Вкратце рассказал о том месяце и переживаниях, что привели меня сюда, и едва удержал Сашку, размахивающего моим мечом. Он даже держал его неправильно!
–Это что ж получается, ты мог мне руку тогда сломать на самом деле?– он посмотрел на синяк на руке. –А ведь я сидел и убеждал тебя что ты не маньяк.
Я резко дернулся, и с болью посмотрел на друга. Тот понял почему я так напрягся.
–Да я и сейчас тебя не считаю маньяком, просто дико все это… принять за реальность. Я всегда думал что это все сказки. И то, что ты вчера сделал с этими бандитами. И что это была за тварь?
Улыбнувшись, я достал фляжку и вытряхнул демона на стол. Ощетинившись на парней, шарахнувшихся в сторону, демон зарычал. Я погладил его по голове, и указал на Игоря.
–Это друг. Его нельзя трогать,– я подошел к Саньку и повторил знакомство. Демон недоверчиво потянулся к Игорю, и стал обнюхивать его. Чихнул пару раз, и виляя хвостом, подскочил к Сашке. Тот испуганно заорал, и я поспешно придержал демона. –Сашка, ты пугаешь его. Дай ему тебя запомнить.
Санек весь сжался, когда демон забрался ему на грудь, и все же грохнулся в обморок. Игорь быстро привел его в чувства, а я уже тащил демона к заскочившим на крик Максу и Ирке. Макса тот узнал сразу, и, пощекотав его руку кончиком зеленого хвоста, обнюхал замершую в оцепенении девушку. Сам подставил голову под ее ладошку, выпрашивая ласки, и та неуверенно рассмеялась, теребя большие уши монстра. Присела возле него, и тут же поморщилась, облизанная его языком.
–Эй, ты чего это к даме пристаешь?– я дернул демона за ухо, и тот радостно запрыгнул мне на руки. Прижался к груди и попытался спрятать голову под мышкой. –Маленький мой, что ж мне с тобой делать?
–Забери его с собой,– отец возник за спиной так неожиданно, что я вздрогнул и успел схватить демона за хвост, не давая наброситься на отца.
–Тихо, малыш. Нельзя. Он друг,– заорал я, и выдохнул, когда демон понял и успокоился. Отец даже не вздрогнул.
Спокойно погладил демона, и, оторвав его от пола, стал разглядывать. Посмотрел на размеры фляжки, оставленной на столе, и ничего не поняв, отпустил его. Демон же в серьез заинтересовался папой. Обнюхивал его, недоверчиво что-то шипя себе под нос, обходя круг за кругом, облизывая руки и словно пытался понять вкус на языке.
–Он чувствует что у вас похожа кровь. Чувствует это по запаху,– вразумил меня Роксалан, и я перевел его слова отцу.
–Маму сегодня выписывают,– он неуверенно посмотрел на меня. –Я привезу их сюда.
–Папа, это опасно. А вдруг эти снова объявятся?
–Ты хочешь сбежать в тихушку, не попрощавшись с ней? Защити их, но не покидай нас молча!
Я виновато прикусил губу и только сейчас до меня дошло, что уже утро. Солнце встало уже довольно высоко, и я оценил так часов одиннадцать.
–Тебе поспать надо,– отец сжал мое плечо, и я неуверенно кивнул. –И друзьям твоим то же. Они на отрез отказались ехать в город.
–Провожу тебя и разгоню всех по кроватям, а его попрошу покараулить нас. Всем надо поспать. Ты только позвони, когда вы подъезжать будите, что бы я его спрятал. Не хочу что бы мама испугалась.
–Уверен?
–Пап, кончай уже трястись надо мной. Ты же видел что я могу защитить себя и окружающих. Просто поверь.
–Я пытаюсь, Джейкоб. Только вот здесь больно отпускать тебя,– он постучал кулаком по груди, и я обнял его.
–Пап, ты же все понимаешь. Знаешь что у нас нет выбора. Я должен уйти. Но я буду порой подглядывать за вами. Буду просить Роксалана и Дорхана показывать мне вас.
Отец кивнул и я вышел проводить его.
–Пап, помнишь про живую воду. Если она маме понадобиться, у меня еще есть одна фляжка. Она на самом деле помогает.
–Джейкоб, я поверил на счет нее тебе еще тогда. Можешь сказать ей спасибо, что с мамой и Розалин все в порядке.
–Что?– я замер, когда отец так свободно сказал имя самого дорогого в мире для меня человека. –Вы назвали малышку?…
Отец улыбнулся и кивнул.
–Теперь я понимаю почему мама настаивала на этом имени. Ты о ней никогда не забудешь.
По щеке побежали слезы. Если бы Розалин сейчас слышала этот разговор, она была бы счастлива. Или грустна, потому что в моей жизни появилась ее соперница, ее копия. Может она и простит мне Ирину, а может и нет, и будет проклинать ее до самой старости. Забудет про нее, но вот вторую Розалин она будет помнить всегда.
–Прости,– одернув себя, я поспешно стер следы своей слабости. Нет, папа меня уже не винил. Он понимал меня. Наверное впервые в жизни он меня понимал на столько хорошо, что не хотел уезжать. –Езжай, пап. Я буду ждать вас, и мою Розалин.
Вышедший Макс помог закрыть ворота за отцом, и убедившись, что машина отъехала довольно далеко, вдруг схватил меня за шиворот.
–А теперь рассказывай, что ты там задумал!
–Макс…
–Джейк, я скорей сам себе вены вскрою, чем позволю тебе убиться. Ты понял? Мне терять нечего, а ты хочешь оставить в трауре не одну семью, а две!
Он был так зол, что я не осмелился спорить с ним.
–Понял,– пикнул я, когда он ощутимо тряхнул меня.
Едва не растянувшись на покрытой льдом дорожке, я поплелся в дом. Только сейчас заметил что поменяли окно. Боги, когда же они это сделали? Неужели вчера, пока я спал?
Разогнав всех по спальням, я растянулся на диване, и, положив под руку меч, выгнал демона из его укрытия. Приказав сторожить дом, я еще минут десять смотрел новости по телевизору, а потом махнул на них рукой и проспал до самого приезда семьи.
Когда зазвонил телефон, первое что я услышал помимо самого звонка, был тихий разговор Иры. Она сидела на ступеньках, и демон буквально расплывался от удовольствия у ее ног. Она говорила с ним, и, судя по тому, что тот внимательно слушал, он начинал понимать новый язык.
Выслушав отца, я только собирался подорваться, что бы хоть немного навести порядок, но меня встретила убранная гостиная, а их кухни разносился запах чего-то очень вкусного.
–Джейк, ты называешь его бесом, монстром, демоном. Кто он на самом деле?– Ира потрепала за ушами демона.
–Ну,– я попытался вспомнить все, что знал о этих тварях. –Вот у человека есть душа. После смерти она попадает в рай или в ад. В раю души перерождаются в новые тела, а в аду становятся бесами. Со временем они наращивают силу и способности, и порой прорываются в мир людей, и здесь они либо остаются бесами, либо с помощью магии вырастают в демонов. Но все это неживая оболочка. Маги же могут создать для них искусственное тело. Или вживить в уже готовое, которое в тот момент не способно самостоятельно существовать. Например без сознания, или спит мертвым сном. Вот он, демон. Демоны не любят живой огонь и серебро. Есть еще огненные. Если эти похожи на кошек, то те что-то среднее между собакой и… чем-то еще. Я всего раз видел огненных, да и то тогда был не в себе.
–Значит он – демон?
–Ну да. Только вот он не захотел уйти, когда я дал ему свободу, хотя все они стремятся именно к этому. Мне сказали что впервые видят что бы демон стал другом для человека по собственной воле,– подозвав демона к себе, я обнял его, и зарылся в вонючую шерсть лицом. –А еще он пытался спасти меня, когда я заболел. Демоны не спасают людей, тем более хозяев. Для них хозяин – жертва номер один. Избавившись от хозяина, он получает свободу.
–Ты умеешь заводить дружбу с разными людьми,– Ира вздохнула. –Возьми хоть Игоря. Он ведь тебя ненавидел. Или Макса. Я бы на его месте бежала бы от тебя, раз ты несешь с собой мою смерть. Он просто слепо верит в тебя. Я не понимаю его. Или эти твои драконы,– она вздрогнула от мурашек по коже. –Зачем им ты нужен? Или этот… араб, я не помню его имени.
–Амри,– я улыбнулся.
–Ты камень раздора между ним и его матерью.
–Здесь все сложней, Ира. Он думает о народе, который будет уничтожен этой войной. Ну, и еще, он считает меня ослом. Забавным таким ослом, которым можно восхищаться. Ир, он принял меня за равного, когда еще совершенно не знал кто я такой. Не знал что я вообще из себя представляю. Сам приехал в чужую страну, проведя десять дней в дороге, что бы посмотреть на меня и познакомиться лично.
–Он услышал зов судьбы.
–Ну, еще не малую роль сыграло то предсказание. Ира, я так и не понял, как в том мире появилась наша русская речь. Ира, я помню этот текст, он написан без единой ошибки. Не было даже опечатки не одной. А часы? Помнишь, у нас в школе библиотекарь был? Он носил на поясе такие часы на цепочке. Ира, на этих часах было двадцать четыре часа, а не двадцать!
–Может в этот колодец кто-то попадал прежде?
–Маришь сказала что не было ни одного живого человека. Я первый выжил. И еще. В нашем мире знают и о драконах, и об эльфах, и о гномах. Даже о кентаврах! От куда? От куда в нашем мире знают о магии, но не умеют ею пользоваться? Да же ты…
Я прикусил губу, сообразив что ляпнул лишнее.
–Что я?– она села рядом со мной, и демон тут же перебрался к ней на колени.
–А, не хотел рассказывать. Ладно. Роксалану пришлось… убить тебя, что бы лишить тебя сил. И он сказал что ты была магом. Слабеньким, с определенными способностями, но магом. А сейчас ты обычная девчонка.
–Ну, я не считаю себя обычной,– она театрально поджала губки. –Я самая необычная, Джейк. По крайней мере в этом мире.
Мы рассмеялись и я посмотрел на девушку. Она явно беспокоилась.
–Ир, ты переживаешь из-за того, что случилось между нами?
Она кивнула.
–Ты боишься что могла…,– я не смог подобрать слов, да они и не потребовались. Ира поняла меня и снова кивнула. А в ухе у меня раздался смех Роксалана. Я словно наяву увидел что он размял пальцы. –Хочешь, я скажу тебе наверняка? Роксалан сможет это почувствовать.
–Ты сам хочешь знать,– тихо прошептала она, сжав мои пальцы. Что ж, правда за правду.
–Я боюсь, Ира. Ладно я, но я не хотел бы что бы мой ребенок прошел через все то, что сейчас творится вокруг. К тому же зная мою историю, он может как и я залезть в колодец. Ира, это на самом деле страшно. Безумно страшно! Я не посоветовал бы этого никому, даже своему врагу.
–Почему ты не сказал об этом отцу?
–Потому что он тогда бы меня сам увез в психушку, что бы не рисковать мной. Он скорее согласился бы сделать из меня подопытного кролика, чем отпустил меня на смерть. Ира, я… Я трус. Я столько раз там думал о смерти, о том, что вот он шанс, освободиться от всего разом, что стал ее чувствовать рядом с собой. Я вижу ее, чувствую на себе. Макс, дурак, не хочет спасаться. Только он не понимает. Я все равно не смогу жить в этом мире. Я здесь на самом деле чужой.
Ира повертела мои пальцы, а потом вдруг прижала к своему животу.
–Скажи мне. Я хочу знать.
–А можно я выпорю тебя, когда ты вернешься? А ты вернешься, поверь мне. Я все ради этого сделаю!
«Не выноси мне мозг, Роксалан. Я скоро поседею от тебя!»
–Ладно, потом поговорим и о седине, и о смысле жизни, и о том, куда попадают самоубийцы. А сейчас можешь расслабиться. Она чистая.
Я потер пальцы, избавляясь от тепла, навеянного магом и улыбнулся девушке. Она все поняла и как-то расслабилась.
–Значит, ты на самом деле должен уйти. Исчезнуть. Не оставить после себя даже потомков. Только вот какую дорогу ты выберешь…
–Это мне решать, Ира. Этот выбор я должен сделать сам. И… постарайся не выдать маме меня. От нее зависит жизнь Розалин,– я усмехнулся, отметив как удивилась Ирина. –Мою сестренку назвали Розалин.
Ира отвернулась, и на миг задумалась.
–Знаешь, Джейк, будь я твоей девушкой, я бы убила тебя своими же руками. Ты такой… несносный! Вредный! Самонадеянный! И дурак! Правильно этот араб считает тебя ослом!
Вскочив, она ссадила с себя демона, и убежала. Я же открыв рот от изумления, остался сидеть идиотом.
–Что? Съел?! Ослик ты наш.
Чертыхнувшись, я спрятал демона, и стянул браслет с руки. Сжав камень, ехидно прокомментировал.
«Раз я осел, то буду пинаться!»
Бросив браслет к мечу, все еще лежавшему на диване, и не удержавшись, все же оголил клинок. Разогнал его до свиста, окончательно прогоняя сон из тела, сделал несколько выпадов, и замер, почувствовав взгляды друзей в затылок. Не оборачиваясь, убрал оружие в ножны, и привел себя в порядок.
Макс, которого я чувствовал даже разговаривая с Ириной, выглянул в окно и пошел открывать ворота подъехавшей машине. Я кинулся следом.
До самой ночи я пребывал в таком состоянии, словно не было этих месяцев сумасшествия. Пол часа отнекиваясь и боясь взять малышку на руки, видя какая она крохотная, я все же оказался пойман и довольно грубо усажен в кресло, а Розалин, замотанная в пеленки, довольная устроилась у меня на руках.
–Мам,– в панике я боялся даже пошевелиться, проклиная себя за то, что скинул браслет. –А вдруг я ее уроню? Мам, ну пожалуйста. Я же такой громадный по сравнению с ней! Мам!
–А теперь улыбочку, Джейк,– Санек встал напротив меня с фотоаппаратом, и мне пришлось чуть отвернуть лицо, что бы не светиться шрамами.
Шоком было еще и то, что этот вот комочек жизни, все то время, что я держал ее на руках, не сводила с меня глаз.
–Санька, дай мне мой браслет,– прошептал я, когда понял что еще чуть-чуть, и сойду с ума. Маг тут же попытался посмотреть на ребенка моими глазами, и я немного поломавшись, дал ему это сделать.
–А можно я ее Розалин покажу?
«Вот только не говори что ты до сих пор не рассказал ей о малышке?»
–Ну, вообще то, твоя Розалин уже месяц как живет с Дорханом у колодца. Она же обещала что будет ждать тебя. А я сейчас во дворце.
«Значит она все таки ждет меня». В глазах сразу защипало, и я нервно улыбнулся маме, с тревогой посмотревшей на меня.
–Джейк, ты плачешь?
–Нет, мам. Просто… она такая маленькая. Беззащитная. И все время смотрит на меня. Мам, возьми ее пожалуйста. Я хочу… мне надо побыть одному.
Поспешно одевшись, я выскочил на улицу, и не разбирая дороги, побежал к обрыву. В свете заходящего солнца перегнулся через перила, всматриваясь в воду.
–Боги, Розалин, зачем? Зачем ты себя так изводишь? Ты же знаешь что я не могу вернуться!– закричал я, сползая на замерзшую землю, и уже не сдерживаясь, ревя как мальчишка, сжался на пожухлой траве. –Уходи, Розалин! Перестань себя мучить. Ты делаешь больно не только себе, но и мне! Розалин, ты убиваешь меня! Прошу тебя, одумайся!
От звука шагов я судорожно вздохнул.
–Уходи, Макс. Дай мне сойти с ума в одиночестве.
–Что бы ты сиганул туда? Не дождешься,– он оторвал меня от земли и разве что не бросил на скамейку. Сел рядом.
–Макс, она убивает себя сама. Своей тоской убивает. Боги, зачем я с ней познакомился? Зачем признался ей в любви? Зачем принял от нее это?– я сжал амулет Розалин и от тепла, излучаемого им, меня замутило. Отдернув руку, я вновь почувствовал тот приступ паники, боль в груди и вкус крови во рту. С ужасом уставился на Макса, хватая ртом воздух, и сполз со скамейки.
–Джейк?
–Макс, надо увезти маму и малышку,– споткнувшись, я снова свалился и, разодрав каким-то камнем руку, снова попытался встать. –Макс, она здесь. Рядом!
–Кто? Кто здесь?– он поднял меня на ноги, но я тут же согнулся в приступе тошноты.
–Смерть. Она пришла,– прошептал я и рванул к дому. Еще издали увидел приглушенный отблеск света о капот машины на дороге, и пригляделся. Восемь джипов. Восемь!
Телефон, Господи, где же телефон? Найдя тот в кармане, я на память набрал номер Катьки и тут же услышал голос Василия Петровича.
–Я не понял, мы же с вами вроде договорились?
–Джейкоб? О чем ты?
Он не знал. На самом деле не знал что происходит! Ругаясь как сапожник, я бросился к дому и перелетев через ворота, открывать которые просто не было времени, ворвался в дом.
–Папа, бери маму и уезжайте. Все уезжайте! Папа, ты слышишь?– я даже тряхнул отца, приводя его из состояния шока в состояние активных действий. А потом застонал, поняв что они уже не успеют уехать.
Макс ворвался в дом следом, и просто погнал всех наверх.
–Макс, им здесь опасно! Их там человек тридцать, не меньше!
Я не видел как побледнела мама, и как отец успел подхватить ее. Сгреб в охапку и потащил наверх. Сашку я разве что не силком закинул за ними следом.