– О, ты уже здесь, – обернулся Игорь, окинув её быстрым взглядом, который девушка поспешила идентифицировать как одобрительный.
– Может, тебе помочь? – спосила Света. Ей, конечно, нравилось наблюдать за ним. Но, наверное, стоило уже приступать к исполнению своего плана – произвести на мужчину неизгладимое впечатление.
– Помочь? – задумался он, окидывая взглядом открытые кастрюльки и судки с едой. – Давай помогать ты начнёшь завтра? А сегодня просто побудь моей гостьей.
Игорь улыбнулся, и девушке захотелось провести по его щеке и коснуться ямочки, появившейся от улыбки, запустить пальцы в его волосы…
Так. Стоп. А то она сейчас снова начнёт фантазировать и грезить наяву.
У Светы возникло приятное ощущение, что она на первом свидании с мужчиной. Только в отличие от её прежнего опыта с ровесниками этот мужчина был опытным, что заставляло девушку слегка нервничать, но и одновременно трепетать в предвкушении чего-то неизвестного и волнительного.
Игорь поставил перед ней блюдо с исходящей горчичным ароматом бужениной и горкой картофельного пюре. Вручил вилку и пододвинул миску с салатом.
– Спасибо, – пробормотала Света, откусывая кусочек сочного мяса, и потянулась за хлебом.
Мужчина подал ей ломтик, дождался, пока она откусит и прожуёт, а затем произнёс, ехидно улыбаясь:
– Прости, совсем забыл, что ты на диете.
Света, только что положившая в рот очередной кусочек мяса, закашлялась и покраснела, стараясь побыстрее его прожевать. Вот ведь подловил. И зачем она начала тот разговор о калориях, ведь ни на каких диетах никогда не сидела. И отсутствием аппетита не страдала. Быстрый обмен веществ и подвижный образ жизни помогали не набирать лишний вес. Но вот как теперь перед ним есть? Хотя… Чего теперь прятаться, всё равно он уже видел…
– Ничего, – она постаралась вернуть себе независимый вид, – я ж целый день не ела. Это нигде не отразится.
Света зачерпнула пюре и с наслаждением съела его.
– Вкусно.
– Это Степановна меня балует. А ты умеешь готовить?
– Конечно! – девушка постаралась придать себе возмущённый вид. Мол, как он смеет так о ней думать. Не признаваться же, что она никогда не стояла у плиты и весьма смутно представляла себе, как из разрозненных продуктов получается нечто настолько вкусное, как, например, вот эта буженина.
– О, отлично, тогда мы и определим тебя на кухню. – обрадовался Игорь. – А Степановну отпущу на недельку, она с огородом не успевает.
– Что? – Света опять закашлялась.
– Ты же не возражаешь? – мужчина заботливо постучал ей по спине, помогая справиться с кашлем.
– Конечно, нет, с удовольствием возьму на себя готовку. Не волнуйся, накормлю тебя в лучшем виде.
Света решила поступить, как известная героиня – подумать о проблеме завтра. А сегодня не стоит волноваться. Ибо классики плохого не посоветуют.
Посуду мыли вместе.
– Я хочу искупаться в море, – сказала девушка, когда они закончили. – Ты меня проводишь?
Возможно, у Игоря и были этим вечером другие, более важные дела, но он о них промолчал.
– Конечно, – улыбнулся мужчина. – Только… Ты не против, если Чак пойдёт с нами? Мы с ним вечером всегда гуляем по берегу.
– Ну… – Света решила не держать зла на собаку. Ведь каждый заслуживает второго шанса. – Разумеется, если он пообещает вести себя хорошо.
– Он будет хорошим мальчиком, – поручился Игорь за друга. – Беги за купальником, а я пока проведу с ним воспитательную беседу. Так сказать, во избежание осложнений.
11
Из дома вышли, когда уже почти стемнело. Света никак не могла выбрать купальник из четырёх, привезённых с собой. Она по очереди примерила каждый из них. Голубой был слишком блёклым. Розовый – глупым и каким-то детским, что ли. В жёлтом – Света окинула взглядом свою стройную фигурку без капли лишнего жира – она выглядела чересчур толстой. А в белом – недостаточно загорелой.
Проблема грозила обернуться катастрофой, потому что секунды складывались в минуты, а решение так и не было найдено.
Девушка собралась уже начать примерку по второму разу, но, к счастью, в этот момент в дверь постучали.
– Свет, ты там как? Мы уже готовы.
– Ага, иду!
Пришлось оставить тот, что был на ней – белый. Девушка надела поверх него шорты и футболку. Запихнула в рюкзак полотенце и сменное бельё и выскочила из комнаты.
Чак при виде неё приветливо завилял хвостом, но на большее не решился. Видимо, Игорь всё-таки провёл с ним воспитательную беседу.
– Идём? – спросил мужчина. Светка кивнула.
Тёмно-серые сумерки опускались на мир, лишь жёлтые сферы фонарей ещё пытались бороться с подступающей тьмой. Девушку поразила почти абсолютная тишина, прерываемая стрекотом сверчков и уханьем какой-то птицы в лесу. Клуб Игоря находился на самой окраине посёлка, и звуки курортной жизни из центра доносились сюда лишь отдалённым гулом.
В Москве Света никогда не слышала такой оглушительной тишины. Там круглосуточно звучали гудки клаксонов и рычание двигателей. На улицах всегда было полно людей. И практически невозможно почувствовать себя уединенно, приходится всегда быть частью целого, какого-то огромного организма. Единого и при этом разрозненного.
Не то чтобы Света когда-либо размышляла на эту тему, но сейчас, вдохнув наполненный морем и тёплым бризом воздух, она ощутила себя не винтиком цивилизации, а частичкой природы. Первозданной и бесконечной. Несколько месяцев назад Светка смотрела документальный фильм о каких-то тропических островах, и в нём диктор говорил такими же словами. Красивыми и малопонятными. И сейчас они почему-то пришли ей на ум.
Игорь вывел её с территории клуба через заднюю калитку, расположенную за его коттеджем. Когда они вошли в лес, было уже темно. Сюда практически не доходил свет фонарей, и Света невольно старалась держаться поближе к мужчине.
Чак бежал впереди, обнюхивая оставленные его сородичами метки, и лишь самый кончик его хвоста приветливо белел в ночной мгле.
Девушке очень хотелось взять Игоря за руку. Казалось, что сейчас, когда они оказались одни, в темноте, среди замершего леса, всё изменилось. Здесь нет правил и норм поведения. Лишь мужчина и женщина, которых, словно Адама и Еву, ведёт по тропе соблазна похотливый змей в виде Чака…
Ну вот опять. Света от возмущения даже остановилась и помотала головой, в которой словно включился канал «Дискавери», и диктор вещал какие-то глупости умными словами.
– Ты чего? – Игорь тоже остановился рядом и теперь обеспокоенно смотрел на девушку. – Что случилось?
– Ничего, стрекоза пролетела, – ляпнула Света первое, что пришло на ум и ускорила шаг, стараясь быстрее оказаться на берегу.
Море дышало и шумело. Девушка остановилась, делая глубокий вдох, впуская в себя этот солоноватый, ни с чем не сравнимый, аромат.
На пляже было безлюдно. Неподалёку, с левой стороны, была огороженная территория санатория. Там горели фонари и негромко переговаривались невидимые глазу отдыхающие. А здесь никого не было, к тому же отдалённый рассеянный свет позволял разглядеть лишь абрис идеальной мужской фигуры. Но Света почему-то оробела.
Чак сразу же забежал в воду, громко фыркая и плескаясь на мелководье. Игорь сбросил футболку, снял шорты и зашёл в воду. Когда волны начали достигать его бёдер, мужчина нырнул и скрылся в тёмной глубине. А Света пребывала в каком-то ступоре, не в силах отвести взгляда от того места, где он только что стоял.
С чего она вообще взяла, что может понравиться Игорю? Такая неопытная девушка, как она, этому искушённому мужчине? Возможно, у него уже есть любимая женщина, которая ждёт его сегодня на поздний ужин, а потом и на завтрак. А она, Света, так и будет стоять поодаль и смотреть ему вслед. Или им…
Светке стало так грустно и одиноко. Зачем она вообще согласилась поехать в эту глушь? С мамой бы и так помирилась, та отходчивая. А теперь стоит ночью одна на берегу моря. Этот уплыл куда-то и бросил её в одиночестве.
– Света! – ворвался вдруг в её печальные мысли голос откуда-то слева. –Ты чего там застряла?
Девушка разглядела среди покатых волн Игоря. Он стоял в воде по грудь и смотрел на Светку.
– Иди сюда! Вода тёплая, – позвал мужчина.
Его зов, подхваченный лёгким ветром, достиг её слуха. Голос окутывал девушку, очаровывал, искушал. И она затрепетала, словно загипнотизированная размытыми тьмой очертаниями его широких плеч, взглядом голубых глаз, которые так и манили её. Он был русалкой в мужском обличье, и Света, не в силах противиться его зову, скинула одежду и шагнула в тёмную воду.
Море было тёплым и солёным. Это девушка ощутила, когда зашла глубже и окунулась уже с головой. На губах остались солоноватые капли, которые Света слизала языком.
Ей показалось, или глаза Игоря, обращённые к ней, фосфоресцировали голубым светом? Внезапно он оказался ближе, чем ей мнилось секунду назад. Очередная волна мягко покачнула девушку, и она упала в воду. Точнее, упала бы, если б её вновь не подхватили сильные руки.
Сияющие глаза были всё ближе, и Светка в предвкушении смежила веки, ожидая поцелуя…
Но не дождалась.
– Ну ты как? На ногах держишься? – спросил Игорь, убедился, что она находится в вертикальном положении, и отпустил.
Светка знала, помнила, что использовать бранные слова – очень плохо, но сейчас литературные выражения совсем не шли ей на ум. Она сделала два шага в глубину и поплыла.
12
Утром Светка вздрогнула от звонка будильника в телефоне, который зазвенел ровно в семь часов. Девушка долго не могла понять, зачем ей вообще понадобилось так рано вставать, ведь последний экзамен она сдала несколько дней назад. Ну, пусть не сдала, но ведь теперь он будет только осенью. Она выключила будильник и продолжила смотреть сны…
Проснулась Света с ощущением, что о чём-то забыла, и ей срочно нужно об этом вспомнить. Она лежала, откинувшись на подушки, поглаживая расслабленно вытянувшегося вдоль её тела Барсика, и раздумывала о перипетиях сельской жизни, о том, что всё оказалось не так просто, как ей представлялось.
Игорь совершенно не обращал на неё внимания. Пора ли ей уже обзаводиться комплексами по поводу собственной внешности? Ну уж нет! Светка гневно отвергла эту пессимистическую мысль. Лучше она сообразит, чем соблазнить Игоря. Раз на юное тело он не ведётся. Чтобы такое придумать? Девушка неторопливо перечисляла в уме свои навыки. Коих, к её разочарованию, оказалось не так уж и много…
Вставать было лень. Мягкая постель, удобная подушка, мурчание кота так и манили снова задремать. И тут она вспомнила… Море. Вечер. Игорь, напоминающий ей об обещании взять на себя готовку еды…
– Блин! Обед! Сколько времени?!
Света подскочила в кровати. Слишком расслабившийся в её объятиях Барсик кулем свалился на пол. Он недовольно мявкнул и повторил свой королевский маневр – величественно проследовал к двери и, раздражённо размахивая хвостом, уселся возле неё, всем своим видом демонстрируя оскорблённое достоинство. Но в этот раз проверенная тактика не сработала.
Девушка слишком перепугалась, что могла проспать. Она схватила мобильник, оставленный на прикроватной тумбочке, и почти радостно отметила, что ещё только девять часов утра. Игорь обещал прийти в двенадцать. А значит, у неё в запасе почти три часа.
Она с удовольствием потянулась и, накинув лёгкий халатик, вышла из комнаты. Барсик белым вихрем скользнул между её ног.
Света отправилась в ванную, чтобы умыться, почистить зубы и сделать другие, не менее важные, дела.
Как девушка уже заметила, весь интерьер коттеджа был выполнен в основном в трёх тонах – белом, бежевом и коричневом. Сразу видно, что здесь живёт мужчина. Уж она бы добавила в этот дом ярких красок. Света тяжело вздохнула. Эх, не суждено ей стать хозяйкой дома, принимать гостей, диктовать кухарке список блюд…
Кстати, о блюдах. Надо бы поторопиться. Света спустилась в кухню, сделала себе кофе и, устроившись с кружкой за столом, запустила поисковую систему.
– Так, что же написать? – задумалась девушка, как бы точнее сформулировать свою проблему.
«Вкусные и необычные блюда на обед, чтобы поразить своего мужчину». Нашлось девяносто два миллиона результатов.
– Отлично! Будет из чего выбрать.
Но, просмотрев несколько страниц, Светка приуныла. Блюда были какие-то сложные, многосоставные, требовали долгой подготовки и кулинарных навыков. А у неё, девушка взглянула на дисплей, оставалось лишь два часа пятнадцать минут до прихода голодного мужчины.
Надо перефразировать запрос. «Что любят мужчины». Ух ты! Сколько всего интересного. Света перешла по одной из ссылок и почти забыла, что искала. С трудом заставила себя закрыть вкладку и ещё раз перефразировать вопрос. «Что любят мужчины на обед». Ну вот, так-то лучше!
Потратив ещё несколько минут на изучение кулинарных шедевров мировой цивилизации, девушка решила остановиться на русской кухне. Говорят, мужчины любят борщ. Вот его-то она и приготовит на первое. А на второе… Светка снова погрузилась в изучение. На второе будут блины, которые одновременно станут и десертом.
Поздравив себя с таким гениальным решением, девушка отправилась на ревизию холодильника, заполненного разнообразным продуктами. Больше всего здесь было овощей и фруктов. Вооружившись сочным яблоком, Светка забралась в морозилку и добыла оттуда кусок мяса.
Сверилась с рецептом. Автор рекомендовал использовать говяжьи рёбрышки. Девушка достала мёрзлый ком из полиэтиленового пакета и попыталась определить из какой части, какого животного это добыто. Её усилия ни к чему не привели, и Света решила условно считать это говяжьими рёбрышками. Наверное, особой разницы нет. Да и Игорь вряд ли поймёт, то это мясо или другое. Говорят ведь, что горячее не бывает невкусным.
Девушка достала из кухонного шкафа кастрюлю, бросила в неё мясо, которое с тоскливым гулом ударилось о дно. Затем налила туда воды и поставила на плиту.
Так. Первый шаг пройден. Что у нас дальше?
Девушка вновь открыла страницу с рецептом.
– Ага, «добавить одну ложку соли», – прочитала Светка. – Хорошо, добавим.
Она достала из ящика столовую ложку и, наполнив её с горкой, высыпала в кастрюлю. При этом заметила, что вода стала какой-то мутной. Интересно, так и должно быть? Скорее всего, да. Просто о таких мелочах в рецептах не пишут. Света успокоила себя и уже собралась было закрыть крышку, как вдруг снова засомневалась.
А что, если в рецепте имелось в виду, что одну ложку нужно положить в маленькую кастрюльку? А у неё вон какая большая. Литров пять, наверное. Недосоленная еда не бывает вкусной, это девушка тоже знала. Поэтому на всякий случай сыпанула в будущий борщ ещё одну столовую ложку соли. Ну и ещё половинку, чтобы уж наверняка.
Дальше нужно было почистить свеклу, морковь и лук. Света достала из холодильника овощи и разложила у раковины. Как сумела, почистила. Лук заставил её плакать о загубленном маникюре и незавидной участи домашних хозяек. Но, применив силу воли и железный характер, Светка всё-таки сумела одолеть овощи.
Ополоснув их под краном, она снова вернулась к странице рецепта. Так, теперь нужно было тереть, резать и шинковать.
Тёрка была похожа на пирамиду, украшенную сквозными насечками. Светка забыла, что из приготовленных ею овощей нужно было резать, а что тереть. Снова открывать рецепт и возить по дисплею телефона испачканными пальцами не хотелось, а мыть руки было лень. Поэтому она решила довериться женской интуиции, ведь, как известно, все женщины рождаются с особым кулинарным даром.
Она взяла крупную луковицу и начала водить ею по острым краям отверстий.
13
Слёзы горя и разочарований лились из глаз обильным водопадом. Наверняка этот рецепт придумал мужчина! Ну кто ещё мог так изощрённо издеваться над женщиной и заставить её измельчать лук на тёрке?
Конец ознакомительного фрагмента.