Соня оказалась в тупике и была близка к панике. Ещё совсем недавно такая любимая работа теперь перестала доставлять Соне радость и превратилась в ежедневную пытку. По утрам, выходя из дома, её начинало трясти только от одной мысли, что ей снова придется, так или иначе, общаться в офисе с маниакально одержимым ею начальником! Соне категорически не нравился стремительно развивающийся внутри неё синдром жертвы, но она пока не представляла, каким образом выпутаться из сложившихся обстоятельств с наименьшими потерями для себя. Она была не из тех, кто так легко сдавался, и готовилась к борьбе, но пока не вычислила способа, который бы максимально сработал. Неизвестно, как долго могли бы продолжаться Сонины мучения, если бы не случай, который, как правило, вершит судьбы людей независимо от их готовности к переменам.
Однажды, в один из редких для Петербурга февральских дней, когда после затяжной зимней мглы небо вдруг расчистилось и явило миру яркое солнце, словно предрекая скорую весеннюю оттепель, к Соне домой на чашку чая заглянула Лиза. Ну, как, заглянула, обладая неуёмным темпераментом и врождённой повышенной говорливостью, Лиза никогда не ограничивала себя временем на общение с лучшей подругой.
– Что-то ты кислая какая-то в последнее время,– заметила Лиза, после того, как сама выговорилась обо всех свежих новостях, случившихся в её жизни. – Что произошло? Какие-то неприятности? Или всё ещё грустишь из-за Павла?
– Да нет, что ты! Ты же знаешь, я сама ушла от него и уж точно, нисколько не жалею об этом!
– А что тогда? На тебе же лица нет! Ты так напряжена, словно решаешь в голове теорему Ферма́! Я тебе рассказываю столько интересных вещей, а ты будто меня не слушаешь!
– Ох. Лиза, мне не до теоремы, тут у меня другая напасть! Уже и правда, голову сломала, не знаю, что и делать…
Устав долгое время держать в себе всю эту неприглядную историю, Соня сама не заметила, как в подробностях рассказала подруге всю событийную канву, связанную с её злоключениями на работе.
– Даже не представляю, как от него отвязаться! Нормальных слов он не понимает, отказов не признаёт, напирает как бульдозер! И всё с какими-то дурацкими шуточками, мерзкими ухмылочками! – Соня рефлекторно передёрнула плечами, вспоминая отталкивающую физиономию сластолюбца.
– Какой кошмар! – в несвойственной для себя краткой манере подытожила услышанное Лиза. Соня в ответ только тяжко вздохнула. Обе подруги замолчали, погрузившись в невесёлые размышления. Лиза нервно барабанила ноготочками с идеальным розовым маникюром по обеденному столу, на котором стояли чашки с остывающим недопитым зелёным чаем.
– Вот, не вовремя ты от Павла ушла! – вдруг категорично заявила она, тряхнув тщательно уложенными белокурыми локонами.
– Лиза! – воскликнула Соня, поражённая нелинейной логикой своей подруги.
– А что? – невозмутимо продолжила Лиза, – Твой этот… озабоченный шеф, знает о том, что ты с женихом рассталась?
– Понятия не имею! Хотя…. Возможно он мог слышать, как я это событие однажды с девочками обсуждала.
– Ну, вот видишь! Теперь вспоминай, он совсем с тормозов слетел уже после этого события?
– Лиз, не знаю. Там столько всего одновременно навалилось! Его начальником назначили, руководство новое пришло, ой, то есть, всё наоборот, но это не важно!
– Ещё как важно! Он же наверняка во все тяжкие пустился, когда узнал, что отныне ты свободна с одной стороны, а значит, абсолютно беззащитна с другой! И сейчас просто пользуется ситуацией, и своим новым служебным положением! Почувствовал, так сказать, свою полную безнаказанность. А сколько ему лет?
– Не знаю, лет сорок, наверное. Точно! Мы же не так давно его с днём рождения поздравляли, сорок два ему исполнилось.
– Понятно, кризис среднего возраста! Лысоват, трусоват, да, к тому же женат, но при этом жаждет утвердиться в собственной неотразимости, используя свой новый статус начальника, как аргумент в попытке тебя соблазнить! – при этих словах Соня выразительно взглянула на подругу, словно говоря: «за кого ты меня принимаешь?», но та и бровью не повела.
– Так! – решительно продолжила Лиза. – Ты сейчас, главное, не отчаивайся! Нужно подумать и разработать план, как его от тебя навсегда отвадить. Может, всё-таки попросить Павла снова на какое-то время появиться в твоей жизни?
– Лиза, да ты что?! Ты же знаешь, мы расстались далеко не лучшими друзьями! Он же убеждён, что я, уйдя от него, совершила главную ошибку в своей жизни и теперь обречена на бессмысленное существование вдали от его идеальной во всех смыслах персоны! Ты точно хочешь, чтобы он утвердился в своём мнении?
– Да, не вариант… – согласилась Лиза, снова задумалась и вдруг просияла: – Слушай, а что если тайком снять все эти гнусные намёки и наглые приставания твоего шефа на телефон и отправить собранный компромат его благоверной, пусть полюбуется! Может, она его сама же сковородкой и укокошит! Ты случайно не знаешь, она у него по характеру безобидная клуша или ревнивая собственница? А что если ты позволишь ему немного больше, так сказать, спровоцируешь, …
– Лиза, ты с ума сошла?! – Соня едва не задохнулась от возмущения. – Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?
– А что такого? Ради справедливого возмездия…
– Лиз, а ты не думаешь, что такого рода «возмездие», может обернуться против меня же?
– Каким это образом? – округлила свои ярко-голубые, словно два чистых озера, глаза Лиза.
– Ну представь, если я по собственной инициативе начну с ним флиртовать, как я потом докажу, что не имела в виду ничего такого и он меня не правильно понял? Да его жена меня же первую и обвинит во всех грехах: мол, соблазнила добропорядочного семьянина, лишила отца бедных детишек! Не хватало мне ещё стать участницей семейных разборок!
– Ну, так, мы не всё видео отправим, смонтируем как надо!
– Нет, Лиза, в такой афёре я точно участвовать не стану!
– Ну, хорошо, а хочешь, я его соблазню?
– Что?!
– Искореню подобное подобным! Заморочу ему голову, подставлю перед женой и демонстративно брошу, опозорив перед всем коллективом!
– Гениально! Осталось только у твоего Бори спросить, согласится ли он с твоим грандиозным планом по разоблачению гулящего мужа.
– Ой! Про Борю я не подумала…. Ладно. Но надо же что-то делать, что-то решать! Я вообще не понимаю, как можно столько времени терпеть все эти домогательства, ничего не предпринимая для своей защиты!.. Стоп! У меня новая идея! Давай на роль твоего парня привлечём кого-нибудь со стороны. У тебя же есть этот, твой друг, бывший однокурсник… забыла, как его…
– Вася?!
– Да, точно!
– Нет! Вася, точно – нет!
– Да почему? Отличная же идея! Он будет тебе названивать, провожать и встречать, присылать цветы, тем более, как мне кажется, нет, я даже уверена, что он давно неровно к тебе дышит. Ну, хорошо, если не хочешь слишком его обязывать, цветы можно взять на себя, а в остальном, что тебе не нравится?
– Лиза, ну, во-первых, я категорически не хочу его таким образом использовать, чтобы не переходить границы наших дружеских отношений. Он и так, как ты выразилась, неровно ко мне дышит. Во-вторых, с чего ты взяла, что наличие у меня нового парня помешает начальнику продолжать хватать меня за коленку, когда ему вздумается? Он тут мне недавно заявил, что его жена, якобы, и сама не против свободных отношений. Типа, они это практикуют. Представляешь уровень цинизма?! Так это или нет на самом деле, мне лично проверять не хочется, но и ждать от этого извращенца каких-то сдерживающих моральных принципов тоже не приходится.
– Ну, это да, совсем клиника! – возмутилась Лиза. – Попался же тебе начальничек!..
В последующие пару часов Лиза продолжала, словно бесперебойный электрогенератор, вырабатывать бесконечное количество вариантов по спасению подруги от офисного маньяка. Практически все они были отвергнуты Соней, как совершенно абсурдные и неприемлемые, но Лиза уже вошла в раж, и кровожадно жаждала мести! Её безудержное стремление, во что бы то ни стало найти выход из сложившейся ситуации смог прервать лишь звонок Бориса, после которого Лиза, наконец, засобиралась домой.
– Я ещё дома как следует обо всём поразмыслю, – перед тем, как уйти, обнадёжила она Соню, – и обязательно тебе позвоню, если у меня появятся идеи!
Обещанный звонок раздался на Сонином телефоне во втором часу ночи, когда она видела уже десятый сон. Некоторое время сильно щурясь на яркий дисплей в попытке разглядеть кто звонит, Соня наконец ответила:
– Лиза, что случилось?!
– Я придумала! Мне кажется, это гениальная идея и она точно сработает!
Соня закрыла глаза и снова рухнула на подушку:
– Лиза, ты видела, сколько времени? Я думала, у тебя что-то произошло! Зачем так пугаешь?!
– А ты спишь уже, что ли? Ну, как всегда, в точности соответствуешь своему имени! Ничего, завтра выходной, отоспишься! Зато я нашла решение нашей проблемы, которое точно, на сто процентов сработает! Помнишь, мне в школе всегда нравилась биология? Я ещё на дополнительные элективы ходила, думала экзамен сдавать и поступать на психолога, в медицинский. Но когда мы подробно проходили тему рефлексов, меня страшно возмутили методы профессора Павлова! Я ещё тогда поспорила с нашей биологичкой, назвав его эксперименты с собаками бесчеловечными и антигуманными, а она стала мне доказывать, что во имя науки можно оправдать любые опыты. Тогда я сказала, что в таком случае, и опыты нацистов над людьми можно оправдать, ведь они тоже проводились во имя науки, а она меня из класса выгнала и двойку влепила, первую и единственную по биологии! В общем, эту науку я как-то сразу разлюбила… Соня? Ты уснула, что ли?
– Нет, – промычала Соня в трубку, лежащую на её щеке. – Я пытаюсь понять, какая связь между нацистами и собакой Павлова?
– Никакой! Я вообще не про собак, Соня! Ты помнишь, я когда-то встречалась с одним, типа, «просветлённым», у него ещё своя школа эзотерики и астрологии была? Соня?…
– Угу…
– Так вот, после него у меня осталась одна травка, немного совсем, но думаю, нам с тобой хватит. То есть, не нам, а…
– Какая ещё травка?! – Соня вдруг окончательно проснулась и подскочила в кровати. – Лиза, ты совсем?! А я-то думаю! Судя по тому, что ты сейчас несла, я боюсь предположить, сколько ты уже… где Боря?!
– Соня! Эта не та травка! Господи, проснись уже! Ты вообще, меня слушаешь? Я же говорю, парень этот, он весь был такой правильный, следил за питанием, осанны, нирваны там всякие. И травы у него разные были, какие там, в аюрведе используют для очищения организма.
– Аааа! – с облегчением протянула Соня.
– Вот именно! Как ты могла подумать, что я, пожилая женщина двадцати четырёх лет от роду, могу баловаться всякой дрянью, мне о здоровье пора думать! Так вот, есть у меня одно средство, довольно сильное, что-то вроде слабительного. Выглядит как чай, выраженного вкуса и запаха не имеет. Я тебе его принесу, а ты угощай им почаще своего престарелого «Казанову».
– Зачем?
– Вот здесь-то и кроется мой гениальный замысел! Я же не зря с рефлекса Павлова начала! Каждый раз после твоего чая он будет нестись в сортир как молодой козлик! В конечном итоге у него на тебя выработается антирефлекс! От одного твоего вида у него будут случаться приступы недержания, ты улавливаешь ход моих мыслей? И всё: нужный нам результат легко достигнут, даже без привлечения третьих лиц и прочих ухищрений!
Соня глубоко и медленно набрала в грудь побольше воздуха, пытаясь для себя решить, как бы потактичнее дать понять подруге, что её ликование по поводу собственной идеи, мягко говоря, преждевременно.
– Лиза, – вкрадчиво начала она, – а тебе не приходило в голову, что после первой же чашки подобного «чая» он больше никогда не захочет отведать следующую? Во избежание, так сказать. Или прикажешь мне насильно вливать в него сей чудодейственный эликсир?
– Ну вот, так всегда! Только я всё идеально придумала, как ты со своей непрошибаемой логикой разрушаешь на корню мои идеально продуманные замыслы! Хорошо! Тогда можно тайком подливать заваренный заранее настой прямо ему в чай! Только заварить надо будет покрепче.
– Как ты себе это представляешь? Сидит он такой за столом в буфете, задумчиво бултыхает чайный пакетик у себя в стакане, тут появляюсь я и с чарующей улыбкой подливаю ему в чай какую-то гадость, ласково глядя в глаза!
– Нет, ну, про улыбку ты загнула, конечно, это совсем не обязательно, учитывая, с кем ты имеешь дело! Так, подожди, дай я подумаю…. А что если заранее аккуратно вскрыть все чайные пакетики и подсыпать в них мою травку?
– Молодец! И отравить сразу половину офиса! Это лучшая идея за сегодняшний вечер!
– Почему, отравить? – возмутилась Лиза. – Я же говорю: травка лечебная, чистящая, организму полезно…
– А условный рефлекс у нашего ни в чём неповинного коллектива, на что выработаться должен? На пакетики с чаем?
– Ой, подожди, ты совсем меня запутала!
– Я?!
– Ладно, утро вечера мудренее! – наконец сдалась Лиза и от души зевнула в трубку. – Я всё равно сегодня уже плохо соображаю. Давай я к тебе завтра днём забегу, и мы ещё раз всё как следует продумаем!
На следующий день Лиза снова вольготно расположилась на просторном кожаном диване, в Сониной гостиной. Утопая в мягких бархатных подушках, она непроизвольно покачивала закинутой ногой на ногу, на кончике пальцев которой едва держалась тапка, украшенная большим пушистым розовым помпоном. Лиза всё еще целиком и полностью была охвачена нелицеприятной историей, приключившейся с её подругой.
– Не понимаю, что творится в мозгах всех этих сорокалетних женатых мужиков, когда они начинают откровенно домогаться молоденьких девушек, пользуясь своим вышестоящим положением! – возмущённо, с пылом говорила она. – Это на них возраст так влияет или изначально заниженная самооценка, вкупе с собственной нереализованностью? Ведь, откровенно говоря, в сорок лет получить первое повышение, и стать начальником отдела – не бог весть какое достижение! Представь только его жизнь: скучная, невыразительная жена, квартира в ипотеку, авто в кредит, дача по выходным (в лучшем случае), а в худшем – прополка картошки у родителей в деревни, – вот тебе и портрет опасного, закомплексованного неудачника! Ведь он прекрасно знает, что в обычных обстоятельствах ты бы на него даже не взглянула, вот и отыгрывается, используя свой новый статус! Согласись, самодостаточному во всех отношениях мужчине незачем самоутверждаться за счёт молодых красивых девушек, они и сами слетаются к нему, как пчёлы на мёд! Скажи-ка, а вот, шеф твой, только к тебе липнет, или ко всем девочкам в вашем агентстве цепляется?
– Боюсь, только мне так повезло с этим, – неохотно отозвалась Соня, раскладывая принесённые Лизой к чаю свежие пирожные на изящные тарелочки. Она уже устала от обсуждения этой болезненной для неё темы и по-прежнему, пока, не нащупала выхода из сложившейся ситуации, поэтому снова начала замыкаться в себе.
– Что ж, в таком случае, тебе достался худший вариант! Выходит, у него какая-то патологическая страсть именно к тебе, как к недосягаемому объекту вожделения. Ты для него что-то вроде фетиша. Вот так маньяками и становятся!
– Спасибо! Умеешь ты поддержать в трудную минуту!
– Не переживай, моя дорогая Сонечка, сейчас я всё решу! Всегда можно найти выход из любого, даже, казалось бы, безвыходного положения!.. Слушай, мы вот тут с тобой мучаемся, придумываем различные способы, как от него отделаться, а может, ему просто набить морду?
– Кто бить будет, ты, я или по очереди? – безэмоционально поинтересовалась Соня, разливая чай в чашки из тончайшего костяного фарфора.
– Совсем необязательно самим марать руки об это ничтожество! Я уверена, найдём мы кого-нибудь для этой цели! Я у Бори спрошу, наверняка он знает каких-нибудь крепких ребят, которые с радостью заступятся за честь несчастной, доведённой до отчаяния девушки.
– Ну, уж нет! – твёрдо возразила Соня. – Я тебе не позволю ещё и Борю втянуть в криминал! Как-нибудь сама разберусь!
– Ну, пока у тебя самой не очень получается. Мммм, как вкусно! – Лиза положила в рот кусочек нежнейшего сливочного пирожного и словно кошка, зажмурилась от удовольствия. – Я вот, не понимаю, что плохого в моей идее? Кстати, она даже не моя! У Тани из нашего рекламного отдела, недавно была такая ситуация. Ну, не то что бы совсем такая, но это и неважно! Она развелась с мужем, причём с жуткими скандалами с его стороны, дележом имущества, угрозами отобрать ребёнка, в общем, всё плохо! А всё почему? Потому, что встретила она своего одноклассника, случайно, на улице, а он был её первой любовью, но что-то тогда у них не сложилось, он уехал по контракту заграницу и так они друг друга на десять лет потеряли. Так вот, они, значит, случайно встретились и всё у них вспыхнуло по новой, да так, что Таня стремительно подала на развод. И прошла бы может быть эта бюрократическая процедура тихо да спокойно, но её муж от каких-то «добрых» людей узнал, что его, в недавнем времени, благоверная, почти сразу после развода собирается выйти замуж за другого. И тут понеслось, из серии «так не доставайся же ты никому!». Ну, потому, что одно дело когда: разлюбила, сердцу не прикажешь, быт заел и тому подобное, и совсем другое – бросила, потому, что всю жизнь другого любила, так ещё и замуж за него собралась, как только он снова на горизонте появился! Я к чему веду, начал Тане бывший муж изощрённо нервы выматывать: звонил без конца с угрозами, ночами в квартиру ломился, к её родителям на дачу приезжал, ребёнка чуть оттуда не выкрал, перепугал его до смерти! Хорошо, на даче у них собака серьёзная живёт, когда он ребёнка тащил, она с привязи сорвалась, потом еле её отцепили! Так он на них в полицию заявил, требовал, чтобы эту собаку усыпили из-за её, якобы, чрезмерной агрессивности. Так вот, одноклассник Танин, он же её жених, посмотрел на всю эту вакханалию, и проблему эту решил по своему, сказав, что подобное нужно успокаивать подобным, ибо иного языка такие личности не понимают. Он договорился с нужными спортивными ребятами (он же футболист у неё, я не сказала?), они этому Таниному бывшему, в тёмном переулке, объяснили аккуратно и интеллигентно, что заявление своё из полиции ему придётся забрать, ну и жену свою бывшую в покое оставить, если, впоследствии, хочет на своих двоих передвигаться. И всё! Больше с тех пор он на их горизонте не появлялся! Оказался мелкой личностью и трусом, как и следовало ожидать! Эх, жаль, Таня от нас на днях уволилась, я бы спросила у неё контакты этих ребят. Нужно её в соцсетях поискать, так-то я с ней не очень близко общалась.