– Сейчас-сейчас, – то и дело бормотала Светка и с напряженным видом всматривалась в карту «Двагиса». – Почти пришли.
Шлепанцы стали натирать мне, а Коля начал ныть, что хочет пить, есть и в туалет.
Когда я заметила, что мы уже четвертый раз проходим мимо кафе «Шашлык – друг человека», терпение мое лопнуло. Я достала из чемодана свой планшет и взяла ориентирование на местности в свои руки. Это было хорошее решение: через пять минут мы вышли к нужному месту.
Признаться, я уже настроилась увидеть клоповник из досок, но гостевой дом «Фекла» выглядел очень даже прилично. Это был аккуратный сельский домик в три этажа, обитый белым сайдингом. Его милые балкончики украшали кадки с цветами, а в маленьком дворике даже имелся крохотный фонтан. При виде всего этого благолепия я даже повеселела. Все-таки иногда на Светку можно положиться!
Подруга убежала искать хозяйку, а мы с Колей опустились на лавочку – сторожить чемоданы.
– Здрасьте! – К нам подошел загорелый паренек в слегка замусоленной футболке. – В дельфинарий едем?
– Кажется, вы нас с кем-то спу… – начало было я, но паренек не дослушал.
– А может чачу попробуем? – подмигнул он, облокачиваясь на спинку нашей скамьи. – Или винцо? Красное, белое, игристое…
Коля демонстративно закатил глаза.
– Поборники ЗОЖ? Тогда приглашаю вас на морскую прогулку, – моментально сориентировался парень. – Есть короткая, есть длинная, есть на целый день.
Я в отчаянии замотала головой.
– Мы можем предложить вам катер, яхту, пиратский фрегат! – затараторил паренек, художественно покачиваясь из стороны в сторону. – У нас огромный спектр удовольствий: рыбалка, купание в открытом чистом море, встреча с дельфинами…
Я подскочила со скамьи совершенно раздосадованная.
– Слушайте, отстаньте наконец, а? Не хочу я в открытое море! И дельфинов ваших не хочу.
– Чего это вы нервная такая? – совершенно искренне удивился парень. – Может, стряслось чего?
Из дверей гостиницы показалась Светка и замахала нам рукой.
– Извините, – бросила я зазывале и с преувеличенной резвостью поволокла чемоданы к входу.
Впрочем, парень тут же догнал меня и сунул мне в руку какую-то бумажку.
– Здесь мой телефон. Если все-таки надумаете отправиться на морскую прогулку, звоните! У нас еще и банан есть, кстати. И таблетка.
– Красная или синяя? – не удержалась от сарказма я.
Он несколько раз моргнул, а потом развел руками:
– Тока желтая.
– Катя, хватит первого попавшегося пацана клеить! – заорала Светка, явно от ревности. – Подожди хотя бы, пока заселимся.
– Может, всё же поможешь с вещами? – взмолилась я, потому как тащить гору багажа было очень неудобно.
Света вздохнула и явно нехотя подбежала ко мне.
– И чего бы вы без меня делали! – пробормотала она, забирая у меня самый маленький чемодан (между прочим, мой). – Хомяк, ты идешь?
– Иду, – буркнул Коля, проворно выбираясь из фонтана (и когда он успел туда залезть?).
Через пару минут мы были в номере. На заднем фоне мельтешила хозяйка.
– Очень хорошая комнатка! Очень уютная. Не смотрите, что кондиционера нет: он здесь и не нужен. Мы же в цоколе, тут всегда прохладно.
Я с ужасом оглядывала тесную каморку, в которую явно с большим трудом запихнули три кровати. Здесь всё выглядело таким засаленным, словно до этого лет двадцать томилось на чердаке. Даже покрывала были в странных серых пятнах. А еще единственное окно располагалось почти под потолком.
– А где шторы? – спросила я, замечая, что в распахнутое окно норовит просунуться какая-то распухшая красная рожа.
– Ой, они в прачечной! – всплеснула руками хозяйка. – Завтра утром обязательно заберу их и привезу. Просто до вас тут останавливалась семья с четырьмя детьми, они всё перемазали в пюре, – женщина с тревогой покосилась на Колю. – Надеюсь, от вас таких проблем не будет?
– Не будет! – с сияющими глазами заверила Светка.
Красная рожа вломилась в окно и взмолилась:
– Девочки, милые, минералочки не найдется?
Глава 6. Нина Львовна
В аэропорт я не поехала. Сказала Никите, что слишком разнервничаюсь, а мне вредно. Он отнесся с пониманием. Когда зять и дети уехали, я быстро приняла йодобромную ванну, затолкала приготовленные заранее вещи в чемодан на колесиках и вызвала такси. Признаюсь, было немного волнительно, но на вокзал я добралась без приключений.
Без пятнадцати три я уже погрузилась в поезд и стала ждать развития событий. В вагоне было жарковато, пахло «Дошираком» и свежими огурцами. Естественно, мне сразу захотелось есть. Но я решила тренировать силу воли, потому позволила себе только пару яблок и пачку крекера.
Соседние места пустовали, и в душе сразу забрезжила надежда, что удастся доехать в тишине. Лучше бы я отсекла ее сразу! За минуту до отправления поезда, в вагон вползли три хорошо выпивших товарища, и, само собой, оказались моими попутчиками. К счастью, они были достаточно «уставшими», потому рассредоточились по своим полкам и отключились. Я ужасно этому обрадовалась: храп и перегар – это все-таки лучше, чем долгие разговоры на тему уважения.
Наконец поезд тронулся. И в то же мгновение началось паломничество в туалет, возле которого находилось мое место. Всё бы ничего, но пассажиры постоянно забывали закрывать за собой дверь, отчего сортирные запахи окутали меня тугим коконом. Некоторое время я пыталась бороться с людской натурой намеками на то, что не в трамвае родились. Но потом отчаялась и попыталась смириться с «ароматерапией»: опрыскала всё вокруг своими духами и засела за чтение купленного на вокзале романа.
– Добрый вечер! – раздалось рядом со мной прямо в тот момент, когда герои книги (брутальный Макс и кроткая Нэнси) впервые встретились на вечеринке.
Естественно, я оторвалась от романа, дабы выяснить, кто тут у нас Мистер Ходячая Вежливость. Передо мной стоял совершенно лысый пожилой мужчина в кипенно-белых брюках и алой (алой!) рубашке. Он улыбался мне настолько красивыми имплантами, что я чуть не спросила у телефон его стоматолога. К счастью, в последний момент я совладала с собой и просто кивнула:
– Добрый вечер.
Мужчина моментально подсел ко мне и с радостным видом поинтересовался:
– А вы знали, что создателем конвейерной сборки был вовсе не Генри Форд, а Воксхолл?
На мгновение я даже растерялась.
– Да-да, – подтвердил Мистер Вежливость. – Я и сам шокирован сим фактом. Чего только не узнаешь на старости лет.
Я кивнула. Он немного помолчал, а потом решил снова повысить мой культурный уровень:
– А еще тут на днях забавное вычитал. Оказывается, в начале двадцатого века эпидемия гриппа в Америке погубила больше полумиллиона человек.
На всякий случай я отодвинулась от него к окну.
– Меня, кстати, Максим зовут, – спохватился Мистер Вежливость. – Для друзей просто Макс.
– Понятно, – сказала я и стала молиться, чтобы туалет быстрее освободился, и навязчивый гражданин покинул мое общество. Ведь он же в туалет шел, правда?
– А вас как зовут? – немного подождав, спросил Мистер Вежливость.
Из груди невольно вырвался тяжелый вздох.
– Нина Львовна, – проскрежетала я только из-за природного такта.
– Вы учительница?
– Нет, пенсионерка.
Мистер Вежливость придвинулся ко мне ближе:
– А раньше ведь в школе работали, правда? Ну, признайтесь?
Меня прямо передернуло. Да чего он ко мне прицепился, а? И бывают же такие приставучие.
Я отложила книгу и смерила мужчину ледяным взглядом.
– Да, до выхода на пенсию я работала учительницей рисования.
– Я так и знал! – радостно хлопнул себя по коленке Мистер Вежливость. – Все-таки я прекрасно разбираюсь в людях.
Я скривила губы. Голубчик, если ты такой прекрасный душевед, почему не видишь, что достал уже своим обществом?
– Мы с вами коллеги, – радостно констатировал мужчина. – Я до выхода на пенсию преподавал химию. В медицинском колледже. А сейчас вот репетиторствую потихоньку. А вы чем занимаетесь?
– Внуками, – буркнула я и сделала вид, будто увидела за окном что-то очень интересное.
Мистера Вежливость это ничуть не смутило, он по-дружески пихнул меня плечом и завопил, как помешанный:
– Везет вам! А мои – за границей, вижу их от силы раз в год. Вы вдова?
Ну, это уж слишком! Я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и не огреть прилипчевого мужика книжкой.
– Знаете, я вообще-то читаю, а вы мне мешаете, – прошипела я, деловито перелистывая томик до места, на котором остановилась.
– Я тоже вдовец, – печальным тоном сообщил Мистер Вежливость.
«Неудивительно! – мысленно констатировала я. – Ваша болтовня кого угодно в могилу загонит».
– У меня восемнадцатое место, – добавил приставала, наконец поднимаясь на ноги. – Забегайте в гости.
– Обязательно, – саркастично отозвалась я.
Мистер Вежливость ушел в туалет, а я стала читать дальше. После вечеринки Макс повез Нэнси к себе. Они оба были горячи и темпераментны и уже в такси начали целоваться. А когда зашли в лифт, Макс даже стянул с Нэнси…
– Приветик! – Мистер Вежливость сделал свои делишки и вновь приземлился рядом. – Соскучились?
Я не нашлась что ответить. Мужчина слегка порозовел.
– Вы знаете, около восьми будет долгая стоянка. Кажется, минут сорок. Не хотите прогуляться со мной? Мы могли бы поесть мороженое, выпить квасу…
За что? Боже, за что ты послал мне этого престарелого мачо? Я невольно возвела глаза к потолку. Ответа, естественно, не последовало.
Мистер Вежливость тронул меня за руку:
– Так что?
Я чуть отшатнулась.
– Спасибо за приглашение, но мне надо пораньше лечь спать. Я что-то устала от духоты и тряски.
– А куда вы едете?
– В Лазаревское.
Мистер Вежливость аж подпрыгнул от счастья:
– И я! И я – в Лазаревское! А где вы планировали остановиться?
Я задумалась. Сказать или нет? А вдруг он маньяк? Вдруг будет преследовать меня весь отпуск? Моя природная честность устроила кровавый бой с природной же осмотрительностью. Осмотрительность победила.
– Я пока не решила, где поселюсь.
Мистер Вежливость поглядел на меня с искренней тревогой.
– Будьте осторожны при выборе жилья. На побережье полно мошенников.
На моих губах появилась вежливая улыбка. Мужчина тут же откланялся и ушел. А мне почему-то сразу стало так неловко, как бывает, только когда я съедаю последний кусок пирога, не предложив его внукам. Может, напрасно я была так груба с этим Максимом? Все-таки можно было и принять его предложение прогуляться. Хоть бы дух перевела от этой сортирной вакханалии. А теперь как? Из вагона не выйти – стыдно.
Я вытянулась на полке и снова раскрыла книгу. Макс и Нэнси ввалились в квартиру и стали стаскивать друг с друга одежду. Брюки парня повисли на люстре, лифчик девушки вылетел в открытое окно. «Я хочу тебя! – закричала Нэнси, обвивая Макса руками и ногами. – Как же я тебя хочу!» Он отнес ее в спальню и швырнул на кровать, а потом…
Мое воображение почему-то нарисовало на месте Макса Мистера Вежливость, а на месте Нэнси меня. Кажется, я даже вскрикнула от ужаса. Вскрикнула и захлопнула книгу. Нет, я не могу читать такое на ночь.
Мой телефон вдруг завибрировал. Я нехотя коснулась пальцами экрана – и сердце ухнуло куда-то к селезенке: по вайберу звонил Никита. Ёлки-палки, зачем? Мы же договорились, что он просто черканет мне пару строк, как приедет в отель! И что делать?
Помявшись секунд десять, я все-таки ответила на звонок, но камеру включать не стала.
– Да-да?
На экране возникло встревоженное лицо Никиты и заплаканное – Сёмы.
– Что случилось? – сразу испугалась я.
Зять постарался улыбнуться.
– Ой, вы только не нервничайте. Так-то у нас всё нормально: долетели, без проблем доехали на такси до Лазаревского, заселились. Сейчас вот вещи разбираем…
– Бабуся, привет! – В кадр втиснулась счастливая моська Танюши. – Папка мне меч купил. Деревянный! – Она достала из-за спины какой-то толстый дрын и затрясла им из стороны в сторону.
– Осторожно! – одновременно закричали Сёма с Никитой, но внучка сшибла телефон куда-то на пол.
Несколько секунд слышалась суматоха, а потом на экране вновь появилось лицо зятя.
– Почему Сёма плачет? – строгим голосом спросила я. – Ты его там не кормишь? Немедленно купи ему мороженое, попкорн и газировку.
– Нина Львовна, у нас ЧП, – признался Никита, а потом его телефон опять отправился в полет.
– Ты что творишь?! – закричал зять, видимо, Тане. – Хватит размахивать палкой.
– Это не палка, а меч! – обиженно огрызнулась внучка, а потом послышался звук бьющегося стекла.
Никита чертыхнулся, но тут же встревожено уточнил у дочери:
– Не порезалась?
Я чуть локти себе не сгрызла от чувства вины. Оставила своих птенчиков одних – и вот, получай. Хотя ничего не попишешь. Если бы я поехала с ними, зять бы уже через два дня умотал с побережья под предлогом производственной необходимости. Знаю я его.
Минуты через две телефон поднял Сёма и грустно шмыгнул носом:
– Баб, ты где?
Почти сразу рядом с сыном нарисовался взмыленный Никита:
– Действительно, Нина Львовна, вы куда подевались?
– Да здесь я, здесь! – буркнула я, с тревогой оглядываясь по сторонам. – Просто камера не работает.
– А что это у вас за звуки? – нахмурился зять. – Как будто рядом храпит целая рота.
– Да кино смотрю. По Первому каналу. Ты лучше расскажи, что у вас случилось.
– Танька сейчас разбила стаканы.
– А до этого?
Зять вздохнул:
– Сёма забыл своего медведя.
Какой ужас! У меня сразу началась тахикардия. С тех пор, как не стало нашей Тонечки, Сёма старался и на день не расставаться с ее последним подарком – плюшевым мишкой. Даже в школу иногда с ним ходил.
– Но я почти уже всё уладил, – поспешил успокоить зять. – У одного моего сотрудника сестра работает на железной дороге. Через пару часов он заедет к вам, заберет нашего мишку, а его сестра передаст игрушку в Лазаревское через какую-нибудь проводницу.
– Что? – Я вскочила и заметалась между сидений. – Твой сотрудник сейчас заедет ко мне?
– Ну, да. Я договорился, – подтвердил зять. – Вы же дома?
– Ко… конечно.
– Мой сотрудник обещал подъехать часам к восьми.
Я закивала, а потом спохватилась, что зять меня не видит:
– Хорошо.
– Сёма, ты слышал? – Зять повернулся к сыну. – Скоро твой мишка будет у нас. А теперь подбери-ка сопли и пойдем купаться.
Сёма посмотрел сначала на меня, потом на отца, а после заревел и убежал в неизвестном направлении. Зять чуть побледнел:
– Э… Вы только не волнуйтесь, Нина Львовна. Вообще, у нас тут всё очень даже неплохо. Признаться, я ожидал худшего.
– Ух ты! – заорала Танька. – Я, кажется, в стекло наступила! У меня прям кровища хлещет! Мне теперь ногу отрежут, да? Улёт!
У Никиты даже глаз задергался.
– Я вам утром позвоню, ладно? А то мы ужин пропустим…
Звонок прервался, и я схватилась за голову. Мама дорогая! Как? Как мне оказаться дома к восьми? По-моему, это невозможно. Я вытянулась на полке и закрыла глаза. Думай, Нина, думай! Когда-то давно ты даже олимпиады по математике умудрялась выигрывать. Да и кроссворды неплохо разгадывала. Неужели твои серые клеточки совсем атрофировались?
Поезд качнуло, и раздался страшный грохот. Я вытаращила глаза: на полу рядом со мной лежал мой сосед сверху.
– Офигеть, – пробормотал он, потирая зад. – Кто этому водятлу права только выдал, а? Как будто дрова везет.
Мужичок полез обратно, а меня вдруг осенило: Никитин коллега никогда не видел меня в лицо, а значит…
Я схватила телефон и стала звонить Зине. Подруга чрезвычайно обрадовалась.
– На ловца и зверь бежит, – сказала она, снимая трубку. – Нин, напомни-ка мне рецепт того салата, которым ты угощала меня на свой день рождения. Не помню точно, как он назывался. Не то «Сердце короля», не то «Королевские яйца»…