Ты должен быть сильным,
Ты должен уметь сказать: «Руки прочь,
Прочь от меня».
Ты должен быть сильным,
Иначе зачем тебе быть?
В. Цой
Часть первая.
(ГЛЯДЯ В ПРОПАСТЬ, ТВОЙ ВЫБОР, ИЛЛЮЗИИ НОВИЧКОВ)
Тимофеевы
– С новым, 1991 годом! – провозгласил телевизор, и его тут же выключили, чтобы он не мешал праздновать. Вместо него был включен большой магнитофон с новейшей RADIORAMой в кассетнике, которую удалось достать по таким извилистым каналам, что сам хозяин с трудом верил в ее реальность. Еще бы – лучшая для танцев музыка такого качества редко попадалась в студиях звукозаписи, в свободной продаже. Впрочем, для меломана нет ничего невозможного, Эдгар знал, где искать. Еще у него были приготовлены записи «Кар-Мэн» и «Мираж», новые. Родители Эдгара ушли праздновать к родственникам, а дом, целиком и полностью, предоставили сыну и его друзьям – кроме Нового года, тот отмечал еще и день рождения, семнадцатилетие, и по этому поводу собрал всех своих одноклассников, которые смогли отпроситься у взрослых в такой день. Но, хотя Эдгар и был тут сегодня главным, бразды правления держал в руках другой юноша, самый старший из них, студент института иностранных языков. Он жил здесь во время учебы, так как родители Эдгара дружили с его родителями, Бориса Новикова, а отцы даже были коллегами, оба занимали видные политические посты. Тимофеев – тут, в Горьком, Новиков – в райцентре Горьковской области.
Двухэтажный особняк Тимофеевых находился в микрорайоне Верхние Печеры, рядом с остановкой Подновье. К праздникам особого лоска здесь не наводили – родители знали, что уедут к теткам и сестрам, а для детворы стараться – все равно не оценят, и после них везде будет хаос, как после нашествия Мамая. Правда, сами ребята, Эдгар и Борис, дождавшись плановой уборки, украсили стены и полки мишурой, самодельным серпантином и воздушными шариками, на которых они фломастерами писали поздравления и рисовали забавные рожицы. И по просьбе родителей перенесли вниз, в гостиную, все необходимое, чтобы гости не особенно-то разгуливали по комнатам. Была еще и персональная мамина просьба: удовлетвориться двумя бутылками шампанского, пепси-колой и яблочным компотом, и ни в коем случае не допускать появления в доме водки. И, по возможности, сигарет тоже. Оба юноши согласно закивали головами, но за ее спиной одновременно хмыкнули. Водкой Эдгар не увлекался и почти не курил сигарет, а вот Борис, с высоты своего возраста и положения, увлекался и тем, и другим, и еще девушками, поэтому в предвкушении вечеринки он буквально облизывался, как мартовский кот. Со стороны Тимофеевых было более чем легкомысленно оставлять жилье и малолеток под ответственность столь несерьезного человека.
Пришли, разумеется, далеко не все одноклассники Эдгара. Все-таки Новый год, семейный праздник. Но и те, кто пришли, создавали весьма оживленную атмосферу. Ребята открыли шампанское, разлили его по бокалам, поровну на всех, и, как взрослые, встретили Новый год с тостом, который произносил именинник. Затем RADIORAMA поглотила внимание танцующих, Борис Новиков выключил большой свет и оставил только развешенные по стенам и на елке разноцветные гирлянды. Стало совсем темно, и через несколько минут Эдгар, обеспокоенный слишком частым звоном разбитой посуды, включил торшер, стоявший в углу возле лестницы. С этим компания и примирилась.
Время от времени из круга танцующих выходили то один, то другой, скрывались в темной прихожей или вовсе на крыльце, чтобы глотнуть спиртного и выкурить сигарету. Они вообразили себя излишне взрослыми. Эдгар, чтобы не выглядеть белой вороной, тоже попробовал водки и решил, что хватит, так как она была отвратительна на вкус, из ларька возле соседней остановки, и смог осилить половину сигареты. Окурок он выбросил тайком, пока никто не обратил на это внимание. И тут его отвлек Борис – нашел на крыльце рядом с Сеней и Юрой, схватил за руку и втащил обратно в дом.
– Что такое? В чем дело? – спрашивал Эдгар, пытаясь выдернуть руку.
– Я хотел у тебя узнать, кто вон та девушка, – и указал в сторону стола.
– Где?
– Да вон там, смотри. Таких красивых я еще не видел. Богиня.
Тут одна из девушек взобралась на стул, встала на нем во весь рост с бокалом в руке и провозгласила:
– С Новым годом! С новым счастьем! Я люблю вас!
В бокале у нее была пепси-кола, но она тоже успела побывать в прихожей и хлебнуть водки, поэтому вела себя вызывающе до наглости, воображая себя королевой бала. И впрямь, девочек пришло куда меньше, чем мальчиков, и она была среди них самой яркой. Во всяком случае, ее макияж блистал, как боевая раскраска, грандиозные белые серьги в ушах напоминали части ожерелья из монет с профилем Цезаря, какое носила египетская царица Клеопатра. Крохотное черное платьице из тонкого трикотажа прилегало к телу, словно гладкая шерсть пантеры. На ногах у нее были черные колготы сеточкой, а вокруг осиной талии она завязала бантом кусок серебристой елочной мишуры.
– Я же тебе говорил, – отбивался от Бориса Эдгар. – Это Райка Белова. Ты же с ней уже танцевал!
– Да я не про нее говорю, – махнул рукой Борис. – Вон та девушка, смотри, на лестнице. Видишь?
Эдгар присмотрелся и все равно девушку увидел не сразу. Она сидела на ступеньках с унылым видом и прикрывала лицо рукой. И хотя тут сегодня собралась разношерстная публика, эта девушка представляла собой нечто особенное, даже на таком пестром фоне. Прежде всего, одета она была не так нарядно, как все остальные. На ней была длинная прямая черная юбка, расклешенная книзу, и голубая блузка с глухим воротником-стойкой и вышитыми на груди белыми букетами цветов. Ни дать ни взять какая-нибудь гувернантка среди распоясавшихся подопечных.
– Кто она? – теребил Эдгара за рукав Борис.
– Ты действительно имеешь в виду ту, на лестнице?
– Я, по-моему, ясно выразился.
Эдгар вздохнул.
– Ее зовут Фаина…
– Какая прелесть!
– … и она пришла сюда с Райкой Беловой. У Райки больше нет подруг, так как она боится соперничества.
– Соперничества? – изумился Борис. – А Фаина, по-твоему, не соперница ей? Или она, твоя Райка, сумасшедшая?
Эдгар снова вздохнул.
– Боря, сумасшедшая не Райка, а скорее Фаина. И я не советую тебе к ней приближаться. Все равно у тебя ничего не получится.
– Почему это?
– Потому что она верующая.
Борис беспомощно заморгал глазами, как после нокаутирующего удара. И даже еще хлебнул из бокала огнеопасной смеси из водки и пепси-колы. Причем пепси-кола была добавлена для цвета – маскировка.
– Не гони, – наконец, произнес он. – Что значит – верующая?
– Глупый, что ли? – рассердился Эдгар. – Верующая – это значит, она верит в Бога, регулярно ходит в церковь, знает наизусть Библию, слушается священника как командира отряда и шарахается от всяких грехов, как от пожара. Я доходчиво объясняю?
– Не может быть!
Эдгар пожал плечами:
– Я учусь с ней с первого класса. У нас в школе уже все мальчишки поняли, что ей прямая дорога в монастырь… если, конечно, сейчас есть где-нибудь монастыри.
– Идиотизм!
– Не веришь мне – можешь попробовать. Только я за последствия не ручаюсь. Предупреждаю сразу, когда на тебя нападут полчища ангелов небесных и покалечат, я тут ни при чем.
– Шутишь.
И Борис, не веривший ни в сон, ни в чох, долил в бокал еще водки и еще пепси-колы и отправился покорять будущую монахиню. Эдгару было интересно, чем это закончится, и он принялся наблюдать. Борис подошел к лестнице ленивой, вальяжной походкой покорителя сердец и выученным наизусть возле зеркала движением облокотился о перила. Это не произвело на девушку никакого впечатления, она его даже не заметила. Тогда Борис был вынужден обратиться к ней словесно. Она вздрогнула, словно ее разбудили, и подняла голову. Обнадеженный Борис обошел ее и присел рядом на ступеньку, продолжая свою речь. Но не успел он как следует приземлиться, как она сначала отодвинулась от него, затем на лице ее выразился настоящий ужас, но Борис этого не замечал. Потом она, не выдержав, вскочила и убежала, прежде, чем ее неожиданный кавалер понял, в чем, собственно, дело. Эдгар невольно хмыкнул в кулак и тоже налил себе пепси-колы, правда, без водки. Борис не меньше трех минут переваривал случившееся. Для признанного Дон-Жуана факультета немецкого языка такой вот красноречивый отказ – событие не из приятных. Уяснив наконец, что будущая монахиня спряталась где-нибудь в труднодоступном для ухажеров месте и искать ее бесполезно, он не менее красноречиво выругался, чем привлек к себе всеобщее внимание, так как именно в этот момент Эдгар переворачивал кассету на другую сторону. Затем Борис с трудом поднялся с низкой ступеньки, ринулся в круг танцующих, как ястреб на дичь, и начал выплясывать с Раей Беловой, которая была весьма польщена таким вниманием к своей персоне со стороны не надоевших одноклассников, а студента, да еще такого симпатичного.
Вообще-то именинник планировал и сам станцевать с королевой бала, а потом пригласить ее на очень важный разговор в другую комнату или на кухню. Но куда уж было ему, школьнику, соперничать с более опытным приятелем. Он сделал было шаг к ним, но остановился, решив отложить разговор с Раей на другое время, хотя ему и стало не по себе от заигрываний Бориса с ней – тот даже отставил бокал на стол, чтобы не отвлекал, и теребил мишуру у нее на поясе, она щекотала руки и мешала ему обнять девушку покрепче.
От созерцания сладкой парочки именинника оторвал Игорь Белояр. Вот уж кто не нуждался ни в водке, ни в сигаретах, чтобы самоутвердиться! У этого парня не было ни влиятельного отца, ни знаменитого старшего брата, более того, у него вообще не было никакого отца и братьев и сестер, и все равно вся школа знала твердо: Игорь Белояр – самый сильный мальчик в городе. Причем не только физически.
– Эдик, ты обещал спросить у своего папы гражданский кодекс, – напомнил Игорь. – Но я не удивлюсь, если ты забыл об этом в праздничной суматохе.
– Не забыл, – спохватился Эдгар. – Папа принес вчера. Хорошо, что ты подошел сейчас, а то бы я точно забыл отдать. Пойдем наверх, она у меня в комнате, эта книжка.
Они поднялись по лестнице на второй этаж, где находились спальни. У Эдгара в комнате была наряжена еще одна елочка, маленькая и зеленая, и главное – живая. Это была макушка большой ели, которая не вмещалась по высоте в гостиной. На самом видном месте в спальне сына стояли рядами аудиокассеты с лучшими записями. Из книг же здесь имелись лишь учебники – родители не разрешали делить большую семейную библиотеку на части, поэтому все книги хранились на стеллажах в кабинете отца. Зато на стенах и двери своей комнаты Эдгар развесил плакаты и фотографии любимых «звезд»: Виктор Цой, Джон Бон Джови, Юрген Клинсманн, Роберто Баджо, «Наутилус Помпилиус», Брюс Ли. Игорь слегка улыбнулся. Почти такой же набор знаменитостей висел на стенах и в его комнате, разница была лишь в пропорциях, у Игоря было намного больше Брюса Ли, чем Джона Бон Джови.
– Кроме RADIORAMы, записал еще что-нибудь? – спросил Игорь, пока Эдгар рылся в ящике стола в поисках гражданского кодекса.
– Угу. Fancy и даже «Санкт-Петербург». Еле успел – отрывают с руками!
– Дашь «Санкт-Петербург» послушать?
– Бери прямо сейчас, если хочешь. Мне сейчас не до него. Слушай, я ведь своими руками клал его сюда – такая книжка розовая. Посмотрю еще раз.
И он с удвоенными усилиями зарылся в стол.
– Кстати, – вспомнил Эдгар, – ты не говорил с Райкой сегодня?
– Нет, а что?
– Да так. Интересно просто, зачем она притащила сюда Фаину. Ведь все знают, что Файка вечеринки только портит. Госпожа проповедница, ну то ей здесь делать?
Игорь пожал плечами, проводя пальцем по ровным рядам аудиокассет.
– Понятия не имею. Прикалывается над ней, беднягой, наверное, ну что ты, Раиску, не знаешь, что ли?
Эдгар извлек из-под стопки тетрадей толстую брошюру в розовой обложке, радостно провозглашая:
– Вот, нашел! Нет, просто ее действительно жалко, ведь, по ее понятиям, она совершает грех, даже находясь на таком празднике, как у нас. Я видел, у нее в глазах такая мука, словно она не на вечеринке, а уже в аду на сковородке.
Игорь взял у него книгу и присовокупил к ней кассету.
– Надеюсь, ты еще не уходишь, – с намеком произнес Эдгар. – Если ты оставишь меня одного в этом вертепе, я с тобой поссорюсь.
– Я не ухожу! – засмеялся Игорь. – Но ведь ты здесь не один. С тобой Борис.
Эдгар скривился.
– Борис, Борис… – пробормотал он. – Сказать по правде, он мне надоел. Корчит из себя невесть что, а сам-то пустой, как пивная бутылка. Ему не нравится музыка, он ничего не умеет делать, кроме как болтать по-немецки, он не интересуется спортом, он даже в газетах читает только телепрограмму. С ним так скучно, что я зеваю.
– Ну, Эдик, на тебя не угодишь. Он только начинает учиться.
– Он на третьем курсе.
– Видишь, он еще долго у вас проживет. А почему его отец не снимет ему квартиру?
– Да у них есть. Но мои родители почему-то думают, что он хорошо на меня влияет, вот он и живет у нас. Прямо-таки мой старший брат. Кошмар какой-то.
Они спустились вниз. Там продолжались танцы, у Бориса уже заплетались ноги, а Рая Белова висела на нем, чтобы не упасть на пол. Она смеялась не переставая, с ее плеча сползало платье, а она его не поправляла. Когда Эдгар увидел это, его передернуло с ног до головы. Он начал подумывать, что очень важный разговор с Раей лучше не отложить, а отменить совсем. Или, может быть, это всего лишь временное явление, праздничный кураж плюс немножечко водки? Нет, Эдгар так долго готовился к этому разговору, что ему стало жаль усилий. Скорее всего, разговор все-таки состоится, только в другой раз.
– Спасибо за кодекс, – сказал Игорь, отходя от него туда, где стояли еще ребята.
– Не за что, – рассеянно ответил Эдгар. – Мне не трудно.
Вскоре танцевать стало уже невозможно – все устали и упились до отвала, как комары. Расселись по диванам, креслам, лестнице. Уменьшили звук у магнитофона, и «Кар-Мэн» играл едва слышно. В доме стало тихо и даже уютно. Каждый задумался о чем-то своем, либо задремал. Но такое положение дел не устраивало Раю Белову, которая сразу исчезла в серой массе и искала повод выделиться.
– А давайте гадать! – предложила она, почувствовала какими-то сенсорами одобрение толпы и мгновенно оживилась. – Да, правда! Сегодня Новый год, полночь уже давно прошла, самое подходящее время для гадания!
Борис смотрел на нее со снисходительным превосходством:
– И как же ты собираешься гадать?
– А как мы гадали в прошлый раз? Впрочем, ты не был тогда с нами. Мы писали на бумажках всякие события, кидали эти бумажки в мешочек, а потом тянули, каждому доставалось какое-нибудь предсказание.
– Прекрасная идея, – одобрил Сеня Шевченко. – Надо попробовать. А кто будет писать на бумажках предсказания?
– Боря, – ответил Эдгар. – Похоже, он среди нас единственный скептик.
– Не единственный, – с усмешкой возразил Игорь. – Но раз он скептик, он вам напишет всяких приколов, и вы достанете себе что-то вроде «Медведь наступит на ухо» или «Весь год вас будут кусать мухи».
Несколько минут все озадаченно молчали
– Тогда писать будет не Боря, – задумчиво протянул Эдгар, водя взглядом по лицам своих одноклассников и выискивая наиболее подходящую кандидатуру. И каждый раз он дольше всего смотрел на Игоря. Тот заметил это и шутливо замахал руками:
– Ради Бога, Эдик! Опомнись! Если хочешь знать, я еще больший скептик, чем Борис. Вы занимаетесь ерундой, честное слово.
– Ты скептик, я знаю, – настаивал Эдгар. – Но ты намного серьезнее Бориса, и поэтому напишешь нам нормальные предсказания, а не приколы.
– Да не хочу я ничего писать! Что за чушь!
– Напишешь, напишешь, – Эдгар схватил его за локоть и потащил к столу, затем бросился наверх, в сою комнату, за тетрадкой и ручкой. Игорь понял, что ему не отвертеться от участия в этом показательном выступлении, и с видом фаталиста присел к столу. Эдгар принес ему бумагу и ручку, и он обреченно принялся сгибать и рвать листы на части, по числу участников гадания. Спросил:
– Алё, мужики! А нас всего сколько? Я насчитал тринадцать. Вам еще не страшно?
Воцарилась абсолютная тишина. Каждый пересчитывал присутствующих, убеждался, что их действительно тринадцать, и медленно мертвел от пьяного ужаса.
– Вот это да… – протянула Рая Белова, уже готовая отказаться от своей затеи. И хотя это была мелочь, пустячок, но от этого пустячка в сердцах компании прошелся холодок. А Игорь знай себе усмехался:
– Бойтесь, бойтесь, дуралеи. Нас тринадцать человек в новогоднюю ночь! Классно! Пишите и читайте «The Omen» и трепещите, несчастные! Ха-ха! Я вам сейчас такого напишу, что от ваших причесок ничего не останется, и вы протрезвеете, не успев и глазом моргнуть.
– Что ты несешь! – возмутился Эдгар. – Не пугай моих гостей! И вообще, что вы понимаете? Тринадцать – это счастливое число. И только суеверные глупцы придумали ему такую характеристику плохую. Все будет нормально.