– Ну мы же договаривались – улыбнулась секретарь, перестав писать на листе бумаги свои заметки. – Только чуть позже. У меня перерыв через десять минут, если согласны подождать, то можем посидеть внизу, в нашем кафе. Там и побеседуем, а заодно и перекусим.
– Хорошо. Я как раз не против перекусить. Не побеспокою, если посмотрю картины на стенах?
– Нет, не побеспокоите – ещё раз улыбнулась Галина Евгеньевна и опять стала писать.
Сергей стал рассматривать непонятные ему полотна. На них были изображены, что-то подобие иероглифов, но это были не они. Какие-то нарисованные деревянные и причудливо изогнутые палочки, собранные в странные символы. Они были все разные и по всей видимости их последовательность имела какой-то определённый смысл, известный только хозяину этих картин.
«Я же говорю, у каждого свои странности – с иронией подумал Сергей – Одни копии квадратов Малевича покупают. Другие непонятным и странным авангардом увлекаются. Главное, на всю эту хрень, не жалеют приличных сумм. Не знаю, может я не в теме всех этих течений и не разбираюсь в их ценности? Хрен его знает. Был как-то в Третьяковке. Так там другое дело. Сразу видно, что за картины. Один Айвазовский с Верещагиным, да Ивановым, чего только стоят. Вот это искусство. А здесь? Что хотели сказать этим геометрическим конструктором? – усмехнулся про себя следователь – О. Здесь кажется одной не хватает. Видимо не той художественности была – пошутил про себя Сергей».
– Что, одна картина на реставрации? – усмехнувшись спросил он про зияющий пробел между картинами.
– Нет. Николай Сергеевич у себя в кабинете её повесил.
– Что, особую ценность имеет? – снова пошутил Сергей.
– Не знаю. Для него может быть. Я не особо разбираюсь – ответила Галина Евгеньевна – Ну, я освободилась. Можем спуститься вниз и побеседовать.
– Да, пойдёмте. Пора бы уже пару бутербродов съесть. Кофе там хороший?
– Не плохой. Смотря какой Вам нравится – ответила женщина, встала и вышла из-за стола – Ну что, пойдёмте вниз?
Сергей с интересом посмотрел на её красивую фигуру, утвердительно кивнул, они вышли из приёмной и направились к лифту.
От Галины не ускользнул его взгляд. Ей было приятно, что на неё заглядываются мужчины моложе её по возрасту. Для своих лет она выглядела просто прекрасно и на значительный порядок моложе своих лет. Очень любила хорошо одеваться и носить юбки, не скрывающие её стройные и красивые ноги. Занималась фитнесом и ревностно следила за своей фигурой. Её привлекали умные и ярко выраженные мужчины и Сергей был из их числа. Ей было приятно с ним идти рядом. Она чувствовала ещё бо́льшую подчёркнутость своей женственности и это доставляло ей неподдельное удовольствие.
Спустившись на лифте вниз, они повернули налево, и она повела его в кафе. Дойдя до места, зашли в просторный зал и сели на мягкие диванчики, за свободным столиком, возле окна. Подошёл официант, поздоровался, принял у них заказ и оставил ждать заказанные бутерброды и кофе.
– Галина Евгеньевна… – начал было Сергей, но она его перебила.
– Сергей, давайте без этого официоза. Мне этого хватает там, наверху. У нас, как-никак, перерыв и от работы надо немного отдыхать. Так что давайте звать друг-друга по имени. Надеюсь вы не против.
– Я, только с удовольствием. Да и для нашего разговора будет больше пользы. Мне на работе тоже этого хватает – улыбнувшись сказал Сергей и шутливо добавил: – Тем более вы не на допросе и даже не обязаны отвечать на все вопросы.
Сергей знал по своему опыту, что таким образом можно на много больше узнать, нежели если делать это на официальном уровне. Часто он влиял на допрашиваемого мягким воздействием, без всякой агрессии, на что ему не требовалось особых усилий. Человек, не осознавая сам, мог раскрыться перед ним, и сказать всё, что от него требуется. Именно в такие моменты Сергей мог узнать многое и сопоставить сказанное с интересующими его фактами и после этого прийти к правильному решению. Многие коллеги даже завидовали такому его умению, так как это ощутимо влияло на личную раскрываемость преступлений, о которой упомянул полковник, когда поручал ему это дело. Сам он этому специально не учился и думал, что этим его наделила наследственность от родителей или от прабабки, которая, по рассказам, славилась своими подобными способностями. В общем откуда такое умение у него он не знал, но то, что это помогало ему в работе, было неоспоримым фактом.
– Галя, давно работаете здесь?
– Два года уже. Моя предшественница переехала в другой город, по семейным обстоятельствам, а я прошла по конкурсу.
– Что, много соискателей было?
– Достаточно. Работа неплохо оплачиваемая, да и не особо пыльная. Это кажется, что секретарём просто быть. На самом деле нужно быть хорошим психологом и понимать структуру взаимоотношений в организации, приоритеты шефа, и как очень давно говорили, чтобы – «Всё для фронта. Всё для победы».
– Даже так? – с иронией сказал Сергей и добавил – А вы, я понимаю, очень важная фигура в этой цепочке.
– Зря иронизируете.
– Боже упаси. Просто с вами не вяжутся такие слова как «фронт» и «победа». Вы очень красивая и женственная девушка и Вам не в боях участвовать, а в любви – Сергей искренне старался быть обходительным, тем более, что Галина привлекала его своей внешностью и внутренней мягкостью. Хотя на первый взгляд она выглядела холодной стервой. Маска, за которой ей приходилось прятаться на работе.
– Но мы так можем серьёзно отвлечься от цели нашей беседы – притягательно засмеявшись, сказал Сергей и продолжил – Вы знали Шевцову? Что скажете о ней?
– Серьёзная была. Полезной старалась быть для фирмы. Рассчитывала и вполне заслуженно, на карьерный рост. В общем старалась очень.
– Ни с кем в близких отношениях не была? Ну, с парнем каким-нибудь с работы может встречалась?
– Нет. Она, по-моему, не видела в них достойных кандидатов в ухажёры.
– Что, привередливая была?
– Скорее знала себе цену.
– А с шефом вашим, какие были у неё отношения.
– Вы имеете в виду личные, то есть было ли что-нибудь между ними? Нет, этого не было. И Сергей, не старайтесь сильно спрашивать про Николая Сергеевича. Я не тот человек, который сливает своего шефа.
– А что, есть что сливать? – с иронизировал Сергей.
– Я ничего такого не знаю и даже если бы знала, то не сказала. У меня есть своя этика. Так что не теряйте зря на это времени.
– Не судите меня так строго. Профессия такая. Это так, стандартные вопросы, для полноты картины. Меня больше сейчас интересует Шевцова, её характер. Ведь вечером, в лесу, просто так не окажешься. Поэтому и спрашиваю, была ли она с кем-нибудь в близких отношениях. Не сама же она туда пришла.
Галина понимающе посмотрела на Сергея. Потом пожала плечами и сказала.
– Да, вы правы. Но я ни с кем, с работы, её не замечала. Может вне работы у неё и были отношения, но, как я уже сказала, об этом можно только гадать.
Сергей смотрел на Галину расслабленно. Ему нравилось на неё смотреть. Это немного отвлекало его от работы, где полно было негатива и агрессии. Даже сейчас предмет беседы с этой красивой женщиной был отнюдь не романтичный. Убийство другой женщины, молодой и не менее красивой. Внутри создавалось ощущение, что Смерть и Красота смешались друг с другом в каком-то жутком танце, независящем от человека. И это ощущение добавлялось смутной догадкой о хрупкости самого человека, возомнившего себя, в своих фантазиях, властителем не только своей судьбы и жизни, но и всего живого и неживого. Сергей, где-то в задворках своего понимания, улавливал это заблуждение и даже порою пытался более глубже вникнуть в этот вопрос, но отсутствие должной информации или той, что гуляла в явно открытом доступе, обычно ни к чему не приводило. Всё оставалось только на уровне догадок и фантазий. В то же время в человеке ощущался нераскрытый мощный потенциал, который мог повлиять на ход глобальных событий, что неоднократно подтверждалось большой историей. Эти два противоречия никак не укладывались в сознании Сергея. Так и оставались для него непроходимым туманом.
– Сергей, вы где?
Донёсся до него приятный голос Галины.
– Вы куда улетели? – шутливо спросила она.
– Извините. Улетел в страшное и красивое. – отшутился Сергей – Подумал, как причудливо жизнь устроена. Разговариваю с красивой женщиной о чужой смерти и строю с ней догадки, как это произошло.
– Ну, работа у Вас такая. Разносторонне-разнообразная – пошутила она над ним.
– Да-а. Женщины никогда не упускали возможность, хоть немного, но уколоть мужчину. В этом они серьёзно их превосходят.
За дальним столиком тихо послышался звук поставленной кофейной чашки на блюдце, который несмотря на первоначальную свою тихость, очень громко отозвался в ушах Сергея. Он машинально повернул в ту сторону голову.
За дальним столиком, погрузившись в свои мысли, сидела светловолосая девушка и пила кофе. Её профиль красиво смотрелся на фоне стены, выкрашенной в светло-серый цвет.
Вдруг, пространство еле заметно дёрнулось и начало медленно расплываться. Фигуры и предметы начали терять свои очертания, за исключением этой девушки. Её образ оставался отчётливым и Сергей его явственно видел. Она повернула голову и посмотрела на Сергея. И тут черты её лица стали меняться. Внешние уголки глаз сползли вниз, образовав глубокие морщины. Губы бесформенно расползлись и искривились, стали тонкими, потрескались и ввалились в рот. Нос наполовину провалился и в тоже время заострился. И цвет кожи. Он стал мертвенным и землянисто-серого цвета. На шее появилось тёмно-синее, с жутким красным оттенком, с проступившими мелкими капиллярами и венами, большое пятно. На Сергея смотрели совершенно безжизненные, тёмно-серые, с тонкими, красными прожилками, глаза. В них была жуткая и бездонная пустота. Сергея бросило в холод. Сознание сопротивлялось и никак не могло переварить увиденное. Оно отказывалось воспринимать только что увиденное. Сергей, зажмурился и через пару секунд открыл глаза. Видение исчезло так же неожиданно, как и появилось. Всё встало на свои места.
«Неужели померещилось? Что со мной? Чердак, что ли поехал от всех этих жмуриков и убийц?»
– Галочка, где здесь у вас туалет?
– По коридору, вторая дверь слева – озадаченно ответила Галина.
Сергей встал и вышел из-за стола. Войдя в туалет, он подошёл к большому зеркалу и посмотрел на своё отражение. Мысли в голове даже не успевали задерживаться и неслись как сумасшедшие. Закрыв глаза и немного так постояв, Сергей стал приходить в себя. Бешенный бег мыслей потихоньку стал успокаиваться, давая возможность прийти в более-менее спокойное состояние. К нему начала возвращаться способность трезво мыслить. Он стал вспоминать увиденное.
«Так, тихий стук чашки об блюдце, почему-то показавшийся очень громким. Девушка лет двадцати пяти и потом это превращение. Почему всё поплыло, а она так и осталась в нормальном виде? Эта шея, посиневшая на глазах, как у трупа, с появившемся красным оттенком и проступившими венами. Глаза. Рот. Что это было? Психических расстройств у меня не было выявлено, как и хронической усталости. На днях мед. комиссию проходил, плановую, которая всё это выявила бы. Тогда что это? Может показалось всё же?» – Сергей ещё раз всё вспомнил – «Нет, не показалось.»
От увиденного крыша ехала основательно и пугало Сергея реальностью произошедшего – «Бл…ь, да что это?! Может у них зараза какая-нибудь ходит, и никто об этом не знает? Да быть такого не может. Хоть кто-нибудь да увидел бы это и обязательно бы шум поднялся. Сейчас народ любого чиха боится, не то что такого. Вообще, что-то непонятное происходит. Ладно. Приходи в себя и возвращайся обратно. Долго не надо задерживаться.»
Сергей вышел из туалета и направился обратно в кафе. Войдя в зал, его взгляд как магнитом притянуло к дальнему столику. Он был пуст. На столе, на блюдце, стояла пустая чашка из-под кофе, напоминающая, что здесь кто-то сидел.
– Сергей, вы пугаете меня. Что с вами? – напряжённо спросила Галина.
– А что случилось?
– Ваши глаза. Вы, когда посмотрели на тот столик… – Галина на секунду замолчала – Они стали, как это говорится, стеклянными. Вернее, застыли как лёд. Я такого в жизни не видела. По мне мурашки до сих пор бегают. Жуткое зрелище было. Видно и вправду на вашей работе психика меняется.
– Мне одна жуткая картина показалась. Видимо из-за фильма ужасов, что вчера посмотрел. Сам удивился – постарался пошутить Сергей.
– И что же вам показалось?
– Да, ерунда какая-то. Забудьте. Мало ли что может привидеться, и как говорил Воланд в «Мастере и Маргарите», «Не всему же можно верить». Оно не стоит вашего любопытства.
– Ну как знаете. Девушка, похоже тоже, немного напугалась от вашего взгляда. В общему меня перерыв заканчивается и мне надо возвращаться наверх.
– Галина, запишите свой телефон. Мало ли, понадобитесь.
Сергей взял салфетку, вытащил из кармана ручку и положил перед Галиной. Она улыбнулась и быстро записала свой номер.
– Ну, до свидания. Приятно было пообщаться.
– До свидания. Надеюсь ещё увидимся. Я вам, скорее всего, ещё позвоню.
Она уходила по коридору, в сторону лифта, чувствуя, что Сергей смотрит ей вслед. Ей это нравилось. Приятно стуча каблучками по мраморному полу, она подошла к лифту, нажала кнопку, обернулась, дружелюбно кивнула и зашла в открывшиеся двери лифта.
Сергей посидел ещё минут десять. У него было странное ощущение, что в этом здании что-то не так. Нет, стены и всё остальное к этим ощущениям не имели никакого отношения. Что-то непонятное и настораживающее было в энергетике этого здания. Сергей это ощущал каждой клеткой своего тела, вернее своим внутренним чутьём. Только понять, что это, он не мог. Оставалось надеяться, что со временем всё, как всегда, прояснится. Главное, чтобы это было не поздно.
В кармане зазвонил телефон.
3. Интересная встреча
– Привет Влад. Слушаю тебя.
Звонил дознаватель Смольников. Сергей считал его достаточно толковым сотрудником, и не раз полагался на него.
– Привет. Тут тебе номер телефона оставили – прозвучал голос в трубке – Просили связаться. Сказали по твоему делу.
– Знаешь кто такой? – спросил Сергей.
– Видел пару раз. Личность достаточно интересная и неоднозначная.
– И в чём это выражается?
– Встретишься, увидишь.
– Слушай, не говори загадками. И так хватает. Ты ещё тут, тень на плетень наводишь.
– Ладно. У нас, товарищ майор, таких в шутку называют «главный по тарелочкам».
Сергей почувствовал неприятное ощущение под солнечным сплетением.
– Мне ещё улетевших не хватало – с раздражением сказал Сергей – И так времени в обрез. Сам можешь с ним поговорить?
– Ну не скажи. Что-то в нём есть, то есть он реально чем-то там обладает. К нему жена одного нашего сотрудника обращалась, по личному вопросу. Помог.
– А что за вопрос у неё был? Любовь-морковь? – сиронизировал Сергей, а потом более серьёзно добавил:
– Мы-то совсем другими делами занимаемся. Далеко не женскими – но тут он вспомнил увиденное в кафе и неприятное ощущение под сплетением опять дало о себе знать.
– Ладно, давай. Скинь по смс.
– Хорошо, сейчас скину.
Через минуту телефон подал сигнал о пришедшем сообщении. Сергей набрал указанный в нём номер. После третьего гудка ему ответили.
– Слушают вас – прозвучал немного глухой голос.
– Майор Соловьев. Вы просили позвонить вам.
– Здравствуйте Сергей. Меня зовут Александр. Нам надо встретиться. У меня есть для вас кое-что, по вашему делу.
– По какому делу?
– По тому, которое вы сейчас ведёте. Об убитой девушке в лесу – сказал Александр и с иронией добавил – И не тратьте время на вопросы, откуда я знаю, что его поручили именно вам.
– Ну я в курсе, что у вас есть поклонники в нашем ведомстве.
– Ну, так как? Когда можем встретиться? – пропустив колкость, спросил Александр.
– Хорошо. Давайте часа через два, в управлении.
– Нет. Наша встреча не должна нести официальный характер. Встретимся, поймёте почему.