Кларисса и Йен встретились два года назад, он искал спокойствия от вечной гонки, в которую превратилась его жизнь, а Кларисса того, чьими руками она построит свою мечту.
Ей не составило большого труда очаровать этого долговязого красавца, и вот сегодня она, бесконечно довольная собой, сидит на роскошной мраморной столешнице в пригороде Нью-Йорка, и живёт так, как и представляла себе в детстве.
Девушку охватило чувство безграничного счастья, она запрокинула голову назад и громко расхохоталась. От безудержного смеха её белоснежные длинные локоны раскачивались словно на ветру. Кларисса Рейн чувствовала себя тем самым властелином мира, которым мечтает стать практически каждый человек на земле. Люди только мечтают, а у неё получилось. Она, маленькая хрупкая провинциалка, сделала себя сама. И как же ей нравился этот превосходно зелёный газон!
Этот дом, который купил для них Йен, Кларисса выбирала с особой придирчивостью. Они отсмотрели без малого двадцать особняков. Йен готов был купить первый же дом, в который они вошли, но Кларисса, имевшая четкое представление о своём идеале, педантично исследовала каждый миллиметр будущего жилища и практически довела до истерики их риелтора Скотти Ларсона. Йен вздыхал, но героически следовал за Клариссой из дома в дом, не проронив ни слова упрека в её адрес. Когда, наконец, дом был куплен и довольная чета Грэгор-Рейн въехала в свои владения, Скотти перестал отвечать на звонки Йена.
Кларисса перевела взгляд со своего идеального газона на белоснежную кружку, которую нежно держала двумя руками и наблюдала, как из неё поднимается вверх на несколько сантиметров и растворяется тонкая пелена пара. Со стороны можно было подумать, что она размышляет как минимум о смысле жизни, а как максимум о судьбах человечества, но она думала о гарнире для обеда: спаржу или брокколи приготовить к мясным стейкам, которые она купила вчера в Хоул Фуд Маркет.
Сегодня Кларисса была спокойна как никогда, ведь её благополучию ничего не угрожало.
*****
– Милый, – Кларисса осторожно постучала в дверь кабинета Йена, – какой гарнир ты хочешь к стейкам? Спаржу или брокколи?
– Кларисса, ты знаешь, что в дни, когда у меня сделка, я не выхожу из кабинета до самого последнего момента, поэтому я не буду ни гарнир, ни стейк. Ничего. – Голос Йена звучал как никогда строго и безапелляционно.
– Хорошо, Йен, прости, – Кларисса, осознав, что нарушила главное правило Йена, вжала шею в плечи и на цыпочках начала удаляться от кабинета будущего мужа.
– Всё хорошо, дорогая. Я знаю, что ты хотела как лучше, но больше так не делай, – из-за двери кабинета раздался голос Йена.
Чувство вседозволенности, которое охватило Клариссу некоторое время назад, мигом испарилось. Она понимала, что при всей выгодности своего сегодняшнего положения, она всё ещё была очень уязвима. Девушка чувствовала острую необходимость максимально обезопасить себя от неприятных сюрпризов. Для этого, как она считала, ей нужно было только одно – как можно быстрее женить на себе Йена Грэгора.
Глава третья
Всю дорогу из аэропорта до парка Челси Энн и Елена молчали, изредка переглядывались и тихо смеялись.
Такси въехало в Манхэттен, и дыхание Елены, как всегда, спёрло от восторга и величия этих монументальных зданий. Елена невольно улыбнулась и припала к окну, она смотрела на эти чудовищно высокие строения и не могла оторваться.
Машина такси остановилась возле входа в парк, Энн расплатилась с водителем, и девушки вышли на улицу. Они вошли в ворота, отделяющие спортивную часть парка от улицы, прошли мимо пустующего футбольного поля, повернули налево и присели на лавку в зоне отдыха. В парке совсем не было людей, и они смогли спокойно начать разговор.
– Фотографии? – Энн протянула к Елене руку.
– Какой план? – Елена достала флешку из маленького кармана, скрытого в задней стенке рюкзака, протянула её Энн и на секунду задержала свою руку.
– Сегодня вечером благотворительный приём у Адама Хэмсворда, это владелец IT-компании Хэмсворд Секьюрити Групп, у него контракт с правительством, – Энн аккуратно забрала флешку у Елены, – там будет вся бизнес-элита Нью-Йорка и там будет Йен, ты помнишь Йена?
– Конечно, высокий мускулистый шатен с синими, как море, глазами и волевым подбородком.
– Да, именно он, – рассмеялась Энн, – я отдам флешку ему сегодня вечером, затем выйду на улицу с приёма, ты будешь ждать меня на соседней улице в машине, и мы сразу же уедем в Ньюарк. Дальше дело будет за Йеном. Он продаст информацию, мы получим свои деньги, за вычетом его процента. К моменту, когда начнётся грандиозный международный скандал, нас не будет в этом городе, а может быть, и в этой стране.
– Ты же помнишь, что когда ты в последний раз имела с Йеном дела, вас обоих чуть не арестовали? – воскликнула Елена.
– Это была случайность, я не думала, что он так перенервничает и превысит скорость, – усмехнулась Энн.
– В два раза, Аня! – не отступала Елена. – Он чуть не погубил вас из-за своей глупости! Где гарантия, что он не начнёт нервничать сегодня?
– Я – Энн, дорогая, – ещё раз напомнила она о своём имени, – сегодня я совершенно точно не пущу его за руль, а продавать он умеет лучше всех.
– Разве мы не можем встретиться с ним заранее, передать фотографии и обсудить наш план ещё раз, чтобы не было никаких неприятных сюрпризов? И тебе будет не обязательно идти на этот приём.
–Ты совершенно не знаешь Йена! Во-первых, у него есть свои странности. Он до чёртиков суеверный и не встречается ни с кем в день сделки, сидит до последнего в своём кабинете один, настраивается и копошится в каких-то бумагах. Поэтому, чтобы нам передать ему информацию, тебе нужно было прилететь вчера. Но и тут не всё просто! – Энн театрально схватилась за голову руками. – Он, скажу честно, такой растяпа, что может элементарно потерять эту флешку ещё до прибытия в место назначения, и я не готова так рисковать, это во-вторых. Три – я хочу на вечеринку и хочу новое платье.
– Отлично! Теперь я волнуюсь ещё больше. Почему бы нам не пойти нашим обычным путём? Найдём сами покупателей, а на вечеринку сходишь просто так!
– Эти, – Энн энергично потрясла флешкой в воздухе, – стоят намного дороже! У меня желающих выложить за фотографии на стол пару портфелей, набитых стодолларовыми купюрами, нет. А у Йена есть. Поэтому у нас практически никаких рисков – они все на Йене.
– Как знаешь, – сдалась Елена, – я тебя предупредила.
– Пойдём, мне нужно платье! – Энн положила флеш-накопитель в сумочку и взяла Елену за руку.
– Чёрное?
– Как всегда!
Они вышли на 27-ю улицу и направились к 10-й авеню. “Такси!” – крикнула Энн и махнула рукой, как только они вышли на авеню. Через секунду возле них остановилась жёлтая машина, они сели в неё, и Энн назвала адрес:
– Третья авеню, 59-я улица и Лексингтон авеню, пожалуйста.
– Да, мисс, – расслабленно ответил водитель и плавно тронулся с места.
Через двадцать четыре минуты они стояли у одного из крупнейших универмагов города.
– Вперёд! – командным голосом произнесла Энн, взяла Елену за руку, и они вошли внутрь.
Прошло всего пятнадцать минут, и выбор был сделан – чёрное шёлковое приталенное платье в пол, с открытой спиной и тонкими бретелями, глубокое декольте платья искусно украшено кружевной вставкой, словно под платье надето дорогое ажурное бельё.
– Шикарно, – Елена утвердительно кивала головой.
– Отлично, покупаем!
Девушки вышли из универмага с бумажным пакетом, на котором красовалась надпись “Маленькая коричневая сумка”.
– Я удивлена, что ты не потребовала пакет чёрного цвета, учитывая цену платья, – усмехнулась Елена.
– Ха-ха! У нас мало времени, шутница, нам ещё нужно арендовать машину. Сейчас едем в прокат, берём автомобиль и едем ко мне в Ист-Виллидж, – серьёзно ответила Энн, взмахнула рукой и прокричала: – Такси! Такси!
Прошёл ещё час, и Энн с Еленой стояли перед большим, чёрного цвета, джипом «Форд Эдж».
– Ты в курсе, что чёрный цвет старит? – продолжая смотреть на машину, спросила Елена.
– Скажи мне об этом через десять лет, – ответила Энн и пошла на водительское место.
– Тебе не кажется, что за рулём должна быть я, раз вечером шофёром буду тоже я?
– Логично! – Энн развернулась и кинула ключи Елене.
Елена села за руль, и они поехали на десятую улицу Ист-Виллидж. Припарковавшись возле нужного дома, девушки вылезли из машины, Елена подняла голову вверх и, вздохнув, внимательно осмотрела дом. Шестиэтажное здание из молочного цвета кирпича, будто зажатое между красным и оранжевым домами, вместо балконов – пожарные лестницы, вместо газона – небольшие клумбы с деревьями.
– В целом мне нравится такая застройка, один блок – один дом и никаких подъездов, – выдала, явно лукавя, своё заключение Елена, разочарованно разглядывая дома, – прискорбно, что цвета блоков разные, не в одной стилистике, не очень органично смотрится.
– Соглашусь, – Энн, держа пакет в руках, тоже смотрела вверх, – нам на пятый этаж, и, кстати, у меня есть небольшая терраса, она с другой стороны дома.
– Но как?!
– Как я догадалась? Я вижу, с каким прискорбием ты разглядываешь эту пожарную лестницу, – улыбнулась Энн.
Они направились к ступенькам, ведущим внутрь дома.
*****
– У тебя очень уютно, – Елена крутилась вокруг себя и рассматривала помещение.
Окна в пол, белые стены, небольшая кухня со встроенной техникой плавно перетекала в гостиную, всё пространство которой занимали диван цвета асфальта и телевизор, стоящий на абсолютно зеркальном комоде, с искусственно состаренными дизайнером зеркалами. В спальне, площадь которой заметно уменьшилась из-за встроенного в стену шкафа, поместилась только двуспальная кровать, две небольших стильных тумбы по бокам и фотография одной из работ Бэнкси на стене.
Елена подошла к двери в гостиной, раскрыла её и вышла на небольшую террасу, где располагались два оранжевых деревянных кресла с бирюзового цвета подушками и небольшой белый стол из неизвестного ей камня.
Елена села в кресло и положила ноги на стол, через секунду к ней присоединилась Энн и заняла кресло напротив.
– Мы не виделись с тобой больше года, – начала Елена.
– Да уж, целую вечность.
– Чем ты занималась здесь?
– Взламывала сайты и продавала информацию об уязвимостях их владельцам. Ничего нового.
– А что с моим паспортом?
– А что с ним? У тебя теперь новый, а от этого я избавлюсь.
– Я имею в виду, как тебе удалось это сделать?
– Как и в прошлый раз. У всех сайтов есть уязвимость, – Энн улыбнулась, – и ещё у меня есть Йен.
– Вы просто Бонни и Клайд.
– Не настолько! – Энн потянулась, зевнула и виновато продолжила. – Мне нужно поспать, обычно я не просыпаюсь так рано. Время половина второго, у меня есть пара часов для сна.
– Конечно, иди!
– Не скучай! – Энн встала с кресла, наклонилась к Елене, поцеловала её в щеку и ушла в спальню.
Елена запрокинула руки за голову и прислушалась к звукам. Шелест листьев деревьев перемешивался с громкими голосами людей, весело обсуждающих что-то внизу. При всём исходящем от внешнего мира спокойствии, Елену не покидало чувство тревоги и ошибочности исходящей от Энн уверенности, она осознавала, что где-то они просчитались и не учли какие-то факторы, которые впоследствии могут стать большой проблемой. “Не программируй себя на неудачу,” – сказала Елена про себя, достала из кармана телефон и набрала номер:
– Алло! Привет, рада тебя слышать! – раздалось на том конце провода.
– Привет, Юля! Как дела? Как Алисия и Джастин?
– Всё хорошо, они улетели в Майами на пару недель, а я осталась в Нью-Йорке вместе со своей работой.
– Я тоже здесь.
– Да ты что! Давай скорее встретимся, поболтаем!
– Юля, мне очень нужна твоя помощь.
– Без проблем. Говори.
– Ты знаешь какое-нибудь заведение в Ист-Виллидж?
– Да, на 186 авеню есть милый азиатский ресторанчик.
– Можешь подъехать туда сейчас?
– Где-то через полчаса буду там.
– Отлично, до встречи.
Елена поднялась с места, пошла в гостиную и достала из рюкзака аккуратно сложенные голубые джинсы-бойфренды и белую футболку чуть большего, чем её комплекция, размера. Переодевшись, она пошла на кухню, написала на блокноте, висевшем на холодильнике: “Ушла, вернусь в 4”, схватила лежавшие на кухонном столе ключи от входной двери и тихо вышла из квартиры.
Глава четвёртая
Адам Хэмсворд сидел в кресле в своём кабинете, запрокинув ноги на стол и сложив руки за голову. Он разглядывал свои новые ботинки и довольно улыбался. Адам обожал обувь, и его личная коллекция насчитывала уже пятьсот четырнадцать пар. Многие из купленных им ботинок, туфель, кроссовок и других вариантов обуви он даже не надевал, но факт их наличия согревал его чёрствое сердце. Свою коллекцию обуви он любил, наверное, больше, чем жену и крикливых маленьких детей. Его любование прервал голос помощницы:
– Мистер Хэмсворд, к вам Джейк Силин.
– Пусть войдёт.
Адам опустил ноги на пол, повернулся к двери и откинулся на спинку своего шикарного кожаного кресла. Адаму было чуть больше сорока, но его голову уже покрыла благородная седина, он был гладко выбрит, а на его подбородке красовалась небольшая ямочка. Внимательные серые глаза притягивали к себе собеседников Хэмсворда, и они словно попадали в его плен.
– Джейкоб, дружок, заходи! – выразительные кончики изогнутых губ мистера Хэмсворда приподнялись, и на его лице расплылась лукавая улыбка.
– Называйте меня Джейк, сэр, – Силин подошел к гостевым креслам в кабинете Адама и вальяжно сел в одно из них.
– Твоему отцу нравилось называть тебя Джейкобом, но как считаешь нужным, – пожал плечами Адам.
– Спасибо.
– Какие новости? Ты выяснил, кому Грэгор собирается продать снимки?
– Пока нет, сэр.
– Джейкоб, – Адам Хэмсворд на тон понизил голос, он был явно недоволен, от его доброжелательности не осталось и следа, – сделка состоится сегодня на моём благотворительном вечере. Я уточню – на моём закрытом благотворительном вечере. Ты понимаешь значение слова “закрытый”? А теперь объясни мне, как можно не выяснить, кто покупатель, с ограниченным списком гостей?
– При всём уважении, сэр, кроме ежегодно повторяющегося шорт-листа, в этот раз на ваш благотворительный вечер разосланы приглашения всем членам вашего гольф-клуба “Хэмсворд гольф кантри клаб”, а это около тысячи человек. Мы прорабатываем каждого, но нам нужно ещё время, – Джейк говорил спокойно и прямолинейно, глядя в глаза Хэмсворду.
– Я даю тебе ещё час и не больше, мне нужны фамилии.
– Сэр, хочу вас предупредить, в списках гостей есть Оливия Хэмпард.
– Эта выскочка мне надоела, но не думаю, что она представляет какую-то угрозу. Очевидно, что она решила забраться повыше по карьерной лестнице и не упустит возможности пообщаться со своим боссом, который, как и всегда, будет на моём приёме. – Голос Хэмсворда выражал скуку и полную потерю интереса к этой информации от Джейка. – Иди и через час принеси мне имена тех, кому Грэгор собирается продать фотографии.
– Да, сэр. – Джейк встал и твёрдой походкой покинул кабинет Адама Хэмсворда.
Адам встал со своего кресла, подошёл к панорамному окну и посмотрел вниз. Его офис располагался на сорок шестом этаже, и это доставляло Адаму неописуемое удовольствие – он любил с высоты наблюдать за маленькими фигурками бегущих туда-сюда людей. Поэтому он предпочитал не забираться выше пятидесятого этажа, потому что хотел видеть, как маленькие люди куда-то спешат, выбиваясь из сил, а он стоит и наблюдает за ними. В такие моменты он казался себе воплощением силы и власти. Это в полной мере отражало его отношение к окружающим. Адам считал себя выше и лучше других, не давал никому права на ошибку, душил любое проявление самостоятельности и самовыражения, когда это могло коснуться лично его. Хэмсворд сделал себя сам, пробился наверх один, без чьей-либо помощи. Этот факт доставлял ему особую радость. Он был горд собой, но хотел забраться ещё выше. Наконец у него появился шанс увеличить уровень своего контроля в тысячу раз, и от этой мысли по его телу пробегала приятная дрожь. Адам был полон намерения воспользоваться этим шансом и готов был уничтожить любого, кто встанет у него на пути.