Если не брать в расчет, что ему запрещалось контактировать с объектом, то его вылазка была успешной. Как обойти систему и собственные правила – это и была вторая головоломка. Но пока все шло по намеченному плану. Ровно через неделю, в субботу, он должен был появиться в гольф клубе и удаленно, находясь на расстоянии от пяти до восьми метров от объекта, считать данные телефона Барбары Довер. На самом деле, ему не нужна аудиенция или личное представление от Оконнэла. Все, что было необходимо, он уже сделал. Сумка с клюшками была чуть тяжелее, потому что в ней на дне, как и в стенках, был расположен мощный передатчик и батареи. Именно поэтому кедди с трудом дотащил ее. Сумка осталась на хранении в клубе. До начала мероприятия, когда все гости соберутся у тренировочного поля, чтобы посмотреть на лучших игроков, Рику нужно будет только доставить сумку поближе к трибуне, где будет выступать Довер. Эту работу сделает его личный кедди – Бернард.
Анжела прибыла по указанному адресу ближе к второй половине часа, после пяти вечера. У входа в книжный магазин, с большими прозрачными витринами и широкими автоматическими раздвижными дверьми, стояло несколько человек в обнимку с уже подписанными экземплярами книг. Кто-то потягивал красное вино, другие наслаждались гватемальским эспрессо. Она, осматриваясь прошла внутрь, и оглядев зал сразу заметила в окружении поклонников мужчину в пиджаке с усами. Он был похож на профессора университета и раздавал автографы, улыбаясь и что-то рассказывая. Вероятно, это был тот самый писатель. Она еще не знала этого, но второй мужчина рядом с писателем был Бернард. Анжела была в прелестном красном платье, которое стройнило и без того хорошую фигуру, придавало ей легкости и воздушности. В руках у нее был пиджак, тот самый пиджак.
«Я думаю, это моя вещица!» неожиданно для Анжелы из-за колонны со спины показался Рик.
«О, да! Добрый вечер!» немного растерявшись произнесла она. Она узнала его сразу. Рик был в светло-розовой рубашке с закатанными рукавами чуть ниже локтей. Аккуратные джинсы и коричневые туфли. Ничего лишнего, легкая щетина, но все такой же добрый взгляд.
«Вы позволите?» Рик протянул руку, чтобы взять пиджак
«Да, да. Вот, конечно!» воскликнула Анжела, и поправляя прическу, передала пиджак. Рик не стал его надевать, но, как только он взял его в руки, почувствовал аромат ее духов. Он был настолько же божественный, как и ее улыбка и этот нежный взгляд. Ее голубые глаза сверкали в искусственном свете.
«Теперь я должен Вас отблагодарить! Кофе? Вина?» спросил Рик приглашая ее к барной стойке.
«Я не хочу Вас отвлекать.» робко сказала Анжела, но Рик точно знал, что она потратила дополнительный час в салоне недалеко от дома, этот аромат она открыла, как и платье – впервые. Она готовилась. Ее жизнь для Рика была, как непрочитанная до конца книга.
Он открыл ее первую страницу, когда увидел Анжелу в тот трагический день, в больнице. Пять лет назад к Анжеле в приемном покое окружной больницы вышел хирург реаниматолог и сообщил о том, что ее сестра умерла на столе во время операции. Она сникла в ужасе и шоке от услышанного, и пока мысль о том, что единственный и самый любимый человек в ее жизни бесследно ушел, кровь продолжала проникать в самые дальние уголки сосудов неся с собой холод. Рик находился от нее в десяти метрах, в коридоре по другую сторону операционного блока. На нем была маска, и даже, если бы она увидела Рика, химия не дала бы ей запомнить его лицо. Он опустил глаза, сделал шаг назад в тень и исчез также, как и появился.
Все те годы, что он приглядывал за ней, он не переставал подавлять в себе вину, которая переросла в нечто другое, и каким-то чудесным образом он начинал понемногу влюбляться в нее. Ее сестра была не самым хорошим человеком, но Анжела никогда не должна была узнать об этом. Для нее ее сестра навсегда останется такой, какой она ее запомнила – заботливой, любящей и готовой на все ради своей малышки.
«Два бокала красного вина, пожалуйста.» Рик обратился к временному бармену, которого для мероприятия нанял Бернард, но того остановил сам Бернард.
«Все нормально, я сам!» сказал он, открывая бутылку дорогого вина. Он посмотрел сначала на Рика, а потом на Анжелу и в его взгляде, как и на лице была не многозначительная ухмылка.
«Анжела, это Бернар! Он владелец и управляющий этого места. Благодаря ему рейтинги в интернете зашкаливают!» представил с гордостью Рик.
«У вас тут очень уютно! Мне нравится, эта неповторимая атмосфера. Такая домашняя!» произнесла она, оглядывая интерьер и нежный свет, над книжными стеллажами.
«Спасибо. Когда это звучит от прелестной леди, такой как Вы, это лучше любых рейтингов в интернете! Приходите в любое время, будем рады Вас видеть! Я оставлю Вас на секунду.» сказал перед тем, как выйти в зал Бернард, уже наполнив их бокалы.
«Он испанец?» спросила Анжела у Рика. Они сидели на баре в пол разворота, осматривая гостей.
«Бразилец!»
«Вы знакомы давно, как мне показалось.» сказала она, отпивая вино.
«Мне иногда кажется, что я знаю его всю жизнь!» с ностальгией произнес Рик, предлагая Анжеле чокнуться.
«За Бернарда! Короля Книжной лавки!» он улыбнулся, а Анжела, уже ощущая как крепкое южноафриканское вино начинает понемногу расслаблять ее тело, поднесла и чокнулась своим бокалом, добавив:
«За бразильца в Майами!» и она рассмеялась. Рик продолжал смотреть на нее со стороны, как в замедленном кино. Ее смех и грациозные движения, смешно сморщивающийся нос, когда она смеется и шелковистые волосы пленили его. Они еще какое-то время провели, слушая живую музыку и разговаривая. Автор читал любимые отрывки из своего романа, время пролетело незаметно, и когда ближе к десяти Бернар стал закрывать магазин, Рик предложил вызвать ей такси, но у Анжелы была лучше идея, и они приехали на набережную к океану. Ей было легко и комфортно с ним, это было новое и необычайно обезоруживающее для нее ощущение. Казалось, что она понимала его с полуслова. К вечеру ветер стих, но температура опустилась и Рик одел свой пиджак ей на плечи.
«Этот пиджак меня не отпускает!» сказала Анжела улыбнувшись
«Я подумываю, что пиджак решил познакомить нас!» в шутку ответил Рик
Они прогуливались по набережной и остановились у одного из открытых ночных баров. Из него доносилась музыка, медленные ритмы и вино давали о себе знать. Рик протянул руку и спросил:
«Потанцуем?»
«Если я упаду или отдавлю ноги, это была не моя идея!» принимая приглашение сказала она.
«Легкая турбулентность нам не помешает!» ответил он.
Рик обхватил Анжелу, и когда она почувствовала сильную мужскую руку у себя на поясе, она обняла его и ее ладони проскользнули вверх, обхватывая его шею с двух сторон. Рик опустил голову, а она запрокинула свою, чтобы встретиться сначала глазами, а потом после нескольких движений, без слов, они слились губами. Она закрыла глаза, и он почувствовал, как все ее тело в этот момент сдалось. Он прижал ее еще крепче.
На утро, когда Рик открыл глаза, в его голове еще продолжалась музыка. Он поднялся с дивана и произнес:
«Цезарь! Активация!»
«Доброе утро, Рик! Как твои дела?»
«Отлично! Дай отчет за сутки!» произнес Рик и направился в ванную комнату.
«Внимание! Совпадение по текущему заданию!» произнес Цезарь
«Цезарь, подробности!»
«По данным внутренних серверов регистрации преступлений полиции Майами, ночью произошло вооруженное ограбление в районе Голден Бич…»
Как только Рик услышал данные Цезаря, он остановился и замер в тревожном ожидании, когда тот закончит.
Цезарь продолжал:
«…была убита на собственной вилле Южного Острова в 01:43, женщина, Барбара Довер, причина смерти – насильственная, асфиксия в результате удушения.»
Рик вернулся к компьютеру, и когда он просмотрел данные Цезаря, набрал телефонный номер на одном из своих сотовых телефонов.
«Рик!?» ответил женский голос
«Эрика, привет!»
«Что-то случилось? Давно тебя не слышала.»
«Нужна твоя помощь! Есть время?» сказал Рик
«Я с ночного дежурства, валюсь с ног.» ответила собеседница
«Угощу тебя завтраком! Это очень срочно.»
«Ладно, я без машины, забери меня из больницы через пол часа.»
«До встречи.»
Рик положил трубку и начал собираться. На его телефоне высвечивался последний набранный номер: Эрика Миллер Патологоанатом-криминалист, Госпиталь Пемброук Мемориал.
(3) Пластиковый пакет
Эрика была старшим независимым патологоанатомом окружной больницы. К ней часто обращались за помощью сотрудники местной полиции Майами. Рик знал, что уровень ее аккредитации и квалификация позволяли получать доступ к делу Барбары Довер. Но в данный момент его мучала другая мысль.
Он выехал со стоянки Алказар Плаза на сером неприметном шевроле и направился в госпиталь. По дороге он остановился на долгом сигнале светофора и размышлял. Кто-то поторопился! Промелькнула мысль. Кроме как из-за ревности, богатых в собственных домах под кучей камер и охраны, в дорогом районе Майами не убивают. Он поднял голову и на таймере оставалось девяносто секунд. Если хотели убить, то сделали бы это на улице, в офисе, там, где ее было легче достать. Сорок пять секунд. Им нужно было время без свидетелей! Но для чего? Рик продолжал думать, когда посмотрел в зеркало заднего вида. Никого. Воскресный день, трафик был минимальным. Пятнадцать секунд на таймере. Ее пытали, скорее всего мешок на голову, на пол минуты, а потом задавали вопросы. Кто и что хотел выбить из нее? В этот момент его резко оглушил громкий звук сигнала грузовика, который подъехал вплотную к его машине сзади, и он тронулся, так как загорелся зеленый свет.
Рик подъехал к гостевой парковке больницы. Эрика, девушка лет тридцати пяти в черной блузке и светлых брюках стояла и курила у проходной. Он посигналил ей и вытащил руку из окна. Эрика затушила сигарету, и махнув рукой кому-то из коллег, направилась к машине.
«Привет!» она поцеловала Рика в щеку и пристегнулась, забросив сумку на заднее сидение.
«Выглядишь прекрасно, моя дорогая!» сказал Рик, осматривая уставшие круги под глазами Эрики. Она была свежа, после служебного душа и, вероятно, после двадцатичасовой смены.
«Хоть ты и врешь, все равно приятно! Как ты?» спросила она, засмущавшись от лести.
«Пойдет! К Дэнни?»
«Да. Хочу чего-нибудь пожирнее.»
«Окей.» сказал Рик, и они выехали со стоянки.
«Кто она?» спросила неожиданно Эрика
«Что?» делая вид, что ничего не произошло, спросил Рик. Но он точно знал, что Эрика заметила на его лице странную бесконтрольную улыбку. Такую, какую она уже видела, но давно.
«Девушка! С которой ты спал? Рассказывай, давай!» толкнув его в плечо, сказала Эрика. Ее голос был уставшим, как и ее вид, слабые закрывающиеся глаза и медленная реакция. Она надела очки и откинулась на спинку кресла. До закусочной «У Дэнни» было пару километров.
«Не о чем рассказывать! Просто друг.»
«Но ты с ней спал!?» сказала Эрика
«Нет.»
«Еще нет? Но ты же этого хочешь?» продолжала Эрика
«Анжела. И мы не спали. Давай закроем этот вопрос. Есть дело посерьезнее!» он сделал вид, что ему неудобно говорить об этом.
«Ладно. Анжела. Красивое имя!» она сделала паузу и потом добавила:
«Так и что там стряслось? Кто-то умер?» она лениво рассмеялась и закашлялась.
«Я покурю, ладно!?» сказала она. Рик молча нажал кнопку, чтобы открыть пассажирское окно. Эрика вытащила сигареты, и закуривая, продолжала спрашивать:
«Кто? И куда доставили тело?»
«Барбара Довер.» не успел произнести Рик, как Эрика выпрямилась и сняла очки. Она мгновенно собралась, и на ее лице выступило некая обеспокоенность. Ее губы сжались и сморщились в уголках.
«Так. Рик, подожди. Это та мадам, которая из Рейберда?»
«Ты ее знаешь!?» удивленно спросил Рик, быстро посмотрев на Эрику
«Да ее весь город знает! Ее компания спонсор моей больницы. Она что умерла?»
«Сегодня, ночью. Задушена. У себя дома. Пока этого нет в новостях.»
«А ты откуда…? Нет, не говори, я не хочу знать и потом давать показания.»
Рик свернул на одной из улиц. До закусочной было метров восемьсот.
«Не беспокойся, это из их компьютеров, все практически легально.»
«Практически? Чушь. Последний раз, когда ко мне приходили ФБР, они столько наговорили, что я надеялась, что ты мне не попадешься. И вот ты опять здесь.»
«Ладно, что от меня нужно?» спросила Эрика. Они подъехали в этот момент к парковке перед закусочной, и когда Рик остановился и заглушил двигатель, он отстегнул ремень и повернулся к Эрике.
«У тебя есть доступ к ее делу. Мне нужно только одно. Как ее убили и точное время смерти.»
Через двадцать минут, когда к их столику подошла официантка с подносом, Эрика вернулась с улицы. Она несколько минут говорила с кем-то по телефону. Официантка выложила на стол их заказ, и получив деньги с чаевыми, удалилась.
«Слушай, это был Бобби Стайер из офиса судмедэксперта. Ее увезли в штат.»
«Почему?»
«Я тебе этого не говорила, но там есть нестыковки.»
«Какие?» с интересом сдвинув брови спросил Рик, наблюдая как Эрика накинулась на тройную яичницу с беконом и сосисками. Не прожевывая и глотая большими кусками еду, она параллельно отвечала:
«Ее душили, мучали, очевидно очень долго.»
«Пакет на голову?» спросил Рик
«Да. Ничего не напоминает?»
«А должно?» ответил Рик
«Все, как и с Фрэнки Бальсонаро и Родриго Бенитесом. Тот же почерк.» отпивая кофе, сказала Эрика
«Родриго был банкиром из Нью Йорка, Фрэнки – хендлер игорных лицензий для круизных лайнеров из Панамы. Какая связь?»
«Не знаю дружок, но между первой и второй смертью тогда была недельная разница, а вот Барбару отправили на тот свет спустя пять лет.»
Рик не мог понять связь, но его настораживал один факт. Место – Майами. Первые две смерти никогда не связывали между собой. Два человека, не имевшие общие контакты, погибли при странных обстоятельствах. Оба случая произошли в Майами с разницей в семь дней.
Фрэнки Бальсонаро утонул, упал с арендованной яхты за борт. Чуть позже патологоанатом – Эрика, найдет на его теле незначительные следы повреждений в районе шеи и признаки умеренной асфиксии. Тогда ее отчет не приняли, и официальной причиной смерти была признана травма головы и перелом шеи при падении. Он захлебнулся. В крови у него обнаружили приличный уровень алкоголя.
Бенитес же умер от сексуального удушения в борделе на юге Майами, в одном из злачных районов. В его крови были наркотики, алкоголь, а рядом с его телом нашли незарегистрированную пушку и несколько пачек денег. Он был официально признан как несчастный случай. Тогда даже допросили одну из девушек, но она отказалась подтверждать тот факт, что они занимались такого рода играми. По ее словам, когда она в очередной раз вышла, чтобы купить алкоголь и еды в соседнем баре, он остался один. Но позже, найдя его мертвым с пакетом на голове и ремнем на шее, привязанного к дверной ручке туалетной комнаты, она вызвала полицию, и сама скрылась. Ее нашли, но кроме мелких обвинений, ничего не предъявили. Эрика же, получив вызов в другой конец города от свалившегося с гриппом коллеги, приехала и нашла похожие следы удушения. Как и в первом случае, ее комментарии были отредактированы в последнем отчете патологоанатома. И вот теперь Барбара Довер. Через пять лет, тот же почерк, и опять, никакой связи.
«Как нам получить доступ к ее телу?» спросил Рик
«Только к вечеру. После 23:00. Тебя не пустят. Бобби знает меня.»
«Ты сможешь мне позвонить оттуда?»
«Что мне искать?» спросила Эрика
«Я полагаюсь на тебя. Как если бы никакого убийства не было.»
«Ладно.»
Она доела завтрак, и он отвез ее домой. По дороге Рик получил сообщение от Анжелы: «Привет. Пообедаем сегодня?»