– Что случилось?
– Ну что… Я забыла дома ключи, а родители на даче и, возможно, приедут только завтра, – вздохнув, сказала Рада и вошла в квартиру. – Со мной такое впервые. Обычно я очень собранная и внимательная.
– Ты так оправдываешься, словно я тебя ругаю, – сказал Дима. Рада сняла косуху и повесила ее на вешалку.
– Это дурацкая привычка, от которой я никак не могу избавиться, – сказала Рада. – Типа самозащиты.
– Ой, ты вернулась! – радостно произнес Костя, выглянув в прихожую.
Рада выдавила из себя усталую улыбку и Дима понял, что она не восторге от его брата. А тот как раз, наоборот, горит желанием познакомиться с ней ближе. Придется за ним присматривать.
– Иди, умывайся, я приготовлю тебе постель, – сказал Дима.
Рада кивнула и бочком протиснулась в сторону ванной. Костя проводил ее мечтательным взглядом.
– Даже не думай, – тихо сказал Дима. Брат горестно вздохнул и вернулся в гостиную.
Дима сменил постельное белье и открыл окно, чтобы проветрить комнату. Достал из шкафа футболку и повесил на спинку стула, стоявшего возле кровати. Подумав, достал из комода чистое полотенце. Ему хотелось, чтобы Раде было комфортно.
– Мне неловко, что все так сложилось, – сказала Рада, входя в комнату.
– Перестань, – небрежно сказал Дима. – Во сколько тебе завтра надо встать?
– Хочешь исполнить партию моего будильника? – улыбнулась Рада, пряча руки за спину. Она была такой маленькой и худой, что ему с трудом верилось, что она совершеннолетняя. Хотелось попросить у нее паспорт.
– Просто задыхаюсь от желания, – усмехнулся Дима.
– Мне в восемь надо быть на работе, – сказала Рада. – Так что в семь я должна проснуться.
– Отлично! Я отвезу тебя в центр и поеду в кафе, – сказал Дима.
– Спасибо тебе, – сказала Рада и, подойдя к нему, поцеловала в щеку – не так бегло, как в прошлый раз. Чуть дольше и с чувством, как показалось Диме. Он не стал отвечать ей, лишь едва заметно улыбнулся. Вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь.
Дима постелил себе на полу. Он в очередной раз подумал, что пора бы уже переехать в жилье побольше, чем эта квартира, которая осталась ему в наследство от деда, но ему было лень. Наверное, просто не было достойной мотивации – именно так бы ему сказал какой-нибудь бизнес–тренер.
– Так что с Радой? – спросил его Костя, укладываясь на диване.– У тебя на нее виды?
– Я пока не решил, – ответил Дима.
– И долго ждать, когда ты сподобишься? – вздохнул Костя. – Я не хочу переходить тебе дорогу в личном, но мне девчонка понравилась, и я хочу с ней замутить.
– Ты для начала бы у нее спросил, хочет ли она, – сказал Дима. Он сомневался, что Рада ответит брату согласием. То, как она смотрела на него, не предвещало ничего хорошего.
– Ну, если я завтра спрошу, ты не против? – В голосе Кости прозвучало нетерпение. Дима давно не видел, чтобы брат был так одержим кем-то. Чем же она его так зацепила? Что он сам просмотрел в ней?
– Спроси, – сдержанно ответил он, и в душе колыхнулось что-то похожее на недовольство.
– Вот увидишь, она будет без ума от меня! – довольно подмигнул ему Костя.
Дима ничего не ответил, растянулся на матрасе и посмотрел в потолок. Он снова думал о Лене. Ему никак не удавалось смириться с тем, что все кончено и она сейчас замужем за другим. Если быть полностью честным с собой, то Лена всегда принадлежала Климу, даже тот отрезок времени, пока они были вместе, она никогда не была полностью с ним. Это он занимался с ней любовью, а она лишь позволяла любить себя. Его тянуло к ней, а она снисходительно принимала его ухаживания – мол, ну что с тобой делать? С первой их встречи она дала ему понять, что между ними ничего не будет, а он продолжал верить, что сможет завоевать ее. Может быть, пришло время признать свое полное поражение? Прекратить жалеть себя и убиваться? Да, он потратил на эту иллюзию год, но не всю жизнь. У него есть шанс снова стать свободным и исцелиться от этой зависимости.
– Пожалуй, я попробую встречаться с Радой, – сказал Дима, глядя в темноту. Но Костя его не услышал, он уже крепко спал.
Дима проснулся от того, что у него затекла рука. Поморщившись, он вытащил ее из-под головы и почувствовал, как побежала под кожей кровь, загудели сосуды и ему стало больно. Он бросил взгляд на диван. Кости не было. С кухни доносились приглушенные голоса. Он бросил взгляд на часы. Семь десять. Черт! Он не услышал будильник! Или брат его выключил, чтобы успеть первым поговорить с Радой? Если так, то он совсем слетел с катушек!
Вскочив на ноги, Дима провел пятерней по спутавшимся за ночь волосам и пошел на кухню. Рада стояла, прижавшись поясницей к столу, над ней, поставив ей руки по бокам, скалой нависал Костя.
– Доброе утро! – громко поздоровался Дима. Костя резко обернулся и с недовольством посмотрел на него. Не будь они братьями, точно бы врезал ему. – Что с завтраком?
– А ты не мог еще поспать? – раздраженно бросил Костя и пряди черных волос упали ему на лицо. Дима заметил у него на губе два красных пятна.
– Не мог, – торопливо сказала Рада, выныривая из-под его руки. – Он обещал отвезти меня на работу!
Рада выглядела растрепанной, во взгляде смятенье. Губы слегка припухли, словно она долго целовалась. Дима проводил ее взглядом до своей ванной, где она торопливо скрылась.
– Что между вами произошло? – строго спросил Дима. По нервному состоянию Кости он уже догадался, что помешал чему-то важному.
– Ничего! – сердито бросил Костя и выбежал из кухни. Через несколько секунд громко хлопнула входная дверь. Похоже, и правда, ничего.
Дима сделал кофе и пару бутербродов. Он обдумывал планы на сегодняшний день. В кухню вошла Рада. Она причесалась и переоделась во вчерашнюю одежду.
– Как спалось? – спросил ее Дима, ставя перед ней кружку с кофе.
– Спасибо, хорошо, – скромно ответила Рада. Она была напряжена и то и дело хмурила брови. Жадно отпила из кружки и надкусила бутерброд.
– Мой брат не сильно досаждал тебе? – спросил Дима. У него было несколько вариантов этого вопроса, и он выбрал самый светский.
– Мы уже все прояснили, – хмуро глянув на него, ответила Рада. – Он всегда такой быстрый и наглый?
– Ну, он же красавчик.
– О, это многое объясняет! Особенно отсутствие мозга! – откликнулась Рада. Она все еще злилась на Костю и Дима начал беспокоиться.
– Между вами… – Пока он соображал, как сформулировать дальше, Рада закончила за него.
– Ничего не было. И не будет, потому что я сделаю все, чтобы с ним снова не встретиться, – решительно сказала Рада.
– Что он тебе наговорил?
– Не важно.
– Это не так.
– Дим, давай не будем усугублять ситуацию, – сказал Рада.
– Ладно, – сказал Дима, решив, что они обсудят это позже. – Пора выходить. Ты готова?
Рада кивнула и поставила кружку на стол. Вытерла рот тыльной стороной руки и побежала в ванную.
До центра Брагина они доехали быстро. Рада уже более уверенно держалась на мотоцикле и не так сильно дрожала, как в прошлые разы. Диме нравилось чувствовать цепкость ее рук, словно она удерживала его в этой жизни, не давала полностью скатиться вниз. Если бы она знала, что спасла ему жизнь, стало бы их общение другим? Вряд ли он ей когда-нибудь об этом скажет. Ему не хватит мужества признаться в такой слабости. Сам он относился к самоубийцам с понимающим осуждением, но сомневался, что она отреагирует так же.
Дима въехал во двор центра и остановился перед выходом. Глянул на крыльцо и увидел там Антона, который курил сигару. Увидев его, он улыбнулся и, прихрамывая, спустился вниз.
– Спасибо, что подвез! – протараторила Рада, разжимая руки. Она быстро слезла с мотоцикла и чуть не упала. Антон ловко успел подхватить ее под локоть, и она неуклюже прильнула к нему.
– Доброе утро! – пробормотала Рада и залилась румянцем. Антон с усмешкой глянул на нее и отпустил. Дима протянул ему руку, и они обменялись рукопожатиями.
– Неожиданно видеть вас вместе, – сказал Антон. – Все-таки Москва –чертовски тесное место!
– И не говори, – сказал Дима и посмотрел на Раду, которая стояла рядом с Антоном – так близко, что их плечи соприкасались. – Во сколько за тобой заехать?
Она взглянула него, как на врага и закусила губу. Бросила быстрый взгляд на Антона и сказала:
– В восемь.
– Ты поаккуратней с моими лучшими сотрудницами, – сказал Антон.
– Харлеем клянусь, тебе не о чем беспокоиться! – заверил его Дима.
– Ладно, еще увидимся, – сказал Антон и бросил окурок сигары в урну. Приобнял Раду за спину и улыбнулся. – Пока, Дим.
Они медленно поднялись по ступенькам. Рада спешила, ей хотелось бежать. Но она намеренно замедлилась, чтобы идти в ногу с Брагиным. Дима внимательно наблюдал за ними и ему показалось, что между этими двумя что-то есть. То, как Рада смотрела на него, не оставляло сомнений в том, что он ей нравится и она не старалась скрыть этой симпатии. Неужели они любовники? Диме не понравилось это предположение, и он отмахнулся от него. В конце концов, его богатое воображение никто не отменял. Он завел мотор и выехал на дорогу.
В обед Дима поехал навестить своего пожилого знакомого – Соломона Евгеньевича. Они познакомились в парке три месяца назад. Дима купил себе гамбургер и решил перекусить на свежем воздухе. Он искал скамейку, на которую можно присесть и спокойно пожевать, и тут его взгляд наткнулся на старика, который медленно оседал на землю. Он успел подхватить его и довел до ближайшей лавочки. Усадил и вызывал мужчине «скорую помощь».
– Вам не обязательно сидеть со мной, – прошептал старик, посиневшими губами. – Идите по своим делам, вы уже много сделали для меня…
– Я уйду после того, как вас осмотрит врач, – упрямо сказал Дима, которого тревожила жизнь человека, которого он знал всего пару минут. Он посмотрел ему в глаза, они были бледно-голубыми, чуть мутными из–за старости. Но, несмотря на это, взгляд был живым, хотя в нем и был страх.
– Нет у вас личной жизни, видимо, – тяжело дыша, пробормотал старик.
– Да и черт с ней, – в сердцах ответил Дима. Он сегодня утром узнал, что Лена и Клим женятся. Они прислали ему приглашение на свадьбу.
– Это вы зря, очень зря, – прошептал старик и прикрыл веки.
– Эй, не засыпайте! – встревожился Дима. – Ну-ка, посмотрите на меня!
Он опустился перед стариком на корточки и взял его холодные ладони в свои. Он плохо понимал, что нужно делать в таких ситуациях.
– Милый мальчик… – прошептал старик, не открывая глаз. Послышался звук сирены. Как они быстро!
– Как вас зовут? Я – Дима.
– Соломон… Евгеньевич, – ответил его собеседник, и его голова завалилась на бок.
– Что случилось? – подходя к ним, спросил мужчина в белом халате. Дима выпрямился и сбивчиво рассказал, все, что видел. Врач осмотрел Соломона и сказал, что его нужно срочно везти в больницу. Дима поехал туда вместе с ним. На следующий день заехал узнать, как его здоровье, и они немного поболтали. Потом созвонились по телефону, а когда пришло время выписки, Дима заехал за ним, чтобы отвезти домой.
– Дима, ну зачем ты тратишь на меня время! – всплеснув руками, сказал Соломон. – Его и так мало, надо больше радоваться, путешествовать, а не сидеть со стариком, который не принесет тебе никакой пользы!
– Вот только не прибедняйтесь, ладно? – проворчал Дима, проходя на кухню и вытаскивая из пакета коробки с едой.
– Я даже не представляю, сколько денег тебе должен! – с волнением произнес Соломон, протирая толстые линзы очков.
– Нисколько. Ну, если только пару комплиментов повару, он очень старается, – сказал Дима. – Борис не объявлялся?
– Нет, но мы говорили по телефону, – бодро сказал Соломон, обеими руками опираясь на трость. – Он сейчас много работает. Обещал заехать на выходных.
Дима кивнул. Эти обещания повторялись каждую неделю, но навестить отца у Бориса никак не получалось. Он ни разу не видел этого парня, но уже его недолюбливал.
– Тебе не надо беспокоиться обо мне, мальчик мой, – настойчиво произнес Соломон. – Вкладывай свое время в важные для тебя вещи!
– Так я этим и занимаюсь, – отозвался Дима.
– Как прошла свадьба?
– Невеста была в белом, – ответил Дима.
– Я понимаю, что ты расстроен, но это лишь эпизод из твоей жизни, а не вся жизнь, – сказал Соломон, усаживаясь на диван.
– Знаю, но что делать с тем, что я чувствую? – развел руками Дима. Соломон был единственным, с кем он мог открыто говорить о том, что с ним происходит. Дима знал, что тот не будет смеяться над ним, не воспользуется его словами, чтобы потом подтрунивать над ним, как это часто делал его брат.
– Позволить себе это прожить полностью, – сказал Соломон. – Мы с моей Розочкой прожили вместе тридцать восемь лет. Кажется, это так много, а по ощущениям, у нас впереди была еще целая жизнь! Я очень любил ее и когда она ушла, мне показалось, что я закончился вместе с ней. И знаешь, это было правдой. Тот, каким я был с моей женой, умер и был похоронен с ней в одной могиле. Но остался другой Я. Тот, что должен был жить без Розы и научиться чему-то новому без нее. Понять, каким я стал с ней, и сдать этот экзамен в одиночестве. И этот Я был хрупок и уязвим, как новорожденный. Я много плакал, мне хотелось внимания, которое я уже никогда не смогу получить. Но я не мог остаться таким навсегда, я стал расти. Время давало мне сил и делало более крепким. Я плакал все меньше и все больше ценил то хорошее, что осталось в прошлом. Научился быть благодарным: ведь какая бы моя жизнь была без моей Розы? Я бы не познал той любви, что у нас была, не воспитал бы сына. Было бы что-то другое – хуже или лучше, уже никто не скажет, но все случилось именно так. И в этом уже большое счастье. Моя благодарность потихоньку вытеснила мою боль.
– Я не понимаю, как можно благодарить за потерю, – сказал Дима.
– За то, что было до нее, – поправил его Соломон. – Никому из нас ничего не принадлежит. Надо радоваться случайным встречам и ценить их. Чему тебя научила Лена? Что тебе дала любовь к ней? И что она забрала с собой, покинув тебя?
– Душу она мою забрала, – вздохнул Дима. – Радость жизни.
– Учись радоваться другим вещам, – сказал Соломон. – Найди себе девушку. Но выбирай ту, которая будет для тебя другом. Другом, с которым хочется переспать.
– Как-то странно это звучит, – усмехнулся Дима.
– И, тем не менее, ты меня понял, – улыбнулся Соломон. Дима кивнул. – Только не затягивай с этим, а то так прилипнешь к своей тоске, что не захочешь с ней расставаться.
Дима подумал, что он уже врос в эту тоску. Костя прав: он мертвец внутри. И если бы он разбился пару дней назад, это бы стало его освобождением.
– Я справлюсь, – без особого энтузиазма пообещал Дима. Соломон улыбнулся. Он верил в него. И Диме не хотелось его подвести.
К восьми Дима поехал в центр Брагина. Он выбрал фильм, на который хотел предложить сходить Раде. У него были сомнения в том, что она согласиться. Костя написал ему, что вечером пойдет на вечеринку, и звал его с собой. Судя по той небрежности, с которой он общался, брат все еще сердился на него. Надо будет завтра вытащить его погонять и поговорить о случившемся. Ему не хотелось, чтобы между ними повисло напряжение. Костя был его лучшим другом, и он не хотел терять его из-за недоразумения.
Остановившись, Дима слез с мотоцикла. Снял шлем и тряхнул головой. Подняв глаза, заметил Антона, который снова курил. Тот выглядел расстроенным, хмурил брови. Несколько раз провел пальцами по волосам и нервно затянулся. Увидев Диму, он кивнул в знак приветствия.
– Рада скоро выйдет, – сказал Антон. – Она уже закончила работать. Вы давно встречаетесь?
– Не очень, – ответил Дима, наблюдая за Антоном. – А что?
– Да просто интересно стало, – равнодушно сказал Антон, затягиваясь. – Вы с Радой такие разные.