– Слав, прости, но это тебе приснилось. Я такое не мог обещать. Было бы в моих силах – сделал бы. Посмотрим, вдруг на самом деле теперь кто-то появится на горизонте. Тогда и видно будет. Но пока не могу, нет таких денег.
– Ладно. По крайней мере, теперь понял, что приснилось. А то мне еще и «Мерс» подарили, и квартиру, и коттедж. Неужели все во сне? Жаль, если так.
– Квартиру постараемся улучшить. И зарплату поднять. Плюс премиальные для тебя персонально обещали. Так что на «Мерс», наверное, может хватить, правда, не на самый «крутой». Насчет всего остального – поживем, увидим. Договорились?
– Договорились. Спасибо за то, что рискнул, молодец. Думаю, что больше никто не решился бы меня заявить. Так что все получилось классно.
– Рад, что все правильно понимаешь. Надеюсь, что и дальше это взаимопонимание сохранится. Удачи тебе и новых достижений.
– Спасибо. Тогда я пошел, а то на десять часов назначено интервью. Не видел случайно, Света не пришла?
– По-моему, она была в конференцзале. Так что посмотри там или на трибуне рядом.
– Ладно, пока.
И пошел туда. Ее в зале не было. Вышел на трибуны – Света, подставив лицо солнышку, закатав рукава футболки, загорала, откинувшись на спинку кресла.
– Классно выглядишь, Светик.
– Привет, Слав, и ты – тоже. От души поздравляю тебя. Если бы кто-нибудь мне рассказал об этом года полтора-два назад – сочла бы сумасшедшим. Мы сколько уже знакомы, лет пятнадцать или больше?
– Не знаю, не считал. Но я и сам не мог представить себе, что такое может быть. Даже в мыслях и мечтах не было.
– Слав, ты же стрельбой занимался. С чего вдруг так прорезался в футболе?
– Это ты уже интервью начала?
– Считай, что так.
– Я вчера уже одному человеку немного рассказал, расскажу более подробно тебе. Только давай договоримся: напишешь все как есть, потом покажешь мне. Я обещал самую правдивую статью отослать главе Футбольного Союза. А у него обширные связи везде. Так что если все будет как надо – будешь у него на слуху. Тебе самой выгодно написать хорошо, правдиво и четко. Договорились? Я понимаю, что в редакции могут захотеть что-то поправить. Но на этот раз прошу не давать ничего править – скажи, что мне обещала, и что статью перешлем в Москву. Договорились?
– Что касается меня – я все сделаю, как сказал. В редакции постараюсь отстоять, если что-то пойдет не так – позвоню. Так пойдет?
– Договорились, начинаем. Наверное, действительно после удара что-то с головой произошло. Я и раньше на самочувствие не жаловался, а тут вообще стал ощущать себя лет на двадцать. Нашел фотографию, где был на пляже в том возрасте, наложил на нынешнюю – совпало. И вес тот же, и габариты, практически нет отличий.
– Но как тебя все-таки занесло в футбол-то, да на такой уровень? Расскажи подробно, раз уж обещал статью и москвичу, постараюсь все правильно написать. Все равно еще многие будут напрашиваться на интервью. Если наврут – будешь отсылать на это.
– Ты же знаешь, что я еще как внештатный корреспондент писал о спорте, в том числе – и о футболе. Позвонил знакомый тренер, занимающийся с молодежью, рассказал, что выиграли соревнования. Пригласил на тренировку, чтобы там побеседовать, пофотографировать игроков. Так и сделали. И пока разговаривали, двое его ребят никак не могли попасть в мишень, которую повесили в воротах. Мне стало интересно, я напросился тоже попробовать. И из десяти ударов попал шесть. Сначала мяч не очень чувствовал, в ботинках был. Тренер пошутил, позвав своих ребят:
– Ну, что, возьмем его к себе в команду? А мальчишки оказались острыми на язык. И предложили поставить перед воротами пластиковую урну. Если я хоть раз из десяти попаду в нее – тогда можно. Били от угла штрафной площадки. Честно говоря, я думал, что вообще не попаду. Но неудобно было перед мальчишками позориться. Короче, попал пять раз. Они были в шоке. Но еще больше – я сам. Попробовал еще ударить с разных точек – почти все мячи попадали в ворота. Скоро пошел домой. Один мяч был на середине поля. Я на прощание ударил его – и попал в «девятку». Ребята совсем затихли. Тренер смотрел на меня квадратными глазами, а потом спросил, где я играл раньше. Ответил, что всерьез нигде.
Позже узнал, что через пару дней он при встрече с руководством клуба рассказал обо мне. Видимо, так запало в душу. Они меня знали, но как тренера из другого вида спорта. Поудивлялись – и забыли.
А недели через две играла основная команда. За день до этого – молодежь. Я пришел на матч, чтобы посмотреть на них, хотел сделать еще одну зарисовку для газеты. А потом оставалось еще время. В это время на тренировку вышла основная команда, за которой я наблюдал и делал фотографии игроков на будущий репортаж. Через некоторое время появился генеральный директор клуба. Поздоровались, и он меня удивил, рассказав, что ему поведали о том, как я забивал голы юношам. Я подтвердил. А он возьми и скажи:
– А слабо повторить на глазах у этих?
Я стал отказываться. Но он ответил, что если у меня получится забить хоть раз, то это заведет команду, может, больше будут заниматься индивидуально. Терять мне было нечего, я же не Месси. Был в джинсах и кроссовках. Снова поставили урну перед воротами. И я пробил пять раз. Три раза попал. Стали пробовать они – попал один раз полузащитник, больше ни у кого не получилось. Потом я пробил от боковых бровок метров с сорока, тоже три раза из пяти попал в ворота. Когда бил от центра – забил четыре из пяти. На меня игроки уже бросали ненавидящие взгляды. И я поспешил уйти на трибуны.
Скоро руководство основного футбольного клуба ради привлечения болельщиков решило устроить товарищеский матч между болельщиками и командой. И генеральный директор клуба позвонил мне, предложил сыграть за команду болельщиков. Я в это время в мини-футбол играл, бегал кроссы, хотел поучаствовать в соревнованиях по легкой атлетике, которые устраивало одно акционерное общество, там были очень приличные призовые. Интересно было попробовать потягаться с другими на дистанции в два километра. Но соревнования почему-то отменили. И я подумал, почему бы и не поучаствовать тогда в этом матче?
Играли мы, конечно, неважно, сыгранности не было, проиграли, но я забил пару голов. Один – от боковой линии, красивый получился, крученый, а другой – с середины поля после пропущенного ими гола. Увидел, что вратарь не ждет – и ударил. Он на самом деле не ожидал, даже не среагировал.
Я однажды такое у хоккеистов моей любимой команды видел. Команда атаковала, вратарь решил попить воды из бутылки, повернулся за ней. А форвард противников это увидел, и из своей зоны решил пробить. И, к ужасу вратаря, попал. Тот и шайбу-то не видел, спиной стоял.
На игру главный тренер не пришел, а старший и руководство – были. После игры подошли и посмеялись, что, может, пора и за основную команду поиграть? Я в ответ тоже пошутил, мол, почему бы и нет?
Тем временем шел чемпионат области. А в команде, которую курировал клуб, травмировались сразу несколько игроков. Да перед этим ушли вообще двое. И предложили мне сыграть несколько матчей, выручить, пока будут восстанавливаться травмированные. Я, конечно, отказывался, но самому любопытно стало, потом было бы что повспоминать.
Встретили меня со смехом, а один футболист даже в открытую возмутился, что старпера навязывают. Но играть на самом деле было некому. Меня игроки сначала полностью игнорировали, но когда забил пару голов издали после того, как мяч попадал ко мне случайно, стали нормально воспринимать. После матча, который мы выиграли, подошли, поздравили:
– Михалыч, классные мячи забил. А слабо и дальше так же сыграть? Нам понравилось, давай продолжай, посмотрим, что получится.
Следующая игра была через неделю. Мяч мне уже пасовали, но индивидуально я играл не очень-то хорошо, мяч у меня отбирали. И я подумал, что, наверное, лучше бить издали. Получилось, снова забил гол.
После матча меня снова хлопали по плечу, говорили, чтобы настраивался на следующий матч. Удачно все сложилось и там: сделал хет-трик. А после матча появился генеральный директор, и у нас с ним произошел занятный разговор. Он сказал, что его, наверное, сочтут сумасшедшим, но он хочет предложить мне поиграть за дублеров основной команды. Но сначала нужно было провести несколько тренировок с ними, чтобы посмотреть реакцию игроков на меня, понять, случайно у меня это получается, либо все абсолютно закономерно.
Это было авантюрой, конечно, но азарт и любопытство перевесили. У меня в то время намечался отпуск, поэтому решил попробовать. На тренировках удары получались, но игроки сначала посмеивались, а потом стали коситься и злиться. И не решились меня пригласить сразу: и опасались реакции игроков, да и когда генеральный директор заикнулся об этом перед руководством и спонсорами – его подняли на смех, узнав про мой возраст. Мол, до сих пор считали тебя адекватным человеком, а тут такое несешь…
Но все же он рискнул, уговорил и меня, лично внес мою фамилию в заявку на всякий случай, хотя к играм меня пока не допускали. На зарплату я не претендовал, так что никому не мешал. Так, на всякий случай. Оформили такой контракт, что платить должны были только за те матчи, в которых принимал участие. Плюс премиальные.
И однажды, когда была домашняя игра дублеров, оказались травмированными несколько человек. Меня решили заявить, но держать в запасе. Игра была непростой, да и день был холодный, во время игры травмировались еще двое. Поэтому в середине второго тайма меня выпустили. Я сначала сам растерялся, закомплексовал. Да и наши игроки тоже игнорировали, но после неудачного навеса, когда мяч срезался и попал ко мне, я ударил метров с тридцати пяти, увидев, что вратарь далеко вышел. Гол получился красивым. Свои были даже больше в шоке, чем гости. А в конце матча забил еще, снова издали, попал в «девятку», вратарь не дотянулся. Оказалось, что на этом матче был и главный тренер основной команды, просматривал молодежь. Поудивлялся, но никаких решений не последовало. Мне выписали премиальные. Не ахти как много, но лишних денег не бывает. Появился далее стимул. Хотя не верил, что все закрутится серьезно. Смотрел на ситуацию взглядом со стороны – я бы на месте главного, пожалуй, не решился ни за что, хотя голы получались красивыми, а у основной команды дела обстояли плохо.
Сыграл еще матч за дублеров, где снова забил один гол. Но в основной команде дело подошло вплотную к отставке главного. Он, наверное, понимал, что терять уже нечего, и поэтому заявил меня на домашнюю игру в «основу» с довольно сильной командой. Если бы проиграли еще пару игр – его бы точно уволили.
Нервничал я очень прилично. Даже мечтал, чтобы не выпустили. Но к концу первого тайма проигрывали ноль – два. В перерыве в раздевалке он давал наставления, поглядывая на меня. И в конце ошарашил всех, сказав, что, возможно, на замену выпустит меня. И если это произойдет – чтобы мяч пасовали мне, не игнорировали. Все футболисты сделали круглые глаза, но спорить не решились.
В середине второго тайма нам чуть не забили еще один гол, спас полузащитник, но при этом получил травму. И меня выпустили на поле. Коленки тряслись, сначала толком ничего не воспринимал. Да меня все равно игнорировали свои. Но скоро освоился, оставалось минут пятнадцать. Как студенты говорят: пятнадцать минут позора – и зачет в кармане. Вот и я решил, что спрашивать с меня никто особо не будет. И когда мяч мне все же отпасовали, метров с тридцати ударил. Попал в дальнюю «девятку». Обычно игрока, забившего мяч, обнимают, поздравляют, а тут наши собрались рядом и удивленно таращили на меня глаза. Потом один из них сказал, чтобы попробовал бить еще, коль кураж поймал. Пробовал, но мяч у меня отбирали, индивидуального мастерства не хватало. На предпоследней минуте мне снова достался мяч почти в той же точке. И я попробовал пробить. Мяч получился
как под «копирку», снова в дальнюю «девятку». Скоро матч закончился, получилась ничья. Главный тренер, глядя с изумлением на меня, обнял, поблагодарил. Когда собрались в раздевалке, все радостно переговаривались, переодеваясь, но как-то меня сторонились. И все же подошел тот же игрок и сказал:
– Михалыч, ты извини, что не поверили. Но так ведь не бывает, согласись. А ты молодец, классные мячи забил. Так ты с нами теперь постоянно будешь или только сегодня так вышло?
Ответил, что решать не мне. Если пригласят и доверят – почему бы не попробовать еще. На этом разговор закончился. Разъехались по домам. Я, честно говоря, не ждал, что снова пригласят, хотя удовольствие от забитых мячей получил. Но и сам не поверил, что это не случайность. Поэтому интересно было попробовать еще раз. Неужели снова получится?
Я об этом не знал, но, оказывается, на следующий день команда собралась, хотя был день отдыха. И до хрипоты спорили, попросить главного тренера меня заявить снова или нет. В конце концов решили попросить, но оставить в запасе, а выпустить снова на замену, если будут проигрывать. И тогда пасовать мне. Хотя нападающие были не в восторге от идеи, их значение могло упасть. Но все же послали капитана команды к главному тренеру. Тот выслушал и признался, что самого одолевают такие мысли, но боялся говорить о них. И так уже пошли разговоры, что тренер совсем спятил. Но руководство клуба и высокие гости очень удивились, спрашивали, кто такой, откуда. А толком никто и ответить не смог. Сказали только, что за дубль несколько раз сыграл. Те подумали и посоветовали, что если прижмет – можно попробовать поставить еще раз.
Мне позвонили, пригласили на тренировку, объяснили ситуацию, предложили потренироваться вместе со всеми. Я попробовал, но нагрузки не выдерживал, поэтому попросил разрешения тренироваться индивидуально, да побольше бить по воротам. И мне полезно было, и им не мешал.
Тот парень, Вася, попросил у тренера разрешение позаниматься со мной, чтобы я был готов к его передачам. А я и мяч толком не мог укротить. Удары у меня получались, а вот с приемом и обводкой было плохо. И мы договорились, что он будет мне пасовать, когда рядом не будет соперников. А я буду бить снова издали. Попробовали – что-то начало временами получаться. Но наш вратарь разозлился, что почти все мои мячи не мог поймать.
Хотя, как мне позже рассказали, после той тренировки он подошел к главному тренеру и сказал, что меня нужно вводить в команду – мячи забивал такие сложные, что он лично ничего не мог сделать. Если так же получится бить и во время игры – вратарю гостей будет очень трудно.
На выезде они проиграли. Я туда не ездил. И самому было некогда, и они не настаивали. Но на домашний матч пригласили. Проигрывали со счетом один – два. Оставалось минут пятнадцать, меня снова выпустили. Через пять минут Вася сделал классный пас. И я рискнул пробить, мяч летел впритирку с ближней штангой, но вратарь умудрился дотянуться. Уже в добавленное время пробил метров с пятидесяти, увидев, что вратарь очень далеко вышел из ворот, желая помочь в атаке. Но он успел добежать, в броске вытащил мяч. На этот раз не очень везло. А на последней минуте хорошо открылся Василий, успел отдать пас ему, он мощно пробил, получился красивый гол. Матч спасли.
В раздевалке Василий поблагодарил за пас, тренер тоже. Игроки уже относились спокойнее. Часть из них тоже поблагодарили за игру.
Предстоял выездной матч. Меня пригласили, но я работал по-прежнему тренером, не хотелось бросать ребят. Договорились, что этот матч точно пропущу, а насчет дальнейших поговорим отдельно.
Матч они проиграли, были не в лучшем настроении. И стали уговаривать поучаствовать в домашнем, а потом поехать на другой выездной. Тогда я решил использовать оставшийся отпуск. На основной работе заинтересовались, насколько серьезно у меня с футболом. Ответил, что и в мыслях не было этим заниматься серьезно. Но вот так неожиданно пока все складывается. А что будет дальше – и сам не представляю.
Клуб, с которым предстояло встретиться дома, был из середины турнирной таблицы. Но у нашей команды один игрок выбыл из-за травмы, еще двое пропускали матч из-за перебора желтых карточек. Поговорили с тренером, договорились, что при необходимости выпустит снова во второй половине второго тайма. Игра шла средне, пропустили дурацкий гол, а отыграться все не получалось. И защита у них играла хорошо, и у самих в завершающей фазе не очень получалось. И меня все-таки выпустили. Не знаю, то ли тренер соперников уже что-то узнал про меня, но меня старались не оставлять одного. А мастерства по-прежнему не хватало. Когда заработали штрафной на мне, тренер крикнул, чтобы сам и бил. Было метров двадцать пять. Решил попробовать ударить через «стенку». Почему-то никто не выпрыгнул, мяч влетел в дальний от вратаря угол. Он даже не среагировал, видимо, надеялся на «стенку». Счет сравняли. Пока они начинали с центра поля, в этот момент меня не контролировали. И Вася, перехватив мяч, отпасовал мне. Решил пробить, увидев, что вратарь еще, наверное, не пришел в себя, далековато вышел. Метров с сорока удар получился – мяч по высокой траектории влетел под перекладину, вратарь не дотянулся. Так мы выиграли. В раздевалке игроки поздравляли, обнимали, стали уговаривать играть постоянно. Я отвечал, что мастерства маловато, ведь индивидуально борьбу толком не веду. Они убеждали, что главное – удается забивать. Поэтому можно будет наигрывать комбинации, чтобы создавать возможности бить. А во время тренировок и в межсезонье можно будет подтянуть и индивидуальное мастерство. Отвечал, что есть еще и основная работа. В «домашних» матчах еще можно подключаться, а на выезд пока могу съездить только один раз – отпуск весь отгулял.