Поняв, что и у нее в памяти сохранилось что-то из школьного курса, Настя быстро успокоилась, и мысли ее вернулись к потерпевшей.
– Надо будет наведаться в этот клуб, – сказала Настя. – Даже если убийца и не оттуда, все равно там могут помнить личность убитой. Надо мне ее сфотографировать.
Едва Настя успела сделать несколько кадров, появилась полиция. Опера увидели свидетелей на месте преступления и страшно на них за это расшумелись.
– Затоптали тут все!
– Признавайтесь, убитую трогали?
– Немножко.
– Зачем?
– Проверяли, может, она еще жива.
– Как будто так не видно, что у девчонки шея свернута, как у цыпленка. Может, сова и может вертеть шеей на сто восемьдесят градусов, но человеку такое не под силу. Сами как тут оказались?
И прежде, чем Вася успел открыть рот, Настя выпалила:
– У нас свидание!
– В лесу?
– У нас в этом плане свободная страна, где хотим, там и встречаемся!
Полицейский лишь крякнул в ответ.
– Уйдите!
Настя с Васей дружно кивнули. Дешево отделались. Знай полиция про их самодеятельность, влетело бы им куда больше.
Уже уходя, Настя взглянула напоследок на тело, проверяя, так ли все оставил Вася, как было. Нет, не так! Одного взгляда девушке хватило, чтобы обратить внимание на непорядок. Оказалось, что сейчас правая рука убитой лежит поверх ее тела. И снова что-то привлекло к ней внимание сыщицы. Нет, украшений на этой руке не наблюдалось, но что-то в ней казалось неправильным. Настя наклонилась, пытаясь рассмотреть получше и понять. Полицейским ее поведение совсем не понравилось. Они начали ворчать: мало того, что свидетели все тут затоптали и заляпали, они еще и носы свои суют туда, куда не следует… Говорили во множественном числе, хотя Вася стоял, словно вкопанный, и свой собственный нос никуда не совал.
– Девушка, да уйдите вы уже! – не вытерпел один из полицейских. – Молодой человек, забирай свою подругу! Поедете сейчас в отделение, с ваших слов заполнят предварительный протокол. Если у следователя не возникнет к вам вопросов, можете быть свободны до другого раза.
– До какого это другого раза?
– До такого, когда вас вызовут для дачи показаний.
– А я подумала, когда снова кого-нибудь убьют.
Полицейский посмотрел на нее, уже не скрывая своей враждебности. И сказал, что ему бы очень хотелось, чтобы кое-кто поменялся местами с убитой. Кто именно, он не уточнил, но Настя все и так поняла.
– Ну и пожалуйста! – обиженно фыркнула она. – Только у вас могут возникнуть проблемы, как идентифицировать личность убитой. Документов-то у нее при себе нету! А я могла бы вам помочь!
– И как?
– У этой несчастной кисти обеих рук имеют следы одинаковой деформации. Сейчас у нее на руках по пять пальцев, но при рождении их было шесть!
– Это вы с чего взяли? – насторожился полицейский.
– Посмотрите сами. Обе руки имеют на том месте, где был шестой палец, не знаю, как его назвать, мизинец номер два, что ли… там след от операции.
– Ну, допустим, шрамы и впрямь виднеются, – согласился парень. – Но они очень старые, едва заметные.
– И на ногах у девушки такая же аномалия. Сбоку, где мог быть шестой палец, у нее крохотные шрамы.
– Их почти не видно.
– Естественно, такую операцию делают в самом раннем возрасте, чтобы ребенка не дразнили в детском садике и школе.
– Но эти шрамы могут быть следствием чего угодно. Хотя бы даже фурункула или чего-то в этом роде.
– Фурункулы – это воспаление волосяной луковицы. На ладонях и ступнях волосы не растут. И потом, посмотрите на ее кисти. В них даже сейчас прослеживается деформация, словно сбоку должно быть еще по одному пальцу. Они там и были, но сейчас их нет. Говорю вам, эта девочка родилась шестипалой, и это должно помочь вам в поисках.
Но это было последнее, что Насте удалось сказать. После этого полицейские выдворили ее из хоккейной коробки, а потом и вовсе увезли их с Васей в отделение. Впрочем, там с ними долго возиться не стали. Переписали паспортные данные, взяли номера телефонов для связи, зафиксировали все их показания и отпустили.
Правда, напоследок пообещали:
– Мы с вами еще свяжемся. Ждите.
После чего сотрудники полиции начисто утратили интерес к ним двоим. А так как машина Васи все еще оставалась у леса, где он ее оставил, а молодому человеку нужно было транспорт вернуть брату, то Вася отправился обратно к месту преступления. Разумеется, Настя вызвалась сопровождать его. Ей не терпелось увидеть своими глазами и в подробностях рассмотреть машину убитой девушки. Впрочем, Настю ждало разочарование. Красной спортивной машинки, которую они с Васей видели, тут уже не было. А вот огромный черный внедорожник все еще стоял на том самом месте.
– Наше предположение оказалось ошибочным, – заметил Вася. – Машины никак не связаны друг с другом. И вовсе не любовная парочка приехала сюда на них. Хозяин или хозяйка красной «ауди» давно умотала по своим делам. А хозяин черного внедорожника где-то завис.
Раньше ребята считали, что на красной машине приехала подружка того мужчины, который пригнал к лесу на огромном внедорожнике.
– Но мы ошиблись. Иначе этих машин сейчас бы тут уже не было.
– Да, да, конечно, – пробормотала Настя и сфотографировала номер внедорожника.
Вася удивился.
– Зачем ты это делаешь?
– Так… На всякий случай.
Вася помотал головой:
– Мне это не нравится. Совсем не нравится. Сначала ты фотографируешь убитую. Зачем? Ясно, для того, чтобы кому-то показывать ее фотки. А кому?
– Я же сказала, надо наведаться в клуб «Ниневия».
– Ты собираешься искать ее следы! Хочешь найти ее убийцу!
– А разве ты не хочешь?
– Нет!
– А я хочу. И более того, я чувствую, что должна это сделать.
– Объясни мне, почему ты в полиции не рассказала про эту жуткую игру в клуб детективов, в которую тебя втянули? Ведь именно по вине этих затейников ты оказалась на месте преступления.
– А толку? Все равно полиции до них не добраться. Сайт заблокирован, войти туда невозможно.
– Ты мне этого не говорила.
– Да? – удивилась Настя. – Но теперь говорю. Сайт прекратил свою деятельность сразу после того, как был подведен итог последнего тура. После того как я ответила на последний вопрос, мне и всем другим сказали, что победитель будет определен анонимно, и он получит на смартфон сообщение с инструкцией, как ему действовать дальше. Остальные могут чувствовать себя свободными и отдыхать.
– Но с тобой же как-то связались!
– Да, потому что я победила и вышла в финал.
– Но сообщение было отправлено с какого-то конкретного номера.
– Через ватсап. А там концов не сыщешь.
– Но в полиции хоть знали бы, где искать, если тебя…
Вася запнулся.
Но Настя его подбодрила:
– Ну, договаривай, что собирался. Где искать, если меня убьют? Ты это хотел сказать?
– Забудь!
– Нет, ты абсолютно прав. И я тоже считаю, что ночное убийство может быть связано с той игрой, в которую меня втянули. И даже больше того, оно должно быть с ней связано. Иначе такое совпадение выглядело бы крайне странно. И значит, коли уж я игрок, то и моя жизнь не может быть в безопасности до тех пор, пока я не найду убийцу этой девушки, а заодно и всех тех, кто это убийство организовал.
– То есть просто спрятаться и переждать – это не для тебя?
– Ты все верно понял.
– Я тебе говорил, что ты сумасшедшая?
– И не один раз.
– И ты не отступишься?
– Нет.
Вася постоял, подумал о чем-то своем, потом кивнул Насте и сказал:
– Ну, тогда пока!
И зашагал к своей машине! Настя молча смотрела ему вслед. Отчего-то высказанное этим парнем неодобрение больно ее царапнуло. Словно Вася озвучил то, что могла сказать сама Настя.
Глава 3
Впрочем, далеко Вася не ушел. Пройдя с десяток шагов, он развернулся и пошел назад.
– Что-то забыл?
– Скажи мне, твои родители хотя бы знают, чем ты занимаешься?
– И насчет игры, и насчет предстоящего мне расследования – оба раза ответ отрицательный.
– Настя…
У Васи явно не находилось слов, чтобы высказать все обуревающие его чувства.
– Ну, что Настя? Что? А что мне делать? Сидеть и ждать, пока мне свернут шею, утопят, зарежут или пристрелят? Шугаться собственной тени и не сметь высунуть носа на улицу? И сколько мне так ждать? Месяцы? Или годы? Эти люди ведь могут совсем заиграться, если их не остановить!
– Тогда я с тобой.
Настя ожидала, что Вася продолжит свои увещевания, и столь легкая победа сбила ее с толку.
– Ты же хотел уйти, – напомнила она.
– Хотел. И сейчас хочу. Но одну я тебя в таком положении оставить не могу. Так что будем вместе распутывать это дело.
– Ты не обязан.
– Ты тоже. Или думаешь, ты тут одна такая отважная, смелая и решительная? Между прочим, я тоже парень хоть куда.
Вася смешно приосанился, расправил плечи, и Настя невольно поймала себя на мысли, что он и впрямь хоть куда!
– Ладно, – улыбнулась она ему. – Договорились. Работаем в паре.
– И какой у нас план, партнер?
– Сперва найдем владельца этого внедорожника. Хочу понять, что он делал тут в это время. Может, он что-нибудь или кого-нибудь видел. А может, у него на машине стоит видеорегистратор…
Договорить ей не удалось. Вася внезапно хлопнул себя по лбу.
– Регистратор! Как это я сам про него первым не вспомнил! У меня же в машине есть такая штука!
И Вася снова припустил к своей машине. На этот раз Настя последовала за ним. Первым все равно добежал Вася. Когда тяжело дышащая Настя оказалась в салоне машины, Вася уже проматывал запись.
– Это не то, – бормотал он себе под нос. – Это тоже не то… Ага! Вот оно!
На экране включенного регистратора были видны два припаркованных друг за другом автомобиля – красная «ауди» и черный монстр на четырех колесах. Потом картинка изменилась: из леса вышел мужчина. Голову он держал низко, так что лицо его разглядеть было невозможно, но дорогая кожаная куртка и стильная одежда говорили о том, что мужчина в средствах отнюдь не стеснен. Насте показалось, что на лице мужчины что-то поблескивает. Очки?
– А что у него в руках?
Мужчина прижимал к груди какой-то небольшой предмет, но что это такое, понять на расстоянии было невозможно. Выйдя из леса, мужчина не стал медлить, тут же направился к двум машинам.
– А вот и хозяин нашего внедорожника!
– А вот и нет!
Мужчина подошел к маленькой и юркой красной машинке. Открыл дверь и бросил то, что держал в руках, на пассажирское сиденье.
Настя насторожилась:
– Можно повторить этот момент?
– Пожалуйста.
Вася промотал этот кусочек записи назад. И теперь оба с напряженным вниманием впились в экран.
– Это сумочка! – произнесла Настя. – Дамская сумочка. Вот что этот тип принес из леса!
– Почему сумочка обязательно дамская? Если он рассекает по городу на маленькой красной машинке, то и сумочка может быть его собственная!
– Машина, на которой он приехал, еще ни о чем не говорит. Пусть она крохотная и подчеркнуто дамская, но стоит не дешевле внедорожника. И дело не в том, на какой машине он ездит. Просто мне кажется, он украл эту сумку у убитой девушки.
– Да, при ней сумочки не оказалось.
– Мы с тобой решили, что сумочка осталась в машине, но теперь я думаю, что сумочку украл этот очкарик.
– Ты и очки успела разглядеть? Ох, ты и глазастая!
– Сейчас не об этом. Кому принадлежит вторая машина?
– Красная «ауди»?
– Если «ауди» принадлежит убийце, то, по логике вещей, на внедорожнике прикатила наша убитая красавица.
– Да, до ближайших домов метров пятьсот. Оставлять в таком отдалении от собственного жилья, да еще в таком неудобном месте машину, никто просто так не стал бы.
– На ней приехали специально для того, чтобы пойти в лесопарк. И назад этот человек не вышел. Значит, машина принадлежит девушке.
– Тогда, пробив ее номер по базе данных, мы узнаем имя владелицы.
– Ты так можешь?
– Я же работаю в такси, значит, все могу. Вернее, мой брат может.
– Не знала, что таксисты у нас такие всемогущие.
– Тебе еще многое предстоит узнать про меня, – гордо пообещал Вася, набирая чей-то номер.
Оказалось, он и впрямь звонил брату. Тот был недоволен ранним звонком, а еще больше тем, что машину ему не вернут. По крайней мере, в ближайшее время он точно ее не получит. Но номер внедорожника записал, а спустя несколько минут пикнула эсэмэска.
Вася прочел и хмыкнул:
– Ого!
– Что? – встрепенулась Настя. – Имя девушки удалось узнать?
– Скорей всего, имя ее отца или мужа. Теймуразов Ираклий Нугзарович. Судя по возрасту, он скорее отец, чем муж. Ему уже к пятидесяти катит.
Можно подумать, замуж выходят только за молодых! Если у мужчины есть деньги, чтобы купить такой внедорожник, а потом подарить его своей даме, то успех у женщин ему будет гарантирован в любом возрасте.
Но вслух Настя сказала:
– Значит, ночью в лесу был не он.
– Почему?
– Тот, из леса, двигался легко. Когда людям к шестидесяти, на движениях это уже сказывается.
– Телефон этого Ираклия Нугзаровича есть. Звоним?
– Ага.
Но, увы, дозвониться не удалось. Звонок шел, но трубку никто не брал.
– Напишу ему сообщение, – решила Настя. – Спрошу, знает ли он девушку, которая родилась с шестью пальцами на обеих руках.
– Это его заинтригует! Даже если и не знает, все равно перезвонит.
– Лучше, чтобы знал. Нам очень нужен владелец этого внедорожника.
– А хозяин красной «ауди» тебя не интересует?
– Та машина уже уехала, мы не запомнили ее номер. И стояла она так, что в регистраторе номер не виден.
– А я тебе на что? Помнишь, когда мы еще только входили в Сосновку, я ненадолго притормозил? Это я номера машин запоминал.
– Зачем?
– На всякий случай. Как видишь, пригодилось.
– Давай! Звони своему брату! Скорее!
– Ну, Виталик, теперь держись! – засмеялся Вася. – Настя идет по следу, будет тебе сегодня работа.
На этот раз Виталий уже ждал звонка. Ворчать не стал. Но сыщиков в очередной раз поджидал сюрприз. Владельцем красной машины оказалась женщина. Тоже не очень молодая, немного за пятьдесят, звали ее Лидия Горохова.
– Теперь все встает на свои места. Хозяин черного внедорожника – мужик, хозяйка красной спортивной машинки – женщина. Все сходится. Горохова и Теймуразов купили машины себе под стать, но пользуются этими машинами другие люди. В случае Ираклия – это была его молоденькая подружка. А в случае Гороховой… пока не знаем.
– Узнать бы, кто пользуется, многое прояснится.
– Сейчас позвоним гражданке Гороховой. Будем надеяться, что она откликнется на вызов.
– Хоть бы… хоть бы! – взмолилась Настя. – Хоть бы нам ответили!
Просьба ее была услышана.
Молодой задорный голос произнес:
– Клуб «Ниневия», Алла у аппарата!
– Как вы сказали? – удивилась Настя вслух. – «Ниневия»? Это что же, я в клуб попала?
– Ой! – испуганно воскликнул голос в трубке. – Снова я все перепутала! Никак не отвыкну! Это апартаменты госпожи Гороховой! Как вас ей представить?
– Девушка, но вы сначала сказали – клуб «Ниневия»?
– Ошиблась. Как вас представить?
Настя представилась. Объяснила, что она звонит по поводу красной «ауди» госпожи Гороховой.
– Есть у нее такая машина?
– Есть.
Настя принялась выдумывать дальше. История ее вертелась вокруг дорожного инцидента, в результате которого красная «ауди» поцарапала ее собственную машину и скрылась с места ДТП. Настя просила, чтобы ей дали возможность переговорить с владелицей.
– А ее нету!
– Как нету? А зачем вы спрашивали, как меня ей представить?
– Порядок такой, – объяснила ей девушка.
– И давно вы его завели?
– Это не я завела, это хозяйка завела. У нее что дома, что в клубе порядок один. Прежде чем спросить у человека, кто он такой, надо самим ему представиться. Правила этикета.