– Я быстро!
Артём вскочил с дивана и, перепрыгивая через ступеньку, поспешил по лестнице на второй этаж.
Лиза пыталась осмыслить все услышанное ранее, попутно нарезая бутерброды из найденных продуктов в холодильнике: сыр, колбаса, фрукты – «джентельменский набор». Она улыбнулась, вспомнив как облила Артёма. Забавный, симпатичный, рядом с ним она не чувствовала напряжения как с… с кем? Образ другого парня рассеялся так же быстро, как и появился. Плечи передёрнулись как от неприятного воспоминания.
– Оказывается, я голоден! – Артём стащил с тарелки один из бутербродов. Чёрная футболка и светлые джинсы смотрелись на нём отлично, подчёркивая спортивное тело.
– Как ты так тихо подкрадываешься! – возмутилась Лиза, – так и сердечный приступ получить не долго.
– Прости, не хотел, просто ты задумалась. Ещё кружечку зеленого чая и я счастлив.
Не успел он произнести фразу, как от барной стойки с лёгким щелчком выдвинулся бокал с дымящимся напитком.
– Круто, – Лиза придвинула к Артёму большой бокал с чаем, – Американо?
Легкий щелчок и из ниши выдвинулся бокал поменьше с тёмной жидкостью. Лиза блаженно втянула воздух, уловив аромат хорошего кофе.
– Мне уже здесь нравится. Может, попробуем рассказать о себе то, что помним?
Артём сделал глоток и вопросительно посмотрел на девушку, присев на высокий стул напротив.
– Мне точно 20 лет. Живу с родителями. Насколько я помню каждый день хожу на работу.
– Не пошла на высшее?
– Не знаю, точно закончила колледж.
– А профессия?
– Не помню, но мне там скучно, – Лиза улыбнулась и посмотрела в глаза Артёму, поднимая чашку с кофе, – А ты?
–Мне 23 как помниться будет через 38 дней.
– Тебя можно поздравить с наступающим?
– Если верить Эмме, то ещё успеешь поздравить лично. На счёт учебы мутно помню, но точно недавно вернулся из армии. Странное ощущение, когда память дает сбой.
– Какую музыку любишь?
– Хорошую, – Артём взял следующий бутерброд, – не могу сказать, что я приверженец определённого стиля, в моём плей листе чего только нет.
– А я всегда любила что пожёстче.
– Да ладно? По тебе не скажешь, такая красивая миленькая девочка, по тебе прямо попса плачет.
Лиза кинула маленьким полотенцем в парня.
– Никто в серьёз не принимает, но за красивую и милую спасибо, не часто слышу.
Артём удивлённо поднял брови, но решил промолчать, увидев лёгкую дымку грусти на лице девушки. Решил сменить тему.
– А у тебя парень есть?
Лиза резко встала. Она и сама не поняла, почему этот вопрос так на неё подействовал. Она разозлилась.
– Знаешь, нам уже пора, диск практически тёмный.
– Ты права, – парень задумчиво посмотрел в след удаляющейся девушке.
Зайти в комнату, переодеться, лечь. Как должно выглядеть пробуждение? Артём осмотрелся по сторонам – на прикроватной тумбочке блеснула странная коробочка. Он протянул руку, подвинув её поближе. Зажигалка в виде дракончика. Так и провалился в пустоту, играя зажигалкой в руке.
Глава 2
– Артём! Артём просыпайся! – стук в дверь вырвал парня из пустоты сна.
Утро. Солнце вовсю уже осветило комнату и своими тёплыми лучами пробиралось через окно упрямо ослепляя глаза, не давая их нормально открыть. Артём потянулся и зевнул
– Мам я встал.
Дверь приоткрылась и в комнату вошла приятная женщина с пышными формами и кудрявыми черными локонами, выпадающими из-под легкого платка. Лицо освещала улыбка, ничем не уступая по теплоте солнечным лучам.
– Соня, – протянула она и погладила сына по голове, – твой брат уже три часа как встал и без тебя завтракать не садиться.
Артур поймал мамину руку и потёрся об ладошку щекой.
– Доброе утро мама.
– Куда хватил, уже почти день! Завтрак на столе.
– В воскресенье можно себе позволить. Сейчас умоюсь и приду.
– Как из армии пришёл, так раньше 10 и не поднимался.
– Дома так хорошо спится, мам.
– Это ты просто приходишь слишком поздно.
– Не начинай мам. Я же не зелёный пацан, а скоро и вообще времени не будет.
Мама Артёма заглянула в глаза сыну, ожидая продолжения.
– Я чего- то не знаю?
– Я восстановился в ВУЗ, уже две недели как к репетитору хожу, подтягиваю знания.
– И молчит сорванец, – Галина Антоновна, шутя хлопнула сына по руке и обиженно отвернулась.
– Ма-а-ам, я не хотел тебя волновать раньше времени. Все-таки последний курс, кто знает, как получилось бы.
– А я вообще не понимаю, почему нужно было срываться из университета. Но кто я такая, что бы со мной советоваться.
– Ты самая лучшая, самая добрая, – Артём сел рядом с мамой и обнял её, – самая красивая мама на свете.
Галина Антоновна обняла сына в ответ.
– Подхалим! Все умывайся и к столу. Отец опять в своём гараже до вечера.
Мама Артёма встала, подошла к окну, распахнула пошире шторы и открыла балконную дверь, впуская ветерок свежего летнего воздуха. Затем вышла из комнаты.
Артём быстро натянул домашние спортивные брюки и боксерку. Подошёл, жмурясь, к открытой двери балкона и глубоко вдохнул аромат лета. Н а мгновение ему показалось, что он уловил что-то очень знакомое в этом аромате, но городской шум не давал сформироваться мысли. Он посмотрел на клумбы, виднеющиеся у детской площадки: красные, жёлтые, фиолетовые цветы тоже напоминали о чём-то знакомом. О чём? Артём нахмурился, потирая лоб и пытаясь вспомнить. Хотелось тишины. Тишина! Лицо Артёма озарилось улыбкой:
«Странный сон мне сегодня приснился: сад, туман, странный дом, разговаривающая машина и … девушка. Чистая душа? Приснится же такое!»
Артём, напевая знакомую мелодию, пошёл в ванную.
– Тём, телефон твой в коридоре надрывается, – брат Артёма просунул руку с телефоном за дверь.
– Спасибо. Забыл, что оставил на вибрации. Алло. Да Катюш, привет. Только встал. Сегодня? Как скажешь, я только рад. Договорились, в три заберу тебя. Надеюсь, сегодня мы идём вдвоём? Славно. Да ничего я против твоих друзей не имею! Не начинай, просто мне приятнее быть с тобой вдвоём. Катюш прости. Да. До встречи.
– Катерина звонила? – крикнула мама с кухни, – как приехал проходу тебе не даёт. Что хочешь обо мне думай, но не нравится она мне. Такая приторная…
– Мам перестань, – Артём оборвал на пол фразы, выглядывая из ванной, – главное, что мне она нравится.
– Что за спор, а драки нет? – брат Артёма Константин вышел из зала и встал между Галиной Антоновной и Артёмом.
Константин был на три года старше, но всегда серьёзный Артём рядом с братом выглядел взрослее. Лёгкий характером, вечный оптимист Константин больше походил на мать, а Артём пошёл в отца своим упорством, усидчивостью и планированием всех своих действий. Но при абсолютном различии характеров оба брата души друг в друге не чаяли. Вот и сейчас лишь уловив искру, Константин «прикрыл» брата собой.
– Всё как всегда, мама протестует против Кати, – Артём скрылся за дверью в ванной и включил воду.
– Я не против. Просто говорю своё мнение, – обижено пробурчала женщина, разливая чай по чашкам, – она постоянно юлит, а я ложь нутром чую! Вот скажи Костик, разве ты не заметил? Ты же хорошо разбираешься в людях. Она ведь верёвки из него вьёт, а сама даже письма ему не написала.
– Мама, – Костя подошел к маме и обнял её за плечи,– оставь Артёма и Катю в покое. Они ведь ещё не женятся.
– Надеюсь, – вздохнула женщина.
– Так что время есть ещё и они сами разберутся без чужой помощи. И вообще, ты нас кормить собираешься? У меня уже от запаха твоих пирожков слюнки текут, скоро голодной смертью умру.
Константин демонстративно стал оседать по стене, изображая голодный обморок.
– Иду на зов пирожков! – поддержал его Артём, выходя из ванной походкой зомби.
– Артисты! Садитесь быстрее, всё готово.
Артём подал руку брату, поднимая его с корточек и оба, смеясь, сели за стол. Галина Антоновна вышла, оставив их одних.
– Тём, ты сегодня опять поздно?
– Наверное. А что? – Артём посмотрел на брата.
– Да ничего такого. У вас с Катькой всё серьёзно? Глупостей снова не наделаешь?
– Чес слово братишка ты меня смешишь. Это обычно я у тебя интересуюсь.
– Ты не увиливай. В прошлый раз у матери чуть приступ не случился, когда ты академ взял и в армию срулил. Я ещё мог бы понять, если бы сессию завалил, но из-за … девушки , по её капризу на спор… А потом удивляешься вопросам про глупости.
– Да всё норм. Ничего такого не произошло. Годом раньше, годом позже. Сейчас в армии самый кайф – год и ты свободен. Зато настоящий мужик и Родину защитить смогу, – Артём улыбнулся, выхватывая вперед брата понравившийся обоим пирожок.
– Куда нам до великих воинов! Так что с Катюхой?
– Не знаю, – Артём серьёзно взглянул на Костю, – временами всё просто очумело, я счастлив, красивая, веселая, понимающая, чем не жена? Затем всё в момент меняется – она начинает истирить по малейшему поводу, вечно какие-то странные друзья рядом, из неё такая пошлятина сыпется, что ей богу пугает любое будущее рядом. Но если не вижу её долго, прямо ломка начинается. Думал, за год вдалеке мозги прочищу, разберусь в себе, хотел ведь уже расстаться. А только встретились и опять подсел.
– Мальчики, кастрюлю выключите на плите, – Галина Антоновна крикнула из комнаты, прервав Артёма.
– Братишка, ты если что, – Костя приподнялся со стула, дотягиваясь до плиты, – на меня всегда можешь положиться. Только прежде чем опять сделать необдуманный шаг поболтай со мной сначала. ОК?
– Договорились.
Глава 3
Головная боль пульсировала от назойливого зуммера телефона ещё сильнее. Дурацкая мелодия повторялась снова и снова, вырывая из тёплых объятий сна. Лиза попыталась открыть глаза и нащупать рукой назойливый телефон на тумбочке. Губы пересохли. Взгляд упал на стакан с водой и вскрытую пачку таблеток. Мысли путались, пытаясь напомнить о вчерашнем дне. Вода. Таблетки. Дура! Вот же идиотка! Жуткая слабость давала о себе знать, телефон в руке дрожал. Звонила Машка и, судя по расплывающейся цифре количества звонков, ей ещё повезло, что дверь не вышибли с полицией.
– Алло, – прохрипела в телефон Лиза. – Не надо так орать. Спала. Ну, поднимайся, конечно. Сейчас открою.
В сон ещё клонило, но если не пустить лучшую подругу сейчас, то она поставит на ноги весь дом, если не весь город. Хорошо хоть родители в отпуск уехали, купаются сейчас в море и ни о чём не думают. Лиза, тяжело вздохнув, заставила себя встать. Стянула ночнушку и засунула её куда-то в шкаф, натянула любимые шорты с футболкой, закрутила хвост, не расчесываясь, и поплелась открывать дверь подруге. Машка ворвалась как ураган.
– Ты спятила?! Вчера исчезла с вечеринки, с утра не отвечаешь, я такое себе уже надумала!
– Да все нормально. Не кричи так, голова раскалывается.
Лиза закрыла дверь и поплелась обратно к себе в комнату. Маша скинула свои шлёпанцы на высоченном каблуке и пошла следом, рассуждая о безответственном отношении к любимой подруге. А Лиза думала о каблуках. Как Машка на них передвигалась? Лиза даже немного завидовала подруге, так изящно и женственно выглядела она на своих шпильках и ведь даже плохие дороги не были ей помехой. Маша часто говорила, что носит их исключительно из-за невысокого (160 см) роста, но она явно лукавила. Ей каблуки нравились. Лиза оглянулась на свою полку с обувью. У Машки туфли занимали отдельный шкаф, а у Лизы: зимние кроссовки, летние кроссовки, кроссы для тренировок и одни на осенне-весенний период
– Кошмар! – Лиза остановилась, не сразу поняв, что это слово не она подумала, его кричит Машка.
– Сдурела? – подруга уже схватила пачку и трясла ею перед Лизиным носом, – Я так и знала! Я чувствовала! Надо было сразу к тебе бежать. Но я думала, он за тобой пошёл, вы помирились, поэтому ты не отвечаешь.
– Маша, не нагнетай. Обычное снотворное, выпила пару таблеток, чтоб заснуть.
– Эту гадость принимают только по назначению врача! – подруга не унималась, – нет, ну было бы из-за кого! Напыщенный индюк! Самомнения через край, а внутри пусто! Ну, мы ему ещё покажем, мы ему ещё так отомстим, что мало не покажется!
Отомстим, конечно, соглашалась, кивая Лиза. Кому? Зачем? Лиза упала на кровать, слушая Машкины причитания. Отомстим? Перед глазами стали возникать образы. Сначала не чёткие, но память постепенно возвращалась. Вчерашний день. У Маши день рождение. Она собрала всех в свой любимый бар караоке на набережной. Им выделили VIP зал. Вот Машку пытаются потянуть за уши, что б подросла к следующему году, она визжит и обещает всем этот рост укоротить. Лиза улыбнулась. Вот они с Машей орут во все горло любимую песню из детства «Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко…». Она видит, как её Серёга снисходительно улыбается, а затем своей фирменной улыбкой одаривает официантку. Остальные хлопают, Денис, кажется, записывает всё на телефон. Вот она пытается поговорить с Серёжей, ведь она чувствует, что между ними что-то не так, но он отмахивается и говорит что у неё пароноя. И Лиза успокаивается. Верно, надумала. Сама всегда смеялась над ревнивыми тёлками, она ведь не такая. Танцы, торт… Она отложила красивый кусок торта для Сергея, но не нашла его. Вышел, наверное, говорит по телефону – здесь шумно. Пошла звать. На пороге бара целуется пара. Кажется официантка. Лиза , улыбаясь оглядывается в поисках Сергея. Парень с официанткой притягивает её внимании: кудряшки светлых волос, выбритые виски… Он выпрямляется и медленно поворачивает голову. « Что стоишь? Иди в зал. Я сейчас приду». Сергей… Лиза разворачивается, но уйти не может. Что происходит? Она пытается спросить, но Сергей обрывает её на полуслове.
«Не позорь меня, иди в зал. Потом поговорим. Не порти подруге день рождение».
Да, испортить день рождение она не может, но ей надо знать, зачем он так поступает. И он говорит. Говорит, что устал. Хочет новых эмоций. Говорит, что он мужчина, а она носится со своей девственностью, как со святыней. А его это бесит. И ладно бы красавица, а то так ни рыба, ни мясо. Если бы не упакованные предки давно бы бросил пытаться сделать из неё человека.
Она услышала достаточно. Сейчас к Машке лучше не подходить, она сразу поймёт, что ей плохо. Уйти по-английски. Все объяснения потом. Когда-нибудь, если оно наступит. Лиза уходит. Кругом ночь, слёзы душат, дорога размывается перед глазами. Звонит телефон. Сергей? Нет, Маша. Не брать трубку. У подруги праздник, а она побудет дома. Дальше память услужливо показывает шкафчик с лекарством. Лиза хотела найти валерьянку, но попадаются они… папино снотворное. Он редко пользовался им, лишь когда из-за перелётов сбивался режим и не мог уснуть. То, что нужно. Заснуть. Крепко заснуть и забыть. И Лиза глотает две таблетки. Мало. Надо заснуть крепче, она глотает еще две. А потом … жуткая головная боль и Машкины крики.
– Ты меня вообще слушаешь? – Маша дёргает Лизу за плечо.
А Лиза пытается вспомнить что-то ещё. Было что-то приятное, но никак не хотело выходить на поверхность.
– Ты ведь сегодня ещё не ела? – подруга продолжает допрос
– Нет. Утро у меня под затянулось, – Лиза открывает глаза и улыбается.
– Утро… Уже пять часов вечера! Слышишь? Ты весь день продрыхла и, судя по количеству принятых таблеток, ещё сутки могла бы проспать. Точно скорая не нужна?
– Всё норм. Не надо беспокоить людей напрасно. Сейчас сладенького чайку и будет ещё лучше.
– Лежи уж. Пойду, соберу у тебя что-нибудь перекусить. Я и сама только утром кофе закинула. Так беспокоилась, что о еде думать не могла. Сегодня я ночую у тебя, будем болтать, и строить планы мести. И не спорь!
Маша ушла на кухню. Лиза и не думала спорить. Это хорошо, что Маша останется, сейчас быть одной совсем не хотелось.
– Алло. Евгений Витальевич? – Лиза прислушалась, подруга звонила их начальнику, – простите, что отрываю вас от отдыха, Лиза отравилась чем-то на моём дне рождении вчера. Совсем плохо. В больницу не хочет, вы же её знаете – законченный трудоголик. Кричит, что дел много, не может вас подвести. Конечно, дня хватит. Даже так? Спасибо огромное! С меня торт! Ну что вы, я своими руками его сделаю!