Мой ужин оказался слишком обычным, даже невзыскательным, как на мой вкус. Порадовал только вкусный вишневый морс. В ресторане на столиках стояли таблички с информацией о бесплатном на территории базы доступе к интернету и гостевым паролем от него.
Остаток вечера я провел, читая памятку для переселенцев, а потом – шаря по местному интернету. Из практически полезного там нашлась доска объявлений с предложениями работы. Одной из самых популярных тем на ней оказалась древнейшая профессия – заведения Порто Франко и других городов приглашали девушек без комплексов. Еще нашелся сайт с местными новостями. Почитал их для общего понимания, пока не начало клонить в сон.
***
На следующий день погода была точно такой же, как и в день прибытия. Сухо, умеренно жарко, безоблачно, безветренно.
После легкого завтрака я посвятил время важным делам и заботам. То есть вышел на улицу и начал бродить по базе, заходя во всякие полезные места.
В аптеке уточнил, что нужно иметь в личной аптечке в этом мире. Все что мне посоветовали, у меня уже было, кроме комплекта противоядий. В удобной коробочке лежал десяток антидотов от ядов насекомых и змей, которые чаще всего кусали людей. На каждом одноразовом шприце была наклейка с красочным изображением соответствующего животного. Также в комплект была вложена инструкция, которую мне посоветовали прочитать заранее, а не после укуса. Я внимательно прочитал.
Следующим пунктом обязательной программы стало посещение оружейного магазина. Тут я не стал изобретать велосипед, купил СВД и пистолет Макарова. Для общего понимания поинтересовался, есть ли в продаже глушители. Усатый пожилой продавец, которого хотелось назвать «старшина», объяснил, что оружие с глушителями Орден не запрещает, но и не приветствует. Поэтому глушители по каналам Ордена не ввозятся, но их могут изготовить некоторые умельцы, которые принимают заказы через оружейные магазины. Также Орден не приветствовал «лохматые» маскировочные костюмы. А вот маскировочную краску для лица я купил. В комплект входили светло— и темно-зеленая краска, коричневая и черная. Поболтали о разном, по ходу разговора купил себе запасные магазины, патроны, оружейную сумку. Еще купил удобный трехточечный ремень для СВД.
Старшина объяснил мне, как пристрелять винтовки, только длинного стрельбища у магазина не оказалось, было только 100-метровое. Для малокалиберной винтовки этого как раз хватает, а для СВД мало, пришлось пока выставить прицел на 100, потом придется пристрелять на большую дальность.
С длинноствольным оружием у меня проблем никогда не было, так что много патронов жечь я не стал. А вот с пистолетом пришлось повозиться. Стрелял я из него в молодости всего пару-тройку раз, без особого успеха. Кажется, даже в пределы мишени не попадал с 10 метров. После первой обоймы понял, что дергаю рукой при нажатии на спуск, потренировался нажимать так, чтобы кисть оставалась неподвижной. После этого стал хоть куда-то попадать. Отстрелял сотню патронов, на этом остановился. Прогресс имелся, куда двигаться дальше было понятно.
После стрельбы почистил оружие. Не столько потому, что такой заботливый, сколько на случай, если с разборкой и чисткой возникнут какие-то проблемы, – чтобы продавец подсказал. Перед выходом из магазина сложил все оружие в сумку, дал старшине ее опечатать.
Идти в гостиницу не хотелось. Погода стояла хорошая, умеренно жарко, не душно, примерно как в начале лета на Украине. Если не лезть на открытое солнце, то и вовсе хорошо. Сел на скамейку, стоящую в тени кустов у входа в гостиницу, начал читать на планшете новости.
***
– Привет, братан, – отвлек меня от чтения слегка сутулый парень с бегающими глазами. – Извини, что отвлекаю. Я тут в оружейный заходил, видел тебя с винтовкой. Ты, типа, снайпер?
Говорил парень с явным украинским акцентом.
– Начинающий, – честно ответил я.
– Слушай, тут тема такая, – засмущался парень, – ты как, типа охотник или по людям тоже можешь?
Я слегка задумался. Если быть честным перед собой, то винтовку я купил не для стрельбы по тарелочкам. И для самообороны снайперская винтовка тоже не самый удобный инструмент. Каких-то душевных терзаний мысль об убийстве у меня не вызывала. Лет десять назад я бы даже представить себе не мог, что буду так спокойно к этому относиться, но с годами я перестал верить в ценность человеческой жизни. Зато убедился в работоспособности теории Дарвина.
Конечно, на старой Земле заниматься убийством людей без благословения государства было нельзя, глупо идти против имеющей богатый опыт и ресурсы правоохранительной системы. А вот в новом мире – может и стоило попробовать? В конце концов, я приехал сюда ради новой жизни – почему бы не попробовать сделать в реальности то, что тысячи раз делал в компьютерных играх?
– Можно обсудить, – озвучил я результат размышлений.
– Слушай, братан, мы сюда с нашим старшим приехали, надо тебе с ним перетереть. Идем?
Старший оказался парнем лет за 30, плечистый, коротко стриженный, с виду похож на бывшего спортсмена, который начал заплывать жирком. Он сидел в ресторане, за угловым столиком, в обществе двух девиц. Когда мы подсели, девиц попросили отсесть за другой столик.
– Здравствуй. У меня позывной Сокол, это, – кивнул он на парня, – Бубен. А тебя как называть?
– Камю, – после секундной паузы выдал я. Судя по началу, светить свое имя в разговоре не стоило.
– Это как коньяк? – оживился Бубен.
«Ну да, хоть коньяк они еще знают», – про себя подумал я. И промолчал.
– Ты с виду уже не мальчик, давай я сразу буду говорить прямо. Нас тут десять человек, перешли из-за ленточки несколько недель назад. Кто-то на Донбассе повоевал, кто-то позже к нам присоединился, когда мы в Днепре пытались дела делать. Ты сам откуда?
– Из Харькова.
– А почему говоришь, как москвич?
– Долго там жил.
– У тебя нет каких-то проблем на тему добровольцев и атошников? А то, если тебе политические взгляды не позволяют, тогда просто разбежимся сейчас?
– Проблем нет, поговорим. – Мне изначально было понятно, что общаться придется с уголовниками, а какой они масти, – какая разница?
– В общем, у нас проблема нарисовалась. Ты со своей винтовкой можешь остановить аккуратно машину на дороге?
– Аккуратно, это как? Если в водителя стрелять, то кровь по всему салону будет – это достаточно аккуратно?
– Ну и так тоже можно, главное, чтобы машина на ходу осталась, – спокойно ответил Сокол.
– Если есть возможность выбрать позицию, то особых проблем нет.
– А как-нибудь так, чтобы без крови по салону? – поинтересовался Сокол.
– Надо думать. Подробности знать нужно.
– Подробности чуть позже расскажу. Когда с базы уедем. Тут за подробности могут к стенке поставить, так что осторожность не помешает, сам понимаешь.
Сокол подозвал официантку и заказал всем пива с орешками.
– Ты как, в людей стрелял раньше? – спокойно поинтересовался он.
– Нет, – честно ответил я.
– Не боишься? Надо будет тебя испытать.
– Надо, значит сделаем. Только сначала надо понять, какой мне в этом интерес.
– Бубен, отсядь на минутку, мы наедине перетрем, – согнал парня с места старший.
Затем наклонился ко мне:
– У нас все бойцы получают по одной доле от добычи, пара моих друзей, с которыми я еще с Донбасса, получают по две доли, они вроде как сержанты, я, как командир, – три. Перед дележом часть денег уходит на погашение общих расходов. Все просто, как видишь. Могу предложить тебе две доли.
Особо торговаться смысла не было, долю, равную своей, все равно он мне не предложил бы. Поэтому, подумав, я выдвинул другой вариант:
– Две доли меня устраивают, но есть одна тонкость. Работа снайпера очень расходная. Патроны дорогие, снаряжение и оружие еще дороже, и его нужно много. Предлагаю такой вариант – перед дележом добычи я буду выбирать себе одну вещь, нужную мне для работы. Вместе с тем, что к ней прилагается. Так постепенно обрасту нужным имуществом, мне хорошо, и у группы возможностей станет больше.
– Ну, звучит разумно, давай попробуем, – подумав, решил Сокол. – Если докажешь, что от тебя есть польза, то вопросов не возникнет.
На этом деловая часть разговора закончилась, за столик подсели две девицы, выпили по пиву, потом еще по одному, потом откуда-то появилась еще одна дама. А потом пришла пора собираться и уезжать.
Так я стал бандитом.
Дорога
Наташа
Наташа еще вчера спокойно занималась своим аморальным делом в Москве.
С двумя подругами они снимали квартиру, куда приглашали обеспеченных мужчин, готовых платить красивым молодым девушкам за секс. Они сами размещали рекламные объявления на соответствующих сайтах, обходились без охраны, с сутенерами дел не имели, на улице клиентов не искали. Основной доход девушки получали от постоянных клиентов, вполне вменяемых взрослых мужчин, так что все у них шло хорошо. Пока на квартиру не приехал наряд милиции, который сначала неубедительно пригрозил уголовной ответственностью, а потом забрал всех в отделение для оформления штрафов.
А дальше все пошло не так.
Вместо отделения девушек привезли в какую-то клинику, где им пришлось с другими проститутками проходить какие-то медицинские процедуры. Сначала у них брали анализы, потом по фамилиям вызывали на инъекции, а потом Наташа потеряла сознание и очнулась уже в этом странном месте. Странным оно было потому, что на улице светило слепящее солнце и стояла жара, достойная лета в южных регионах. В весенней Москве такого быть не могло.
Наташе и еще двум десяткам девушек выдали стандартные камуфляжные комплекты одежды, запас простенького белья и необходимых мелочей, и объявили, что они находятся в другом мире.
Толстая женщина прочитала короткую лекцию, в ходе которой стало понятно, что есть два варианта. Можно продолжать заниматься проституцией, в этом случае без труда найдется работа в каком-нибудь клубе или публичном доме. А можно стать честной женщиной и как зарабатывать на хлеб в этом случае – большой вопрос. В Порто Франко, ближайшем городе, рабочих мест для новых переселенцев нет, но если двигаться дальше, то можно найти город, в котором с радостью дадут работу в сельском хозяйстве или на заводе. И в этом случае несложно будет со временем найти мужа и обзавестись детьми. А еще есть дополнительные варианты – тебя могут сожрать дикие животные или захватить работорговцы.
Стоит ли удивляться, что половина девушек тут же начала просматривать объявления от публичных домов разных городов, а вторая половина радостно общалась с личностями уголовной наружности, которые постоянно крутились в ресторане?
К Наташе вскоре тоже подошли два парня, и предложил пересесть за их столик и пообщаться. Эта пара выглядела приличнее, чем другие охотники на девиц, по крайней мере, у них не было наколок на пальцах и золотых зубов. И предложение у них было не таким уж плохим, речь шла о том, чтобы Наташа и еще одна девушка пожили с ними несколько месяцев в полевом лагере, за очень приличные деньги. Это все же намного лучше, чем работа в публичном доме. А через несколько месяцев, может, и расставаться не захочется, бывает же такое?
Потом появился еще один мужчина и еще одна девушка.
Потом пришло время собираться и уезжать с новыми знакомыми.
***
Когда я с вещами вышел из гостиницы, перед ней уже стояла машина Сокола. Она оказалась окрашенным в зеленый армейский цвет внедорожником. Присмотревшись и заглянув в салон, я понял, что это не самый новый, но вполне современный аппарат китайского или корейского производства – что-то похожее вспоминалось, но точно определить марку я не мог.
– Я думал, вы по прериям на чем-то вроде старых УАЗиков гоняете? – удивился я.
Бубен, который оказался в группе главным знатоком машин, рассмеялся.
– Ты, Камю, знаешь, сколько машины тех времен жрали бензина? Здесь от базы до города 200 км почти. От нашего лагеря просто до дороги доехать и обратно, даже на нашем джипе – полбака бензина. Я уже не говорю, как часто старые машины ломались.
– А качество бензина, вроде говорили тут он плохой?
– Мы как заехали сюда, сразу в автосервис машины отдали. Местные мастера наловчились перебирать движки, чтобы они бензин с пониженным октановым числом могли употреблять. Ставят дополнительную пластину, чтобы увеличить объем цилиндров, перенастраивают, и машина ест 85-й бензин вместо 95-го. Мощность, правда, заметно снижается, но по саванне ездить много мощности не требуется, там не погоняешь. Конечно, не со всеми моделями такая переделка проходит.
– А надежность? Если электроника какая-нибудь полетит?
– Камю, у тебя на старой Земле что чаще в машинах ломалось – электроника или железо?
– Железо. Иногда электрика, – согласился я.
– Ну вот, – подтвердил Бубен. – В принципе, тут нормальные сервисы в городах, запчасти получают из-за ворот. Амортизаторы вообще здесь производят, они часто летят. Фирменные детали можно заказать, но это долго. Или найти на разборе. Говорят, когда-то тут не было еще нормальных сервисов, тогда действительно ездили на древних машинах, которые молотком чинятся.
– Для тех, кто часто ездит на природе, некоторые модели не рекомендуют из-за ненадежности, – добавил после паузы Бубен. – Если в городе машина встанет – просто время потеряешь и деньги, а если вокруг на 50 км степь – тогда совсем другие риски.
Из гостиницы со смешками вывалились наши дамы. Их небольшое имущество и мой рюкзак закидали в багажник, дальше начали размещаться сами. За руль сел Сокол, Бубна, как самого тощего из мужчин, отправили на заднее сидение, что его только обрадовало. После возни со смешками все поместились.
На выезде патрульные отсканировали наши ID, распломбировали оружейные сумки. Я надел кобуру и приставил к дверце СВД. Из девушек только одна решила купить пистолет, другого оружия у них не было. Сокол и Бубен вооружились автоматами и пистолетами.
Окончательно разместившись, опять с возней и смешками на заднем сиденье, поехали.
***
Дорога не впечатляла. Обычная грунтовка, местами проезженная до глубоких канав, местами с горбами и впадинами. По такой дороге можно спокойно проехать на чем-то вроде старых «Жигулей», а на современном седане с низким просветом – уже страшно. Слева от дороги шла невысокая железнодорожная насыпь.
На обочинах и дальше до горизонта – густая высокая трава, примерно по колено, а где-то и по пояс. Кое-где кучками располагались кусты с тощими кронами. Недавно был сезон дождей, так что растительность была ярко-зеленая, выгореть на солнце еще не успела.
В первые полчаса поездки на заднем сиденье возились и хихикали. Бубен пользовался ситуацией и перещупал за мягкие места всех девиц. Одна сидела у него на коленях. Потом им надоело возиться, и они затихли.
– Возьми в бардачке бинокль, посмотри направо – там стадо рогачей, – отвлекся от дороги Сокол.
Взял. Посмотрел. Выглядело внушительно.
Стадо было огромным. Может сотни голов, а может и тысячи. Подсознательно я ожидал, что рогачи похожи на зубров или буйволов, но они выглядели, как родственники носорога, которые обзавелись длинными ногами. У самцов была высокая массивная холка. Основное зрительное отличие от носорога рогачам придавала короткая шерсть, покрывающая тушу, а вдоль хребта торчащая жесткими лохмами. Головы животных украшали две пары бивней и несколько рогов, и на носу, и на верхней части головы. Оценить размер животных издалека было сложно, но толстые ноги и массивные тела намекали, что весят они, как минимум, не меньше крупного носорога, при этом они были гораздо выше. Животные вели себя флегматично – несколько крупных самцов стояли и осматривались, остальные паслись или медленно переходили с места на место. За коровами, более мелкими, чем самцы, неуклюже бежали телята, их крупные головы без рогов выглядели очень потешно. За стадом по степи тянулась широкая полоса вытоптанной и объеденной травы и ободранных кустов.
– Впечатляет, – отозвался я, когда мы проехали мимо стада.