– Именно. По крайней мере, я стараюсь им быть. И, кажется, у меня даже получается.
– Это – хорошо. Ну и как вам здесь?
– Ну, – Джон высказал примерно то же самое, что он говорил инженеру. – А вы что думаете?
– Наверно, всё именно так, как вы сказали. Сказать по правде, я просто с удовольствием отметила, что здесь удобно, а насчёт всего остального не задумывалась. Лично меня не особо волнует то, что коридор выглядит странновато.
– Пожалуй, вы правы. Если тут что-то неправдоподобно, то это не наши проблемы. Кстати, что вы как биолог скажете об оранжерее?
– О, здесь есть довольно редкие и довольно дорогие растения! Да и сделана она действительно красиво и продумано. Такое ощущение, что они флористов приглашали. Во всяком случае, у нас есть место, куда можно прийти, чтобы расслабиться с книгой. Там, с другой стороны, есть скамейки, вы, наверно, их ещё не видели.
– Не видел, – подтвердил Джон. – Ладно, я пойду прогуляюсь дальше. Удачи.
Келли улыбнулась и, махнув ему рукой, слегка наклонилась снова принялась рассматривать растение. Джон обернулся, ещё раз посмотрел на девушку и невольно вспомнил вопрос о купальниках, заданный Диком.
Физик прошёл по дорожке и вернулся ко входу в оранжерею. В этот момент туда как раз входили… Аналитик и системный архитектор, да, вроде бы, они так назывались. "Народ всё активнее знакомится с обстановкой, – подумал Джон – Всё логично. Надеюсь, мы все более-менее подружимся. Не хватало тут ещё детского сада с выяснением отношений".
Через какое-то время всё небольшое сообщество решило пойти пообедать. Это получилось как-то само собой. Кто-то предложил кому-то перекусить, кто-то другой услышал и подхватил эту идею, в общем, все одиннадцать человек дружно отправились в столовую. Джон подумал, что, с точки зрения климата в их коллективе, наверно, очень хорошо, что знакомые всего пару часов люди уже отправляются вместе покушать. А доктор Браун тихо пробурчал, что ради еды вместе в одном тесном помещении могут находиться даже злейшие враги. Зайдя на кухню, коллеги обнаружили в лифте кучу запакованных в плёнку тарелок. Оставалось только распаковать их и разогреть в микроволновых печах. Впрочем, к условностям и допущениям все уже привыкли, тем более что их предупреждали о том, что пища будет доставляться извне. Еда оказалась весьма и весьма качественной. Салат, грибной суп, жареная куриная грудка с овощами. Незатейливо, но вкусно. При более внимательном осмотре кухни, Дик обнаружил, что у них есть кофе-машина и запас кофейных зёрен, поэтому после обеда все сидели и пили кофе. Совместное распитие этого напитка настроило всех на благодушный лад. Обстановка показалась более уютной и спокойной. Даже самых молчаливых членов команды потянуло на общение. Чарлз (экономист) как-то тихо заметил, что эта столовая чем-то напомнила ему столовую на его первом месте работы, куда он пришёл после университета, это было очень-очень давно, но почему-то он до сих пор помнит, как первый раз сидел и пил там кофе на перерыве. Винсент ответил, что он, будучи программистом, вообще постоянно пьёт кофе во время работы, что нисколько не мешает рабочему процессу, а, скорее, наоборот. Вот так потихоньку завязалась дружеская беседа. Весёлый Дик почему-то сидел молча и, кажется, опять о чём-то думал. Рита активно участвовала в разговоре и мило улыбалась. Эбигейл сидела рядом с ней и говорила меньше, возможно, она медленнее привыкала к новой компании. Келли расположилась возле них, поддерживала разговор, но держалась более обособленно. Фрэнк пошёл обыскивать кухню на предмет наличия чего-нибудь к кофе и нашёл какое-то печенье, которое пришлись весьма кстати. Доктор Браун, конечно, периодически тихо ворчал себе под нос, что воспринималось уже как нечто обыденное и само собой разумеющееся. Через какое-то время Стюарт стал рассказывать байки из своей адвокатской практики. Слушая их, Джон почему-то подумал, что вот сейчас вот они спокойно сидят себе за столом как будто у кого-то в гостях, пьют кофе с печеньем, общаются и смеются, а ведь за ними, вероятно, кто-то наблюдает. Вот интересно, есть ли камера на кухне? Наверняка. Физик почувствовал себя то ли героем реалити-шоу, то ли аквариумной рыбкой. Кстати, ещё интересный вопрос: камеры здесь с микрофонами? Вероятнее всего, да. Точно да. Это же, по сути, именно психологический эксперимент. Нужна полная информация о том, как чувствуют себя люди, о чём говорят и, желательно, что думают. Экспериментаторы хотя знать всё. Прямо как государства.
Вечер пролетел как-то незаметно. Уже довольно рано все стали расходиться по своим отсекам. Сказывались усталость и волнения. Джон рано лёг в кровать, но уснул не сразу. В подземелье стояла абсолютная, неописуемая тишина. Особенно страшной и непривычной казалась она после шумного мегаполиса. Учёному казалось, что он ощущает это безмолвие всем своим телом. Оно как бы пропитывало собой всё. И особенно – мозг. Нет, конечно, Джон прекрасно понимал, что это всего лишь странное ощущение с непривычки, но всё равно было неприятно. Спасение наступило довольно быстро и неожиданно. Тишина была повержена тихим храпом доктора Брауна, который, видимо, был не столь чувствителен к чему-либо.
Глава 4. Как бы рабочий процесс.
Джон проснулся без десяти восемь. Полежав пару минут, он встал, осмотрел свой отсек (доктора Брауна уже не было), собрался и пошёл на кухню. "Вообще это удобно, – мелькнуло у него в голове, – От дома до работы – двадцать секунд пешком". На кухне, как он и подозревал, сидел математик и с недовольным (как обычно) видом пил кофе (вероятно, далеко не первую чашку). Тут же была примерно половина их команды, и остальные потихоньку подтягивались тоже. После весьма плотного завтрака и разговоров ни о чём оставалось ещё пятнадцать минут до начала их рабочего дня. Поскольку делать всё равно было больше нечего, команда отправилась в своё рабочее помещение. Места распределили быстро, так как все они были одинаковые, и кому где сидеть было не важно. Джон включил свой компьютер. После загрузки он обнаружил, что на нём установлена куча рабочих приложений – от специфических программ для научных расчётов до юридического справочника. Также учёный отметил, что компьютер подключён к какой-то сети. Но, как он и подозревал, в браузере ни один сайт не открывался. По всей видимости, доступ в интернет тут был, но какие-то настройки разрешали его использование только для определённых задач. Скорее всего, использовались банальные способы вроде тех, что помогают работодателям оградить компьютеры подчинённых от социальных сетей и сайтов для взрослых, не более того, впрочем, какая разница. В папке с изображениями находились несколько фотографий Марса. Зайдя в приложение для электронной почты, Джон обнаружил там письмо, в котором сообщалось, что почта настроена здесь таким образом, что получать и отправлять письма можно только своим коллегам и руководству, это необходимо для обеспечения автономности. Больше ничего интересного физик не нашёл. Вскоре из конференц-зала послышался громкий писк. Сотрудники встали со своих мест и перешли туда. На экране маячил мистер Уотсон. Дождавшись, пока все войдут и сядут, он поздоровался и поинтересовался, как самочувствие у членов команды. "Нормально", "Хорошее" – послышалось с разных сторон. Координатор ответил, что очень рад это слышать, после чего объявил, что первые задания уже отосланы всем по электронной почте, для начала они несложные, и сделать их необходимо обязательно сегодня до 13:00, это очень важно, и после этого будет перерыв, а потом ещё одно задание, общее для всех сразу, и на этом пока всё. Связь завершилась. Доктор Браун что-то проворчал (кажется, он в не совсем вежливой форме поделился мыслью о том, что совершенно необязательно было ходить из одной комнаты в другую, раз задания высланы по почте), но ему никто не ответил.
Открыв почту, Джон получил несколько физических задач, напоминающих аспирантские. Особого интереса они для него не представляли. Провозившись около трёх часов, учёный решил их и отправил решение в ответном письме. Что ему нужно было делать дальше – было не совсем ясно. Джон аккуратно, чтобы никому не мешать, встал, потянулся и вышел из помещения. В коридоре было совсем тихо. Джона снова посетила мысль о том, что за ним сейчас наблюдают. В общем-то, это продлится ближайшие полгода, и пора бы уже к этому просто привыкнуть. "Интересно, – подумал учёный, – Когда эксперимент закончится, наверно, будет даже непривычно, что за мной никто не подсматривает. Придётся отвыкать". Становилось скучно и как-то тоскливо. Физик прошёлся туда-сюда и решил посетить оранжерею. Тут из рабочего кабинета вышли Стюарт и Фрэнк.
– Вы – всё? – поинтересовался Джон.
– Именно, – ответил адвокат.
– И чем же вы занимались, если это не секрет?
– Полагаю, что не секрет. Мне просто дали юридические задачи, ну эти, знаете, где описана та или иная ситуация, и нужно определить, какое решение, по идее, должен принять судья, что нарушено, а что нет, ну и тому подобное. Причём, надо признать, они были достаточно интересными и нестандартными.
– А мне дали модель некой условной компании, – начал рассказывать аналитик. – То есть, описали её текущее состояние, и попросили выбрать дальнейшее направление её развития с обоснованием. Думаю, вы поняли, о чём я говорю. А что было у вас?
– Да просто физические задачи. Кажется, из аспирантуры. Достаточно занудные.
– Интересно, что будет дальше, – заметил Фрэнк. – И что это за общее задание для всех? Ну что могут решать вместе учёные и экономисты?
– Не может быть, что это разработка какого-то… Устройства, или там программного обеспечения? – предположил Стюарт. – Технари занимаются собственно разработкой, кто-то считает расходы, а я, например, пишу лицензионное соглашение или заявку на патент?
– Вполне может быть, – кивнул Фрэнк. – Только не совсем понятно, чем тогда будет заниматься биолог.
– Ну, значит проект имеет отношение к бионике, – полусерьёзно ответил Джон. – Нет, а что. Другой гипотезы у меня пока нет.
Прошло ещё какое-то время. Участники эксперимента потихоньку собирались в оранжерее. Доктор Браун, кажется, давно закончил работу, но никуда не пошёл и остался на своём месте, развалившись в кресле. Программист Винсент сосредоточено смотрел в экран и был полностью поглощён своей задачей. Дик почему-то с интересом посматривал на него, стараясь разглядеть и понять, чем он занят. Около двенадцати команда отправилась на обед. Без пяти час все сидели в конференц-зале и ждали очередной сеанс связи с координатором. Ровно в тринадцать часов сеанс состоялся. Мистер Уотсон начал разговор в своей манере, быстро справившись о том, всем ли понравился обед, и вообще нет ли у кого-то каких-нибудь замечаний и предложений, после чего сообщил, что выполненную работу уже успели посмотреть и, как ему сказали, с заданиями все справились отлично, в чём лично он и не сомневался. После этого он перешёл к делу и более серьёзным тоном объявил следующее:
– Дамы и господа. Хочу предупредить, что, как и на тестировании, многие задания будут казаться вам странными и откровенно абсурдными. Мы можем задать вам любой глупый абстрактный вопрос, и вам придётся обсуждать его совершенно всерьёз. Тематика может быть практически любой, в том числе, философской или фантастической. Как вы понимаете, нам всего лишь нужно посмотреть на то, как вы реагируете на подобную ахинею и как можете находить решение сообща. Сейчас вы получите первую из нестандартных задач. Для начала она будет относительно нормальной. На её выполнение у вас есть три часа. Вы остаётесь здесь, в конференц-зале, все вместе. По сути, это будет обычное совещание. Обсуждаете вопрос, сообща приходите к тому или иному решению и через три часа (или, возможно, раньше) рассказываете мне, к чему вы пришли. Рассказываете в устной форме, кто именно это будет делать и как – всё на ваше усмотрение. Ни на какие вопросы я сейчас отвечать не буду, делайте как считаете нужным сами. Напомню ещё раз, что в этом, в общем-то, и весь смысл. Сейчас вам понадобятся умения соображать, планировать и действовать в команде. Итак. Представьте, что эксперимент завершён, а нашим инженерам действительно стало возможно построить настоящую базу на Марсе. Как бы, на ваш взгляд, это выглядело? Нарисуйте примерный план. Сколько там должно быть учёных и каких именно? Сколько времени они должны там пробыть? Как организовать быт? Какие скрытые факторы мы должны учесть? Ну и всё такое прочее. Я прекрасно понимаю, что здесь нет строителей, и что собственно Космосом никто из наших учёных никогда не занимался. Просто опишите себе саму концепцию этой абстрактной базы. Как бы представили себе это лично вы, навскидку. Задание понятно? Отлично. До связи.
Где-то с минуту все сидели молча и думали. Наконец, Джон сказал:
– Что ж, давайте, пожалуй, начнём с плана базы. Нет, сначала нужно решить, сколько там будет человек. Местоположение обсуждать не будем, планетологов среди нас нет, и ничего умного мы всё равно не предложим.
– Тогда надо сперва определиться, какие именно специалисты там будут нужны, – задумчиво предложил Дик. – Я так понимаю, собственно планетологи, астрофизики, может быть, математик-программист для выполнения расчётов… Геолог какой-нибудь, так? Ну, инженеры для обслуживания всей техники… Медики. О поварах и уборщиках, полагаю, и речи быть и не может, всё нужно делать самим, это очевидно.
– То есть, бармена и бариста не будет?! – с деланным удивлением спросил доктор Браун.
– А про них я ничего не говорил, – ответил инженер и засмеялся.
– Итак, – задумчиво подытожил Джон. – Допустим, два астрофизика, три планетолога. Планетология, Дик, включает в себя такую дисциплину как планетная геология, нужен именно такой специалист, а не просто "геолог". Математик-программист, да. Медик, допустим, два, на всякий случай. Два инженера. Десять человек. Ничего не упустили?
– Нужен ещё командир, – рассудил инженер. – Просто кто-то главный. Можно из астронавтов или военных.
– Да, пожалуй.
– А, скажем так, помощник у этого капитана должен быть? – предложила Рита. – Ну, он может понадобиться для самых разных вещей.
– Возможно, – кивнул физик. – С другой стороны, и так получается уже многовато людей для такого путешествия. По большому счёту, надо бы, конечно, медика и техника оставить в одном экземпляре. Но я бы предпочёл подстраховаться.
– Медик должен справиться и один, – заметил Дик. – Однако, есть небольшая вероятность того, что в результате какого-то происшествия он и сам выйдет из строя. Так что лучше два. А вот один инженер – это точно мало. Одному часто бывает невозможно отремонтировать что-либо. И лучше не привлекать к ремонту других специалистов, тем более в таких условиях.
– Скажите, – замялся Фрэнк. – А там не может понадобиться… Ну, лингвист или что-то такое?
– Зачем? – не понял Дик.
– Ну… Если… Ну, вдруг… Если там будет установлен контакт с другой цивилизацией, он поможет найти общий язык…
Кто-то усмехнулся. Кто-то пожал плечами. Но физик пояснил:
– Вообще-то на самом деле это вполне логичное предложение. Вернее, оно было бы логичным, если бы речь шла о каких-то малоизвестных удалённых планетах. С научной точки зрения, нет ничего невероятного в том, что там обнаружится жизнь, возможно, даже разумная. Однако, на Марсе это крайне маловероятно. Чрезвычайно маловероятно, я бы сказал.
– Тогда уже надо брать биологов, – улыбнулась Келли. – Точнее, микробиологов. Чем черти не шутят.
– А вот это может быть и действительно имело бы смысл, – согласился физик. – На всякий случай. Почему нет.
– И всё-таки нам надо включить ещё помощника капитана, – сказал Дик. – Хотя бы даже на тот случай, если с самим капитаном что-то случится. Поверьте, команда без командира при таких условиях – это жуть.
– Но у нас же сейчас нет командира, – возразила Рита.
– Ха! Да мы тут абсолютно не приближены к экстремальным условиям! Здесь комфортно, да и психологически несоизмеримо легче. Кроме того, не забывайте, мы здесь всего один день. Что будет через месяц, два, пять? А если ещё и теснота, отсутствие свежего воздуха, примитивная пища, да ещё необходимость самим её готовить, да плюс само осознание того, что ты постоянно находишься в опасности, мало ли что там может произойти.
– Итак, – сказал Фрэнк. – Я вот тут написал на листе бумаге состав команды. Получилось четырнадцать человек. И, как я понимаю, сокращать его крайне нежелательно.
– Оставим так, – махнул рукой Дик. – Нормально. Что дальше?
– План базы, – напомнил Джон. – В принципе, тут всё вполне понятно. Возьмём нашу настоящую базу. Заменим рабочие помещения лабораторией. Вместо нормального спортзала оставим небольшую комнатку с каким-нибудь тренажёром, это не прихоть, а необходимость, тем более при такой низкой гравитации. В реальности у астронавтов на орбите обязательно есть тренировки на специальных тренажёрах. Так же должно быть и на планете с небольшой массой. Вместо оранжереи… Ну, хотелось бы, конечно, хотя бы маленькое пространство с растениями…