– Да ерунда все это! Если ты Борисова устраиваешь, то работай себе спокойно. Это у него голова должна болеть, а не у тебя. Ты не представляешь, как он комплексует из-за своей неспособности к языкам! А ездить и общаться с иностранными партнерами приходится постоянно! И он в принципе хороший мужик, только бездельников не терпит. Причем ему неважно, корпишь ты над каким-то заданием круглые сутки или справляешься за два часа, лишь бы работа была сделана как следует. Поэтому у нас практически нет текучки…
Короче говоря, первый рабочий день на новом месте прошел на удивление хорошо. А уж когда я вышла на улицу и через двенадцать минут – я засекла время – очутилась у своего подъезда, жизнь и вовсе показалась мне прекрасной! У лифта я столкнулась с Марьяной.
– Обалдемон! Ты с работы уже?
– Да!
– Ну и как?
– Да здорово все! Слушай, Марьяшка…
– Хочешь сказать, что это надо отметить?
– Читаешь мои мысли!
– Что предлагаешь?
– Идти куда-то неохота, но у меня же есть твой португальский портвейн и я вчера нажарила вешенок с картошкой.
– Портвейн с картошкой? Это по-нашему, годится!
– Тогда приходи через минут сорок, я приму душ…
– Через час! А я принесу мороженое!
– В такую холодину?
– Ништяк! Мы же русские бабы, не замерзнем!
В субботу я купила букет коралловых голландских пионов и поехала на улицу Дмитрия Ульянова, где жил академик Борисов.
Мне открыла немолодая, но элегантная женщина с добрыми глазами.
– Вы Глаша? Очень рада, заходите!
– Здравствуйте, Людмила Арсеньевна! Вот, это вам!
– Какой удивительный цвет у этих пионов! Никогда таких не видела! Они не пахнут…
– Зато они постепенно меняют цвет. Сейчас они коралловые, а потом станут сперва желтыми, а потом и почти белыми.
– Как интересно! Спасибо, Глашенька! Андрюша говорит по телефону. Садитесь, деточка! Скоро будем обедать. Знаете, Андрей Олегович был в восторге от вас после Вены. Вы действительно внучка профессора Юрлова?
– Да.
– Я тоже помню вашего дедушку…
Тут в комнату вошел до ужаса важный сибирский кот. Толстый и красивый.
– Ой, какой красавец! Как его зовут?
– Машук!
– Машук? – засмеялась я.
– Да, история банальная, взяли котеночка, назвали Машкой, а он оказался Машуком! Машуня, иди сюда, познакомься с Глашей!
Машуня медленно подошел ко мне, принюхался, и вдруг вскочил мне на колени!
Я обрадовалась, а Людмила Арсеньевна ахнула.
– С ума сойти! Он сроду ни к кому чужому на колени не прыгал. Видно, вы ему здорово понравились!
– А уж как он мне нравится!
Я чесала кота за ухом и под подбородком, а он громко мурлыкал и терся об меня. И тут вошел Андрей Олегович.
– Господи, что за чудеса! Машук на коленях у новой гостьи! Глаша, это высшая степень признания! Здравствуйте, дорогая! Людочка, ты не ревнуешь?
– Кого я должна ревновать, уж не тебя ли?
– Да где уж нам! Машуню!
– Нет, Андрей, не ревную! Ну, все, пора за стол!
Стол был накрыт в небольшой столовой, и Машук сразу уселся на четвертый стул.
– Этот негодяй привык с нами обедать! – пояснил Андрей Олегович.
И он поставил на стол мисочку с сухим кормом. Кот встал на задние лапки и принялся аккуратно питаться. Я вдруг почувствовала себя уютно и спокойно. Обед был очень вкусным, а разговор оживленным.
– Знаете, Глаша, мы хотели пригласить к обеду еще и Игоря, но он сказал, что никак не может. Он ведь, кажется, был женат на вашей сестре? – спросила Людмила Арсеньевна.
– Да.
– И она увезла их дочку за границу?
– Да.
– А вы поддерживаете отношения с сестрой?
– Нет.
– Люда, ты задаешь бестактные вопросы!
– Ох, простите, я просто не думала… Извините, Глаша!
– Да ничего страшного, – улыбнулась я. – Мы с сестрой никогда не были особенно дружны. И прекрасно обходимся друг без друга.
– Да, к сожалению, близкие люди часто обходятся друг без друга… – грустно проговорила Людмила Арсеньевна.
Я поняла, что она имеет в виду сына.
Людмила Арсеньевна направилась на кухню. Я предложила ей помощь, но она категорически отказалась.
– Глаша, вы бывали в Марокко? – спросил вдруг Андрей Олегович.
– Нет. А что, мы поедем в Марокко? – загорелась я.
– Не исключено. Но не сейчас, а во второй половине сентября.
– О! Это же мечта!
– Вот и отлично! А пока в четверг мы летим в Брюссель на два дня и оттуда на сутки в Страсбург. В понедельник вы получите все распечатки, надо будет перевести…
– Переведу! Это же моя работа… А билетами и отелем тоже мне…
– Нет, это не ваша забота! У нас есть специальный человек…
Тут Людмила Арсеньевна внесла на подносе какой-то фантастически красивый маленький торт.
– Это вы сами готовили? – ахнула я.
– О, Люда у меня знатный кондитер! Только редко теперь меня балует…
– Да, Глашенька, я забыла поблагодарить вас за сумку! Восторг! Признайтесь, это вы надоумили моего мужа позвонить подруге? Сам он не сообразил бы…
– Признаюсь, я. Ну, сами подумайте, просит человек купить жене подарок…
– А почему вы решили купить именно сумку? Повторяю, я в полном восторге, но все же?
– Просто потому что сама обожаю хорошие сумки. Знаете, есть две вещи, которые я покупаю, что называется, по велению сердца – сумки и темные очки.
– Как это – по велению сердца?
– Вот хожу, ищу сумку, и вдруг сердце начинает биться быстрее, значит, моя сумка…
– Надо же, как интересно… Но ведь сердце наверняка выбирает самые дорогие?
– Не сказала бы… О боже, Людмила Арсеньевна, какой сказочный торт!
Торт и в самом деле таял во рту.
– А вы умеете готовить, Глаша?
– Умею, да, но вот печь – нет.
– Хотите, научу?
– Да нет, спасибо, пока не нужно…
– Почему это?
– Не для кого!
– Люда, девушке скоро некогда будет не то что торты испекать, а и дышать… Нам предстоит такой объем работы, столько поездок! На носу конгресс в Португалии. Переговоры в Швейцарии, в Малайзии, в Южной Африке, тут не до тортов! И не до романов…
– Девушкам всегда до романов! – улыбнулась Людмила Арсеньевна. – Тем более таким очаровательным девушкам.
Короче говоря, обед прошел, что называется, «в теплой дружественной обстановке». Меня приглашали еще заходить в гости. Видимо, мою кандидатуру утвердили!
Так началась новая страница моей жизни. На работе мне скучать не приходилось, обстановка в коллективе была вполне приятной, а поездки с шефом приносили массу впечатлений и удовольствий, несмотря на обычно очень плотный график. Можно даже сказать, что мы с академиком подружились. В поездках он был совсем другим, нежели на фирме. Куда мягче и спокойнее. И как-то за очередной кашей в аэропорту я ему об этом сказала.
– Это естественно, Глаша, вы умная интеллигентная девушка, у вас хорошая аура, а в коллективе нельзя быть мягким, а то сядут на голову. И потом, я не выношу некомпетентности. Это в нашем деле недопустимо. Глаша, скажите откровенно, почему вы одна? Это неправильно!
– Просто не встретила своего человека… По глупости выскочила замуж в девятнадцать лет и ничего из этого не вышло. И потом я последовательница Омара Хайяма. «Уж лучше одному, чем вместе с кем попало!» Так, кажется?
– Кажется, да, – улыбнулся он. – А вот Костя, наш сын, считал по-другому…
Он впервые заговорил о сыне.
– Связался с кошмарной девицей, мы воспротивились, и он ушел… Мы ужасно расстались! Примерно раз в год от него приходит открытка, мол, жив-здоров, искать меня не надо.
– Неужели все дело в девушке?
– Нет, это было, в сущности, предлогом, последней каплей… У него чудовищно трудный характер. Не терпел никакого диктата, ни в чем… Не слушал советов, жаждал какой-то абсолютной свободы, которой в цивилизованном обществе попросту быть не может. Впрочем, бог ему судья. Но нам так его не хватает… Людочка иногда плачет втихомолку…
– А вы не пробовали его искать? Ведь прошли годы… Он наверняка повзрослел, поумнел, понял что-то… Одно то, что он шлет вам открытки…
– Да ничего это не значит. Он их шлет, просто чтобы мы не вздумали его искать. Убежден в этом. Что ж, это его выбор… Я постоянно занят, мне недосуг предаваться печали и углубляться в свое отцовское разочарование, а вот Люда, когда вышла на пенсию… Я знаю, она даже пыталась найти его следы в соцсетях, но напрасно… Я объяснял ей, что человек, помешанный на свободе, не станет заниматься этой чепухой, которая, по сути, делает человека несвободным, категорически несвободным… Глаша, а вы?
– Что я?
– Как вы относитесь к соцсетям?
– Сугубо отрицательно.
– И вы не чувствуете себя одинокой без общения в соцсетях?
– Нет! Жизнь кажется мне очень интересной и без этих иллюзий…
– Умница, Глаша!
У него были очень печальные глаза. И я решила отвлечь его.
– А знаете, Андрей Олегович, что со мной случилось буквально за день до нашего с вами знакомства?
– Видимо, что-то хорошее, раз вы решили таким образом отвлечь меня от грустных мыслей? – улыбнулся он. – Ну, расскажите!
И я рассказала ему о встрече с Мирославом.
– Да, история! Как романтично! И этот человек даже не спросил ваш телефон?
– Нет, он просто спас меня, и все… Бескорыстно!
– Настоящий мужчина… А вы часом не влюбились в него?
– Недели две думала, что влюбилась… Но это еще хуже, чем влюбиться в киноактера.
– Потому что фильм можно пересматривать пока не обрыднет? – засмеялся он.
– Вот именно!
Но тут объявили посадку на наш рейс.
Время шло. Как-то вечером ко мне заглянула Марьяна.
– Слушай, Глашка. В доме художника открыта выставка керамики.
– И что?
– Давай сходим!
– С чего это вдруг? – безмерно удивилась я.
– Ну, хочется просто… – каким-то странным тоном сказала она.
– Марьян, колись, в чем дело?
– В том, что художника зовут Мирослав.
– Ну и что? Мирослав не Навуходоносор.
– А вдруг это твой Мирослав?
– Да ну…
– Ну ладно, не вредничай, Глашка! Завтра суббота, сходим на выставку, а потом посидим в кафешке.
– Ладно, сходим, – согласилась я. – Почему бы и нет.
Выставка была небольшая, всего один зал. Художника звали Мирослав Гончар. И мне страшно понравились его работы. Это были в основном сосуды каких-то удивительных форм. Но особенно меня пленили стоявшие на отдельном стенде четыре подобия амфор с фигурами танцовщиц, белыми, красными, желтыми и голубыми. Танцовщицы казались воздушными, чуть ли не прозрачными, и они словно летели…
– Ты чего застыла? Нравится?
– Не то слово!
– А ты глянь, как называется экспонат! «Они раньше исполняли танец маленьких лебедей».
– Слушай, как здорово! Маленькие лебеди выросли и стали такими дивными балеринами… Хотя нет, они просто стали солистками балета… Как хорошо, с одной стороны, все понятно, а с другой – какой простор для воображения! Каждой можно придумать судьбу… Вот эту, красную, ее сжигают страсти… Видишь, какие руки… Ох, Марьянка, будь у меня большой дом, я бы ничего не пожалела и купила эти вазы… И любовалась бы ими…
– Воображаю, сколько они стоят!
– Ну, в моей двушке им по-любому было бы тесно…
Там были и еще интересные вещи, но я невольно возвращалась взглядом к танцовщицам.
– Интересно, а автор здесь? – спросила Марьяна.
– Зачем он тебе?
– Посмотреть охота!
Она подошла к пожилой смотрительнице.
– Простите, пожалуйста, а господин Гончар сегодня здесь?
– Нет, он только завтра будет. А вы хотели бы что-то купить?
– Ну, в принципе… Да!
– А что именно? Я отмечу, а вы завтра приходите.
– Вообще мне жутко понравились вон те четыре вазы. Они все скопом продаются или можно купить одну?
– Они уже проданы.
– Да? А там не написано…
– Написано, вы просто не заметили…
– Да? Может быть. Так залюбовались…
– Ладно, Марьяш, пойдем, – позвала я ее.
Мы вышли на улицу.
– Вот интересно, – начала Марьяна, – это псевдоним «Гончар»? Ваша фамилия? Гончар! А ваша профессия? Гончар!
– Ну, Гончар достаточно распространенная фамилия… А человек явно очень талантливый.
– Жалко, не удалось на него посмотреть.
– Да ну, ерунда это… Пошли кофе пить!
А в воскресенье вечером мы с Андреем Олеговичем улетели в Будапешт. И пробыли там два дня.
Едва я вошла в квартиру, как в дверь позвонили. Я открыла. На пороге стояла Марьяшка с весьма загадочным выражением лица.
– Ну, как съездила?
– Нормально. Очень красивый город. Но мне там почему-то было неуютно.
– Это потому, что ты венгерского не знаешь! Привыкла везде быть как рыба в воде со своими языками…
– Может, ты и права, – засмеялась я. – Колись, что там у тебя. Такая загадочная физиономия!
– У меня, – она подняла вверх свой смартфон. – У меня тут портрет Мирослава Гончара!
– Откуда? В Сети нашла?
– Ни фига! Просто сфоткала на выставке. Вот, глянь, твой Мирослав?
У меня сердце оборвалось. Это был он! Тот же слегка нахмуренный взгляд огромных глаз… Тот же сурово сжатый рот…
– Ой, Глашка, это он, да?
– Да!
– Обалдемон! Я как чувствовала! На другой день опять поехала на эту выставку…
– Зачем?
– Любопытство заело! Я вот чуяла, что это твой Мирослав…
– Ты его тайком снимала?
– Да нет, почему! Просто подошла, улыбнулась, наговорила кучу комплиментов его творениям, он и поплыл, правда, далеко уплыть ему не дали…
– То есть?
– А баба там появилась…
– Его баба?
– Похоже, его.
– И что?
– Подошла к нему эдак по-хозяйски, взяла под руку и очень властно заявила: «Мирек, к чему это все? Девушка, вы журналистка?»
– А ты что?
– Сказала, да, журналистка!
– А она?
– «Мирослав не выносит прессу! Если вам нужно интервью, так обращайтесь ко мне, я его представитель!» Сунула мне свою визитку и тут же ушла. Вместе с ним. Практически увела. И по-моему, она не только представитель…
– А что за баба-то?
– Лет на десять его постарше, очень элегантная, противная, акцент у нее какой-то, не поняла, какой именно. Вот ее визитка, глянь!
Я глянула: «Анетта Бергстрем, галерист».
– Судя по фамилии, она шведка или что-то в этом роде.
– Но по-русски чешет совершенно свободно.
– Красивая?
– Эффектная. Но старая. И он, сдается мне, ее побаивается.
– Невероятно!
– Что, собственно, невероятно?
– Чтобы такой лихой и решительный мужик побаивался…
– А что такого невероятного? Похоже, его художественная судьба как-то зависит от этой тетки, она держит его в ежовых рукавицах…
– Значит, о нем и думать не стоит!
– А ты все еще думаешь? Обалдемон!
– Теперь больше не буду.
– А вообще-то он и вправду очень интересный, фигура хорошая…
– Да много ли толку во всем этом, если он боится и полностью зависит от старой бабы.
– Ой, Глашка, ты что, все-таки влюблена в него? По уши, да?
– Нет, я была влюблена в того, из берлинского аэропорта… И отдельно влюблена в его четыре амфоры. Я же не знала, что это он… Ох, Марьяна, и какого черта тебя понесло на эту выставку? А теперь… такое разочарование…
– Ну и хорошо! Скажи лучше спасибо! Зачем он нужен такой?
– Такой – не нужен!
Прошло дня три, и как-то на работе, когда я закончила перевод протоколов Будапештского конгресса, я полезла в Интернет, узнать, кто такая Анетта Бергстрем, и выяснилось, что шведская галеристка Анетта Бергстрем, в девичестве Анна Нечитайло, родилась в Свердловске, ныне Екатеринбурге, окончила Строгановку, вышла замуж за шведского миллионера Уве Бергстрема. Десять лет назад овдовела, содержит художественную галерею в Стокгольме и помогает молодым талантливым художникам из России. Про Мирослава Гончара там не было ни слова. Тогда я набрала в поисковике «Мирослав Гончар». Сведения более чем скупые. Родился в Москве в 1983 году в семье врачей, высшего образования не получил. По профессии гончар. Вот и все. Не густо. Столь скудные сведения обычно означают, что человек явно скрывает свою истинную биографию, либо попросту стыдится ее. Вполне возможно, что там, в берлинском аэропорту, он действовал столь умело и решительно, не потому что работал на таможне, а потому что сам занимался подобными делами, засовывал в чужие рюкзаки наркоту. Ведь засунул же он красную ключницу в рюкзак тому парню. И тот ничего не заметил, а в Москве его вроде бы замели. А может, дело было вовсе не во мне, а в том, что он знал этого типа и таким образом за что-то мстил ему? Да, тут сам черт ногу сломит… Но меня неудержимо тянуло вновь и вновь смотреть на его фотографию, которую Марьяна милостиво скинула мне на телефон. Какое дивное лицо! Глаз не оторвать. Эти огромные глаза, в которых читалась… боль. Едва заметная улыбка, коротко стриженные темно-русые волосы… На такое лицо можно смотреть долго-долго и видеть в нем то, что, собственно, хочется видеть. Мужественного человека, романтического героя, спасающего незнакомую женщину, а вовсе не пусть и талантливого, но художника, зависящего от галеристки, с которой он, скорее всего, спит, а она держит его при себе… Нет, это не мой герой! Зря Марьяшка полезла в эту историю. Расковыряла все… А я уже начала забывать о нем. Видимо, в Берлинском аэропорту он был один, и там он был мужчиной, а в выставочном зале под присмотром фру Бергстрем – слабаком-художником… Может, у него раздвоение личности? А зачем мне псих? Боже упаси! И все-таки я постоянно возвращалась мыслями к Мирославу Гончару. Перед глазами стояло его лицо и… четыре амфоры с танцовщицами. И как-то утром я вдруг поняла, что мне просто необходимо еще раз поехать на эту выставку, если она, конечно, еще не закрылась. Я полезла в Интернет. И выяснила, что завтра последний день ее работы. У меня уже не осталось сомнений.