– Можно? – подойдя, Игорь постучал костяшками пальцев по стеклу водительской двери. Водитель не ответил, так и лежа на откинутом кресле, скрестив руки на груди. Слабый свет от панели приборов и работающей магнитолы не позволял увидеть подробностей. Пришлось снова доставать телефон и уже с его помощью смотреть, что там случилось с водилой, сквозь ветровое стекло. Чистое, благодаря работающим стеклоочистителям.
Конус света выхватил в тёмном салоне водителя, лет так тридцати, плюс-минус лет пять. Молодой человек с хипстерской бородкой, в расстёгнутой короткой кожаной куртке и чёрной водолазке под горло, казалось мирно спал, склонившись головой вправо. Сон, видимо, был приятный – улыбка открыла ряд неровных, но чисто-белых зубов. Заработков, видимо хватало и на стоматологию.
Игорь молча смотрел на водителя, не обращая внимания на работающие в режиме «пауза» щётки, борясь с поднимающимся изнутри пониманием, что парень уже ничего и нигде заработать не сможет. Яркий свет практически в упор, да и стук по двери ранее, могли разбудить охочего до прибытка водителя. Этот же сон никто и ничто не сможет больше нарушить.
Повернув телефон вправо-влево, Игорь убедился в блокировке дверей. Выключил фонарик, убрал телефон в карман, оглянулся. Обычное зрелище – сонм машин по обочинам, благо за паркинг здесь городская администрация ещё не додумалась устанавливать плату. Машины стояли под белыми снежными платками, не сдёрнутыми никем из владельцев. Проезжая часть, конечно, не чищена – не центральная улица, чай – но следов по свежему снегу Игорь не увидел. Никто не проезжал мимо и не выезжал из закрытых дворов обступивших старенькую хрущёвку многоэтажек.
«Да что же это такое!?». Оглядываясь, Игорь побрёл в сторону главной улицы. Но и на Белинского его ожидало всё то же зрелище – ровный белый саван кругом и подсвеченные фасады многоэтажек с темными окнами. Тишина закутала город, не было привычного шума, неизбежного следствия жизни любого крупного города. Вот что, оказывается, беспокоило Игоря ещё со времени завтрака – отсутствие звуков машин за окном. Кругом было очень тихо и очень-очень спокойно. Как на кладбище.
Слово было сказано. Игорь замер посреди перекрёстка, ощущая разлитую вокруг пустоту, несколько часов как накрывшую город вечным покоем. «Должен остаться только один» – заметил внутренний голос, некстати вспомнив девиз известного лет двадцать пять назад фильма. Один … но он ведь должен …. неужели и там то же самое??
Вдруг ставшими непослушными пальцами Игорь выудил смартфон из кармана. Разблокировать пальцем не вышло, пришлось прочертить код на экране. Звонилка, «избранные», в коротком списке тапнул по самому верхнему номеру.
– Ну же, ну … – долгие гудки кажутся нескончаемыми и вдруг.
– Привет. Уже едешь? А мы спим еще … – услышал Игорь сонный голос жены, но ответить уже не успел. Что-то сухо щёлкнуло в динамике, разорвав телефонную связь.
– Да что б тебя! – Игорь лихорадочно набрал жену снова. В ответ почти сразу прозвучал синтетический голос, сухо сообщивший ему о недоступности абонента.
То же самое он услышал, набрав телефоны родителей. Но тут они могли банально быть вне сети, отправившись вчера вечером на поезде в Санкт-Петербург, в гости к сводной сестре отца. Давно она их приглашала, и вот, под этот Новый Год, наконец-то уговорила приехать. Будучи на корпоративе, Игорь не смог проводить, лишь позвонил, когда по расписанию тронулся поезд. Поговорил с отцом, вместе посмеялись над подобным казусом – не в последний раз, мол, по приезду обязательно на вокзале встретимся!
Подумав, Игорь отправил в смс и во всех уставленных на смартфоне мессенджерах короткое сообщение «У вас всё нормально?» Не стоит родных пугать заранее, вдруг что-то локально случилось в Екатеринбурге. Авария какая-то на спецобьекте, как в 1970-х, например. Отец говорил, что тогда в его бригаде в живых остались только те, кто пил беспробудно. Судьба его, молодого специалиста, за неделю до выброса так и непонятно чего отправила в отпуск, проведенный в талицком санатории, где никто даже не знал о постигшем город несчастии. Да и потом, о случившимся говорили только на кухнях. Оглядкой и только с очень близкими людьми. Неприятностей огрести никто не хотел, такое было время.
Надо ехать отсюда, да. Как можно быстрей, пока оцепление не установили. Уж что-что, а это у нас всегда делается весьма быстро. Историческая память услужливо выдала Игорю множество подобных примеров, рассматривать которые было совершенно некогда – почти бегом он добрался до дома, проскочил калитку и помчался к уже прогревшейся, наверное, машине.
Не стал заморачиваться со ручной щёткой – быстро руками сбросил снег со стёкол, наконец-то сел на водительское сиденье и включив стеклоочистители вкупе с подогревом стекла задней двери, вырулил с дворовой парковки. Так, ещё ворота открыть, где брелок от них? Ага, вот он, ну теперь всё – на правой стойке замигала жёлтая лампа, ворота медленно распахнулись, выпуская Игоря в покрытый саваном снега город.
Повернув направо, он проехал мимо всё так же молотящего двигателем Яндекс-такси и на первом же повороте свернул в сторону Куйбышева. Там его ожидал ещё один неприятный сюрприз. Точнее – сразу два.
Трамвайные рельсы были закрыты снегом, как и асфальт проезжей части. Этого, в принципе, можно было уже ожидать – следов движения троллейбусов на Белинского то же не наблюдалось. Но дальше, двигаясь в сторону цирка, Игорь сразу увидел разбитую в хлам машину, без следов торможения впечатавшуюся в высокое крыльцо банка. Гранитные плиты и ступеньки крыльца выдержали удар, а вот машина практически лишилась передней части и салона, пребывая в состоянии «смятая консервная банка».
Остановившись на красный сигнал светофора, Игорь рассматривал разметанные по тротуару запчасти и покорёженный кузов Тойоты-Камри, заброшенный силой удара на верхнюю площадку крыльца. Судя по оставшейся хоть как-то различимой задней части – не новой, конечно, но и не совсем старой. Лет пяти так, не больше.
Видимо, машина на полной скорости (сколько? Восемьдесят? Сто? То что ни разу не разрешенные шестьдесят было понятно по характеру повреждений) двигалась по Белинского к центру, сразу за светофором вильнула налево и зацепив столб освещения своей правой частью (Игорь заметил на сером покрытии характерные следы краски) вошла в угол гранитного парапета лестницы. Дальше сила инерции прокувыркала машину по ступенькам вверх, на площадку перед парадными дверьми офиса, откуда на тротуар по ступенькам тянулись множественные потёки чего-то тёмного.
Снег вокруг отсвечивал рекламные сполохи огромного экрана на фасаде банка, тени от раскиданных по тротуару элементов «Камри», столбов освещения дёргались и раскачивались согласно перемене рекламных сюжетов. Зелёная тень, а вот почти фиолетовая, удлинилась, а сейчас стала короче – беззвучное видео крутилось без перерыва, независимо от времени суток и количества потенциальных потребителей на городских улицах.
Мигнул зелёный. Проезжая мимо, Игорь понял, что помогать там некому – слишком велики были повреждения. Но почему же никто не вышел из банка к машине? Охрана там точно есть, рядом бизнес-центр, так же с собственной службой охраны. Вот их застеклённая пристройка, охраняют шлагбаум и заезд в квартал. Будка охраны освещена изнутри, но за тонированными стёклами разглядеть никого нельзя было. А если … Игорь крутанул руль влево и перескочив трамвайные пути, подъехал вплотную к опущенному шлагбауму на парковке Атриум отеля.
Так и не дождавшись открытия, Игорь поставил машину на ручник и вышел на улицу. Вокруг было всё так же тихо, лампы на фасаде отеля подсвечивали его торопливый путь к видневшимуся в углу сходившихся под прямым углом корпусов отеля помпезному входу. С далеко выступающим козырьком, что бы дорогих гостей по выходу из такси или персонального транспорта не смог замочить даже самый сильный уральский дождик.
Медленно провернулся разделенный на секции дверной барабан, пропуская сквозь себя сто стопроцентно не постояльца. Игорь вошел в неярко освещенный атриум (благодаря которому отель получил своё название), повернул вправо, подошел к стойке администраторов, практически везде гордо именуемой на заграничный манер «ресепшен». То что за ней никого нет, Игорь увидел ещё от самого входа в гостиничный холл, но убедится в этом было не лишним. Заглянув за полированную поверхность «под камень», он не увидел на полу и в креслах безжизненных тел. Ну хоть что-то хорошо в этом царстве безмолвия, нарушаемым лишь журчанием фонтана у прозрачных лифтов, ждущих своих пассажиров на уровне «первый этаж». Можно уходить, помощи здесь не дождёшься, а идти дальше не было никакого желания. Игорь повернулся, напоследок окидывая взглядом четырёхзвёздочное великолепие, хорошего регионального уровня, кто бы что не писал в своих отзывах, как взгляд его зацепился на темное пятно на полу, в коридорчике за отгораживающей часть кольцевого прохода вокруг холла декоративной стеной. Как будто кто-то выплеснул наразмах полный стакан кофе или подобного тёмного напитка.
Подойдя ближе, Игорь понял, что не ошибся насчёт кофе. За декоративной стенкой на полу лицом вниз лежала светловолосая девушка администратор, в обычной для таких служащих гостиничной униформе. Пальцы вытянутой вперед правой руки крепко сжимали кофейный стаканчик. Видимо, смерть застала её при быстром возвращении на рабочее место. При резком падении кофе вылетело далеко вперед, залив пол метра на два от стакана с фирменным рисунком на измятых в конвульсии стенках.
Игорь сглотнул – к горлу поднялась тошнота. Столько смертей менее чем за час он в своей жизни никогда не встречал. Да и вообще – судьба миновала его от даже разовых встреч с новопредставленными, тем более в таких обстоятельствах. Мирный город, спокойная размеренная жизнь и вот на тебе!
Присев на корточки рядом, Игорь осторожно взял девушку за руку. Запястье отдало холодом. «Несколько часов уже» – подумал Игорь и повинуясь какой то внутренней реакции, непонятно для чего взялся за левое плечо, перевернул администраторшу на спину. Увиденное заставило его подскочить и бросится вон из гостиницы.
Девушка улыбалась. Даже стянувшиеся мышцы не смогли исказить столь глубокого и полного ощущения наконец-то свершившегося счастья на мёртвом лице, что Игорь, отшатнувшись, чуть не упал и только каким то чудом сохранил равновесие. Такого он точно был не готов увидеть, настолько это не укладывалось в привычный для современного человека образ ухода из жизни, что даже не мозгом, а где-то на уровне копчика понял – бежать надо отсюда. Как можно быстрее и как можно дальше.
Уже заскочив в «Гранту», Игорь понял, что оставил ключ в замке зажигания и даже не заглушил двигатель. Но не было никого вокруг, как минимум на несколько километров, кто бы смог покусится на машину, оставив Игоря без средства передвижения и с не выплаченным кредитом. Пусть даже под «нулевой» процент, но то же удовольствия никакого. Сумка с ноутбуком так же спокойно лежала на заднем сиденье, никому – кроме своего хозяина – совершенно не нужная.
Резко сдав назад, Игорь выкрутил руль влево до упора. Из-под передних колёс вылетел снежный веер, сцепление с дорогой упало до минимума и машину резко крутануло на месте. Да ещё эти рельсы! Так, спокойствие, только спокойствие. Повторяя про себя эту знакомую с детства мантру, Игорь осторожно вывернул на свою полосу и поехал по Куйбышева на запад. На Серовский тракт можно было выехать, повернув вправо, но пробираться сквозь гигантское кладбище, в которое ночью превратился Екатеринбург, у Игоря никакого желания не было. К тому же топлива всего полбака, что конечно, с лихвой бы хватило на весь запланированный маршрут, но мало ли что в дороге может случится. Поэтому надо где-то заправится и желательно там, где нет живых (хм, уже мертвых) операторов. Как раз у Меги была такая заправка, туда он и направился, по пустым освещенным улицам некогда почти бессонного города, а теперь – с каждым намотанным на колёса километром Игорь убеждался в этом всё больше и больше— города уже вечноспящего.
Поднявшись на эстакаду, Игорь увидел ещё одну аварию. Внизу был видны сгоревшие остовы автобуса и коммунального снегоуборщика, лоб в лоб столкнувшихся прямо на осевой полосе городской магистрали. Пламя уже затухло, само по себе, исчерпав весь материал для горения. Ни одной машины аварийных служб рядом не было. «А ведь там пассажиры могли быть. Надо посмотреть» – сказал внутренний голос. Игорь выругался вслух, придавил педаль газа, заставив умолкнуть непрошенного советчика. Ускорившись, машина зарыскала по свежему снегу и удержать её в полосе стоило немалых усилий. В том числе умственных, не отвлекаемых более ни на что-либо.
Пролетев так по Металлургов с полкилометра, Игорь медленно сбросил скорость до разрешенного в городе лимита и до заправки у Меги доехал без приключений. С объёмом заливаемого бензина он немного просчитался, пришлось доставать из багажника трехлитровую пластиковую канистру и долить её под самую пробку, как бензобак. На экране топливной колонки светилось, что оплачено ещё пара литров.
– Да и хрен с ними – Игорь воткнул пистолет обратно в колонку, закрутил пробки, убрал канистру в багажник, пристегнув её ремешком к боковине. Расплескавшийся по стенкам канистры бензин не добавит аромата в салоне хэтчбека, но километров за тридцать всё выдуется наружу. Не в первый раз такое случалось.
Проскочив под Мегой, Игорь выехал на старую объездную и направился в сторону Ново-Московского тракта, уже не стараясь превышать шестьдесят километров в час, здраво рассудив, что при таких обстоятельствах есть нехилый такой шанс ехать мимо остановившихся прямо на тракте машин. И хорошо если только остановившихся, а не улёгшихся поперек, как часто бывало при авариях грузовых фур.
Уже выбравшись без приключений на сам тракт, Игорь увидел у старого поста ГИБДД патрульную «Весту» с включённой «мигалкой» на крыше. Видимо, наряд здесь дежурил всю ночь, выборочно проверяя документы у выезжающих из Екатеринбурга водителей и отлавливая нарушителей. В свете ближнего света можно было разглядеть стоявший за «Вестой» большой тёмный джип, как рассмотрел Игорь, подъехав поближе – Крузак последней модели.
Неожиданно Игорь ощутил прилив надежды – вдруг весь этот кошмар закончится, он спросит у заполняющих протокол на водителя джипа патрульных, что за фигня творится кругом и облегчив душу всей увиденной информацией, спокойно поедет дальше. К жене и детям, весело встречать Новый Год.
Остановившись метров за пять до багажника патрульной машины, Игорь выскочил из «Гранты» и подскальзываясь, бросился узнавать и рассказывать. Подбежав к водительской двери «Весты», он понял, что надежда его подвела. Надежды здесь не было от слова совсем.
Ровно с того момента, как возможный нарушитель и полицейский подошли к капоту «Гранты». Водитель джипа, дородный мужик в дубленке, но без шапки, видимо что-то доказывал держащему его документы в руках патрульному, помогая себе широкими жестами, а за всем этим наблюдал из-за ветрового стекла старший наряда и видеорегистратор.
Потом они разделили смерть на троих. Водитель джипа упал на капот патрульной машины и скатился по нему вбок, распластавшись и подставив падающему снегу очень довольное смертью лицо, патрульный просто осел и лежал на левом боку, скрючившись у переднего бампера. Что там творилось внутри салона, Игорь не стал рассматривать – было и так понятно.
Потоптавшись у левого крыла, Игорь собрался уже уходить, как кинутый им напоследок взгляд зацепился за кобуру лежащего на дороге патрульного. Шальная мысль, такая же безосновательная, как вспышка надежды минутами ранее, заметалась в его голове.
«Бери ствол» – безапелляционно заявил внутренний голос.
«Но это ведь …» – попытался возразить ему Игорь.
«И запасную обойму бери. Она там же, в кобуре. Пригодится» – давил незванный советник.