В 20:00 раздался звонок в дверь. На пороге стоял Макс с букетом цветов.
Проведя его в гостиную, девушка представила молодого человека матери. Ужин прошел хорошо. Мама задавала тон разговору, спрашивая его о планах, о родителях, о Мегаполисе-России, хотя там было тоже самое, так как города были фактически близнецами. В общем, Эвелин все понравилось, а дневные сомнения практически развеялись.
Вечером строя планы в голове, она заснула с предвкушением чего-то большого, нового, грандиозного.
С утра, когда остатки сна выветрились из разума, у Эвелин сжалось сердце. Она со всей ясностью осознала, что возможно видит маму в последний раз в жизни. Но думать об этом долго не пришлось, в смартмодуль поступил запрос. Макс сообщил, что ждет ее недалеко от дома. Эвелин ответила – как только мать уйдет на работу, поиски начнутся.
Несмотря на то, что у нее проснулась необычайная нежность по отношению к матери, девушка держала себя в руках стараясь быть естественной. Что у нее прекрасно получалось. Когда мама вышла из дома она сказала себе – пора. И с сжимающими душу чувствами вышла за дверь.
Поздоровавшись с Эвелин, Макс спросил:
– Ты готова?
– Да все в полном порядке.
– Нам надо выиграть время до того момента как нас хватятся. Мама ничего не заподозрила?
– Абсолютно, все было как обычно. Интересные у нас с тобой каникулы получаются, – сказала девушка, выдавив скупую улыбку.
– Да, недаром мы их ждали, в другое время вряд ли получится ускользнуть на несколько часов незамеченными. Главное успеть перейти в нижнюю зону города. Там хоть и небезопасно, но есть системные ошибки, где мы и спрячемся в случае чего от ИИ.
– Хотелось бы в это верить…
– В чем дело? Ты уже сомневаешься?
– В правильности нашего решения я не сомневаюсь ни капельки. Но если нас вернут, возможно, навсегда привяжут к зоне обитания, ты же знаешь.
– Видимо поэтому сам никогда и не думал о побеге, но встретив удивительную девушку в сети мое мнение поменялось. Сейчас я полностью уверен, что у нас с тобой все получится.
– Спасибо за комплимент, садимся в транзитный автобус и едем до ближайшего перехода к третьему уровню. А далее придется идти пешком. Там программисты ИИ начнет свою игру – а мы свою…
Через пять часов они оказались на окраине второй зоны.
Сам город состоит из трех частей, центральной, средней и нижней. Каждый уровень в свою очередь разбит на три сектора. Передвижение между уровнями строго регламентировано. Первые шесть секторов открыты друг для друга, но нахождение выше сектора действительного проживания для граждан ограничено, а визит допускается лишь с деловыми целями. Иначе город физически вытесняет человека в зону проживания, что искусственный интеллект и делает. Вокруг человека синтезируется транспорт – обычно неприметный автомобиль, который везет его домой. Нарушение записывается как грубое отклонение от регламента. Набрав три подобных нарушения, гражданин переводится на более низкий уровень вплоть до окраины. Последние три сектора закрыты полностью. Есть лишь несколько переходов открытых для тех, кто проживает выше. Чем дальше сектор, тем опасней обстановка там. Последний сектор напоминает фавелы, переходящие в пустынные окраины. Здесь практически нет регенерационных-лабораторий, зато хватает оружия, которое местные жители покупают у хакеров.
Оказавшийся тут человек с верхних уровней попадает в непривычную обстановку. Плотность населения здесь невысокая, к тому же местных мало интересуют заплутавшие граждане, поскольку взять с них нечего, здесь совсем другие ценности, поэтому чаще всего все обходится благополучно. Но эксцессы случаются, которые и раздуваются в качестве пропаганды – отпугивающей людей.
Добравшись до окраины шестого сектора, наши беглецы отправились искать переход. Потратив еще пару часов, они нашли то, что искали. Переход напоминал арочную нишу над дорогой и тротуарами, закрытую полупрозрачным дымчатым стеклом. Однако это была иллюзия, созданная умной средой, так как человек с верхних уровней мог свободно проходить сквозь него и в ту – и в другую сторону.
Подойдя к нему, молодые люди остановились в нерешительности. Оба понимали, что назад дороги может и не быть.
Первой прервала молчание Эвелин:
– Ну что идем?!
Макс посмотрев на нее с решительностью сказал:
– Пошли!
И они, взявшись за руки, сделали шаг, растворившись в стеклянной мгле…
Сбой
Президент Ричард Грей сидел в овальном кабинете, синтезированном в стиле 20 века – времен Франклина Рузвельта. Этот век он считал веком последних великих людей планеты и последней великой войны на земле. Иногда он представлял себе, как они решали задачи планетарного масштаба, а умная среда обитания в такие моменты синтезировала ему троих Франклина Рузвельта, Иосифа Сталина и Уинстона Черчилля ведущих спор о судьбах планеты межу собой. Это придавало ему мысленных сил, когда проблемы сыпались на него одна за другой. В молодом теле президента жил разум глубокого старика.
Прервал поток размышлений смартмодуль. Помощник Стюарт просил разрешение войти. Войдя он доложил, что в центральной части города, на небольшом участке произошел программный сбой.
Ричарду вспомнилось ощущение, приходящее в такой момент к нему, так как казалось, что город под ногами вот-вот обвалится. Защита в таких случаях блокирует блоки-боты под людьми и физическими предметами в электромагнитных замках, которые удерживаясь за опоры каркаса сот закрывающих небо от атмосферы, оставляют людей в безопасности. Но вид при этом становится катастрофичным, так как в сбойных секторах свободные от людей боты возвращаются в депо-хранилище, оставляя зияющие разломы и провалы там и тут. И хотя более чем за 250 лет существования умной среды случаев смерти в результате сбоев было немного, страх в эпицентре невольно закрадывался в душу – сжимая живот холодной рукой.
Он глянул на растворяющуюся в среде троицу, подумав, что теперь самой масштабной трагедией стал просто компьютерный вирус или сбой.
В реальности масштабных проблем у человечества хватает. Солнце остывает. Единственный шанс в далеком будущем человечеству выжить – найти пригодную для жизни планету в другой звездной системе. Но эти беды ему казались мелочью, так как умная среда обитания и долгая жизнь виртуализировали восприятие, сделав их далекими от него.
По слухам, доходившим до президента, Корпорация Забота вела тайные переговоры с северянами, бросившими все силы на освоение космоса. Но это его мало интересовало. В возможность межзвездных перелетов он не верил.
Забота – межправительственная организация, к созданию которой приложили в свое время руку русские, инициировав переговоры через ООН, к чему их вынудила стихия, поскольку они первые попали под ее удар.
Остывающее Солнце спровоцировало чудовищные перепады температур в течение дня, вызывая то обледенение – то тропический ливень. Никакие конструкции не выдерживали экстремальных условий, выявив слабость американской бетонной 3D печати, вошедшей было повсеместно в обиход. США до последнего блокировали инициативу, но реальность заставила посмотреть правде в глаза, так как в Северной Америке через некоторое время климат стал таким же экстремальным.
Русские ученые изначально нашли правильное решение, сделав атмосферостойкую лего-конструкцию с втягивавшимися в блоки тросами-щупальцами – с мех-магнитными замками на конце, которые стягивая элементы в разбег – создают сверхпрочный каркас.
Блоки сделали из специального стойкого пластика в состав которых введены минеральные и металлические добавки. Защиту строили шестигранными секторами – закрывая от неба таким же прочным оргстеклом внутренний объем, добиваясь максимальной автономности каждой конструкции от других. Что предотвращало общий обвал
Когда по всей планете климат стал фактически непригодным для нормальной жизни, все силы планеты были брошены на решение общих проблем.
Экстремальные условия резко сократили численность населения Земли, поэтому решено было построить пять мегаполисов в поясе экватора, где тепло и стабильность климата худо-бедно сохранялись. Строили одному городу на каждого постоянного члена ООН.
Так и появились сначала города под куполами, а далее как логическое завершение проекта – умная среда обитания из программируемых блоков-ботов, взаимодействующих между собой как "живая" лего-конструкция, объединенная искусственным интеллектом для выполнения разных задач.
Боты среды имеют разные свойства, форму и размеры от метровых – до микроскопических в зависимости от назначения, имея возможность менять размер, текстуру и цвет. Комбинируя боты между собой, искусственный интеллект имитирует окружающую среду до катастрофических изменений планеты, вплоть подвижных и живых объектов. Синтезируя мир, – которого больше нет.
Президент Грей погрузившись в раздумья, не заметил, как прошел час. Вновь входящий запрос от Стюарта прервал размышления, помощник доложил, что сбойный сектор мегаполиса восстановлен, раненых и пострадавших нет. Напомнив о проблеме двух перебежчиков пытающихся найти выход из умного мегаполиса при этом, невольно поежившись – добавил:
– Не понимаю, что их тянет наружу? Неужели им так хочется замерзнуть во льдах?
На что Ричард риторически заметил:
– Свободу выбора никто не отменял дружище. Это их право.
Подав мысленную команду через смартчип, он синтезировал фоDскоп – интерактивную модель, показывающую "живую" иллюзию в нужном ему секторе города, со звуком идущим во внутреннее ухо через смартчип.
Ричарду нравились президентские обязанности с предлагающимся к должности смармодулем, имеющим расширенный функционал. Среда синтезировала 4Dмодель, и казалось, что он парит над городом в нужном направлении как невидимая птица-человек.
ФоDскоп перенес его на окраину. Здесь ИИ города был более свободен в архитектурном построении среды, так как умный мегаполис вытеснял сюда нежелательные элементы. Не заботясь о них, меняя в случае необходимости пейзажи и инфраструктуру, не трогая внутреннюю часть жилых домов.
С высоты было видно, как за поворотом синтезируется транзитный маршрутный автобус для обозначенного сверху стрелкой беглеца. Подъехав к остановке, синтезированный транспорт пригласительно открыл дверь. Но человек поравнявшись с ним, прошел мимо, отвернув взгляд.
В круге вечного возвращения
Сделав шаг в нишу, Макс почувствовал легкое прикосновение ботов среды обитания обволакивающих тело, возникло ощущение, словно он идет сквозь сухую воду. В смартмодуле сработало предупреждение, проецирующее на сетчатку глаза крупной, красной, навязчивой, мигающей надписью предупреждение об опасности, а внезапно включившийся навигатор стал проговаривать во внутренне ухо одну и ту же фразу – "вы ушли с маршрута".
– Отключай смартмодуль, – раздался сквозь фоновый шум громкий голос Эвелин.
– Отключаемся, дальше будем двигаться на ощупь.
Избавившись от раздражающих надписей и звуков, Максим вздохнул с облегчением. Эвелин достала из сумочки компас, и протянула его Максу со словами:
– Ты старший тебе и вести нас к выходу, – завораживая его своим взглядом.
– Стараемся держаться как можно ближе друг к другу, еще никому не удавалось вместе добраться до стены.
– А мы попробуем! – и в ее глазах заискрились азартные нотки.
– Я всегда хотел спросить тебя, почему тогда ты вышла на контакт именно со мной?
– Ну знаешь ли… такие вопросы девушкам не задают, – забавно изобразив обиду, сказала Эвелин.
– Извини.
– Извинения принимаются, – и уже серьезно добавила, – надо связаться с Алексом, он поможет нам в случае чего спрятаться.
Девушка достала два телефона, приобретенные ей заранее у хакеров умеющих синтезировать из окружающей среды разные полезные вещи. Один протянув Максу, с другого позвонила программисту, помогающему за небольшую плату перебежчикам. Алекс ответил, что видит их, заверив Эвелин сделать все возможное, чтобы помочь им выбраться. Порекомендовав постоянно двигаться, и держаться как можно ближе друг к другу, чтобы программистам министерства ИИ было их сложнее разлучить.
Макс с интересом оглядывался по сторонам. Картинка здесь разительно отличалась от привычной для жителей центрального мегаполиса. Здесь не было ни величественных зданий, ни архитектурных изысков, ни ровных дорог и тротуаров. Вокруг стояли зашарпанные пятиэтажки, какие то бараки, а по дорогам колесили устаревшие автобусы и облезлые драндулеты.
Пейзаж вокруг был тусклым и нелицеприятным. А люди неулыбчивыми и злыми.
Поневоле в душу закрадывалось неприятное чувство обреченности…
На маршрутный транспорт рассчитывать не приходилось, так как любой автобус мог оказаться ловушкой напичканной ботами, поэтому беглецы были вынуждены дальше идти пешком. Через несколько часов наши герои полностью выбились из сил, но останавливаться им согласно рекомендации было нежелательно. Как будто почувствовав их состояние, зазвонил телефон Эвелин. Алекс сообщил, что впереди есть коридор – системная ошибка позволяющая хакерам синтезировать убежище или подземный тоннель, вход в него отмечен специальным знаком в виде белой звезды, там есть место для ночлега. Дав совет запастись едой, чтобы набраться сил.
Макс и Эвелин набрав провизии в ближайшем общепите, вышли к заданной точке.
Это было небольшое здание, с виду напоминающее большую конуру с зеленой дверью, на которой красовалась белая шестиконечная звезда. Дверь с легкостью открылась, а сразу за порогом была лестница ведущая вниз. Спустившись по ней, молодые люди оказались в небольшой уютной комнате с двумя кроватями и туалетной комнатой. Лестница растворилась на глазах, а вместо нее материализовалась стена. С противоположной стороны комнаты появилась дверь. Поев, молодые люди пожелали друг другу добрых снов и моментально уснули.
Эвелин проснулась первой, поднявшись с кровати, она ощутила боль во всем теле. Превозмогая слабость, девушка привела себя в порядок и задумалась.
Вчерашний день стоял у нее перед глазами, а в душу вновь закрадывались сомнения. Несмотря на то, что к Максу у нее стали проявляться непривычные чувства нежности и близости, что-то все же отталкивало ее. Вдобавок ко всему появилось чувство вины, а в голове застыл вопрос Максима относительно того, почему она пошла на контакт именно с ним – усугубляя общее впечатление, поскольку ей стало казаться, что она его просто использует.
Объяснить девушке, что все люди друг друга немного используют, так или иначе – ей было не кому. Как не кому было объяснить, что все ее душевные метания связанны, с не успевшими развиться межличностными рефлексами и врожденным чувством ответственности. Которые как раз и привлекали к ней Максима осознающего, что девушкой двигают не меркантильные интересы, а высокие мотивы недоступные большинству. И на самом деле, это – большой вопрос кто кого использует в отношениях.
Она вспомнила о матери, подумав, что она там сходит с ума, а перед глазами всплыло ее лицо разбитое горем, и чувство вины нахлынуло на нее с удвоенной силой.
Зашевелился Макс. Открыв глаза он, посмотрев на Эвелин сказал:
– Доброе утро красавица.
– Доброе утро, – отозвалась девушка. – Как спалось?
– Замечательно, а тебе?
– Тоже неплохо, только тело все болит с непривычки. А у тебя?
Максим пошевелив руками и ногами проговорил:
– У меня терпимо, – и не подавая вида, что ему с трудом даются движения бодро поднялся на ноги.
Раздался телефонный звонок, Алекс сообщил, что дверь выводит прямо к выходу в восьмой сектор: "Я вам искренне желаю добраться до конца, тут такое происходит… теперь вывести вас из города для меня дело чести, возьмите в шкафчике оружие – оно, скорее всего вам пригодится". И не вдаваясь в объяснения, отключился, оставив беглецов в недоумении.
– Интересно, что там случилось? – спросила Эвелин.