На пост директора мне нужен был человек достаточно опытный в схожем бизнесе, не слишком жадный и, желательно, порядочный. Немаловажным было и отсутствие у кандидата каких–либо связей с мафиози, его неболтливость и выдержанность в трудных обстоятельствах. Найти такого человека было трудной задачей, но я не торопился, отыскивая его среди работников многочисленных фирм, так или иначе занимающихся автомобильным и сервисным бизнесом. Для этого я выписал себе доверенность на представительство от имени одной из своих фирм, которой предстояло выступить в роли спонсора, и отправился с и игами к потенциальным партнерам, предлагая им свою продукцию и параллельно присматриваясь к их персоналу. Таким образом, мне удалось подыскать потенциальных кандидатов, отвечающих, как мне казалось, необходимым требованиям.
Наконец, после раздумий и колебаний, я остановил свой выбор на ведущем менеджере одной из фирм, торгующей автомобилями и запчастями, с которым у меня установились хорошие деловые отношения. Его звали Олегом Сотиным. Он был лет на семь моложе меня, но прекрасно разбирался во всех тонкостях дела, частенько подменяя своего шефа в решении важных вопросов. Однако я чувствовал, что нынешняя должность его уже не устраивает, а перспектив для карьеры в фирме, насчитывающей не более трех десятков сотрудников, практически не было.
Поэтому при наших беседах я очень осторожно и деликатно прощупывал его настроение, незаметно переводя разговор в нужное русло.
Однажды, когда рабочий день шел к концу, я нанес короткий деловой визит в эту фирму и, быстро покончив с делами, стал собирать бумаги в кейс. Олег тоже наводил порядок на столе, и я заметил, что для него день выдался нелегким. Как бы невзначай, я сказал ему с улыбкой:
– Кажется, сегодня мы оба неплохо поработали и заслужили отдых. Может быть, вы составите мне компанию? Мы могли бы где–нибудь посидеть.
Он поднял на меня свой взгляд и, чуть подумав, ответил:
– Да, пожалуй, можно и расслабиться, я не против. Куда пойдем?
– Да куда угодно, лишь бы место было поприличнее и кухня хорошая. Олег согласно кивнул и улыбнулся. Из офиса мы вышли вместе и сели в его "шестерку", а минут через двадцать уже входили в небольшое уютное кафе. Было довольно рано, и посетители еще не заполнили зал. Мы сели за свободный столик в углу и мельком пробежали меню. Подошедшая симпатичная официантка быстро обслужила нас, и мы принялись за ужин, ведя неторопливую дружескую беседу обо всем и ни о чем. Как–то само собой мы перешли с ним на "ты", и я, выбрав удобный момент, спросил:
– Олег, а ты не хотел бы попробовать себя в новом деле и на более высоком уровне? Мне кажется, что ты засиделся в своей конторе, тебе в ней тесно.
Он с удивлением посмотрел на меня и растерянно ответил:
– Допустим, хотел бы, но… Не пойму, куда ты клонишь? Что, есть конкретные предложения на этот счет?
– Да, есть. Фирма, которую я представляю, заинтересована в создании сети дилеров своей продукции и готова инвестировать проекты создания новых производств. Условия очень выгодные. Через пару лет, когда вложения окупятся и принесут некоторую прибыль, контрольный пакет акций передается безвозмездно персоналу, тридцать процентов из которых – руководству. Фирме предоставляется полная свобода действий в регионе. Единственное ее обязательство – осуществлять продвижение продуктов спонсора на рынке.
– Это интересно… И на что я могу рассчитывать в случае согласия?
– На должность директора фирмы, – ответил я и испытующе посмотрел на него. – Как мне кажется, ты справишься.
Олег задумался, но соображал он очень быстро.
– Вот даже как?! Интересно… А почему именно я, а не ты? Инвесторам спокойнее иметь дело с проверенным человеком, которого они знают, а не с "котом в мешке". Неужели они рискнут сделать ставку на человека, абсолютно им неизвестного?
– Как доверенное лицо я вправе принимать любые решения по вопросам создания фирм, в том числе и по подбору кадров. Мои функции и полномочия значительно шире рамок одного конкретного предприятия. Я, если можно так сказать, координирую создание и функционирование всей сети. Поэтому моей рекомендации будет вполне достаточно.
– Ты, наверное, имеешь большое влияние на правление "Аэро Технолоджиз"?
– Достаточно большое…
– Понятно… И все же, почему именно я?.. – Не лучше ли было объявить конкурс?..
– Я видел тебя в деле, и этого достаточно. Любой другой человек, даже прошедший конкурс, будет таким же "белым листом". Так что нет особой разницы, кто возглавит фирму, лишь бы кандидат отвечал требованиям не только делового, но и морального плана. Надеюсь, я не ошибаюсь в тебе, поскольку мне отвечать перед правлением за правильность выбора…
– Обычно такие предложения делают старым, проверенным друзьям, а не случайным знакомым. – Олег с иронией взглянул на меня и, хмыкнув, добавил: – А вдруг я не оправдаю доверия?
– А ты постарайся оправдать. Судьба дает тебе шанс добиться в жизни многого, а как ты им распорядишься – зависит от тебя. Ты прав, говоря о друзьях, но, к сожалению, у меня здесь нет никого, способного потянуть такое дело. Кроме того, что нам мешает стать впоследствии друзьями? – Я помолчал и заключил: – В конце концов, все приходит и уходит: и дружба, и любовь… Я же тебя не сватаю, а предлагаю вместе делать интересное и выгодное дело. Твой заработок весьма существенно возрастет.
– Мне нужно подумать.
– Думай, но недолго. Время не ждет.
Олег ответил на предложение через неделю. Я не сомневался, что он примет его, а потому за это время подготовил все необходимые документы. Он был удивлен моей расторопностью и предусмотрительностью, но не стал задавать лишних вопросов.
Когда все формальности были соблюдены, а новая фирма зарегистрирована во всех инстанциях, мы приступили к практическим вопросам ее создания. Так как я уже достаточно основательно поработал в этом направлении, то через месяц мы стали хозяевами просторного гаража с примыкающим к нему двухэтажным административным зданием и участка земли в полгектара, огороженного бетонным забором. Сразу же закипела работа по ремонту и переоборудованию помещений, началось строительство нового модуля под мастерские и склады, почти ежедневно стали поступать грузы… Словом, начались горячие денечки. Мы с Олегом порой сутками не уходили с площадки, руководя ходом работ и решая тысячи вопросов, возникающих ежеминутно. Людей, которых принимали на работу,
мы тут же бросали в этот кипящий котел, в деле проверяя, чего они стоят. Старый гараж на глазах преображался, превращаясь в современное прекрасно оснащенное предприятие, сверкающее чистотой и свежей краской. Оборудование монтировали прямо с колес, и уже в конце марта все было готово для начала работы с клиентами.
Не покладая рук от зари до зари я не упускал из виду и то, что делается за пределами бетонной ограды. Несколько раз я замечал, как неподалеку останавливались голубой "Форд–сьерра" или "девяносто девятая" цвета "майя" и подолгу стояли на обочине. Их номера я записал в блок–пот, будучи уверенным, что наша фирма уже попала в поле зрения одной из группировок, и пока к нам присматриваются ее разведчики. Значит, скоро следует ждать визитеров. Олег тоже заметил наблюдателей и как–то раз, когда я вошел в его кабинет, озабоченно спросил:
– Николай, что будем делать для обеспечения безопасности? Думаю, что скоро у нас возникнут определенные проблемы… – он кивнул в окно, жестом указав на стоящий "форд". – Ты заметил этих парней? Они уже две недели следят за работами…
– Да, заметил. – Я присел в кресло и достал сигарету. – А что мы можем сделать с этим? Рано или поздно это все равно случится, так что придется поступать, как все…
– Платить? – спросил он настороженно.
– Да, платить, – спокойно ответил я и, закурив, продолжил: – Платить придется в любом случае: или этим, или милиции, если нанимать ее. Что дешевле – еще неизвестно.
– Может, все–таки сработать через УВД? – спросил он неуверенно.
– Поступай как сочтешь нужным, но я не думаю, что нас и после этого оставят в покое. Как бы не пришлось платить вдвойне.
– Так, значит, придется идти под "крышу"?
– Выходит, так. Другого выхода все равно нет.
– А как будем проводить эти… расчеты
– Придумаем что-нибудь. Ты когда–нибудь сталкивался с "бригадами"?
Я внимательно взглянул на Олега, который стоял возле окна с хмурым и встревоженным лицом.
– Лично мне не доводилось, но вот мой бывший шеф частенько общался с ними, – ответил он, садясь в кресло и тоже закуривая. – Он как–то ладил с ними.
– Вот и ты постарайся ладить. На рожон не лезь, но и пятки лизать этой дряни не следует, иначе совсем обнаглеют. Держись уверенно и независимо, даже если будет страшновато. Пусть думают, что у тебя на руках есть козыри. На их условия сразу не соглашайся, поторгуйся, но осторожно. Главное – не дай им запугать себя. Относись ко всему, что будет происходить, как к деловой сделке. Собственно, в некотором роде это и есть сделка, хотя и неравноправная. Постарайся четко оговорить все условия и гарантии.
Я говорил спокойно и уверенно, но Олег явно нервничал, барабаня пальцами по столу. Было видно, что он не на шутку встревожен и едва справляется со страхом перед общением с рэкетирами. Пришлось ободряюще улыбнуться
–– Не бойся, все будет нормально. Если в чем–то не уверен, лучше этого не обещай. Они всегда ловят на слове, а потом невозможно отделаться…
– А ты будешь присутствовать при встрече? – с надеждой спросил Олег.
– Нет. Директор – ты, тебе и вести… переговоры. Для них я просто работник фирмы и не больше. Пусть так и будет. Незачем "светиться" обоим.
– Значит, я должен принять все на себя, а ты останешься чистеньким? – спросил он неожиданно желчно. – В случае чего, мне утюг на пузо, а ты останешься в стороне? Ты меня подставляешь?
– Перестань молоть чепуху и успокойся, – ответил я довольно резко. –Никто тебя не подставляет. Ты знал, на что идешь, принимая мое предложение. Ты не мог не знать об этих… издержках, а потому – пей свою чашу до дна, оставаясь мужиком, иначе тебя быстро сломает эта жизнь. В обиду я тебя не дам, прикрою в случае крайней нужды, но и сам не будь лопухом…
– А сам–то ты "испил свою чашу"? – все так же едко спросил Олег. – Советовать просто…
– Я–то свою испил сполна, Олег, а потому знаю, что говорю. Да, тебе придется самому общаться с этой мразью. Тебе и никому другому. Да они и ни с кем другим не будут разговаривать. За все на фирме отвечаешь ты, так что это – неотъемлемая часть твоей работы. Я же помогу тебе советом, а если надо, то и делом. Можешь на меня рассчитывать. И давай не будем ссориться.
– Ладно, извини меня, Ник. Это все нервы… Устал, наверное… – Олег покачал головой и виновато потупился. – Да к тому же я знаю, на кого работают те парни в "Форде", и это не прибавляет оптимизма…
– Ты знаешь? – удивился я. – И на кого же?
– На Сулеймана… Вообще–то они из бригады Черного, а он занимается рэкетом, контролируя фирмы в нашем районе. Его специализация – авторынок. Моя прежняя фирма находится под этой "крышей", потому и знаю…
– Что ж, уже неплохо… – задумчиво заметил я, прикидывая плюсы и минусы такой перспективы.
– Что же тут хорошего? – в свою очередь удивился Олег. – Ты хоть знаешь, кто такой Черный? Его бригада, пожалуй, одна из самых сильных в районе, да и в городе тоже, а сам он имеет дурную славу психа и садиста. С ним шутки плохи. Черный выбивает дань очень жестко, если просрочишь хотя бы день. Многие поплатились за это…
– Да–да, все так. Лично с господином Черновым я незнаком, но наслышан немало. А хорошо то, что мы знаем, с кем придется иметь дело. Это маленький, но плюс в нашу пользу. По крайней мере, можно выработать наиболее правильную линию поведения с ними…
– Выработать?! Тоже мне – стратег! – фыркнул Олег раздраженно. – Думаешь, сможешь "приручить" Черного? Ну–ну…
– Напрасно иронизируешь. Обеспечение безопасности бизнеса, да и своей собственной во многом зависит от полноты знания потенциальных угроз и противников, в том числе и их психологии. Поэтому нам необходимо знать о них как можно больше и постоянно анализировать изменения ситуации. Нужно играть на их слабостях и противоречиях, на их недоверии и подозрительности друг к другу и своим конкурентам, которые всегда присутствуют в группировках. Тогда можно будет влиять на ситуацию в нужном направлении. Конечно, переигрывать тоже опасно, особенно – делать ошибки в этой игре, но оставаться пассивными нельзя, иначе быстро превратимся в "овец".
– Это все – теория, а как на практике "влиять на ситуацию"? Я не представляю, как можно вырваться из их тисков, – Олег закурил новую сигарету.
– Вырваться нам не удастся, на это я не питаю иллюзий, но кое-что предпринять можно и нужно…
– И что ты предлагаешь?
– Пока ничего, нужно подумать. А ты не волнуйся, занимайся лучше делом. Всему свое время.
– Мне бы твое спокойствие, – сказал Олег и выдавил подобие улыбки.–У меня такое впечатление, будто ты прошел огонь, воду и медные трубя не нервы, а стальные канаты. Неужели ты и впрямь ничего не боишься?
– Опасаюсь… Я же не супермен, а обычный человек. Но я никогда не даю страху взять верх над собой. Если это случится, тогда – конец. Тогда лучше вообще не заниматься бизнесом, а работать где-нибудь на заводе или в конторе на какого-нибудь дядю. Это безопаснее и спокойнее… Ладно, пойду к себе, еще куча дел… – Я поднялся из кресла. У двери обернулся, ободряюще улыбнулся и добавил: – Все будет нормально, не дрейфь.
Олег кивнул головой, а лицо его слегка посветлело. Он что–то хотел сказать мне еще, но я уже открыл дверь и шагнул за порог. Вернувшись к себе в кабинет со скромной табличкой "Технический консультант", я задумался о нашем разговоре. Испуг моего директора перед предстоящим общением с мафиози был нехорошим признаком, указывающим на его внутреннюю слабость. Видимо, я ошибся в своем выборе, но менять что–либо было уже поздно. Теперь предстояло работать с ним, особенно не рассчитывая на его помощь и поддержку в экстремальных ситуациях. Что ж, и к подобным ситуациям я привык тоже… Может, это и к лучшему, когда знаешь, что можешь рассчитывать только на себя, когда вокруг нет так называемых друзей, способных предать тебя из-за своей слабости, трусости или зависти, да мало ли из–за чего еще, ведь человек слаб по своей природе. Я тоже неидеален, и у меня тоже есть ахиллесова пята, потому и должен делать свое дело в одиночку. Мне нравится, когда все просто и ясно: вот – я, а вот – враги, и я должен их уничтожить, не терзаясь сомнениями. А остальные – зрители, которым кажется, что все происходящее их не касается и никогда не коснется. Что ж, пусть остаются ими, раз совесть им позволяет… Черт, опять я начинаю заводиться! Эх, дружок, пора бы уж покончить с ненужными эмоциями. Когда-нибудь они тебя подведут…
Как я и предполагал, визитеры явились на следующий день после официального открытия предприятия, когда схлынул поток посетителей и просто зевак, привлеченных красочными яркими рекламными плакатами и щитами, развешанными повсюду в городе, и бесплатной раздачей сувениров и пакетов по случаю довольно скромной презентации. Перед ней мы дали рекламу в ряд местных газет и на телевидение, что значительно увеличило количество потенциальных клиентов, с удивлением и восхищением рассматривающих товары и проспекты на тщательно оформленных витринах торгового зала, а также сверкающие лаком и краской автомобили, рядами стоящие здесь же.