эдварда и Сэма.
– Так что, расскажешь про Райана?
– Придется, раз ты такой любопытный.
– Да ладно тебе, давай начинай рассказ.
– Хорошо. То, что ты знаешь, это: парня звали Райан, он погиб. При чем погиб достойно, а не абы как. Он отдал свою жизнь ради спасения наших жизней. Теперь расскажу, как все было… Это было год назад. Мы были можно сказать, легкомысленны, глупы и безответственны. Днем ранее, договорились о новом маршруте, маршрут был на наш дом, ну, тот в котором мы жили, по сути этот дом принадлежал мне, хотя…это зомби апокалипсис, тут никому ничего не принадлежит кроме собственных же жизней. Так вот, ранним утром, на рассвете, время было как раз уезжать, но мертвецы были достаточно близко для реакции на какой-либо раздражитель. Нам следовало остаться, и переждать этот период, но, однако мы поступили иначе…Мы собрались и вот уже начали выдвигаться в путь, как один из мертвецов среагировал и понеслась цепочка…Райан был благородным, достойным лучшей жизни, уверенным, справедливым парнем, ринулся нас спасать…Отдал свою жизнь. Остался на растерзание этим…мертвецам. Как же я ненавижу себя за это…Я ведь тоже поддержал идею выехать, ничего не ждать. Какой же ошибкой это было…
– Не вини себя, Сэм. Вы ведь могли оторваться от них, верно? Райан благородный, да, отдал свою жизнь, чтобы спасти ваши. Но и у него был выбор, не так ли? Не вини себя.
– И все-таки, моя вина в этом тоже есть и это не изменить.
18.07.24 7:25 утра
– Выдвигаемся? На горизонте, как ни странно все чисто.
– Да. Если все собрали, то, как раз время выдвигаться дальше, все в сборе?
– Все в сборе – усталым голосом ответил д-р Морис
– Отлично, тогда выдвигаемся. До военной базы осталось чуть больше 50 км. Впереди неизведанные земли.
Команда двинулась в путь. Впереди их ждал длинная дорога с множеством опасностей.
Проехав еще около 30 км машины, остановились. Из машин вышли только Сэм и Мишель. На пути была заправка.
– Бензин кончается, неплохо бы заправиться. Что думаешь Сэм?
– Бензин кончается, это да. У нас время не ограничено, так что заедем, заправим машины, пополним запасы и двинемся дальше.
– Тогда предупрежу Итана.
Заправка. Половина дня. Стояла жара, за весь сезон не было ни единого дождя или же осадков. Но ко всему можно привыкнуть.
– Эй, ребят. Машины заправлены, канистры с бензином взяли, так что можем ехать.
– Отлично. Тогда по местам.
16:58 на горизонте. Неизведанные земли. Команда вышла из машин в ожидании плана действий.
– Мишель, проверь с бинокля мертвецов, доложишь. Мишель отошла проверять территорию. В это время:
– Итак, команда. Если в Неизведанных землях будут мертвецы, то останавливаться и тратить время на них не будем. Иван и Йен. Иван, ты же бывший снайпер? Будешь на пикапе Мишель отстреливать мертвецов, а Йен на внедорожнике. Йен, если количество мертвецов будет большим, то разрешаю использовать бомбы или что там у тебя в запасе осталось? Через несколько минут Мишель подошла к команде.
– На горизонте мертвецы. В приличном количестве.
Итан подозвал Сэма.
– Сэм, Мишель. Будете гнать на полной скорости. Поняли? И не важно – есть впереди мертвецы, или нет – сбивайте всех подряд. Связь по рации.
– Поняли.
Неизведанные земли. Сэм и Мишель на машинах. Полная скорость. Как только в поле зрения попался один мертвец, цепочка активировалась.
По рации:
– Черт возьми, сколько их тут?! Я мертвецов в таком количестве еще никогда не видела!
– Мишель, поверь мне. Я сам в шоке не меньше, чем ты.
– Зато…теперь знаем куда они собираются на момент движения, да, ребят?
– Тебе бы только и шутить, Итан, а за нами-то устроили охоту. Позади хвост, возможно, из тысячи мертвецов, а тебе все смешно?
– Только сохраняйте спокойствие, ребят. Оторвемся. Кстати, готовы повеселиться?
Стоп, что?!
– Ты собираешься остановиться и устроить мясорубку? – Этого нам еще не хватало. Голос Йена по рации:
– Они нас нагоняют, что делать будем?
Итан с ухмылкой:
– А вот и наша остановка! Тормозите, ребят. Сейчас развлечемся!
– Сумасшедший – сказала Мишель.
– Ну ведь не зря же Сорвиголова – мое второе имя? Достаем оружие ребятки, только все не спускайте. Иначе не хватит. Стреляйте в головы, экономьте патроны. Ок?
– Ох..Узнаю старого Итана! – засмеялся Сэм.
Началась так называемая "мясорубка". Мертвецов становилось все меньше и меньше. И вот, наконец, остались считанные единицы. Прошло часа два, прежде чем команда справилась с таким количеством.
– Да уж…столько мертвецов в одном месте…
– Да ладно, привыкнешь, Мишель, нам еще на военную базу, может там будет больше.