Не было бы счастья, да несчастье помогло.
Русская народная пословица
Неожиданно раздался стук в дверь. В самую глухую темную августовскую ночь. Алина вздрогнула от неожиданности и проснулась. Она чувствовала дрожь во всем теле. Хотя чего же ей бояться? Да, живет она в деревне, но тут никогда ничего криминального не происходило на её памяти. Разве что корову украдут или собутыльники по пьяни подерутся, не поделив бутылку. Но вот такие неожиданные ночные визиты происходили крайне редко. Поэтому стук в дверь заставил Алину взволноваться не на шутку. Женщина быстро накинула халат и в потемках осторожно приблизилась к двери.
– Кто там? – тихонько спросила она.
– Алина? – кто-то за дверью неуверенно произнес ее имя.
– Да, это я. А Вы кто? – уже заинтересованно спросила Алина.
Голос за дверью был женский, неуверенный, поэтому женщина немного успокоилась.
– Ты что? Не помнишь? – глухо прозвучал голос за дверью. – Это я, Даша!
– Какая ещё Даша? – Алина тщетно пыталась напрячь память, но та не желала ей помогать.
Незнакомка за дверью вздохнула и произнесла:
– Помнишь, пять лет назад мы работали в одном магазине?
– Дашка-не нашка! – вдруг радостно вскрикнула Алина и мигом отперла дверь.
На пороге действительно стояла Даша, только она очень сильно изменилась. Алина помнила её еще весёлую и цветущую. Улыбка никогда не сходила с её лица. Она была слегка полновата, но это отнюдь не портило ее фигуру. Даша всегда в запасе имела молочный шоколад, которым угощала себя и всех коллег. Мужчины-покупатели чаще всего обращали внимание на Дашу. Они приглашали её после работы в ресторан или просто погулять. Но она была очень разборчива, и чаще отказывала им, приговаривая: "Даша да не ваша!" Вот так в шутку её коллеги прозвали Дашка-не нашка.
Жизненные пути Даши и Алины разошлись пять лет назад. Алина получила дом в наследство от тётки недалеко от Москвы. Даша советовала продать дом и взять ипотеку. Но та решила, что устала она от безденежья, суматошной жизни. Хотя еще Алине и не было тридцати лет, она уехала жить в деревню. И не пожалела, но иногда приходилось тяжело. Но много ли ей одной надо? А Даша сказала, что еще надеется встретить своего принца на белом мерседесе, поэтому будет работать в магазине до последнего. Только жаль ей терять такую умную и хорошую подругу, как Алина. Что же она будет без неё делать?
С тех пор они не общались, хотя Алина приглашала Дашу в гости. И вот они снова встретились. Даша сильно исхудала, померкла, лицо ее выражало тревогу и печаль. Она бросилась на шею подруге и прошептала:
– Выручай!
Алина поняла, что Даша просто вся вымотана, и ей необходим отдых. Она налила подруге крепкого чаю и растопила баню.
– Твоё дело подождет? – спросила она у Даши.
Та пожала плечами и сказала:
– Теперь уж одним днём раньше или одним днём позже….. Не имеет значения.
– Тогда попарься хорошенько, а я сварю куриный бульон. И на боковую. Утро вечера мудренее! – провозгласила Алина, и была права.
Наутро Даша уже не выглядела как привидение. Ее щечки немного порозовели, весь облик излучал спокойствие и надежду на что-то хорошее. Она от души потянулась, зевнула и сказала:
– Алинка, как хорошо с тобой здесь! Мне даже на секундочку показалось, что ничего со мной плохого не произошло, и я просто приехала к тебе в гости.
Алина улыбнулась и проговорила:
– Так и есть, подруженция. Не пропадем! Выход есть из любой ситуации.
Потом она заварила ароматного душистого чаю и выложила на стол хлеб собственной выпечки, масло и сыр.
– Ты это все сама приготовила? – удивилась Даша.
– Научилась! Не боги горшки обжигают, – улыбнулась Алина и добавила. – Рассказывай, что произошло.
Завтрак затянулся, потому что Даша поведала подруге историю, в которую она вляпалась по собственной дурости. История стара, как мир. Да когда же люди научатся жить на чужих ошибках?
Даша начала свое повествование с того, что сразу ошарашила подругу:
– Я ограбила магазин!
Алина едва совладала со своими эмоциями:
– Как это случилось?
– Конечно, я бы сама этого ни за что не сделала. Но меня как будто околдовал один демон, – загадочно сказала Даша.
– У тебя тут какая-то магия замешана, – шутливо проговорила Алина. – А ангела в этой истории не было?
Подруга тяжело вздохнула:
– Если бы был, он меня бы спас. Я бы сейчас не сидела тут у тебя в таком подавленном состоянии.
– Давай дальше, – попросила Алина.
– Когда ты уволилась, я решила для себя, что еще немного поработаю и, если не найду никого, уволюсь и буду искать что-нибудь другое, интересное. И вот я уже написала заявление на увольнение. Думаю, завтра его отдам. А в мою вечернюю смену завалился в магазин интересный субъект. Он сразу привлёк моё внимание. Но я подумала, что такой интересный типаж вряд ли обратит внимание на обычную кассиршу.
– Правильно подумала. А если б обратил, значит имел умысел, – подытожила Алина.
– Где же ты раньше была? Мне тебя так не хватало! – горько сказала подруга.
– Обратил внимание? – удивилась Алина.
– Да, еще как обратил внимание. Стал рассыпаться в комплиментах, но я держала себя в руках, – продолжила Даша. – Я подумала, сейчас он уйдет и забудет меня. Но не тут-то было. Я всю ночь не спала, его вспоминала, а на следующий день даже забыла уволиться. Вернее, я подумала, что поработаю еще недельку. Вдруг он снова придёт!
– Пришёл, конечно, – как бы констатировала Алина.
Даша утвердительно покачала головой:
– И не только. Выхожу с работы, а там он стоит с огромным букетом цветов. И уже дверцу своего лексуса открывает. Мол, садись, дорогая, подвезу с ветерком. Я, на зависть всем своим коллегам, подошла к нему, в щечку поцеловала, приняла цветы и, как королева, села в его машину. А потом, закрутился роман. И понесло меня как вихрем.
– Ну теперь ты уже приземлилась, а падать всегда больно, – сказала Алина.
– Ага! – кивнула подруга. – Ну так вот….. Костя стал задаривать меня подарками, возить в клубы, на концерты, купил много стильных шмоток. Я приоделась, даже немного похудела. Все мне завидовали. Не прошло и месяца со дня нашего знакомства, а он пригласил меня на романтический ужин, торжественно подарил кольцо с брюликом и сделал предложение. Я была на седьмом небе от счастья. А потом….. Он сказал, что мы поженимся на Мальдивах.
– И что? Тебя ничего не насторожило? – спросила Алина.
Подруга вся как-то скукожилась, но продолжила свое повествование:
– Нет, я верила ему. Однажды Костя сказал, что у него проблемы с бизнесом. Тогда я вернула ему кольцо. Он клялся, что это временно. А еще через пару дней спросил, могла ли я дать ему в долг. А что с меня взять? А он говорит, что тогда свадьбы не будет. Денег нет, смысла строить будущее тоже нет. И тут я….. Кто меня только за язык тянул! Предложила всю выручку ему отдать. Но с условием, что мы сразу улетим и поженимся.
– Ну ты сумасшедшая! – удивилась Алина.
– Еще и дура, – грустно сказала Даша. – Костя сказал, что это хорошая идея. Мы условились, что он меня с выручкой сразу заберёт в аэропорт. И мы исчезнем. Утром бы только хватились пропажи… Все шло по плану. Никто ничего не заметил. Костя меня встретил, и мы рванули на наш рейс. Деньги я ему сразу отдала, еще в машине. А по дороге он меня высадил!
– Как это? – удивилась Алина.
– А вот так! На полпути остановился и сказал, чтобы я выходила, пока он добрый. Я, конечно, в плачь, а он меня вытолкнул из машины. Хорошо, что хоть мою сумку при мне оставил. Я стою посреди дороги и не знаю, что делать. В магазин вернуться не могу….. Меня сразу посадят, а Костю тоже не знаю, где искать. Поняла, что мне надо спрятаться и вспомнила тебя. Хорошо, что ты мне свой адрес оставила. Кое-как на перекладных до тебя добралась. Вот и вся история вкратце…. – закончила свое повествование Даша.
– Даааа, – многозначительно проговорила Алина. – Заварила ты кашу!
Подруги условились, что Даша пока отдохнёт пару дней от всех этих приключений, а потом они примутся за дело. Алина даже не представляла с чего начать. У неё всегда был интерес распутывать всякие истории, искать виновных или вычислять их. Вот сейчас ей представился такой шанс. Через пару дней она сказала Даше, что хватит уже прохлаждаться, а пора браться за дело. Подруга не хотела идти в полицию, потому что у неё не было никаких доказательств против Кости. Она все сделала своими руками. Да и камеры наверняка зафиксировали момент её преступления. Ей хотелось найти Костю и заставить его признаться. Она была уверена, что он укатил в теплые края, хотя Алина была другого мнения:
– Возможно, ты не первая его жертва. И все они добровольно отдавали его все блага цивилизации. Даже его крутая тачка – это скорее всего подарок одной из них, влюблённой дурочки. Поэтому, его не в чем обвинить. Он никуда не уехал, а, возможно, принялся охмурять еще кого-нибудь. У тебя есть его фото?
Даша стала рыться в своём телефоне, но безрезультатно:
– Ты знаешь, я так хотела сделать селфи с ним, но он всегда находил отговорки. Говорил, что не фотогеничен.
Алина вздохнула:
– Что и следовало ожидать!
– Подожди, – вдруг проговорила Даша. – Я вспомнила, что я Костю сфотографировала тайком однажды, когда мы сидели в баре. Он, кажется, заподозрил, но я сказала, что я сделала селфи.
Она опять взялась за телефон и, радостно улыбнулась:
– Нашла!
– Дай-ка посмотреть, – торопливо попросила Алина.
Даша протянула ей свой телефон. На фото в задумчивости сидел молодой брюнет. Его можно было разглядеть только в профиль, но и этого было достаточно для Алины. Такие самцы, по сути, не являются мизантропами, верящими в настоящую любовь и готовые последнюю рубаху отдать. Породистое лицо, нос с горбинкой, стильная стрижка и какое-то хищное выражение лица. Вероятно, он уже обдумывал план, как толкнуть ее подругу на преступление….
– Я уверена, что Костя – это его не настоящее имя, – сказала Алина.
– А я как-то об этом не думала…– грустно проговорила подруга.
– А где он живет и каким бизнесом занимается? – продолжила допрос Алина.
Даша тяжело вздохнула:
– Он говорил что-то про автомобильный бизнес как-то вскользь. А где он живет… Я не знаю…. Я никогда не была у него. Костя говорил, что к нему в гости родственники приехали.
– Я так и думала, – сказала Алина и добавила. – У меня есть старый приятель, а еще мой бывший одноклассник. Он хорошо шарит в компьютерах, и базы данных у него есть разные в наличии. А также связи. Завтра я к нему поеду. Может, он чем поможет.
– Хорошо, – покорно ответила подруга.
А Алина строго посмотрела на неё и предупредила:
– А ты сиди здесь и носа не показывай. Тебя, наверное, с собаками везде ищут. Не думаю, что они на меня выйдут. Мы с тобой последние пять лет вообще не общались. Да и никто про этот дом не знает.
– Конечно! Я сама себе не враг, – миролюбиво согласилась Даша.
А сама подумала, что не сможет усидеть на месте. Она уже придумала план поиска по поимке Кости. Лишь Алина выйдет за порог, и она отправится в город тоже.
На следующий день Алина отправилась в город. Она долго заводила свою ржавую копейку, которая ей тоже досталась в наследство от тётки. Можно, конечно, добираться на автобусе, а потом электричке, но это займёт слишком много времени. Да и автобус ходит два или три раза в день, не больше. Лишь она уехала, строго наказав Даше не выходить из дома, та сразу же заметалась по дому. Даша понимала, что ей надо как-то замаскироваться. Но при этом не привлекать к себе внимание. Она стала рыться в шкафах и старом сундуке, но ей под руку попадалось какое-то барахло, которое как-то стремно было надевать. Но свою одежду женщина напяливать на себя не хотела. К сожалению, тряпки Алины были бы ей маловаты слегка, а вот наряды её тётки оказались в самый раз, но выглядели старомодно. Она плюнула на все условности и натянула цветастый сарафан. Она приглядела у Алины жакет, который с удовольствием накинула на себя. Он был немного тесноват, но довольно таки сносно сидел на ней. В её арсенале были солнечные очки, а также она нашла широкополую старомодную шляпу белого цвета. Завязала свои белокурые волосы в пучок и спрятала их под шляпой. Потом Даша покрутилась перед зеркалом и осталась довольна своим луком.
Надо было спешить на автобус, а потом на электричку. У неё не было плана, но она решила все спокойно обдумать в дороге. Она вспомнила, Алина говорила о том, что лже-Костя вряд ли уехал, а значит его можно будет найти в городе. Даша вспоминала, в какие рестораны он чаще всего ее приглашал, и остановилась на трёх. Кто знает, может сегодня он там обедает или ужинает?
Дорога заняла часа два, но это не остановило Дашу. В первых двух ресторанах она не нашла его. Тогда женщина ринулась в третий ресторан. Если и там его не окажется, то она приедет в город снова и пробежится по другим местам. Но ей повезло! Говорят, что преступник всегда возвращается на место своего преступления, так и Костя не изменил своим привычкам. Уже вечерело, а ее бывший возлюбленный даже сидел за столиком, который они когда-то облюбовали. Он был не один. Даша осторожно прошмыгнула в ресторан и заняла место в самом дальнем углу. Так, чтобы Костя сидел к ней спиной. Она проедала последние деньги, поэтому в кошельке Даши гулял ветер. Женщина решила ограничиться кофе и кусочком пиццы. Но она глаз не спускала со своего бывшего.
Он сидел в компании очень красивой и холеной женщины. Она молчала, а тот что-то настойчиво ей говорил. Чем больше он говорил, тем больше она хмурилась. Видимо, ей далеко не нравилось то, что сообщил ей Костя. Женщина допила кофе, резко поднялась, бросила на столик чаевые и опрометью выскочила из ресторана. Мужчина кинулся за ней, но она повернулась к нему и жестом показала, чтобы он не приближался к ней. Костя сразу как-то обмяк и вернулся за столик. Он еще что-то заказал, поэтому Даша могла спокойно выпить свой кофе, но при этом не сводила с него глаз.
Через несколько минут Костя позвал официанта, расплатился за свой дринк и поднялся с места. Даша занервничала, потому что она еще даже не попросила счет. Она оставила крупную купюру. Была уверена, что хватит и на чай и даже останется. Она осторожно последовала за ним, хотя не знала, что будет делать, если он сейчас сядет в машину и уедет. Так и случилось. Он сел в свой Лексус и двинулся с места. Даша оглянулась в поисках такси, но не заметила ничего даже отдаленно похожего на кэб. Тогда она в растерянности стала голосовать, в надежде, что кто-нибудь остановится. Не успела она поднять и руку, как тут же рядом с ней затормозил автомобиль. Даша резко открыла дверцу и прокричала:
– Скорее! Следуйте за той машиной!
Водитель даже не удивился, как будто он в каждый день преследовал ту или иную машину. Он улыбнулся и сказал:
– Садись, мы обязательно его догоним.
Но Костя оказался не так прост. То ли Даша слишком нервничала и теребила водителя, как бы передавая свою нервозность, то ли Костя был слишком хитрым.
– Чёрт! – ругнулся водитель. – Кажется, он нас заметил.
– Что же теперь делать? – огорчилась Даша.
– Бесполезно теперь ездить за ним, он будет плутать до тех пор, пока не заметет следы, – сказал тот.
Так и вышло. Более часа они гонялись за Костей, а потом и вовсе потеряли его из виду.
– Расстроилась? – спросил водитель.
Даша повернула голову в его сторону и только теперь разглядела своего попутчика. Молодой мужчина, вполне симпатичный и чем-то отдалённо напоминающий ей Костю. Только лицо его выражало решительность и упрямство, а в Крсте было что-то хищное и пугающее. Цвет глаз ее попутчика был небесно-голубым, и это придавало ему немного мягкости, а у Кости были чёрные глаза, пугающие своей холодностью, даже когда тот улыбался.
Даша немного помолчала, но сказала: