– Всегда узнайте все о вашем поставщике. Всегда торгуйтесь с продавцом о понижении стоимости или доставки товара, – девушка достала из бокса бутерброд и кружку чая, несколько успокоившись. – На Земле все так же, каждый хочет урвать хоть что-то, и нужно знать все о том, с кем имеешь дело, иначе тебя с легкостью кинут на бабки. Но не это главное.
Голограмма Секундо уменьшилась, встав рядом с кружкой.
– Семья превыше всего, – Катя погладила кольца, висящие на ее шее как кулон.
– Это точно.
Гараж
Дни шли своим чередом, Катя пропадала целыми днями в своем боксе, в котором мастерила ховеркрафт, изредка отвлекаясь на приготовление еды и контроль за возведением Маяка. В очередной раз копаясь под капотом ховеркрафта, меня осенила идея.
– Секундо, выключи музыку.
Музыка моего любимого трека смолкла.
– С сегодняшнего дня ты будешь меня обучать всему, что знаешь сам.
Возле меня появилась миниатюрная голограмма.
– Я не совсем уверен, во мне миллиарды терабайт памяти, не считая того что информация постоянно обновляется. Может, сузим формат обучения? Чему мне стоит тебя обучить в первую очередь?
Я задумалась.
– История и культура меня не очень интересуют, это будет как ночное чтение. Расстановка сил в местных властях тоже, моделирование и ремонт, уроки самообороны – было бы неплохо, но начнем мы с основ робототехники.
В течение первых семи недель я не могла сложить по этой теме и двух слов, но когда предмет ушел от теории к практике, все переменилось.
Я разработала первые прототипы собственных летательных аппаратов. Они были куда компактнее и быстрее, плюс они могли занимать определенную высоту достаточно долгое время, но был и определенный изъян – максимальная высота была ограничена двумя метрами.
Поэтому, чтобы продолжить создание собственного ховеркрафта, пришлось реквизировать несколько чемоданов со строительными лесами у Крейга.
– Какую высоту ты хочешь? – спросил он, осматривая чемоданы.
– Пять и десять метров.
Крейг нахмурился.
– Это переходит все границы, Катя, я не дам тебе леса, тем более не могу позволить тебе работать на такой высоте.
Пришлось пообещать Крейгу дать возможность осмотреть ховеркрафт и мой гараж, в существование которого он до сих пор слабо верил. Я подошла к стене, где была потайная дверь, и вошла внутрь. Крейг с неуверенностью шагнул в неизвестность. Я нащупала тумблер и включила верхний свет. Крейг протер глаза.
– Ого… – единственный здравый комментарий. – Теперь понятно, куда ты все время пропадаешь. Как ты это все сюда протащила? А это у нас что? – Крейг снял палантин, прячущий ховеркрафт, и начал его осмотр. – Он слишком большой и громоздкий, не хочу тебя расстраивать, но он утонет, – сказал он с улыбкой.
– Секундо, включи полный свет.
Зажегся свет на нижних ярусах, и из темноты появился причал, чтобы Крейг мог в полной мере осмотреть ховеркрафт. Я кинула ему в руки металлический шар.
– Легкий, даже слишком, а как насчет прочности? – Крейг изо всех сил бросил шар в стену. Шар впился в нее. Вытащив его, Крейг с изумлением заметил: – На нем ни царапины.
Катя забрала шар и положила его на специальную подставку.
– Корабль сделан из этого материала? – потрясенно спросил он. Девушка пожала плечами, не подтверждая и не опровергая этого. Так Крейг присоединился к постройке корабля. Спустя еще две недели все приготовления были закончены… к первому заезду.
Рождение Тармарина
Крейг быстро признал свое поражение в споре, но окончательно он это осознал после того, как я обучилась на права. Все домочадцы стояли возле причала и наблюдали за тем, как я выписывала крутые виражи на воде, после этого я пригласила Крейга в свой ховеркрафт. Крейг сел на соседнее кресло и пристегнулся.
– Ты его закончила?
Последние полгода я обучалась у него корабельному мастерству, но свой ховеркрафт я решила доделать сама, а потому ему было запрещено входить в гараж последние три дня.
– Нет, но сейчас мне этого и не надо.
Вместе с моей появляющейся улыбкой бледнело лицо Крейга. Я резко начала набирать скорость, на всех парах мчалась в сторону скалы, Крейг вжался в кресло.
– Господи, Господи, Господи! – вопил Крейг.
– Не богохульствуй! – съязвил Секундо.
– Я не богохульствую, я молюсь.
До скалы оставалось несколько метров.
– Ты чего творишь, нас угробить хочешь? – Крейг пытался дотянуться до руля, но Секундо его остановил, натянув ремни.
– Слышь, ты, трусливая тушенка, не лезь к ней, пока она за рулем!
Люк открылся, и мы продолжили плыть по каналу, сбрасывая скорость, моментально за нами закрылся проход. Мы доплыли до причала в гараже. Там нас встречала полноценная голограмма Секундо.
– Что я еще хотел сказать?.. По условиям спора это помещение переходит в собственность Воложной Екатерины Крейг.
В комнате начал зажигаться свет, это было огромное трехъярусное помещение, оборудованное по последнему слову техники. Оснащением гаража занимался Секундо. По отвалившейся челюсти Крейга я поняла, что гараж будет скорее общий, хотя и мой.
– Сделала меня по всем пунктам, признаю. Создать такое великолепие… Я поражен, наверно, старею, – Крейг похлопал меня по плечу.
– Ну что же, пошли, а то все, наверное, места себе не находят.
Мы пошли наверх. Подходя к причалу, нас ждала толпа перепуганных детей, они метались по всему причалу. Мы с Крейгом заговорщически подмигнули друг другу, вплотную подошли к детям и резко крикнули. Все сыпанули кто куда под наш дружный смех.
Но счастье длилось недолго, небо заволокло тучами, они завивались в зеленые сгустки, это значило только одно – нападение. Прозвучала сирена, Крейг схватил самых маленьких детей в охапку и рванул к скале, где находился бункер, все остальные тоже спешили туда. Уже забегая вовнутрь, я услышала голос Секундо:
– Катя, там еще двое, – двери в бункер опускались.
Я резко рванула назад, Крейг всем своим телом держал дверь, дети бежали со стороны поляны. Побежав к ним навстречу, я схватила кроху Есиль и изо всех сил бросилась в сторону бункера. Нора не могла бежать, ее протез сломался. Я приняла решение нести девочку на себе. Взвалив ребенка на спину, я побежала в сторону двери бункера. Прямо перед ней упал кристалл, взрывной волной Крейга снесло, и дверь закрылась.
На выжженной траве из кристалла начали выходить жнецы, это были мерзкие создания, у них не было глаз, их руки были похожи на лапки насекомых, со множеством крюков, из которых сочился паралитический яд. В центре их тела был ковчег, куда помещалась жертва, ковчег закрывался, и жнецы изрезали в своих кристаллах, после чего кристаллы поднимались в небо. Что было дальше, никто не знает.
– Секундо, у нас есть что-нибудь?!
Я схватила малышку на руки и бежала так далеко, как могла, от кристалла, пока жнецы не почувствовали наше присутствие. Мы были в тупике. Поддавшись панике, я пропустила поворот к причалу и оказалась возле недостроенного Маяка.
– Нет, кроме кухонного инвентаря, который поставили утром, для защиты ничего нет.
На горизонте появились пять жнецов.
– Давай все, что есть.
– Это бесполезно!
– Знаю, но так просто я не сдамся.
– У меня есть идея, держись так долго, как можно, я позову на помощь Корпус.
Жнецы двигались медленно, ища нас по запаху, но из-за штормового ветра это было трудно. Я взяла в руки по тесаку, готовясь к самому страшному. Ветер прекратился, и жнецы начали нападать. Тесаки были эффективны в бою, они с легкостью рубили конечности монстров. Детский крик пронзил поле. Из земли появились щупальца, они схватили ребенка и потащили вниз. Тело пронзила резкая боль, двое жнецов ранили меня, после чего погибли. Тело начало коченеть, в голове был туман. Собрав последние силы в кулак, я подошла к провалу.
– Это верная смерть! – вопил Секундо.
– Я должна, – и мое тело безвольной куклой рухнуло вниз. Я видела, как тело ребенка помещают в жнеца и как кристалл отправляется в полет.
Один из монстров подошел ко мне. Своими конечностями он поднял мое обессиленное тело на уровень своего лица. Это было реальное, почти человеческое лицо, если не считать зеленого цвета кожи и желтых глаз.
– Тармарин Рудхоу…
Мое сознание покинуло меня, и я оказалась в величественном зале. Передо мной в сопровождении жнецов на троне сидел монстр, в его руках были сгустки, похожие на молнии.
– Ты занятна нам. Зная о проигрыше, ты рвешься в бой, твои эмоции берут верх над правилами и логикой. Твой дух силен, я не трону их.
Комната озарилась светом, в каждой капсуле были люди, подключенные к аппаратам. На моих глазах навернулись слезы, в одной из капсул были мои родители. Монстр улыбнулся.
– Если выживешь.
В меня полетели сгустки, тело жгло неистовым пламенем, хоть я и понимала, что это всего лишь подсознание, но боль была невыносимой. Я каталась по полу, корчась от боли, под смех неизвестного существа.
«Нет, я не доставлю ему этого удовольствия».
Я встала перед ним, крепко сжав зубы.
– Мы довольны тобой, Тармарин… живи… пока…
Тайное спасение
Я очнулась в больничной палате. Передо мной стоял Секундо. Я попыталась привстать, но меня все еще сильно штормило.
– Будь осторожнее, в твою психокарточку вторглось нечто чужеродное.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда ты отрубилась, все мои датчики фиксировали твою смерть, затем мой интерфейс полностью заблокировали и отключили от общей сети, после чего меня снова включила ты. Подойдя к бункеру, ты дождалась, когда к тебе подойдут, и упала, отдав приказания и распоряжения по поводу своего лечения. Проведя полную диагностику, могу сказать, что твоя нервная система подверглась воздействию извне и полностью изменена.
– Это плохо?
– Нет, наоборот, такое ощущение, что кто-то сделал тебе крутой апгрейд, ты стала сильнее, реакция – быстрее, и еще твоя внутренняя энергия имеет физический выход.
– А именно?
– Точно не могу понять, что это, но в период твоего душевного расстройства твои руки воспламенились. Также ты не пользуешься переводчиком.
– Почему?
– Ты его спалила.
– Кто-то об этом знает?
– Нет, только я.
– Секундо, ты можешь кое-что сделать?
– Все что угодно.
– Сотри все данные об этом инциденте.
– Хорошо, но удалить рапорт я не могу.
– И на том спасибо.
– Катя, мои данные тоже уничтожить?
– Нет, сохрани их, но так, чтобы никто не смог найти, даже ты.
– Создаю декодер архивной памяти, – из сумки появилась флешка. – Завершено, – Секундо вновь появился. – Как ты? Все очень волнуются, провести диагностику?
– Нет, не стоит, мне гораздо лучше. Позови всех.
– Хорошо.
Я открыла молнию С.У.М.М.Ы. и положила туда накопитель.
– Они подойдут через несколько минут.
Я встала с больничной койки и пошла к зеркалу, у меня больше не было моих прекрасных золотых волос, они приняли свой естественный цвет – темный каштан. Я пошла купаться в одежде, так как использовался спрей-воч. Для гигиены и простоты использования в больницах Нейрина уже долгое время использовали спрей-одежду, при надобности ее просто смывали с тела пациента. Выйдя из душа, я активировала гардероб. Появился голографический шкаф. Выбрав необходимое, из С.У.М.М.Ы. появились требуемые вещи.
Переодевшись, я задумалась, откуда я все это могу знать. Еще раз вглядевшись в свое лицо, я заметила, что мои глаза стали изумрудно-зелеными с золотыми прожилками.
– Что же ты со мной сделал?
В комнату ворвался гомон детворы.
– Ты жива!!!
– Дети, прекратите, ей нужен отдых.
– Да нет, пускай. Крейг, расскажи, что произошло?
Дети молча вышли из комнаты.
– Когда капсула упала на землю, двери заблокировало. Я видел все: как ты сражалась, как ты боролась, – на глазах Крейга блестели слезы, он не выдержал и разрыдался. – Они забрали ее… Когда мы смогли выбраться, ты шла к нам, у тебя был пустой взгляд. Увидев нас, ты сказала: «Позаботьтесь о ней». И из сумы появился листок с правилами ухода. После чего ты упала. Потом появился Корпус, они устроили грандиозную зачистку – на словах, на самом деле они просто выносили трупы убитых тобою жнецов, тебя отправили в больницу.
– Мы уже можем ехать домой?
– В принципе да, нам ничего не мешает. Ты уверена, что все хорошо?
– Да, – Крейг встал с кровати и пошел в сторону выхода. – Там холодно, – из его С.У.М.М.Ы. появилась куртка. Я надела ее и пошла за ним. На регистрации мне выдали дополнительные рекомендации по поводу лечения.
– Секундо отправил рецепты в аптеку, в течение часа они поступят на внутренний интерфейс, – сказал Крейг.
– Крейг, после этого всего я хочу побыть одна.
– Раз все хорошо, тогда вот, держи, – в руки мне упали ключи от его ховеркрафта. Я взяла их и пошла по заполненным улицам Арона. Некогда это был процветающий город на воде, величественные административные здания и белоснежный мрамор на центральных улицах напоминают о былом величии.
Но сейчас это были трущобы, каждый развивался как мог. В этом городе было все, чего только можно было пожелать: коррупция, контрабанда, работорговля, бои без правил, проституция. В городе было множество банд, однако все было мирно.
Я свернула в переулок Маро – он держал магазинчик различных товаров, довольно жадный до денег и женщин. Если у человека достаточно денег, он достанет даже луну. Не так давно он увлекся восточной философией землян, а потому весь квартал напоминал царство востока, была даже сакура, привезенная контрабандой. Войдя в магазин, я подошла к стойке.
– О, Катя, очень рад тебя видеть. Что еще хочет от меня этот старый хряк? Учти – больше скидок давать не могу, в убыток работать не буду.
– Маро, я тоже рада тебе. Я за советом пришла. Ты же знаешь, что недавно произошло на острове?
Улыбка, сошла с лица Маро, он достал из-за прилавка бутылку, отхлебнув, продолжил разговор:
– Эти твари не жалеют никого. Я слышал, что ты защищала ее до последнего.
– Да… Маро, можешь достать для меня один металл?
– Да не вопрос, какой тебе нужен?
– Сталь.
– Это спецзаказ, придется направить запрос на Землю. Сколько тебе нужно?
– Тонна, может, две.
– Ого, дорогая, зачем тебе столько? Хотя не отвечай – этика. Но учти – я не могу поставить так много сразу.
– Не страшно, сколько с меня?
Маро запрокинул голову, вслух подсчитывая в уме сумму.
– Три челнока, загрузка, доставка, таможня, товар – двести тысяч С.У.
– Хорошо, Секундо, рассчитайся.
Маро опустил голову, его карие глаза внимательно осмотрели меня. Это был единственный раз на его памяти, когда я не торговалась с ним до хрипоты по поводу цены.
– Стой, я не возьму с тебя ни одного С.У. при условии, что ты скажешь, зачем тебе этот металл.
– А ты любопытен.
– Нет, просто я очень хорошо тебя знаю.
Маро поднял столешницу и пригласил меня внутрь магазина. Его место за стойкой заняла Амано, одна из его дочерей. Я вошла в офис и села напротив Маро.
– Так зачем тебе столько?
– Во время нападения у меня в руках был только столовый инвентарь. Однако я смогла не только ранить, но и убить этих тварей.
Маро поправил свои усы.
– Интересная теория, однако это невозможно – убить жнеца ножичком, да хоть топором, – Маро аж завелся, он буквально кипел от гнева.
– Но это правда! – крикнула я, оперевшись руками на стол.
Конец ознакомительного фрагмента.