– Пошла ты.
– Фу, хам. За что я тебя только люблю, – хмуро произнесла девушка.
– За это и любишь. И поменьше трагизма в голосе, тебе не идет, – сплюнув, произнес Стас и сел за руль.
Сколько себя помнил, Стас всегда боролся и неизменно побеждал. Когда мать забывала забрать его из детского сада, он боролся со страхом, что его отдадут в детдом, как произошло однажды, когда родителей чуть не лишили родительских прав, но потом сжалились, и решили дать еще шанс. Позже, в школе, кулаками и природным интеллектом Стас выбивал себе место под солнцем.
Среднего роста, коренастый, с умными карими глазами он боролся за власть с первого класса. Назвать обычным хулиганом его было нельзя. Каждый свой поступок он просчитывал заранее и все обставлял так, чтобы подозрение пало на других. Если тайное все же становилось явным, он изображал такой покаянный взгляд, вкладывая в него страдания всех детей из неблагополучных семей, что учителя прощали и даже, порой, покрывали его выходки. Он курил на переменах и пил вино на школьном стадионе с двоечниками, поддерживая авторитет в нужных кругах, при этом усиленно занимался спортом и учился, к всеобщему удивлению, на отлично.
Обладая превосходной памятью, Стас быстро делал домашние задания и исчезал из дома до глубокого вечера, а то и до утра.
С Михаилом он познакомился в девятом классе, в секции вольной борьбы.
Мать Миши – Маргарита Аркадьевна долго присматриваясь к новому другу сына, пытаясь понять, что он за фрукт.
– Мишенька, а кто его родители?
– Точно не знаю. Кажется, отец – моряк, давно умер, а мама инженер. Вроде.
– Миш, ты заметил – взгляд у него какой-то, всегда разный. И глаза – то карие, то желтые, как у дракона.
– Мам, ну какого еще дракона? Нормальный он парень, учится очень хорошо, и мы вместе в секцию борьбы ходим.
«Учится очень хорошо» срабатывало безотказно, как правило, на всех родителей. Да и байка про моряка папу и маму с высшим образованием притупила бдительность Маргариты Аркадьевны.
Она с удовольствием привечала нового товарища сына, приглашала его на семейные праздники, обеды и ужины и в шутку называла «вторым сыночком», который, в свою очередь, давно и умело манипулировал всем, что поддавалось манипуляции. Он даже позволял себе иногда осторожно заигрывать с Маргаритой Аркадьевной, отпуская двусмысленные комплименты увядающей женщине.
Если бы у него было все так благополучно, как в Мишкиной семье. Вон как Маргарита Аркадьевна заботится о нем – наглаживает, напаривает рубашки, плюшки печет, пылинки сдувает. А он все сам. Все, всегда, сам.
За два года знакомства Миша ни разу не бывал в гостях у Стаса. Всегда находились какие-то причины: то ремонт, то переезд, то родственники из Ленинграда приехали. Телефон в новостройке, куда недавно, согласно легенде, переехал Стас, еще не был проведен, да и жили они довольно далеко друг от друга. Правду о его семье Михаил узнал случайно. Возвращаясь однажды с дачи, он с родителями проезжал по району, где жил Стас, и Миша увидел его, сидящим на лавочке с женщиной, очевидно пьющего вида.
Машина притормозила рядом с остановкой. Мать дремала на заднем сиденье, отец смотрел на светофор. Миша опустил стекло и хотел уже окликнуть друга, как услышал:
– Да, Стасик, пьет твоя мать, пьет. И отец пьет, и ты пить будешь. Такая наша судьба. Смирись сразу, чтобы потом больнее не было. И никакого института! Чтоб я даже не слышала об этом! – мать ударила ладонью по скамье, чуть не свалившись с нее. – На токаря вон пойдешь, как папка. Будешь приносить копеечку в дом.
В этот момент Стас поднял голову и встретился взглядом с Михаилом. В одно мгновенье цвет его глаз стал ядовито желтым. Москвич отца тронулся, и Миша успел лишь махнуть другу рукой.
После этой встречи Стас долго не появлялся. И Михаил вдруг понял, что не знает, где искать друга. Он приезжал на ту остановку, ходил кругами вокруг ближайших домов, ждал у школы. Все тщетно.
Через месяц Стас нашел его сам.
– Ты куда пропал? Мы с Элькой не знали, где тебя искать.
– Надо поговорить.
Они сидели на школьном стадионе. Стас достал бутылку портвейна.
– Выпьешь со мной?
Миша вспомнил о матери, которая встречая сына, неизменно напрягала крылья носа, пытаясь вынюхать порочные запахи. Ничего не обнаруживала, на время успокаивалась, но потом снова приходила в боевую готовность. Уж очень опасный у сына возраст.
Сделав пару глотков, Миша передал бутылку другу.
– Рассказывай. Все начистоту.
– Нет никакой чистоты, Мишка, грязь одна…
После этого случая Михаил старался относиться к другу внимательнее, стараясь случайно не задеть его своим благополучием. И Элю просил следить за словами, когда рядом Стас. Но в этом, как раз, не было нужды.
Девушка всегда контролировала себя, находясь рядом с этим сложным, непредсказуемым человеком. Да и бедностью ее не удивить. Семья Эли всегда жила скромно. Она родилась, когда ее родителям исполнилось по сорок лет, и позднего ребенка с детства приучали к самостоятельности. Мать с отцом, родом из деревни, так и не привыкли к Москве и уезжали в родное село при любой возможности, часто оставляя старшеклассницу-дочь дома одну.
Друзья часто собирались у Эли, устраивая шумные вечеринки. Миша первое время опасался, что Стас будет предлагать выпивку. Становиться плохим мальчиком и огорчать родителей не входило в его планы. Но у Стаса тоже были свои планы на светлое будущее, и спиртное он использовал в исключительных случаях, когда оно могло, на его взгляд, сыграть нужную роль.
После раскрытия семейного неблагополучия, Стас впервые пригласил друзей на дискотеку в свою школу.
– Слушай, да ты тут непререкаемый авторитет, Стас, – шутливо заметил Миша, глядя, как с ним уважительно обращаются даже учителя.
– Почему бы и нет. Или, ты считаешь, что не достоин? – карие глаза Стаса посмотрели зло.
– Конечно, достоин, – растерялся Миша. – Я очень рад за тебя.
– Ладно, проехали. Ну что, Элька, у тебя хата свободна, едем к тебе. Ничего, если я возьму с собой девочку?
– Ничего, – произнесла Эля, стараясь не выдать своего недовольства.
Стас понравился ей с первой минуты знакомства, и он это заметил. Парень сразу понял, что может предложить Эле все, и та согласится. Лучшей фигуры для его любимых манипуляций людьми у него давно не было. Поначалу он не спешил сближаться, не так уж она ему была важна, чтобы изворачиваться и скрываться от Мишки. Но после очередной вечеринки жизнь их свела сама.
Эля весь вечер откровенно смотрела на Стаса, облизывала губы, садилась напротив, демонстрируя под короткой юбкой кружевные трусики, рискуя, что это заметит Михаил.
В тот вечер, попрощавшись с другом, Стас открыл маленький багажник мотоцикла и, поняв, что забыл куртку, взглянул на окна Эли. Ухмыльнувшись, он медленно пошел к ее дому.
– Ты почему вернулся? – спросила Эля, женским чутьем осознав, что ее женские игры имели успех.
– Кое-что забыл.
– Уж не меня ли? – кокетливо тряхнула светлыми локонами Эля, расстегивая верхнюю пуговку на блузке.
– Может быть, – ответил Стас, грубо притянув к себе девушку.
Их встречи проходили все чаще, а отношения с Мишей Эля всячески пыталась завершить.
– Не получается у нас с Элькой, – грустно делился с другом Михаил.
– А что такое? – участливо поинтересовался Стас.
– Мне кажется, у нее кто-то есть.
– Почему так решил? – напрягся Стас.
– Мы почти не встречаемся наедине.
– Понятно.
– Эля – моя первая любовь, – зачем-то уточнил Михаил.
– Да, первая любовь, говорят, заноза. А ты сделай так, чтобы она сама оказалась виновата и потом брось ее, – неожиданно предложил Стас.
– Это как? – не понял Михаил.
– А ты уличи ее в измене.
– Так ты тоже считаешь, что она изменяет? – воскликнул доверчивый Михаил.
– Не факт. Хотя, всё может быть с этими бабами. Верить никому нельзя. Но можно все обставить так, чтобы выглядело, как тебе надо.
– Нет, это подло. Я так не могу.
А Стасу нравилось быть кукловодом. Манипуляции людьми вызывали у него безумный восторг. «Когда-нибудь все вы будете подо мной, и богатые, и бедные, и красивые и умные».
Через неделю после этого разговора Стас сообщил Эле, что она ему больше не нужна. Девушка встретила новость взрывом эмоций и претензий.
– Я всегда чувствовала, что ты начал со мной только, чтобы Мишке насолить! Не знаю, за что ты мстишь ему или всему миру, но ты – конченый ублюдок! Гад! – сквозь слезы кричала она.
Он остановил ее ударом наотмашь. Элю никогда не били. И самое ужасное, что когда Стас ударил ее по щеке, она после первого изумления почувствовала привычный жар внизу живота.
– Ну, ударь, ударь еще раз! Только не бросай, пожалуйста!
– Дура! Пошла вон! И запомни – если кто узнает, что у нас было, придушу. Вот этими руками. – Стас махнул перед ее глазами широкой, короткопалой ладонью.
Эля поплакала, но утешение нашла быстро – с братом подруги. Рыжий автомеханик Василий, старше ее на семь лет, давно пытался соблазнить девушку наличием красного жигуля и предложением рвануть на нем к морю.
Михаил увидел Элю в объятьях нового поклонника незадолго до знакомства с Петрой. Потеряв Стаса, Эля совсем перестала церемониться с другом, инициируя скандалы на пустом месте.
После очередной ссоры Миша ждал ее недалеко от дома. Рядом был Стас.
«Ты мне не снишься, я тебе тоже, и ничего мы сделать не можем…", – услышали ребята популярную песню, и следом во двор въехала красная шестерка.
Эля выпорхнула из машины, бросив на ходу:
– Поднимайся.
Увидев девушку с другим, Миша неожиданно почувствовал облегчение. Общение с Элей постепенно превратилось в сплошную линию упреков и скандалов.
– Ну что, уроем его? – предложил Стас, глядя, как механик Вася проверил, надежно ли закрыты замки, и направился к подъезду, постоянно оглядываясь на любимый автомобиль.
– Нет. Уже ничего не изменит. Это однажды произошло бы. Я же говорил тебе, что чувствую – изменяет и давно.
– Как скажешь. Я бы урыл, – сплюнув, произнес Стас.
Михаил, застегивая кожаный ремешок на шлеме, грустно проронил:
– Что ни делается, то к лучшему. Видишь, не зря говорят – все тайное однажды становится явным.
– Смотря, кто и как это тайное прячет, – тихо произнес Стас.
Он посмотрел вслед Михаилу, подошел к своему мотоциклу и достал из холщевого мешка, прикрепленного к раме, биту. Быстро оглядевшись по сторонам, он со всей силы ударил по заднему стеклу красных жигулей. Напоследок, с хрустом выдернув щетки, он спокойно укатил на своем мотоцикле.
Эля первая услышала звон стекла, выглянула в окно и увидела удаляющиеся огоньки на задней части знакомого мотоцикла. На взрыв автомобильной сигнализации, как ошпаренный, из душа выскочил автомеханик Вася.
– Вот же сволочи, – пытаясь всунуть мокрые ноги в джинсы, кричал Василий. – Ты видела? Ты их запомнила?
Эля, молча, смотрела из окна на вопящую, разбитую машину и размышляла: «Может все-таки любит, раз так реагирует? Ждал ведь под окном…»
Она еще не поняла, что Стас Глушко и любовь – понятия абсолютно несовместимые.
Мать Михаила – Маргарита Аркадьевна из-за полноты выглядела намного старше своего возраста. В молодости статная, сейчас грузная дама, с намертво прикрученным к затылку шиньоном из бывшей роскошной косы, она с детства знала все главные секреты сына и старалась участвовать в его жизни, как можно масштабнее.
Новость о расставании с Элей она встретила бурным негодованием.
– Я не могу поверить! Эта мерзавка тебе изменила?!
Миша не привык скрывать от матери личные отношения и познакомил ее с одноклассницей сразу, как только понял, что влюбился. Маргарите Аркадьевне подружка сына понравилась.
Эля, если хотела, умела нравиться людям. В этом они были схожи со Стасом, но лишь он один почти не поддавался ее хитрым девичьим уловкам. Маму Михаила Эля слушала всегда с нарочито повышенным вниманием, поддакивала ей во всем, исполняла все прихоти – помогала крутить банки с компотами, участвовала в переклейке обоев, перешивке платьев и занимала очередь за дефицитом в столы заказов.
– Мам, да ладно тебе, не переживай так. У нас, если честно, уже давно не клеилось.
– О том и говорю – она, наверняка, уже давно тебе изменяла!
Маргарита Аркадьевна, засучив рукава, пыталась всю свою злость выместить на фарше, с силой разбивая мясной шар о разделочную доску.
– Красивая девка, но дура первостатейная, раз такого парня упустила. Стопроцентная дура!
Переложив со сковороды на большое блюдо пышные котлеты, Маргарита Аркадьевна смахнула пот со лба. Перекинув полотенце, она села за стол, подложив сыну на тарелку еще порцию.
– Спасибо, мам, я наелся.
– Кушай, кушай, сыночка. И забудь эту стерву. Увидишь – сама приползет. Вот посмотришь!
– Всё, мам. Не хочу больше об этом.
Первое время Михаилу было неприятно наблюдать, как экс-подругу встречает у школы ее новый парень. Он ловил на себе сочувствующие взгляды одноклассников. Девочки, узнав, что Миша Вишневский теперь свободен, начали атаковать школьного красавца. Обрывали его домашний телефон, подбрасывали записки в портфель и на парту, но парень никого из них не замечал.
Музыкальное трио распалось, и теперь они со Стасом на школьных мероприятиях выступали в паре, и также вдвоем начали ездить на дискотеки в центр, где однажды познакомились с Петрой и Наташей.
Они мчались на мотоциклах, обгоняя друг друга. Ветер свистел в шлемах. Наташа, обхватив одной рукой Стаса за талию, другой размахивала джинсовой панамой, крича навстречу ветру, который лихо подхватывал ее слова, тут же разбрасывая их в разные стороны.
– Жизнь! Ура! Улетно!
Весна восемьдесят первого выдалась ранней. Вовсю зеленела листва. Вода в местных водоемах была еще ледяная, но мальчишки, решительно сбросив одежды, кинулись в реку.
– Вы с ума сошли! – кричали им вслед девочки. – Мы же вас потом не разморозим.
Ребята наперегонки проплыли метров двадцать и, выбравшись из воды синие, в мурашках, отдувались, фыркали и украдкой бросали взгляды на девчонок, пытаясь оценить произведенное впечатление.
– А мы проголодались, между прочим, моржи вы наши. Давайте разжигайте костер, будем шпикачки жарить, – раздавала приказы Наташа.
Недалеко от них, семейная пара, видимо из дачного поселка, раздувала в маленьком мангале угли. Их ребенок носил из речки в игрушечном ковшике воду, сливая ее в лунку, сделанную из песка.
– Дима, сынок, не лезь в воду, кому говорю! – с перерывом в минуту кричала ему мама.
Сынок Дима упорно заходил по щиколотку в обжигающую холодом реку, визжал и довольный убегал прочь, расплескивая воду.
Несмотря на утро, людей на пляже было много. Порадоваться ранней в этом году возможности прихватить солнышка, приехала в основном молодежь, да выполз из своих истринских домов дачный народ.
Девочки проворно накрыли поляну, выложив на клетчатую скатерку хлеб, ароматные пирожки и толстые сосиски, которые Наташа называла шпикачками.
Стас достал из дорожной сумки бутылку вина.
– Мы не будем, – отказалась Петра.
– Ребята мы такое не пьем, – категорически поддержала Наташа.
– Что же вы пьете? – недовольно спросил Стас. – Коньяк, что ли или может водку?
– Бордо двадцатилетней выдержки, – съязвила Натали.
– Стас, перестань, – попытался сгладить ситуацию Михаил. – Девчонки, если не хотите – не надо. Мы, ведь, тоже – чисто символически.
– Мы понимаем, что день рождения и все такое, но вы оба за рулем, – заметила Петра.
Михаил вопросительно посмотрел на друга.
– Да – у меня день рождения! И вино – всего тринадцать градусов, через два часа все выветрится и духа не останется, – наигранно весело произнес Стас, не предупредивший Михаила о придуманных вчера на танцах именинах.