– Сделаю, товарищ майор.
– Зайди еще к экспертам, нам нужно заключение по взрывчатке, – добавил Марьин. – Ну вот, на сегодня все. Вы, ребята, свободны, а тебя, Василий, я еще задержу ненадолго.
Когда оба лейтенанта вышли из кабинета, Марьин достал сигарету и закурил, глубоко затянувшись дымом и медленно выпустив его тонкой струйкой. Ходаков терпеливо ждал начала разговора, придвинувшись поближе.
– Я вот о чем хотел поговорить с тобой, Василий, – начал Марьин. – Когда ты проводил осмотр в доме Козлова, ничего необычного не заметил?
– Что вы имеете в виду, Максим Максимович? – слегка растерянно спросил Ходаков и с тревогой посмотрел на майора.
– В протоколе записано, что тело было найдено в сауне лежащим на полу, а голова и плечи опирались о стену. Покойный полусидел около двери. Это видно на снимке. Так?
– Да, все было именно так, когда я проводил осмотр места происшествия. А в чем дело? – все больше беспокоясь, спросил Ходаков.
– Далее в протоколе записано, что… в правой руке Козлова обнаружили латунную пряжку от плавок, а декоративный поясок на них был оборван, – продолжал Марьин, словно не замечая беспокойства и волнения своего подопечного. – Вот это мне и показалось странным. С чего бы ему рвать на себе пряжку?
– Может быть, он сделал это… импульсивно, в ярости? – предположил Ходаков.
– Может быть, и так, конечно… Но давай предположим, что на его месте оказался ты, – сказал Марьин и усмехнулся, увидев выражение лица Ходакова, собирающегося запротестовать. – Ну представь себе, что ты паришься в сауне и уже хочешь выйти, чтобы окунуться в бассейне, как вдруг обнаруживаешь, что тебя кто–то запер, а температура стала повышаться… Естественная реакция на это у любого человека – поскорее выбраться оттуда. Выдержать такую температуру можно минуты три–четыре, не больше. Пусть даже десять минут, хотя вряд ли… тем более что ты уже достаточно разогрет. Так что ты будешь делать в первую очередь?
– Я бы постарался выбить дверь, – Ходаков все еще непонимающе глядел на майора.
– Правильно. Уверен, что именно это и пытался поначалу сделать Козлов, но быстро понял тщетность своих попыток. Дверь сделана на совесть, а ножка вешалки упиралась в сливное отверстие… Ну, хорошо, ты понял, что выбраться не удастся. Что дальше?
– Не знаю, Максим Максимович, – растерянно ответил Ходаков. – Может быть, попробовал звать на помощь или поискал подручные средства, чтобы взломать дверь.
– В сауне – подручные средства? – с усмешкой переспросил Марьин. – А что там может быть пригодного для этого? Разве что камни печи, так они раскалены, попробуй возьми. Звать на помощь? А кто услышит? Ты знаешь, как устроена сауна? За деревянной обшивкой находится слой теплоизоляции – сантиметров десять пенопласта. Это отличная звукоизоляция. К тому же сауна расположена в цокольном этаже, а охрана была во дворе. Нет, они не могли услышать криков. Конечно, Козлов наверняка что–то кричал, должно быть матерился, угрожал, умолял… Потом его охватило отчаяние… Но зачем все же он сорвал пряжку? Я не верю, что в припадке ярости. Обычно люди в таких случаях рвут волосы или бьются головой о стену, но чтобы такое… Нет, в его действиях был какой-то смысл.
Марьин задумался, глядя в потолок, и не заметил, как сигарета дотлела до фильтра и обожгла ему пальцы.
– О, черт! – воскликнул он с досадой и бросил окурок в пепельницу. Вдруг его озарила догадка, и он слегка взволнованно заговорил опять: – Постой–ка! А что, если Козлов знал своего убийцу или догадывался, кто его запер? Что бы он сделал тогда, понимая, что через несколько минут умрет? К тому же этот господин очень мстительный, я его хорошо изучил…
– Думаю, что попытался бы каким–то образом оставить указание на своего убийцу, чтобы его "бойцы" отомстили, – оживляясь, ответил Ходаков. Он начал понимать, куда клонит майор.
– Вот! Уверен, что так оно и было! – удовлетворенно воскликнул Марьин. – И пряжка – единственный предмет, чем он мог сделать это. В сауне ведь не было ни ручки, ни бумаги… Василий, там ничего не было нацарапано на стене или полу? Какое-нибудь слово или фраза?
– Не заметил, Максим Максимович, – виновато потупившись, ответил Ходаков. – Может быть, что–то и было, но…
– Ладно, это я сам проверю, – перебил его Марьин. – А дом весь осмотрели?
– Да, весь. Ничего не тронуто, следов никаких, замки все целы, окна тоже… как он проник туда – ума не приложу.
– И все же проник.
– Максим Максимович, в этом деле есть один подозрительный момент…
– Какой момент? – насторожился Марьин.
– Понимаете, когда я опрашивал охрану Козлова, то выяснил, что их было четверо. Фамилии указаны… Так вот, старшим среди них был некто Митин Юрий Валентинович по кличке Шара, 65–го года рождения, дважды судимый за разбой и злостное хулиганство. Он был при Козлове вроде личного телохранителя и завхоза в "бригаде", выполняя особые поручения своего босса. Все пятеро приехали в поселок накануне вечером на двух машинах. Охрана – на "девятке", а Козлов – на "Кадиллаке". Он всегда проводил выходные за городом…
– Короче, Василий, – с нетерпением сказал Марьин, взглянув на часы.
Так вот; в то утро они затевали шашлык, а босс, по обыкновению, пошел в сауну, послав Митина в город с каким–то поручением. "Бойцы" не сказали, с каким, но я думаю – за девочками. Это известно опять–таки с их слов. Все трое подтвердили, что Митин был с боссом в доме, а потом вышел, сделал кое-какие распоряжения и уехал по делам. Вернулся он примерно через час, когда во дворе дома уже накрыли стол, и пошел доложить об этом боссу но обнаружил того мертвым в сауне. Они подняли тревогу, ну и через час я с ребятами был на месте…
– И что, ты подозреваешь Митина? – спросил Марьин.
– Да, подозреваю. Он был в доме вместе с Козловым и вполне мог припереть дверь вешалочкой, а потом уехать, якобы выполняя его поручение. А чтобы снять с себя подозрения – вернулся и "нашел" своего босса мертвым. Как еще объяснить, что убийца беспрепятственно проник в дом, не оставив и следа? Либо он прекрасно знал планировку дома и привычки хозяина, а кроме того – имел ключи от запасного входа, либо это был кто–то свой. В этом случае наиболее подходящая кандидатура – Митин. Кроме того, чужому еще нужно было как–то преодолеть стену…
– Эту версию можно принять как рабочую, но какие могут быть мотивы у Митина убивать своего благодетеля? – с сомнением сказал Марьин.
– Да какие угодно, Максим Максимович! – с жаром воскликнул Ходаков. – Например, он мог свести с ним личные счеты, убить с целью ограбления, выполнить чей–то "заказ", наконец. Для таких людей понятия преданности и чести не существуют, за деньги они родную мать убьют, а не то что босса.
Не горячись, Вася, не все так просто, – мягко осадил его Марьин. – Митин не дурак, чтобы, убив Козлова, снова вернуться. Если бы это сделал он, то исчез бы сразу же, потому что возвращение не гарантирует, что он останется вне подозрений. А быть под подозрением у Сулеймана равно, что быть покойником. Возможно, что он причастен к убийству Козлова, но только как соучастник, а не исполнитель. Почему вы так считаете, Максим Максимович? Потому что у Митина просто не хватило бы ума провернуть все три акции и течение недели, да еще так тщательно и изобретательно спланировав их. Я чувствую, что все сделал один человек, причем убийца незауряден. Митин слишком примитивен для этого.
Но ведь не исключено, что во всех трех случаях работали разные Кто–то мог нанять "бригаду" киллеров, если его целью является иное устранение группировки Сулеймана как конкурента. Один человек, даже суперпрофессионал, вряд ли справится с такой задачей. Наверняка у "заказчика" есть свои агенты в группировке. Митин вполне может оказаться одним из них, – развивал свою версию Ходаков.
– Все возможно… – согласился Марьин. – Но я склоняюсь к версии об одиночке. А Митин мог помочь в осуществлении акции, снабдив необходимой информацией и проведя в дом незаметно для других охранников. – Вот только как он сделал это? Ладно, разберусь на месте, – Марьин вышел из-за стола, взяв свой кейс, и направился к двери. – Ты поезжай сейчас к Багрову, а я двину в поселок. Встретимся утром…
Хорошо, Максим Максимович, – ответил Ходаков, выходя из кабинета вместе с Марьиным. – Да, совсем забыл!.. Завтра прилетает жена Козлова с Кипра, возможно, вы захотите с ней встретиться. – Спасибо, Вася, обязательно поговорю с ней.
Марьин быстро отыскал свою машину на площадке среди сотни других и сел за руль. Видавший виды "Жигули", капризно чихнув, зазвенел изношенной цепью, застучал, затрясся, словно в лихорадочном ознобе, и замер. Выругавшись в сердцах, майор вновь попытался завести двигатель. Лишь с пятой попытки мотор заурчал, прокашлялся, выплюнув из глушителя облако сизого дыма, и старенькая "шестерка" медленно, словно нехотя, покатила к магистрали. С трудом вклинившись в плотные ряды машин, Марьин опять с сожалением подумал о том, что его трудяге "Жигули" давно бы надо дать ремонт. Но у него, как всегда, не хватало денег, да и остаться без машины хотя бы на неделю было немыслимым при его работе. О служебном автомобиле он мог только мечтать. Еще хорошо, что Управление оплачивало расходы на бензин и текущий ремонт, а то давно бы записался в пешеходы.
Выехав на загородное шоссе, Марьин немного расслабился. Движение здесь было умеренным, и он закурил, приоткрыв окно. День выдался солнечным и теплым, повсюду зеленела свежая трава, на деревьях распускались листья, и это улучшило его настроение. Майор старался не думать о своих проблемах и неустроенности и даже стал насвистывать какую-то популярную мелодию. Скоро он улыбался и радовался жизни (так было всегда, когда он вновь с головой погружался в дело).
Вскоре он остановил свои "Жигули" у ворот особняка Козлова и вышел из машины, осматривая из–за ажурной решетки его фасад. Калитка была заперта, и Марьин нажал на кнопку звонка. Через минуту на крыльце дома появился милиционер в форме.
– Товарищ майор, сержант Голубев, – представился он, взглянув на удостоверение Марьина. – Я и сержант Терехин несем здесь дежурство по приказу полковника Дедова. Нас предупредили о вашем приезде…
– Кто? – с удивлением спросил Марьин, войдя во двор.
– Старший лейтенант Ходаков, товарищ майор.
– А–а–а, Василий… – с улыбкой сказал Марьин, глядя на аккуратные газоны и клумбы. – Давно дежурите, сержант?
– С шести ноль–ноль, товарищ майор, – ответил Голубев.
– Зовите меня Максимом Максимовичем. А вас как зовут?
– Иваном, товарищ майор, – немного смущенно ответил тот.
– Скажите, Ваня, здесь никто из посторонних не крутился? – спросил Марьин, неторопливо идя по дорожке и внимательно рассматривая двор и сад.
– Как же, крутились, – ответил сержант. – Там, в переулочке, и сейчас " крутые" дежурят. Они на "девятке"… Это те, что были здесь в день убийства. Охранники.
– Откуда это знаешь? – удивился Марьин, бросив взгляд на сержанта.
– Так это – наше второе дежурство здесь. А на первое мы заступали в 12.00 в субботу, когда здесь еще работала следственная бригада старшего лейтенанта Ходакова. Товарищ полковник приказал охранять место происшествия и никого не впускать на территорию двора и в дом. Мы дежурили до 24.00, а затем нас сменили.
– Понятно… А где сержант Терехин?
– Он с той стороны дома, делает обход, – ответил Голубев и пояснил. –Дом опечатан, но мало ли что.
– Братва не скучает?
– Нет, ведут себя прилично. Похоже, приглядывают за нами и дом охраняют…
– Охраняют? Ах, ну да!.. Ну что ж, Ваня, давай показывай, где тут чего…
Марьин вместе с Голубевым вошел в дом и сразу ощутил запах богатства и роскоши. Это была специфическая смесь из ароматов каких–то дорогих духов и освежителей, хорошего табака и кофе и еще чего–то едва уловимого и необычного. Отделка интерьера тоже впечатляла, но не изысканностью, а дороговизной используемых материалов. Видимо, строители не спорили с клиентом, в точности следовали его вкусу и требованиям.
В просторный холл, куда они вошли, выходило несколько дверей, и Марьин спросил сержанта:
– Иван, которая ведет в цокольный этаж?
– Вот эта, – Голубев указал на крайнюю слева.
К двери была приклеена полоска бумаги с печатью и подписью. Мельком взглянув на нее, Марьин взялся за ручку и открыл дверь, успокоив сержанта:
– Потом опечатаю…
Он спустился по лестнице вниз и прошел по коридору к залу с бассейном. Здесь на минуту задержался, рассматривая вешалку и сливное отверстие возле края бассейна, а затем подпер ею дверь и убедился в надежности блокировки. Убрав вешалку на место, он вошел внутрь сауны и, встав на колени, стал внимательно сантиметр за сантиметром изучать стену и пол в том месте, где нашли тело Козлова.
Вскоре его поиски увенчались успехом. Примерно в метре над полом Марьин обнаружил еле заметную надпись, явно нацарапанную чем–то твердым. Всего три буквы. Видимо, Козлов не успел закончить свое послание, потеряв сознание. Марьин достал блокнот и ручку и тщательно срисовал корявые буквы, с трудом разобрав их. "СНЕ", – мысленно прочел он надпись еще раз, выйдя в зал. – Что бы это могло значить? Уж не Снегов ли?! Похоже на то… Вряд ли сам Снег проделал это. Значит, Козлов каким–то образом узнал имя заказчика. Но как?! Неужели киллер откровенничал с ним перед тем как сделал свое дело? Что за чушь! Хотя почему бы и нет? Если он был уверен, что доведет все до конца, то мог позволить себе и поиздеваться над жертвой. Может быть, это доставляло ему удовольствие?.." Марьин сделал пометки в блокноте и вышел в коридор.
– Иван! – окликнул он сержанта.
– Я здесь, товарищ майор! – отозвался тот сразу.
– Где здесь телефон? Мне нужно связаться с Управлением.
–– Да здесь они повсюду. Пройдите в холл, это ближе всего.
Марьин поднялся по лестнице и подошел к телефону. Вызвав экспертов, он попросил сержанта:
– Иван, я осмотрю дом, а ты побудь у сауны, присмотри.
– Хорошо, Максим Максимович.
Не торопясь, майор обошел комнату за комнатой, пока не оказался в кабинете. Здесь он задержался, тщательно изучая содержимое шкафов и ящиков стола, но не нашел ничего сколь-нибудь интересного. Впрочем, Марьин особо не рассчитывал на это, тем более что кабинет Ходаков наверняка обследовал с особой тщательностью. Старлей был достаточно опытным сотрудником, и после него вряд ли что осталось незамеченным. Если бы не пряжка в руке покойного, то и он сам вряд ли обнаружил бы надпись на стене сауны или мог не придать ей особого значения.
Сейф, вмонтированный в стену за столом, был также опечатан, и Марьин не стал отвлекаться на него. Закончив осмотр, он присел в кресло и закурил, продолжая размышлять о надписи и рассеянно глядя на интерьер кабинета. Чтобы как–то сконцентрироваться, Марьин остановил свой взгляд на единственном интересном предмете – яблоне-бонсай и изящной плошке, изысканные формы которой располагали к философским размышлениям.
Докурив сигарету и взглянув на часы, Марьин встал с кресла, собираясь вернуться в холл, но тут его взгляд вновь остановился на бонсай. Его внимание привлекло не само деревце, а то, что было в плошке. Показалось странным, что грунт в ней словно просел, оставив на внутренних краях белесый след.
Ширина следа составляла около сантиметра, а на поверхности грунта майор заметил небольшие волнистые вмятины, оставленные, видимо, пальцами. Марьин присел на корточки и заглянул под плошку, имеющую четыре ножки в форме маленьких дракончиков. На столе под ней он обнаружил несколько крошек земли. Это открытие еще больше укрепило его в смутных подозрениях, что кто–то недавно зачем–то пересаживал растение, вынув при этом часть грунта. Чувствуя волнение, Марьин пошарил у себя по карманам, но не найдя ничего подходящего, вынул из авторучки стержень и стал осторожно протыкать им грунт вокруг деревца, замеряя глубину. Она везде оказалась одинаковой.