ГЛАВА 1. Перемещение
Соня сидела в углу дивана, обняв плюшевого медведя.
– Доча, ну что ты всё время молчишь? Скажи мне что-нибудь хотя бы? – отец девочки замер в дверном проёме.
– Больно умирать, пап, – произнесла девчушка не поднимая головы.
– Прости, я не успел. Думаешь, мне не было больно? Думаешь, мне было не больно смотреть, как тебя разрывают… как твоя головка катится…
– Остановись. Просто скажи, почему ты не стал играть со мной?
– Соня, милая, ну пойми ты, что это была не игра… Это научный эксперимент…
– В котором люди превращаются в монстров? Где мой лучший друг, которого я полюбила уже как тебя самого, не может мне даже помочь?
– Лучший друг? Зачем ты выдумала Игоря?
– Как ты понял, что я его выдумала? Хотя, всё равно… Затем, что я хотела вложить в него всё лучшее, что видела в тебе.
– То есть ты считаешь, что твой папка мог бы стать ментом?
– Пап, прекрати! Игорь – идеальный отец. Он работает в ДПС, и у него хотя бы есть жена, которую он любит… любил… Просто что-то пошло не так. Я вообще не понимаю, откуда взялись эти монстрики! Я ведь даже воспитательниц выдумала! Хотела, чтобы Игорь полюбил одну из них, после потери мамы, чтобы у них семья была, чтобы я с ними была как с тобой… Только там, в другой вселенной. Всё было хорошо. Но он меня не смог спасти. Я ещё долго наблюдала за ним. Он так и не смог жить. Я его выдумала, но он оказался пустым…
– Он просто впал в кому.
– Нет, пап… Он жил за счёт моей фантазии! Я его выдумала, и он жил. А потом я умерла, и он тоже не смог дальше нормально существовать. Я его недоделала…
– Соня, ну пойми ты, что это был всего лишь большой живой сон. Всего этого не существует.
– Не существует? А почему… почему ты тогда побоялся идти за мной?
– Доча, у меня бы не хватило денег, я и так взял большой кредит…
– Но зачем, пап?! – Соня разрыдалась.
– Потому что я хотел для тебя лучшей жизни. Я хотел, чтобы ты пожила перед смертью. Чтобы ты, учёные сказали, что такое возможно, чтобы ты осталась в том мире и жила…
– Скажи, ты специально сделал, чтобы я почувствовала как это – умирать?
– Сонечка… Родная! – отец обнял девочку, у которой были начисто сбриты все волосы на голове и заплакал. – Никогда в жизни тебе, моя маленькая, я бы этого не пожелал!
Глава 2. Странный похититель
– Слушайте, мужчина, вы можете вести машину аккуратнее? – Алиса на секунду отвлеклась от мыслей, из которых её так бессовестно выдернуло резкое торможение. Она задумчиво посмотрела в боковое окно «девятки» и опять погрузилась в воспоминания про жизнь «по ту сторону». Там было здорово. Страшно малость, но зато никаких тебе запретов. Никаких случайных ухажёров и дебильных подкатов.
Спасибо родителям, конечно… Помогли с оплатой. Сама бы она столько явно не заработала, хотя уже и управляла престижным агентством по продаже разнообразных туристических направлений.
– Столько деньжищ угрохали на этот эксперимент. Интересно, а сами организаторы почему побоялись туда отправиться? Блин… – расстегнула молнию сумочки и встретилась взглядом с бликами в глазах котейки. – Как же жалко, что ты ненастоящий! – взяла мягкую игрушку, лежавшую среди книг и офисных документов, и крепко обняла её. – Симочка… Как жаль, что там всё было намного реальнее, чем в этом мире! Я так скучаю по вам с Серёгой!
Машина вильнула. Справа заверещала сирена. Водитель схватился за рукоятку коробки передач и, отжав сцепление, добавил газу.
– Эй, там, только вы не говорите, что за нами погоня и вы меня собираетесь похитить.
– Чего? – он удивлённо покосился в зеркало заднего вида и тут же расхохотался. – Нет, малышка, я всего лишь дядя, которого не любят другие дяди, которые в шапочках и с жезлами. – Девушка вздрогнула и внимательнее вгляделась в отразившееся в зеркале лицо. – Гляди, как сейчас шустро мы от них удерём!
Железный конь помчался по дороге, словно у него выросли крылья. У стадиона резко дёрнули влево.
– Постойте, – пассажирка сбросила с себя наваждение, – но мне надо именно сюда – здесь высадите!
– Вернёмся, не переживай! Только до автовокзала сейчас доедем!
– Но мне не нужно на вокзал!
– Поверь! – улыбнулся «возница». – Тебе только теперь туда и нужно! – не успев дождаться Алисиной реакции, он вырулил в сторону – у главного входа на стадион горел красный сигнал светофора. На площадке слева стоял ещё один патрульный экипаж… – Ну вот и потеха началась!
– А я думала, что вы законы соблюдаете! – отстранённо протянула «заложница», продолжая вглядываться в знакомые черты лица.
– Конечно соблюдаю, Лис Михална! Только я немного из другой категории и люблю издеваться над этими убогими. Сколько годков-то они кровушку мне пьют…
– А что они вам сделали?
– Да охренели в край, тормозят постоянно… Фраерами прикидываются.
– А вы знаете, что нельзя в догонялки долго играть, если у вас нет неприкосновенности?
– Знаю, Алис, – он повернул на повороте направо, обогнув забор у ПТУ. – Только у меня домик-то есть… – левой рукой залез в карман и достал корочки. – С красной даже крышей, можно так сказать.
Девчушка остолбенела, смотря на неприметного мужчину в твидовом пиджаке, и оглянулась назад – авто полиции заносило на дороге, но они всё ещё стремительно неслись следом…
Глава 3. Размышления зомби-автора
Я шёл по улице и думал. В последнее время, знаете ли, приходится вообще много думать.
Все записи, которые вёл, остались в том мире. Было чувство, что часть той жизни вообще вылетела из воспоминаний. Зато хорошо помнил обжигающее дыхание смерти. Больно не было. Может быть шоковое состояние. А может просто настройки сбились. Чувствовал, как обволакивает ноги, потом тело такой тягучей массой… Потом просто стал тонуть, стало разъедать глаза… Голосов слышно не было. Как будто в какой-то жидкости… А ещё рядом чувствовалось чьё-то присутствие, словно на меня кто-то смотрел, с такой розоватой кожей…
Надо действительно поколдовать над программным кодом. Отдел напрячь, а то совсем разленились, собаки… Нереально получилось умирать, совсем нереально. Кто-то поленился скрипт мучительной смерти прописать или меня жалко стало?
Что-то ветер начал крепчать, не к добру… Вроде ещё не зима на дворе… И улицы пустынные какие-то. А, нет… стоит кучка пьянчуг, трясутся у ларька, чего-то там обсуждают… Погодите, что-то они слишком вялые для алкашей… Стоп, только не говорите, что я опять проспал перезапуск системы? Да и не могли перезапустить её ребята без меня. Там Земля вся по клочкам разлетелась – сам видел на мониторах процесс уничтожения Америки и разгона орбиты. Планета же слетела с оси и понеслась в космос как мячик футбольный, который Аршавин пнул… Той вселенной больше не существует! Или я где-то неправ?
А это чё за инновации? Мельница посередине города? Вот откуда ветер дул? Нет, я этта, всё понимаю, кафе-бары, лаунджи, хука-лофты, барбер-секс-шопы и прочая дьявольщина… Но мельница, настоящая… Откуда она здесь?..
Не понял? А эти двое чего мне свистят? Я же вроде ничего не… Что значит «документы»? Я разве что-то нарушил? Это вы бежали сейчас за мной… Я не хамлю, товарищ сержант! Знаете ли… Да, в конце концов, я тоже служил, и если мериться званиями, так вы должны у меня в подчинении быть вообще! Что за шуточки? Я убийца? Чей? Вы чё, спятили? А знаете что… Погодьте, вот тот человек подойдёт, и мы всё решим!
Вот же дебилы, мотать надо отсюда скорее, пока они очухиваются. Что за сюр вообще творится? А они неплохо бегают. Но не догонят. Хоть в моё время не существовало понятия «паркур», но по гаражам мы прыгали и по каменным плитам на заброшках вполне себе замечательно. До сих пор помню, как с лестницы третьего этажа вниз головой летел. Странно, как умудрился вообще плечом садануться? Бог, наверное, отвёл… Вот и не верь после этого в сверхъестественное…
О-п-оп-тишше! Я тут дорогу, понимаете ли, перебегаю… Успел бы проехать, чего сигналишь? Чуть лицом не впечатался в бочину. Зелёный автобус, обычный такой, но не для этого города… Где я вообще нахожусь? Местность вроде и знакомая, а вроде и нет… Так… Ещё и двери открылись… Ну что ж, благодарю за приглашение, конечно… А что, поехали! Странно только, что в автобусе всего два пассажира и как-то они с интересом на меня поглядывают. Хлоп! Уф, это двери закрылись… Менты палками по дверцам колотят, мне что-то пальцами показывают. О-ба-на… Автобус начал набирать скорость… а где водитель?
Глава 4. Разговоры двух учёных
Девушка с белокурыми волосами сидела в кресле, подвернув под себя ноги, и вертела в руках бокал с красным вином. В её голове явно проходил сложный мыслительный процесс. Окно было приоткрыто, и снаружи слышался гомон, сигналы машин и пробивавшиеся голоса, звучавшие на мелодичном языке.
Ольга поставила бокал на журнальный столик, исполненный из вишнёвого дерева, и оглянулась. Взгляд скользнул по стене песочного цвета и остановился на телефонном аппарате, стоявшем в углу на невысокой тумбочке.
Скинув с колен плед, которым укутывалась, ногами нащупала чёрные туфли, стоявшие рядом с креслом. Несколько шагов – и она у телефона. Рядом лежит список номеров. Взявшись за трубку, вновь задумалась, словно не решаясь звонить. Пересилив себя, указательным пальцем набрала номер. Послышались гудки.
– Алло! – отозвался сонный голос на той стороне. – Алло. Ну… Говорите же.
Ольга ещё раз взглянула за окно – на улице шёл белый пушистый снег, сияла освещением красноватая черепица на крыше соседнего здания.
– Так и будем в молчанку играть, Оль?
– Ты вновь догадался… – девушка вздрогнула, и томное чувство пробежало по телу, вспомнив ловкие руки, в которых она оказалась однажды.
– А кто может ещё звонить и в трубку дышать кроме тебя? – договорил собеседник на том конце провода и смачно зевнул.
– Скажи, а ты правда помнишь то кафе на бульваре? – продолжила после секундного молчания, выйдя из необычного оцепенения.
– Да.
– Помнишь…
– Так до сих пор ещё неловко за пятисотку.
– Я же сказала, забудь уже. Оставили девочке на чай. И у меня они лишними были. Не переживай, – вновь замолчала, невидящим взором уставившись в стену и вспоминая запах его волос, струившийся и растекавшийся по всему телу.
– Хорошо, забуду, – продолжил разговор мужчина. – Скажи, а Там… На Том свете всё тоже было по правде?
– В каком смысле? – наигранно улыбнулась, но дрожь в голосе выдала все чувства.
– Ну, наше… Всё то, что происходило перед смертью?
– Извини, я заигралась. Свобода – она так притягивает.
– Понятно… Опять сливаешься… А мы могли с тобой организовать неплохое приключение…
– Я знаю. Но у нас не могло ничего получиться. Ни в реальности, ни в вирте. Не говори ничего больше. Лучше скажи мне, это ты Антона выдумал?
– Не я, подсознание моё, знаешь же. А Мичкина зачем выдумала? Тебе мало Деревянко было в академии?
Повисла пауза.
– Здесь снег идёт.
– Снег?.. – замешкался голос. – Ладно, сменим тему. У нас тоже снег. Давно уже, не тает.
– Новый Год скоро.
– Знаю.
– Скажи… Зачем я тебе позвонила?
– Эм-м-м… А-а-а… Хороший вопрос. Не буду отвечать. Лучше скажи, зачем ты там сменила имя?
– Это не я. Такое имя мне подобрали.
– Да неужели? И кто же, ты ведь вольна была сама выбрать себе жизнь.
– Стёп, мы же далеко друг от друга?
– Знаю, до Японии расстояние длинное. Ты же сейчас там?
– Зачем ты меня вспомнил?
– Я тебя не вспоминал. Я надеялся, что создал тебя там, в проекте… Жаль, что Земля решила раскрошиться именно на том моменте, когда у нас всё начало получаться.
– Мне тоже жаль. Спасибо тебе.
– За что?
– Не знаю… Наверное за счастливое прошлое. За то, что я вновь поняла, что для тебя я по-прежнему…
– Та же темноволосая бестия?
– Спасибо, сочту это за комплимент.
– Мы увидимся?
– Вряд ли. Мне, конечно, сделали огромнейшую скидку как технику-дизайнеру, но больше той вселенной не существует.
– Я не про это. Помнишь первые метеориты?
– Помню. Мы были с тобой на катере.
– Забавно было, напомнишь?
– Куда ты меня тащишь? Отпусти!
– Нет уж, Викуля… Обещалась, значит поедешь со мной!
– Пусти, я сказала, идиот сумасшедший! Ты мне всю блузку порвёшь!
– Ничего, будет эротичней смотреться!
– Я буду кричать!
– Кричи, на тебя всем пофиг кроме меня. Ты ж тупо ботанка, которая постоянно отшивает нормальных мужиков!
Вика в тот день отправилась с ребятами праздновать юбилей их производственного цеха – исполнялось ему что-то около 40 лет… Точнее уже не смогу сказать, так как этого цеха в реальности – как мы знаем – не существовало…
Один из праздновавших всё время на неё искоса поглядывал, будто раздевая взглядом. Вика знала уже о происхождении такого взгляда. Обычно на работе она носила халатик, очки и всё время завязывала волосы в узел – а вот когда она надевала платьице и раскрывалась – такие взгляды становились сродни слетавшимся на раскрошенный хлеб голубям – их становилось всё больше, а глазки становились всё масленее. Нет, Вике на самом деле такие взгляды не были противны, она даже искала внимания со стороны определённых мужчин, но она в упор не видела того, как смотрит на неё Степан. А ему было одновременно и обидно за девушку и невыносимо мучительно смотреть на то, как она себя выставляет во время нерабочей обстановки.
Естественно, что к ней клеились парни. И один из них оказался более настойчив, чем остальные. Шрам на лице его сильно уродовал, да и одет он был довольно неопрятно, потому девушка недвусмысленно намекнула ему на то, что она не хочет видеть его в своём окружении, однако Иван не сдался, а наоборот перешёл к активным действиям.
Стёпа заметил, как Вика вышла покурить, следом за ней вышел и Иван – это тоже не осталось без внимания.
Поёрзав на месте и перебросившись парой слов со своими коллегами, на улицу вышел и наш герой.
Конечно же, слышал он и последние слова «парочки» и девичий визг, когда Ваня схватил её за волосы и потащил в машину.
Стёпа оказался рядом быстро. С кирпичом уже направлялся к «Волге». Ваня медленно вышел из машины и многозначительно кивнул головой, словно останавливая спешившего на подмогу парня. Степан улыбнулся, вспомнив сцену из фильма, где Марти пришёл на помощь своей собственной матери, но не стал рисковать. Выходить врукопашную было себе дороже. Кирпич приземлился аккурат в лобовое стекло со стороны водителя – не пробив его, но оставив серьёзные повреждения. В следующий момент Иван, словно пантера, укушенная аспидом, бросился на парня. Тот ловко нырнул в ближайший подъезд и сиганул по пролёту наверх. Где-то на уровне третьего этажа бросился к раскрытому окну и приземлился на площадку, служившую одновременно козырьком для подъезда, пролетев один этаж. Спрыгнув на землю, он подбежал к машине, схватил за руку не до конца очухавшуюся девушку и ломанулся к набережной.
К счастью, у берега были пришвартованы два небольших катера. Один – с синей полосой, другой – с красной. Выбрав тот, что был с синей полосой, – больше по наитию, чем по внешнему виду, ибо они были совершенно одинаковы – Степан усадил Вику и сам запрыгнул в катер.
Иван уже бежал к ним, бешено вращая руками и громко припоминая одну из родственниц Степана, а также то, что он сделает и с ней, и с Викой и с самим Степаном в случае, если его канат доберётся до уключины катера.
Вика хохотала как сумасшедшая. Степан тоже был навеселе, и вся ситуация только добавляла адреналина. Когда они вылетели на середину Москвы-реки, чуть не столкнувшись с речным трамвайчиком, Вика наклонилась к Степану и многозначительно улыбнулась.