Вот и все.
Отныне он снова мог вспоминать прекрасное лицо, похожее на Хэди Ламарр, и забыть тот ужас, который Лидия Сергеевна с собой сотворила.
Потом был перерыв. Долгий перерыв. Он работал с больной кожей. Там было не до красоты. Он учился, как с помощью разных оттенков тона, румян, пудры и теней сделать прекрасное лицо еще прекраснее. Он попал на работу в модельное агентство и чувствовал себя как ребенок, оказавшийся в кондитерской. Вокруг было столько красоты… Ослепленный, ошеломленный, счастливый, он красил их личики, он нежно прикасался к их коже и, конечно, он видел, что многие из них изменены… Но это произошло до того, как он их узнал. Конечно, они заслуживали наказания, но он не чувствовал в себе той клокочущей ярости, которая вела его к убийству.
Пока одна из моделей не решила выделить себе скулы.
А ведь какая была красавица! Северная славянская красота, узкое лицо, прямой нос, близко посаженные глаза, но это ее не портило, а придавало ей оригинальности. Дивно бледная, с белыми волосами и ресницами, с прозрачной кожей и такими нежно-розовыми губами, что казалось – она не человек, а Снегурочка… Она была похожа на русских красавиц с картин Константина Васильева. Какие скулы? Зачем?
Впрочем, он узнал обо всем слишком поздно. Она вернулась измененная. Скулы у нее теперь напоминали… Скулы любой другой модели с острыми выступающими скулами. И казалось, что с ней приключилось что-то подобное тому, что стало с Лидией Сергеевной. Кто-то вселился в ее тело. Инопланетянин. Чужой. Это у них такие резкие линии, такой жесткий хитиновый скелет. Да, теперь ему казалось, что под светящейся белизной проступает хитиновый скелет.
Это был ад. Настоящий ад.
Убить Милу было легко.
Убить Лидию Сергеевну было легко.
А у этой был богатый покровитель. Она жила не одна. Добраться до нее, да еще так, чтобы не просто убить – это он мог бы сделать легко, просто сломать тонкую шейку, пока никто не видит, и будь что будет! Но надо было уничтожить скулы, изуродовавшие ее лицо. И ему пришлось ждать восемь месяцев. И ему пришлось накладывать макияж на это лицо, на мягкую кожу, под которой он ощущал жесткий и острый инопланетный скелет.
Все получилось, когда она поссорилась со своим спонсором.
Был большой показ. Грохот музыки. Свет и тени. Суета. Быстро переодеваться. Подправить макияж. А она была на нервах, на глаза наворачивались слезы. Он предложил ей нюхнуть кокаина, чтобы взбодриться и работать как следует. Она согласилась.
Он опять рисковал, конечно же. А как же без риска?
Но он не видел камер в туалете и в тесном коридорчике возле туалета.
Они вместе вошли в женский. Очень удобно: один унитаз, одна раковина, если занято, то уж занято…
Он сломал ей шею, обхватив сзади, сломал быстро и милосердно. Вцепился в волосы и разбил ей лицо о раковину, на которой были рассыпаны дорожки кокаина. Все было забрызгано кровью. На нем была кровь. Ему пришлось смыть ее в той же раковине. А она лежала рядом, на полу, мертвая, с разбитым лицом.
Если бы кто-то его заподозрил и просто взял на экспертизу его одежду… Да, он дома сразу же все постирал, но кровь современными методами можно и с постиранной ткани снять. Однако Бог продолжал оставаться на его стороне. Заподозрили ее любовника. И подозрением ограничились. Преступление осталось нераскрытым.
Впервые сомнение в его душу закралось в разговоре с моделью, которую он приговорил за то, что она из волоокой, гордой грузинской царевны превратила себя в смуглую штамповку. Она была похожа на Тамару с картины Врубеля. А стала… Имя им – легион.
Ей, видите ли, не нравился нос. Господи, шестнадцать лет! Лицо – как нежнейший, янтарной спелости абрикос! Огромные глаза с тяжелыми веками и мохнатыми, как крылья бабочек, ресницами. И нос с горбинкой. Как же еще? Она же Тамара!
Ее даже звали так – Тамара…
Она поделилась с ним планами изменить нос.
– С таким рубильником я карьеру не сделаю. В кино – возможно, но кино сейчас мертво, тем более национальное.
– Сейчас ты уникальна. А станешь такой же, как многие.
– Нет. Я все равно буду экзотичнее. Только нос покороче и без горба.
Уговаривать он не стал. Это было бы странно.
Но когда она пришла после успешной, с ее точки зрения, операции, он с трудом продержался, а потом плакал в машине.
У него был уже не «Жигуленок», а подержанный «Ауди». Он сделал неплохую карьеру для визажиста. Но как же он плакал по ее уничтоженной красоте…
Через пару недель представился случай. Тамара спешила на свидание с очень перспективным поклонником. И он предложил подвезти ее. Она села в тот самый «Ауди», в котором он оплакивал ее красоту.
Он сказал, что проехать через парк будет быстрее и он знает дорогу. Она ему доверяла. Конечно, она ему доверяла, кому же еще?
Он сломал ей шею, вытащил из машины, отнес под деревья, отрезал нос, уехал.
Но не забыл, что Тамара сказала ему в одной из бесед: что для Бога важна только внутренняя, духовная красота, а все внешнее – от диавола, что демон Азазель научил смертных женщин «блудницкими красками раскрашивать свои лица и вытравливать плод из чрева своего».
– Так что ты, милый мой Тимофей, истинный служитель Азазеля. Разумеется, только в аспекте раскрашивания лиц блудницкими красками. Зато преуспел ты в этом деле как мало кто. Ты сейчас из меня прямо такую куколку сделал, такие глаза… Жаль, нельзя вот этот макияж оставить и с ним жить.
Ничего, вроде, особенного не сказала. Просто сболтнула.
Но что, если он и правда служит Азазелю? Что, если Богу важна душа, а тело – только сосуд? Но зачем тогда создавать сосуд столь прекрасным и соблазнительным? И ведь сказано в Библии: «Сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему».
По образу и подобию. Бог прекрасен. Ангелы прекрасны. Прекрасные женщины – ближе всего к облику ангельскому. Значит, все же по образу и подобию… Демоны тут ни при чем. Никакой демон не толкает Тимофея под руку, когда он убивает осквернительниц красоты.
И если бы Бог хотел его остановить, он бы остановил.
А между тем, Тимофей наметил себе следующую…
Глава 3
У миллионера Федора Птичкина в московской тусовке было прозвище – «Синяя борода». Его имя полушепотом упоминалось на каждой модельной вечеринке, его визитные карточки передавались из рук в рук, в кулуарах о нем гуляли мрачные истории, в которых он представлялся человеческим монстром и чуть ли не мужским воплощением кровавой графини Батори.
Одни рассказывали, что он пьет кровь красивых девушек. Нет, не потому, что он мракобесно верит в ее омолаживающие свойства, а просто из эстетических соображений. Нравится ему так. Слабеющая бледная красавица, которая позволила рассечь тонкое запястье. Темная гранатовая кровь, наполняющая старинный серебряный бокал. Ее соленый жар, ее шоколадное послевкусие.
Другие говорили, что в его загородном доме есть подвальный бункер, где в золотых клетях живут девушки с вырванными языками. У каждой на загривке – клеймо, которое поставил лично Птичкин. На каждой – инкрустированный крупными рубинами ошейник. И по ночам он выводит гулять их в сад на золотых поводках.
Говорили, что в его домашней библиотеке – полное собрание европейских инквизиторских документов. Его возбуждает читать о страшных пытках. И он мечтает сам попробовать что-нибудь такое. А скорее всего, уже и пробовал.
Говорили, что если порог его дома переступает женщина, молчаливая горничная надевает ей на руку специальный браслет. Если гостья позволит себе что-то лишнее, браслет ударит ее током – контролирует все Федор, с помощью специальной кнопки, которую он держит в кармане.
И уж конечно ни для кого не было секретом, что Федор щедро платит красивым девушкам за порку. Каждая модель в городе знала – если совсем нет денег и ситуация кажется безвыходной, можно на свой страх и риск набрать телефонный номер Птичкина. Он заплатит три тысячи долларов за то, что ты дашь ему привязать к себя к кровати и выпороть огромным кнутом. Серьезно выпороть – до кровавых полос на белой коже.
И три тысячи долларов – это начальная ставка. Если девушка ему понравится, он заплатит во много раз больше.
Только вот для той, кто решится на такое и переступит его порог, обратной дороги нет – миллионер уже не отпустит ее без экзекуции. Плакать, кричать, умолять, угрожать – все бесполезно. Придется стиснуть зубы и терпеть до конца. Несколько часов боли.
Птичкин был привередлив.
Его фетиш – белая-белая кожа, как у аристократок со старинных картин. И чтобы девушка была не слишком худая, но и без лишнего жира. Плавные линии стройного тела, тонкие лодыжки и запястья, обязательно высокий лоб. И красивый спокойный голос – большинству он отказывал без объяснения, на стадии – «здравствуйте, я тут слышала, что вам нужны девушки для особых практик». И это не должна быть профессиональная проститутка. Девушка не должна таким образом зарабатывать себе на хлеб. Продажа тела должно быть для нее пересечением некой внутренней границы.
При этом Птичкин был хорош собой.
Яркая внешность, сдержанность, прекрасные манеры и мрачная легенда – что еще надо для того, чтобы тебя полюбила вся Москва?
На огромной кровати, покрытой темно-серой простыней из тончайшего шелка, лежала, распятая, обнаженная девушка. И тоненько скулила от боли. Мужчина в черном шелковом домашнем костюме задумчиво рассматривал воспаленные красные полосы на ее белой коже. На спине, ягодицах, бедрах. В его руках был хлыст, который специально для него изготовили. Серебряная ручка с инкрустацией звездчатыми сапфирами и рубинами, кожа тончайшей выделки. Мужчина, нахмурившись, прикидывал – не пора ли ему остановиться. Экзекуция продолжалась немногим больше двух часов. У девушки уже не оставалось сил на крик, из ее до крови прокушенных губ вырывалось только жалобное щенячье поскуливание.
Девушку звали Ксения, и она приезжала в загородный дом Федора уже в четвертый раз. По его меркам это была почти любовь. Ксения была не похожа на остальных – она была травматиком с не в полной мере осознаваемой потребностью к мазохизму. Она приезжала к Птичкину не только для того, чтобы заработать деньги, ей действительно нравилось то, что он делал с ней. И она была в него трогательно и по-своему влюблена. Без жажды результата. Смотрела на него снизу вверх своими огромными серыми глазами и была готова исполнить все, что он ей прикажет. Иногда ему казалось, что если он попросит повеситься, Ксения послушно кивнет и побежит намыливать шелковую петлю.
Ксения была чудо как хорошая собой. Девятнадцать лет, невинное лицо (обманчивая невинность, конечно, ибо настоящая непорочная девушка едва ли согласится подставить свой зад под кнут за три тысячи условных единиц, но так даже интереснее – сочетание Мадонны и Магдалины). Рыжие волнистые волосы, бледные веснушки на спине.
«Больше ее не приглашу, – подумал Федор, – Пять свиданий – это уже слишком напоминает роман, отношения».
Вступать с кем-либо в отношения в его планы не входило.
Он честно пробовал – несколько раз, да вот только ни к чему хорошему это не привело. Когда некая девушка приходила к нему впервые, он держал границы, не позволял себе лишнего. Но любая близость будила в нем зверя. Хотелось большего. Это было опасно. Конечно, в первую очередь для девушки.
Много лет назад, когда он только набирал силу и власть, когда у него не было нынешних возможностей, но желания были те же, у него была одна женщина… Она давала ему то, о чем он мечтал. И ему даже казалось, что с ней он может счастливо жить. Насколько он может счастливо жить хоть с кем-то.
Таня. Ее звали Таня. Простое скучное русское имя. Она была даже не модель. Просто красивая студентка, приехавшая в Москву из Новосибирска, успешно учившаяся в Инязе. Они были почти что нормальными партнерами. Завтракали, ужинали, говорили о чем-то, обменивались мнением о прочитанных книгах, смотрели вместе кино. Но была у них общая тайна. Сладко-пряная, с привкусом крови забава, от которой Таня получала удовольствия не меньше, чем Федор. И он думал, что так можно жить, просто жить, скрывая от всего мира то, что казалось ему пороком, изъяном. Тогда он и заподозрить не мог, что именно это станет одной из особо привлекательных его черт… Именно это. Любовь причинять боль.
В его первой квартире, которую он купил и обставил по своему вкусу, они регулярно проводили «сессии». Для них это было – как супружеский секс. Но однажды Федор позволил своему зверю прорваться и… И Тане пришлось исчезнуть навсегда.
Федор строил тогда свой первый собственный загородный дом. И не придумал ничего лучшего, кроме как похоронить ее в котловане. Будь менты попроворнее, или – если бы они и правда хотели разобраться, куда она пропала… Это было так глупо – хоронить ее там. Но ему не хотелось расставаться с единственной женщиной, которая разделяла его удовольствие.
Не то чтобы он любил Таню. Нет. Любить он не умел вовсе.
Но она осталась для него особенной.
О Тане никто не знал. Так, смутно помнили, что была у Птичкина в молодости невеста, а потом поссорились, она уехала на родину и все…
Таню удалось спрятать.
С Элизой получилось хуже. Ее, конечно, тоже удалось спрятать, но о ней знали все.
Элиза была не слишком удачливой манекенщицей. Роман с ней случился у Федора несколько лет назад. Красивый роман с горьким финалом.
Родители назвали ее более банально – Елизаветой, но достигнув совершеннолетия, девушка написала заявление и поменяла документы. Потому что ей самой казалось, что ее ждет звездное будущее, и чужестранное имя – Элиза – было прекрасным талисманом, чтобы достойно в него вступить.
Элиза была хрупкой брюнеткой с глазами олененка Бэмби. Старомодная внешность, Голливуд сороковых. Может быть, из-за этого в модельном бизнесе у нее не сложилось. Человек с таким нетипичным лицом может либо сломать рамки и взобраться на Олимп, либо стать одной из тысяч, обсуживающих заштатные показы и унылые каталожные съемки. Видимо, для Олимпа у нее не хватило характера.
Зато характера хватило на то, чтобы не испугаться встречи с Федором Птичкиным. И даже самостоятельно эту встречу организовать.
Элиза сама подошла к нему на каком-то банкете. И бесхитростно спросила:
– А это правда – то, что о вас сплетничают?
– Смотря что вы имеете в виду.
– Про то, что вы платите девушкам за пытки, – серьезно ответила она, и это показалось Федору достаточно трогательным для того, чтобы отвести ее поближе к бару и напоить розовым брютом.
Что-то в ней было. Лицо и осанка аристократки. Элиза и сама знала об этой своей «фишке» и старалась соответствовать. В ее гардеробе даже не было ни одних джинсов. Строгие костюмы в стиле ранней мадам Шанель, летящие платья, бриллианты пусть и фальшивые – но от талантливых ювелиров. Минимум макияжа, прическа юной Элизабет Тейлор. Ему стало любопытно. Захотелось узнать ее поближе, «раскусить».
Их роман начался так, как начинались почти все его отношения. За первый сеанс он заплатил ей десять тысяч долларов – ему понравилось, как беспомощно она смотрела на своего мучителя влажными оленьими глазами.
Через некоторое время Птичкин позволил ей переехать к нему в особняк. Они вместе выходили в свет, и вскоре тусовочная Москва привыкла воспринимать их как пару. О них даже пару раз писали в желтой прессе – скандальный миллионер наконец нашел свою принцессу. Модельную работу Элиза бросила, предпочитая подстраиваться под график его свободного времени. Колесить с ним по миру. Все у них было – общий Париж, общий Рим, общие тропические джунгли Амазонии, общий бескрайний океан. Птичкин умел быть щедрым с теми, кто готов был отдаться ему искренне и без остатка. Другие манекенщицы ей завидовали – еще бы, покорить сердце того, у кого, по слухам, и вовсе никакого сердца нет.
Оглядываясь назад, Федор не мог ответить себе на вопрос, был ли он влюблен в Элизу. Но это сближение было упоительным. Каждая их новая общая ночь как будто бы дальше отодвигала рамки и выпускала на волю его новых и новых внутренних демонов. Он порол ее плетью, стеком и кнутом. Наносил на ее кожу тонкие красные линии с помощью острой винтажной бритвы. Поставил на ее бедре клеймо со своими инициалами. Душил ее руками – до того момента, когда она едва не лишалась чувств.