– Уже оцениваешь? Нет, я официально не женат, детей нет, а с гражданской женой мы недавно расстались. Неплохо зарабатываю, своя квартира – правда, в ипотеке, есть машина, свой небольшой бизнес… – спокойно перечислял он.
Я кисло посмотрела на парня. Игорь уже занимается саморекламой, а это значит, что он действительно собрался весь вечер развлекать меня, а заодно и всю компанию. Забавное шоу намечается, только мне совсем не хочется участвовать в представлении.
– И почему обеспеченный бизнесмен едет стоя, в тамбуре обычной электрички? – сухо поинтересовалась я.
– В вагоне места нет, – парень развёл руками. – Хотя если бы ехать надо было часа полтора, места для нас обоих уже нашлись бы.
– Бабушки бы уступили? – ехидно спросила я.
Взгляд скользнул по забитому пассажирами вагону. Места там не нашлось бы даже на полу.
– У студентов в карты выиграл бы, – серьёзно ответил Игорь.
Я в очередной раз вспомнила Маринку недобрым словом. О чём думала подруга, когда собиралась знакомить меня с хвастливым картежником, хотя и очень симпатичным внешне? Марина же несколько раз говорила мне, что собирает только близких друзей.
– С гражданской женой из-за карт разошлись? – не удержалась я.
– Нет, – невозмутимо ответил парень. – Мой образ жизни ей не подходил. И не надо на меня так подозрительно коситься, – с обезоруживающей улыбкой добавил он. – Я не алкоголик, не наркоман и в криминале не замешан. Просто рабочий график у меня ненормированный, могу сорваться куда-нибудь среди ночи, часами не отвечать на звонки, резко изменить планы на день. Не всякую девушку такое устроит. Вот Кристина посмотрела на всё это полтора года, собрала вещи и ушла. Так что теперь сразу предупреждаю о своём главном недостатке.
Я слушала с вызывающе скучающим видом. Как бы объяснить парню повежливее, что его недостатки, как и достоинства, меня не слишком интересуют?
Игорь внимательно посмотрел на меня. Хорошо хоть придвигаться ближе перестал.
– Юль, у тебя такой вид, будто тебе очень не хочется ехать на дачу.
– Ты бы хотел попасть с ночёвкой в компанию, где будет твоя бывшая девушка с новым парнем? – хмуро спросила я.
Он пожал плечами.
– Меня бы это не задело, с новым парнем Кристины я и так знаком. Но раз у тебя другие чувства и другая ситуация, то я не совсем понимаю, зачем ты вообще туда едешь?
– Маринку поздравить, – упавшим голосом ответила я. – Она бы обиделась, если бы я не пришла.
Игорь улыбнулся неожиданно доброй улыбкой, и внешне сразу стал привлекательнее.
– Это я удачно на праздник собрался. Где бы ещё познакомился с хорошей девушкой? Ну а мрачнеешь на глазах из-за чего? Только из-за Юрика или есть другие причины?
Я вздохнула поглубже. Не стала бы этого говорить, но раз сам спрашивает – отвечу.
– Я не собиралась ни с кем знакомиться, – на выдохе выпалила я, – тем более так – для развлечения всей компании к празднику. Я не хочу ночевать в доме, где всего три комнаты, и две из них займут парочки. В общем, извини, но я не хочу оставаться с тобой на даче. Только деться оттуда до утра будет некуда.
– Я так уж тебе не нравлюсь? – Игорь хитро прищурился.
– Причём тут нравишься-не нравишься? Я тебя вообще не знаю! – возмущённо выпалила я.
– Узнаешь, – спокойно пообещал он. – Тебе, как Марине, двадцать два? Учишься? Работаешь?
– Двадцать два. Учусь на филфаке с Мариной на одном курсе.
– Факультет невест, – кивнул Игорь. – И кем себя видишь потом? Учителем в школе?
– Не хотелось бы, – честно сказала я. – Лучше бы устроиться в какую-нибудь газету, или секретарём… А чем ты занимаешься?
– У меня своё дело, то интересное, то скучное, уже достаточно раскрученное и прибыльное, – ответил Игорь. – Работаю с братом на машине. Кстати, машина у нас пока что одна на двоих, поэтому и еду сейчас электричкой. Брату колёса сегодня нужнее. Да и за руль после застолья садиться – не вариант.
Ясно, дело Игоря связано с перевозками людей или грузов.
– Не слишком люблю незнакомые компании, – парень снова придвинулся ближе, так, что между нами было расстояние с ладонь. – Но я давно не отдыхал, решил всё же поехать. Правда, не думал, что всё так обернётся, это уже приятный бонус. Ты что дарить собираешься?
– Духи.
Те самые духи, на которые Маришка давно засматривалась в фирменном магазине. Флакончик, конечно, маленький, на большой у меня денег не хватило. Зато точно знаю, что подругу этот сюрприз обрадует.
– А ты? – из вежливости спросила я.
– У меня банальный подарок – деньги в конверте. Думал ещё цветы на месте купить, – с досадой сказал Игорь. – Или, на крайний случай, бутылку чего-нибудь поприличнее. Как там со спиртным?
– Лучше даже не пытайся. В «Лесном» ничего приличного не купишь.
Я вспомнила ларёк с дешёвым портвейном, затерянный среди дачных участков. Покупать это пойло могли только алкоголики – с сильного похмелья. Маришка и компания всегда запасались на праздники качественным спиртным в городе. Пить то, что продаётся на Садах, не рисковал даже Юрик в бурные студенческие годы.
Из электрички мы вышли в глубоких сумерках. Я и не заметила, как быстро за окном стемнело. Небо было затянуто тучами, тёмная пелена надёжно скрывала луну и звезды, густо опускаясь на землю. Накрапывал мелкий дождь, ветер шуршал мятыми жёлтыми листьями. Игорь с интересом огляделся. Один-единственный фонарь тускло светился у спуска с длинной платформы. Дальше виднелась тропа, уходящая в густые заросли амброзии почти в человеческий рост. Кроме нас на полностью открытой взгляду платформе никого не было.
– Веселенькое место, – протянул парень. – Если бы меня тут не было, ты бы сейчас одна через вот это пошла? – он кивнул на амброзию.
– Ещё не так уж темно, – я двинулась по платформе к тропе. – Было бы тут страшно, позвонила бы, чтоб встретили.
– А сейчас тут, конечно, не страшно, – с иронией сказал Игорь. – Насчёт «встретить» могли бы и сами сообразить, – отчётливо пробормотал он под нос.
Стоило мне ступить на тропу, как каблук полностью скрылся во влажной земле. Я пошатнулась и машинально развела руки для равновесия. Игорь соскочил вслед за мной с платформы. Его руки легли на мою талию, и парень выдернул меня из грязи, как репку. Терпеть не могу, когда ко мне прикасается кто-то посторонний, но ощутить руки Игоря на талии оказалось неожиданно приятно.
– Юль, по-моему, так будет быстрее, – парень решительно подхватил меня на руки и быстро пошёл по тропе.
Отказываться и сопротивляться было бы глупо. Я тонула бы при каждом шаге. Игорь вёл себя прилично, рук не распускал, пошлостей не говорил. Он отпустил меня сразу, как только мы миновали заросли амброзии. Теперь мы стояли на асфальтированной неизвестно когда дороге, живописно покрытой ямами различной формы и глубины.
– Спасибо, – я оглянулась на вязкую грязь.
– Не за что, – с улыбкой ответил Игорь. – Тебя приятно носить на руках.
Я заметила, что он бросил цепкий взгляд на тёмную сумрачную рощицу у дороги.
– Теперь куда? – спросил парень.
– Мимо рощи, а дальше пойдут дачи. За пять минут дойдём, – сказала я.
– Ну, пошли.
Игорь крепко схватил меня под руку и быстро повёл по дороге.
– Много народу живёт на этих дачах? – спросил он.
– Да вроде постоянно тут только сторож, Мариша говорила. Его жена на Садах в ларьке торгует.
Я осеклась. От деревьев рощицы бесшумно отделились две тени. Парни быстро двинулись к нам. Две высокие безликие фигуры: джинсы, чёрные куртки, капюшоны накинуты так, что лиц особо не разглядишь.
– Закурить есть? – сипло спросил один.
Я заметила, что на его сжатом кулаке тускло блеснула полоса металла. Игорь раздраженно вздохнул.
– Хоть бы что новое придумали, – с иронией отозвался он. – Ну, не курю. Дальше что?
– Карманы выворачивай. Девушка, сумку сюда! – потребовал второй.
Игорь отпустил мою руку. Стало ещё страшнее, я не могла отвести взгляда от полоски металла.
– Паспорт только дайте забрать, – голос дрогнул.
Я сняла сумку с плеча. Было безумно жаль духи, но жизнь и здоровье по-любому дороже. Хорошо, если действительно отдадут паспорт. Я мысленно подсчитывала убытки. Телефон с кучей контактов, подарок для Ирки, ключи от квартиры, записная книжка с заметками по учёбе…
– Паспорт забирай, – милостиво разрешил тот, что с железкой на руке. – Карманы выворачивай, я сказал! – рыкнул он на Игоря.
Игорь послушно сунул руку в карман и шагнул вперёд, так что я оказалась у него за спиной. Достал он руку уже с баллончиком, струя газа зашипела в сторону парня с кастетом. Тот согнулся в мучительном кашле, закрывая рукой глаза. Второй грабитель кинулся на Игоря. Я замерла на месте. Наверное, надо было звать на помощь, но все звуки застряли в горле. С перепугу я не то, что закричать, – пошевелиться не могла. Игорь сделал всего два коротких движения, и нападающий мешком рухнул на землю.
– Ну вот, а то карманы выверни, сумку отдай, – с удовлетворением в голосе произнёс парень. – Юль, придётся немного задержаться, полицию надо вызвать.
– Братан, давай без них, – с трудом прохрипел между кашлем тот, что с кастетом.
Игорь, не спуская с него взгляда, поднёс телефон к уху.
– Привет, Вась. Я сейчас на Садах, около дачного товарищества «Лесное». Твоя территория?.. Двух мелких грабителей встретил, с кастетом… У рощи, как идти к посёлку от электрички. Да, жду.
Удивительно, но древняя полицейская машина появилась очень быстро, минуты через три. Тот, что с кастетом, ещё даже продышаться, как следует, не успел. Второй, к моему величайшему облегчению, зашевелился и пытался приподняться. Игорь стоял рядом со мной. Он говорил что-то успокаивающее, но слова воспринимались плохо. Зубы стучали, меня трясло мелкой дрожью. Игорь приобнял меня, стало чуть теплее и спокойнее.
– Привет! – из машины вынырнул парень в форме – на вид ровесник Игоря. – Грузим!
Я хмуро наблюдала, как двое крепких ребят в полицейской форме запихивают грабителей в машину. Игорь быстро и чётко рассказывал, как было дело. Парень сел в машину и при свете записывал что-то на официальном бланке.
– Фамилия, имя, отчество?
– Родичев Игорь Геннадьевич. Вась, мы опаздываем, и дождь скоро ливанёт. Может, кто из твоих пока запишет показания девушки?
Подозреваю, что это было одно из самых быстрых оформлений. Максимум через десять минут Игорь и его знакомый пожали друг другу руки, и машина, переваливаясь на кочках, двинулась в обратный путь.
– Испугалась? – Игорь снова обнял меня. – Тебя трясёт до сих пор.
Меня действительно продолжал трясти. От уверенной руки на плече стало немного теплее и спокойнее.
– Ты где так научился?
– В армии служил в десантуре. А потом поступил в Юридический институт МВД. В полицию, правда, работать не пошёл, но знакомых там полно. С Васей вот на одном курсе учились.
– И кирпичи об голову разбиваешь? – я нервно улыбнулась.
– Разбиваю. И о свою, и, если сильно надо, об чужие. В фонтанах, правда, на День ВДВ не купаюсь, – Игорь потихоньку двинулся вперёд, придерживая меня за плечо. – Был бы один, без баллончика обошёлся бы, а так побоялся тебя задеть – совсем рядом стояла. Я этих ребят сразу засёк, как только мы к роще спустились. Слышал, они уже недели две промышляют: поджидают на таких глухих станциях кого-нибудь с электрички. Несколько заявлений на наших героев точно есть. Одна из жертв в больнице: отказалась им сумку отдавать, получила множественные ушибы и сотрясение мозга. Может быть, тем кастетом женщину и приложили, – Игорь поморщился. – Так что пойдут теперь по статье за грабёж. И тут спокойнее будет, и у Васи раскрытое дело и благодарность. Видела, какой довольный уезжал? Юль, давай успокаивайся, – парень остановился и притянул меня к себе. Я уткнулась носом в его плечо. – Ничего страшного не случилось, сейчас дойдём до дачи…
Я вдохнула запахи кожи, дорогой туалетной воды и растворимого кофе. Парень расстегнул куртку и запахнул её за моей спиной. Он мягко поглаживал меня по спине. Я и сама не поняла, как вышло, что я положила голову ему на плечо.
– Домой хочу! – вырвалось у меня.
– Юль, не получится пока что домой, – Игорь говорил так, будто успокаивал ребёнка. – Сама говоришь, добираться до города не на чем. Да и Марину надо поздравить, ты ведь за этим сюда приехала. Пойдём быстренько, дождь становится сильнее, а зонта у нас нет.
Глава вторая. Девушка-мечта
До нужной дачи мы добежали бегом, прикрывшись сверху кожаной курткой Игоря: дождь действительно ливанул как из ведра. Мокрые колготки прилипли к моим ногам, на замызганные грязью туфли лучше было не смотреть. Хорошо хоть бежать было недалеко, дача Кожевниковых – вторая от въезда в «Лесное», перед ней только дом сторожа.
У старого деревянного забора в полтора метра высотой стояли знакомые машины – «тойота» Андрея и взятый в кредит «ниссан» Юрика. В кирпичном доме уютно светились все окна, на освещенном крыльце под козырьком стояли Марина и её бойфренд. Высокий худощавый блондин с модной бородкой обнимал полненькую Маришку. Её распущенные рыжие волосы в свете лампочки вились огненными волнами. Длинное чёрное платье стройнило Марину и очень ей шло. Подруга возилась с телефоном, вид у неё был встревоженный.
– Наконец-то! Мы уже собирались идти тебя встречать! – возмущённо заговорила Мариша, когда мы влетели в открытую калитку. – Почему трубку не берёшь? Несколько раз тебя набирала!
– Не слышала, – отозвалась я.
Только сейчас сообразила, что телефон стоит на беззвучном режиме. Поставила ещё утром на факультативе, а потом забыла включить звук.
– Как всегда, – хмуро прокомментировала Маринка.
Мы обнялись. Игорь пожал руку Андрею.
– Ну посмотрим, кто с нашей Юлей приехал, – весело сказал тот. – Я ж говорил, такая девушка долго одна не будет.
Меня замутило. Ситуация становилась всё более ненормальной. Неужели Маришка даже любовника не предупредила о готовящемся знакомстве?
– Кто ж ей даст долго быть одной? – ответил в тон Андрею Игорь.
Интересно, его вообще можно чем-то удивить? Держится парень так, словно ничего необычного не происходит.
– Привет, – Марина посмотрела на Игоря с откровенным удивлением.
– Привет! С Днём рождения, – спокойно проговорил парень.
– Спасибо. Вы уже познакомились? – в голосе подруги не прозвучало особого энтузиазма.
Странно, такое впечатление, что она и не собиралась нас знакомить. Но мы же не могли не встретиться на даче, если Маринка приглашала обоих.
Как я и ожидала, Мариша обрадовалась духам. Игорь с самыми лучшими пожеланиями вручил свой конверт. После всех поздравлений мы прошли в хорошо знакомую мне комнату с накрытым столом. Каждый шаг давался с трудом. В голове билась мысль: сейчас я увижу Юрика с его невероятной и потрясающей девушкой-мечтой. Когда переступала порог, Игорь сзади уверенно обнял меня за талию. Я оглянулась, парень улыбнулся. От его прикосновения, как ни странно, мне стало спокойнее, и первая встреча с Юриком после разрыва показалась не такой уж страшной.
Юрик сидел за столом на диванчике, девица устроилась у него на коленях – совсем как я не так уж давно. Я старалась не слишком откровенно её разглядывать и чувствовала всё большее недоумение. Ожидала увидеть совершенно необыкновенную девушку, но внешне Ярослава была словно из-под копирки сделана под модель из тех, что участвуют в показах мод. Светлые, почти белые волосы, большая грудь при плоской фигуре, накачанные ботоксом губы, неестественная худоба, острые локти, каждое движение такое, будто девушка выступает перед публикой. В кукольных глазах не заметно живого блеска, движения мысли. Нет, девушка выглядела даже не как модель, а как копия модели, причём не самая удачная.
– Яся, – мурлыкающим голосом представилась она.
Юрик кивнул нам, стараясь не встретиться со мной взглядом. Зато на Игоря он посмотрел очень выразительно. Если бы я не знала, чья была идея со знакомством, сейчас точно поняла бы.