Осмотревшись, Микаэль заметил, что остальные члены команды этого мужчины были без сознания и истекали кровью. При виде этого парень подействовал на инстинктах и бросился на помощь.
Лишь после того, как Микаэль начал действовать, остальные пришли в себя и переключились с лицезрения боя на осмотр комнаты. Аза и Конни моментально бросились к раненым, проверяя их пульс и осматривая раны. Из команды Бренида на помощь также бросились две девушки, одной из которых оказалась незнакомка в странной черной шляпе с зелеными краями.
Ощутив чужое присутствие, сражавшийся мужчина на мгновение бросил взор в сторону входа. Увидев другие команды, он шокировано раскрыл глаза. Стоило ему повернуться полубоком, как остальные смогли заметить чудовищные глубокие раны, раздиравшие его тело на части.
При виде этих ран Норман и Бренид пришли в себя. Бросившись на помощь, они активировали свои многогранники.
– Вы! – закричал мужчина в ужасе. – Нет! Отступайте! Хватайте раненых и отступайте!
В этот момент меч каменного рыцаря столкнулся с мечом незнакомца и замер, начиная давить на него. Скоростной бой будто на мгновение прекратился.
– Вы не справитесь, а раненым срочно нужна помощь. – Взгляд мужчины машинально переместился влево, замечая лекаря, сидевшего на корточках возле одного из раненых тел. К удивлению этого мужчины лекарь ни делал ничего. Лишь обернувшись Микаэль отрицательно покачал головой. Это был уже не первый раненый, к которому он подсаживался, и посмотрев в сторону девушек, которые сидели возле остальных лежащих окровавленных тел, он видел такое же отрицательное покачивание головой.
При виде этого жеста сражавшийся мужчина изумленно расширил глаза. В один момент вся его воля сражаться потухла, как фитиль угасающей свечи. Сердце начало сжиматься от какого-то неприятного щемящего чувства, а ослабевшие окровавленные руки наконец-то ощутили боль.
В тот же миг каменный страж одним резким движением отбросил от себя противника, отправляя его в полет. Мужчина отлетел в сторону и, приземлившись на каменную поверхность, перевернулся несколько раз, пока окончательно не замер.
Тогда Микаэль сразу бросился к нему, а место противников для стражника заняли Норман и Бренид. Вставшие позади бойцы дальнего боя активировали свои способности, готовясь к атаке.
Подсев рядом с мужчиной, Микаэль бегло осмотрел его повреждения. Раны воина действительно были серьезны. В некоторых местах разруб в его плоти достигал чуть ли не самой кости. Со стороны даже казалось удивительным то, что он с такими повреждениями еще пытался сражаться с боссом в одиночку.
Активировав свой многогранник, Микаэль наполнил пространство светло-голубым сиянием. При виде этого света незнакомец открыл глаза и посмотрел на лекаря. Кровь, стекавшая по его голове, уже полностью застилала левый глаз, а потому мужчина старался держать его закрытым.
– Мои товарищи, – прохрипел он, все еще чувствуя боль в груди, куда ему прилетел удар, – все до единого?
Микаэль кивнул. Приложив руки к мужскому телу он как-то машинально нахмурился. Вид этих травм, а также вид разочарования и боли на лице раненого, его волновали.
– Вы же, – мужчина внезапно схватился за руку Микаэля, снова заставляя его взглянуть себе в глаза, – лекари, как боги. Вы же можете с того света вернуть?
Микаэль со вздохом закрыл глаза. Это распространенное заблуждение передавалось среди всех особенных и не ясно было для чего его продолжали распространять. То ли для того, чтобы чувствовать себя спокойнее во время боя, то ли для того, чтобы ввести в заблуждение.
– Я лекарь, а не некромант. – Вернув свой взор к самой серьезной ране в области живота, которая буквально рассекла мужчину пополам, Микаэль увеличил передаваемый поток энергии. – Да, пока человек жив я могу вылечить все его повреждения, если это позволяет мне оставшаяся энергия, но если человек уже мертв…
– Вот как, – мужчина отпустил руку Микаэля и, окончательно откинув голову, закрыл глаза, – значит, я все испортил. Я плохой лидер. – Плотно сжав губы, мужчина попытался сдержать поток эмоций, что вырывался из груди. – Если бы не мое решение. Если бы мы дождались вас.
Микаэль молчал. Для особенных было нормальной практикой не доверять другим гильдиям и полагаться на силы собственной группы. Они объединялись лишь в экстренных ситуациях, а потому, если до входа в логово босса особых проблем не возникало, это значило, что группа могла вполне идти и дальше одна.
Неожиданно прозвучал грохот. Повернув голову влево, Микаэль увидел отброшенного в сторону Нормана. Мужчина буквально пробил своим телом стену и, скатившись по ней, упал, теряя сознание.
В тот же миг был отброшен и Бренид, а следом за ним и его два товарища. Лесли осталась один на один со стражником в ближнем бою. Позади нее стояла Литир, которая изо всех сил пыталась отражать каждую атаку меча на Лесли.
Прозвучал взрыв. Курт и Ральф совместной атакой выстрелили в рыцаря, вызывая поток пыли и пепла. Зал охватило огнем.
Внезапно из пепла выскочила фигура рыцаря. Промелькнув между Литир и Лесли она откинула обеих девушек от себя и в считанные секунды оказалась перед Куртом и Ральфом. Оба мужчины не успели ничего даже сообразить, как оказались в радиусе поражения меча.
В тот же миг на шее рыцаря появилась фигура Азы. Воткнув оружие в светящееся пространство между шеей и головой, девушка заставила рыцаря прогнуться в спине и прервать свою атаку.
– В сторону! – вскрикнула Аза, но тут же оказалась схвачена тяжелой каменной рукой и брошена в стену. От удара лицо девушки исказилось, а сама она моментально потеряла сознание.
Оставшиеся члены команды Бренида попытались помочь своим раненым товарищам, как в данный момент пытались помочь и Курт с Ральфом, но все они тут же попались на глаза стражнику. Каменная фигура крепче схватилась за свое оружие и понеслась навстречу выбранным целям.
Неожиданно Микаэль, с ужасом наблюдавший за всем этим, ощутил, как за его руки кто-то хватается вновь. Опустив взгляд, он увидел побледневшее лицо мужчины.
– Иди. Не дай своим товарищам пострадать. Хотя бы одного, но выведи отсюда.
Микаэль удивленно замер. В этот момент прекратить лечение значило практически то же, что и бросить этого мужчину умирать. Решение нужно было принимать моментально и оно было принято легко. Лишь взглянув в единственный открытый мужчиной глаз, Микаэль прекратил лечение и активировал иную сторону своей силы.
Его многогранник слегка расширился, засиял ярче и начал испускать молнии. Пределы были изменены. Сорвавшись с места, Микаэль молниеносно переместился к стражнику и, разогнувшись, с ноги ударил его по корпусу. Огромное каменное тело оказалось прибито к стене.
Курт и Ральф, державшие на своих плечах Литир и Лесли, удивленно уставились на эту картину. В этот раз пределы, которые выделил для себя Микаэль, были даже выше двадцати процентов. От каждого его движения в воздухе будто возникали молнии, а от каждого удара они еще и усиливались.
Отскочив в сторону, Микаэль отступил. Он знал, что его противник не понес серьёзных повреждений от такой атаки.
«В одиночку я не справлюсь. Теперь каждое мое действие будет зависеть от решения команды. Если они будут бежать, я его задержу. Если они решат перегруппироваться, я продолжу его отвлекать и помогу нанести финальный удар».
Монстр поднялся на ноги в считанные секунды. Повернувшись в сторону Микаэля, он подобрал с пола свой меч и встал в боевую позицию.
Микаэль был настороже. Сейчас он чувствовал ноющую боль в каждой клеточке своего тела, но невыносимый страх, заставлявший его сердце биться сильнее, эту боль заглушал.
Сорвавшись с места, стражник напал. Микаэль бросился ему навстречу и, пропустив меч противника над своей головой, подскочил еще ближе. Оказавшись практически вплотную, парень сжал свою ладонь в кулак и со всей силы ударил им по телу противника. Каменная поверхность не дрогнула, но вот равновесие стражника нарушилось.
Оказавшись за спиной стражника, Микаэль разогнался и, запрыгнув на него, замахнулся ногой, ударяя ею по голове рыцаря. Тот начал метаться из стороны в сторону, намеренно пытаясь сбросить с себя противника.
– Микаэль! – прозвучал громкий крик со стороны.
Приподняв взгляд, парень увидел Азу подававшую какой-то сигнал. Через несколько секунд ее тело исчезло, намеренно показывая Микаэлю детали плана.
Парень спрыгнул с тела стражника моментально. В тот же миг в него прилетели два мощных заряда – один бледно белый, вытянутый, напоминавший лазер, а второй круглый и красный, словно бейсбольный мяч.
Перевернувшись в воздухе, Микаэль успешно приземлился. Его взгляд перешел в ту сторону, откуда прилетела атака, но никого там он не увидел. Как и никого из раненых в комнате.
Заметив направление атаки, стражник также подбежал к предполагаемому месту и взмахнул мечом, но ничего на пути так и не встретил. Осмотревшись он будто осознал, что противники скрывались в комнате и явно не собирались ее покидать.
Микаэль задумался. Примерно представляя, как быстро расходуется энергия на невидимость, и особенно на большое количество человек, он осознавал, что нужно было спешить.
Стражник обернулся к единственному видимому человеку в комнате. Микаэль тут же принял боевую стойку. Секунда и эти двое уже оказались друг напротив друга. Казалось, будто от последней атаки монстр начал двигаться быстрее. И не только это. Также на его голове теперь можно было наблюдать трещины, плавно перетекавшие в другие части корпуса.
Высоко подпрыгнув над мелькнувшим перед глазами мечом, Микаэль избежал ранения и, приземлившись на руки, кувырком перекатился вперед. В глазах его явно выражалось смятение.
«Все еще недостаточно. Я слишком медленный. Замечаю меч в самый последний момент».
Оказавшись рядом, парень вновь замахнулся на ногу стражника, но тот легко уклонился от атаки и даже попытался наступить на своего низкого противника.
В тот же миг из ниоткуда появился очередной двойной залп. Поднявший в воздух ногу стражник покачнулся. Он резко обернулся в сторону выстрела, но неожиданно со спины на него вновь прилетела чья-то, еще незнакомая ранее атака.
Микаэль воспользовался этой возможностью и, отскочив в сторону, начал обегать монстра. Взглядом он сразу начал искать слабые места стражника. На глаза попалась трещина, разросшаяся вдоль груди.
Неожиданно за спиной стражника Микаэль заметил чужую фигуру. Норман мелькнул неподалеку, но лишь на секунду. Микаэль увидел его вместе с вознесенной над головой секирой, осознавая, что сейчас мужчина будет атаковать. Также он осознал, что силы Азы уже практически исчерпали себя.
Очередной выстрел пошатнул босса, заставляя его опереться на меч и склониться на одно колено. В тот же миг прозвучал крик. Запрыгнув на стражника, Норман ударил его своей светящийся секирой по голове, вызывая бурные потоки воздуха. Голова начала разваливаться на части, но тело продолжало двигаться. Подскочив, монстр заставил Нормана отступить.
Тогда же, разогнавшись, Микаэль быстро очутился напротив своего врага, высоко подпрыгнул и, отведя руку со сжатым плотно кулаком, резко выпрямил ее. Удар пришелся прямиком по глубокой трещине, что пошла по телу каменного создания. Монстр начал падать назад. Ярко-фиолетовый свет, что сиял из каждой его щели неожиданно наполнил комнату ослепляя все и вся. Прозвучал взрыв. Микаэль лишь ощутил, что его тело оказалось отброшено назад. Следом он ощутил ноющую боль от удара и резкого прерывания использования способности.
В ушах гудело. Через силу открыв глаза Микаэль увидел полуразрушенную комнату, потолок и стены которого были частично уничтожены, а также тела пострадавших.
– Выжившие! – прозвучал знакомый мужской крик. – Назовите свои имена или подайте знак!
Миниатюрная девушка, лежавшая под грудой мелких камней начала подниматься. Она первая и ответила: «Аза».
Следом начали звучать и другие голоса:
– Литир. Со мной же Лесли.
– Курт и Ральф.
– Микаэль, – стонущим от боли голосом протянул парень, все еще не желавший подниматься.
– Конни.
– А нам тоже отозваться? – поднявшись на ноги, Бренид осмотрелся и заметил неподалеку от себя потрепанного лидера чужой команды.
Норман на этот вопрос лишь усмехнулся. Пожав плечами, он ответил: «Дерзайте».
– Бренид жив! – радостно начал капитан.
– Аманда, – девушка, потерявшая нечто важное, ползала по полу, будто надеясь это найти, – потеряла свою шляпу.
– Кара, – девушка-помощница лежала на полу, даже не намереваясь вставать, – хочет в душ и спать.
– Рах и Бор, – ответил один из двух парней, что сидели рядом, – не отказались бы от еды.
Бренид обернулся, смотря еще на четверых своих компаньонов, просто спящих неподалеку без сознания. От мысли об этом на его губах появилась довольная улыбка.
– Ну, а с этими все понятно.
Наконец собравшись с силами, Микаэль поднялся на ноги. Осмотревшись, он заметил торчащие из-под камней тела, принадлежавшие пострадавшей команде. Задумчиво оглянувшись, он также заметил и тело мужчины, который еще недавно был жив. Осознание этого вызвало какую-то жалость и грусть.
– Ладно, – вновь заговорил Норман, – отдохнете дома! Сейчас нам нужно вернуться и помочь перенести тела пострадавших. Все, кто могут нормально передвигаться, начинайте работать.
Микаэль взглянул за спину Нормана, где после уничтожения босса появились вторые врата, ведущие в мир людей. Обычно вторые врата открывались именно там, где уничтожался босс, а потому возвращаться к изначальной точке прибытия не было смысла.
Микаэль грустно улыбнулся. Это задание, как и роль бойца, которую он примерил на себя, казались ужасающими, с какой стороны не посмотри. Теперь ему становилось понятно почему особенные так не хотели сражаться, но были вынуждены. Еще больше его задевало то, что место бойца, которое он сегодня занял, когда-то достанется и Кэтлин, а это значило, что ей точно также придется рисковать жизнью ради какой-то миссии.
– Не хочу отпускать ее в такое место.
Воспоминания из прошлого
Проснувшись на рассвете, Кэтлин начала свое утро с пробежки на стадионе. Людей в это время бегало не много, но все же некоторые любители тренировок усердствовали с самого рассвета.
Запустив счетчик шагов на своих часах, девушка побежала. Обычно она пробегала по утрам от пяти до пятнадцати километров в зависимости от загруженности дня. Следом шла тренировка по увеличению физических возможностей, а именно силовая. После всего этого контрастный душ. Подобные нагрузки Кэтлин выдерживала каждый день, а в учебные дни ее нагрузки были еще выше. Такие тренировки были просто необходимы для нее, как для бойца ближнего боя. Обычно во время внезапного реального сражения призывали всех ближайших особенных не зависимо от их уровня силы. Если тебе везло, тогда ты мог просто заняться эвакуацией, в то время как более сильные отражали бы нападение монстров, но, если по какой-то причине вокруг тебя не было никого сильнее, это значило, что отражением волны должен был заниматься ты до прибытия подкрепления. Это также значило, что ты легко мог быть сметен волной и разорван на части.
Те, кто понимал это, усердно тренировались и вне учебных занятий. Те, кто этого не понимал, надеялись на удачу и становились не более, чем пушечным мясом на поле боя. Говоря об этом, именно бойцов ближнего боя обычно называли пушечным мясом. Причиной тому был их способ сражений, а также высокая смертность.
Вернувшись домой после тяжелой тренировки, Кэтлин протянула свои руки к намокшей от пота майке и сбросила ее на пол. На теле остались лишь спортивные шорты и лифчик. Пот ручьем струился по женскому телу, скатываясь от лба к ложбине между грудями и скрываясь где-то под спортивным лифом.
Неожиданно раздалась вибрация. Подойдя к письменному столу, Кэтлин взглянула на светящийся экран. Куча входящих сообщений высвечивались друг за другом, вызывая на губах лишь ироничную улыбку.