– Привет, – махнул я рукой, глядя во встроенную в планшет камеру. – Ты меня понимаешь?
Вопрос был задан по-русски, мне нужно было знать, известен ей этот язык или нет, поэтому даже расстроился, когда та кивнула и неуверенно, коверкая слова, ответила, что понимает.
– Понимает, – уйдя в себя мыслями, пробормотал я и, прежде чем вырубить связь, выругался: – Чёрт!
Появились новые вопросы. Вальцман явно знал русский, причём это его родной язык, несмотря на фамилию, иначе детей своих он ему бы не учил, а те не передавали дальше, значит, это был разброс во времени. Всё же я был духом после своей смерти, там, на Земле, кто его знает, сколько меня носило «за кромкой». Очнувшись от размышлений, я сделал запрос, известно ли что о планете Земля или выходцев оттуда. Такое запрос я делал и на Турии, когда научился пользоваться Глобосетью, но тут я сделал углубленный запрос. С чипа снялось больше двадцати тысяч, но теперь я знал, что на ближайших окраинных государствах ничего ни о Земле, ни о землянах не известно. Похоже, наши с Вальцманом случаи действительно единичны. Прибуду в республику, сделаю поисковую программу, пусть в Глобосети по кодовым фразам ищет любые упоминания о Земле и о выходцах оттуда и передаёт мне. Тут написать не успею, да и ни к чему это пока.
Размышления мои прервал зуммер сигнала. Я на челнок капитана контейнеровоза посадил маркер в сети, на случай если тот захочет улететь. Он как раз и собирался, отправив сообщение, что через пятнадцать минут покинет лётную палубу, отчего пара технических дроидов засуетились у челнока, проводя предстартовую проверку. Быстро допив тонизирующий напиток, как съел ужин уже и не помнил, жевал как картон, без вкуса, я рванул из кафе к лётной палубе. За ужин я уже расплатился, так что официантка проводила меня только сонными глазами, посетителей было мало, человек шесть, поэтому она скучала у стойки.
Добежал я до лётной палубы первым, но пройти на неё не мог. В проходах были рамки со сканерами таможенной службы. Зайдя в сеть, быстро её вскрыв, я нашёл момент записи с камер наблюдения, как челнок покидают трое мужчин, кто из них капитан – непонятно, и уходят в глубь станции, вот я и остался у входа в ожидании капитана. Всего на лётную палубу было три входа-выхода. Включая выход большого транспортного коридора, по которому обычно вывозят или доставляют груз. Поэтому я не знал, по какому пойдут нужные мне люди, а чтобы не упустить их, держал под контролем камеры наблюдения. К счастью, топали те по коридору, где я стоял, но было их не трое, а двое.
– Доброго вечера, – поздоровался я, преграждая им путь. – Кто из вас капитан «Жевье»?
– Сейчас утро по местному времени, – сказал один мужчина, которому по виду было за сорок. – Я капитан, что надо?
– Можно с вами пообщаться один на один? У меня к вам деловое предложение.
– Этим, отойди, – велел он сопровождающему ему мужчине, примерно тех же лет, но рыжему, в отличие от брюнета капитана.
Когда сопровождающий капитана отошёл метров на пятьдесят в сторону и встал у таможенной стойки, кстати, она была пуста, тут всё автоматизировано, я озвучил свою просьбу. Мол, хочу добраться на контейнеровозе до республики. Можно даже «зайцем».
– Да не проблема, мы осуществляем перевозки, внутренней инструкцией это не запрещено, – пожав плечами, к моему удивлению, сообщил тот. – Большую часть желающих отпугивает цена. Стоимость перелёта в центральные миры сильно завышена, чтобы туда не попадали случайные люди, да и не всем гражданам окраинных миров разрешается там жить. Обычно они получают временную регистрацию. Сам должен понимать, всё зависит от уровня интеллекта.
– Ясно, – задумчиво пробормотал я, ответ капитана меня даже весьма устроил. – Так сколько стоит билет, чтобы добраться до республики? Меня интересует столичная планета, куда вы зайдёте по пути.
– До конечного маршрута больше ста тысяч кредитов, а до столичной – не знаю, но не меньше ста. Сейчас… – капитан на секунду завис и ответил: – Сто десять тысяч кредитов.
Между центральными мирами и окраинными действительно был некий искусственный барьер, центральные отсталые миры держали на технической привязи, искусственно создавая там техническое отставание, вот сейчас я наблюдал и другой барьер. Никто из центральных миров не хотел, чтобы их заполонили эмигранты. Умная политика. Если вспомнить Европу перед моей смертью, там местных жителей становилось даже меньше, чем эмигрантов из Африки и Азии.
– Что от меня требуется, чтобы попасть в списки пассажиров? – уточнил я.
– Как и везде, – снова пожал тот плечами, видимо, это был его любимый жест. – Нужна ваша карта ФПИ, а также оплата на счёт «Жевье», он открыт в местном банке. После этого вас внесут в списки пассажиров, и вы даже с некоторым комфортом будете путешествовать с нами тридцать шесть дней.
– Быстро, – удивился я, обдумывая свои дальнейшие шаги.
– Так контейнеровоз наш относится к сверхтяжёлым судам, соответственно и скорость. Средний транспортник бы до республики телепал месяца три, не меньше.
– Ясно… Оплатить билет я готов, у меня есть такие средства, но вот с картой ФПИ… я её потерял и восстановить бы хотел уже в республике. Возможна регистрация без этой карты?
– Я могу этому поспособствовать, если… – тот сделал характерный жест, намекая на определённую плату.
– Сколько?
– Двадцать сверху на мой счёт.
– Идёт. Сейчас я подойду к челноку, ждите меня там.
Отправив вызов знакомому офицеру с лайнера, я объяснил ему проблему прохода таможенных сканеров, и тот отфутболил меня своему приятелю-таможеннику. С этим вообще было проще, стоимость услуги пять сотен кредитов. Через пару минут прилетела платформа с дежурным таможенником, и тот меня без разговоров провёл служебными коридорами на лётную палубу. Дальше просто, прямо на лётной палубе я перевёл сто десять тысяч на счёт в банке, приписанном к контейнеровозу, и двадцать на счёт капитана, после чего меня зарегистрировали как пассажира под именем Валерий Шихт, и мы полетели к контейнеровозу.
Осматриваясь в выделенной мне пассажирской каюте, каморке два на три метра с отдельным санузлом, но без пищевого синтезатора, я подумал, что выделили мне третий класс, видимо, по цене, для богачей и люксы были. Оказалось, на контейнеровозе было порядка пятидесяти кают для пассажиров. Ничего, я не привередливый, и это за счастье.
Капитан ещё во время полёта на челноке, наши кресла были рядом, пояснил, что в первое время экипажи тайком возили «зайцев», вот хозяева корпорации и решили, что лучше это всё организовать официально. Причём сделали хитро, модернизировали суда, установив пассажирские каюты и столовые, после чего объявили, что за каждого пассажира команда получает двадцатипроцентную премию. Точнее, или команда, если тот пришёл сам, или тот член экипажа, что привёл клиента, в данном случае премию должен был получить капитан, я вроде как через него попал на борт. Одним словом, я не удивился, что большая часть кают, несмотря на цены, были заняты. Причём, по словам капитана, команды подобных перевозчиков возликовали, это же сколько «зайцев» можно было привезти в комфортных условиях, но обломались, тот, кто придумал возить пассажиров, решил и эту проблему. На границе, то есть сразу после пересечения границы у ближайших планет, эти корабли ждали досмотровые команды. Причём не корпорации, а обычные таможенники, которым просто подали заявку на выявление «зайцев». Ясно, что иногда командам с таможенниками удавалось договориться, теряя почти весь заработок, но если нет, санкции у корпорации были жёсткими. За билет платили не пассажиры, а команда, сколько «зайцев», такова и сумма. Некоторые команды потеряли зарплаты на несколько месяцев вперёд. Так что хитрецы, что возят зайцев, ещё есть, но большая часть предпочитает довольствоваться малым, двадцатипроцентными премиями, и возить другую контрабанду, наркоту, редкое спиртное и остальное. Мне повезло попасть на контейнеровоз, который влетел в кабалу на полтора года. Да-да, они в первый же рейс все каюты набили «зайцами», их отловили при переходе границы, и шестнадцать человек платили за перевозку шестидесяти трёх. Ещё полгода – и они долг закроют.
При подлёте пилот челнока, это был молодой парень, он ждал пассажиров на борту челнока, включил обзорные экраны, и я увидел не просто огромную, а титаническую тушу контейнеровоза. У борта тягача висела вытянутая игла среднего танкера и были видны шланги, видимо, шла заправка. Как я уже говорил, я просто балдел от космоса и старался узнать о кораблях побольше. Летал я на рейдере постройки империи Ахбар, а те были минималисты, строили корабли, основываясь в основном на практичности. У них корабли напоминали бруски или кирпичи, причём большая часть кораблей это катамараны и тримараны. Два-три корпуса, связанные между собой тонкими ажурными конструкциями и переходами. В основном такие суда строили именно в империи, поэтому они были известны многим. Наш рейдер был однокорпусным судном, похожим на брусок с лётными палубами по бортам, кормовыми двигателями, несколькими башнями тяжёлых орудий, средних и турелей ПКО. То есть рейдер, заточенный для одиночных работ на внутренних коммуникациях противника. С виду он не сказать, что красавец. А вот носитель у нас был как раз катамараном, разведчик же, как и рейдер, однокорпусным судном. В конфедерации Шина и других государств, корабли которых я имел возможность видеть, всё же при внешнем виде старались учитывать эстетику, и на выходе получались довольно симпатичные суда, а вот контейнеровоз меня если не удивил, то потряс. Не знаю, какой гений это построил, но он явно не чурался чёрного юмора. В фильмах или мультфильмах часто показывают съеденную рыбёшку, голова и хребет с хвостом. Так вот, контейнеровоз один в один напоминал эту съеденную рыбёшку, голова – тягач, между костями-рёбрами были закреплены большие контейнеры, пару сотен в четыре ряда, а двигатели имели форму хвоста. Смотрелось реально завораживающе. Что я не сразу заметил, как капитан с улыбкой смотрел на меня.
– И кто это чудо построил? – был первый мой вопрос. В нём больше всего преобладала озадаченность, но удивление и изумление тоже чувствовались.
Не сразу, но я обратил внимание на мельтешение огромного количества разных малых судов вокруг контейнеровоза, похоже, тот интересовал не только меня, и зевак тут хватало.
– Построили-то их государственные верфи, но ты, наверное, имел в виду конструктора, что его создал. Отвечу, что тут постарались два гения, причём один из них никакого отношения к кораблям вообще не имел. Кстати, история действительно занимательная. Главный конструктор государственной верфи лет двадцать назад выполнял правительственный заказ на создание нового сверхтяжёлого грузовика для перевозки секций боевых станций, чтобы те доставляли станцию в заданный район и быстро её собирали. Тот долго ломал голову, но ему помог отец, главный модельер республики, что обшивал всё правительство и его администрацию. Сын жил с ними, и он видел чертежи, поэтому, подумав, набросал внешний вид, который сын потом взял за основу. Позже, когда у него брали интервью, модельер пояснил, что когда просматривал наброски, то его взгляд упал на тарелку с ужином сына, там и лежал скелет рыбы, а дальше только дело творчества. За пару лет сын закончил проект, и была выпущена пробная партия из трёх судов. Военные их не приняли, что-то там их не устраивало, но вот гражданские ухватились за транспорты. Эти гиганты были перестроены в контейнеровозы, и впоследствии та же верфь спустила ещё четырнадцать этих гигантов. Наш один из них, ему три года. У нашей корпорации три таких судна. Их строили девятого поколения, но перед продажей в частные руки провели работы, чтобы опустить до седьмого поколения.
– Занимательная история, – согласился я. – И что, были последователи постройки подобных судов?
– А то, как только ни изгалялись. Правда, иногда получались исключительно красивые отличные суда и боевые корабли, мода и к флотским перекинулась. Это не только у нас в республике происходит, зараза и в другие государства ушла, конструкторы верфей стараются переплюнуть друг друга, построив что-то необычное. Как я уже говорил, появилось много интересных судов, но этот контейнеровоз всё же, как первое подобное судно, известен всем, как и его создатель, они войдут в историю мирового корабельного конструирования.
Вот такую информацию я и получил от капитана, когда мы подлетали на челноке к борту тягача и стыковались. Ну а потом тот его молчаливый сопровождающий, оказавшийся оператором защитных систем и по совместительству корабельным медиком, сопроводил меня до каюты, ему всё равно было по пути. Он же регистрировал меня на борту судна, внося в списки пассажиров.
Устроившись в каюте, я сменил код замка на двери, причём так, что без меня дверь удастся открыть, если только разрезать, привычно достал сканер и стал просвечивать каюту. В отличие от лайнера, тут ничего странного мне обнаружить не удалось. Но зато под потолком обнаружилась ниша технических коммуникаций, если снять часть потолка, то так можно покинуть каюту и по узким техническим шахтам, где ходят только технические дроиды, попасть в другое место на этом корабле. Недалеко, правда, тут переборки всё закрывали, но всё же. Опыт рейдера подсказал, я тогда от Ксандры неплохо бегал.
Устроившись и проверив всё, я сделал тайник, сняв часть настенной пластиковой обшивки, и спрятал там всё самое ценное, мешочки с банковскими чипами и кристаллы с информацией, после чего запер дверь и направился в столовую. Я уже изучил схему жилой палубы и знал, где она находится. Лететь нам до республики чуть больше месяца, и я надеялся за это время взломать один из двух мощных двадцатишестиуровневых искинов. Если не взломать, то понять, как у них работает система внутренней безопасности, настроенная на внешний дистанционный взлом. Правда, искины были седьмого поколения, как и сам корабль, и я с такими дела ещё не имел, то есть опыта никакого. Пятое поколение это совсем не то, поэтому и надеялся за время полёта этого самого опыта набрать как можно больше.
Столичная система республики Гоми-Ан. Борт сверхтяжёлого контейнеровоза «Жевье». Тридцать семь дней спустя
Задумчиво посмотрев на разложенные на расстеленной кровати и открытом столике вещи, я раздумывал, что убирать в баул и рюкзак первым, то есть что положить вниз, пока не нужное, а сверху то, что может пригодиться. Мои размышления прервал зуммер входящего вызова. Я только-только успел завернуть мешочки с банковскими чипами и кристаллами с информацией в запасной комбинезон и убрал их на дно рюкзака, как меня вызвал дежурный. Подойдя к терминалу у двери, я вручную активировал открытие канала связи и посмотрел на второго пилота, тот, видимо, подстраховывал первого пилота, что вёл контейнеровоз, так как по заднему виду становилось понятно, что он находится в рубке. Мы три часа назад вышли на окраине столичной системы, и сейчас судно ползло на разгонных к планете. Вот там я уже и собирался покинуть борт судна.
– Господин Шихт, через два часа мы прибудем на столичную планету, конечный пункт вашего маршрута. Просьба быть через два часа у второго шлюза, где вас и других пассажиров будет ждать челнок. Спасибо, что воспользовались услугами нашей корпорации.
– Понял, спасибо. Буду на месте через два часа.
Отключив терминал, я настроил будильник искина на напоминание за полчаса до назначенного срока, после чего стал убирать вещи в баул и рюкзак, доставая из тайников, шкафа и полок. Достав три карты ФПИ, сделанные мне на пиратской базе, я без колебаний отправил их в утилизатор. Эти кусочки пластика могут мне больше навредить, чем помочь. Главный мой паспорт это то, что я нигде не зарегистрирован и не числюсь гражданином ни одного из государств, то есть чист аки младенец.
Собравшись, запер каюту и направился в столовую. Время было обеденное по внутрикорабельному времени, а я к нему уже привык, так что стоит подкрепиться тут, на планете могу с этим и задержаться, а то и забыть из-за новых впечатлений. В столовой я был не один, с контейнеровоза сходило ещё несколько пассажиров, я знал, кто, получил информацию из внутренней корабельной сети, так что приветливо кивнул знакомой пожилой паре. Мы с ними общались, они были гражданами республики и летали навестить семью сына, который работал по контракту в конфедерации Шина. Сходили тут, но жили на другой планете, так что на терминале они будут искать попутное судно.