─ Вылечился! Куда я денусь! ─ усмехнувшись, перед ней встал криминалист Пал Палыч Николаев. Он уже две недели отлежал в больнице с больным сердцем. ─ Готов к работе!
─ Светлана Владимировна, зайдите ко мне! ─ раздался голос прокурора.
─ Ну, вот откуда он знает, что я пришла на рабочее место? ─ усмехнулась она. Повернувшись к Пал Палычу, добавила. ─ Я сейчас приду, а ты пока ознакомься с состоянием дел!
Прокурор даже не поднял головы, а только кивнул ей, когда Светлана вошла в его кабинет.
─ Светлана Владимировна! Вам надлежит взять найденный при убитом артефакт «оберег богини Найки-Эвы» с собой и отправиться в командировку. Место прибытия – Екатеринбург, НИИ-26. Вот адрес. ─ произнёс он тоном, не терпящим возражений. ─ Передайте планы свои и результаты работы Пал Палычу Николаеву. А сами не тяните: меня уже из ФСБ дважды запрашивали! Всё, идите!
Кивнув головой, не понимая ничего из того, что происходит, Светлана вышла от прокурора.
─ Ну, ты чего? ─ напомнил о себе внутренний голос. ─ Хоть немного отдохнёшь от своих дел!
─ А ведь и правда: отдых мне не помешает! ─ подумала Светлана, чувствуя, что веселее становится на душе.
Передача дел не составила большого труда. Получив необходимые командировочные документы и прихватив пакет с Найки-Эвой, она вышла на улицу. Солнышко, словно поддерживая её, ласково одарило теплом.
5.
2003, НИИ-26.
В Екатеринбург Светлана приехала поездом. Набрав указанный номер телефона, она услышала. ─ Светлана Владимировна, вы уже в Екатеринбурге?
─ Да, только что приехала поездом. ─ ответила она.
─ Светлана Владимировна, прошу вас, подождите немного на площади у выхода из вокзала. ─ голос сделал какую-то паузу и продолжил. ─ Я уже скоро буду. Смотрите серую «калину»!
И отключился.
─ Ну вот, уже хорошо: тебя ждут, за тобой едут! ─ напомнил о себе внутренний голос. ─ Конечно, ты можешь ехать и на автобусе, как указано в маршрутке. Выбирай!
─ Пожалуй, я подожду серую «калину». ─ ответила Светлана и не торопясь пошла по вокзалу, пока не обнаружила, что выходит на площадь перед вокзалом.
Остановившись у входа, она оценивала красоту вокзала.
─ А это что за статуи в центре привокзальной площади? ─ опять начал доставать внутренний голос. В ответ на вопрос Светлана хмыкнула и посмотрела на статуи: близко подойти к ним она всё-таки не решилась. И вовремя.
─ Простите, вы не Белавина будете? ─ от мужского голоса Светлана даже вздрогнула и посмотрела туда, откуда он раздавался. Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти-пятидесяти пяти, аккуратно побритый и постриженный, с живыми глазами на лице, которое выделяла добрая улыбка.
─ Да, Белавина, а вы кто? ─ невольно произнесла она, надеясь, что это тот, кого она ждёт.
─ Я Глеб Дубовцев. Вы что, меня не узнали? Это вы мне звонили! ─ протянув к ней руку, он взял сумку, повернулся и произнёс. ─ Вон в том ряду стоит моя «калина». К ней мы и пойдём!
Что-то знакомое в голосе и образе мужчины ей показалось, но Светлана не показала виду. Всю дорогу она любовалась активной жизнью, которая кипела на улицах. Наконец, они приехали к какому-то дому.
─ Ну, вот здесь мы и работаем! ─ произнёс Глеб и, подхватив сумку Светланы, вышел из машины. Далеко идти не пришлось.
─ НИИ-26. ─ прочитала Светлана табличку у входа, следуя за Дубовцевым.
─ Так, давно не обслуживалось здание! Обтрепалось прилично! ─ отметил внутренний голос, внося некоторое сомнение в то дело, по которому она прибыла сюда.
Открыв дверь, она увидела полную женщину, стоящую у окна, молодого худощавого парня, ковыряющегося в компьютере и мужчину средних лет с военной выправкой.
─ Ну, вот, прошу познакомиться: следователь Белавина Светлана Владимировна из города Балашова! ─ представил её Глеб Дубовцев тем, кто был в комнате.
Светлана слегка поклонилась головой, показывая, что это она тоже рада встрече с ними.
─ Павлина Порошина! ─ представилась полная женщина, не сводя глаз со Светланы и не сходя с места. ─ А я вас знаю!
─ Полковник Александров! ─ представился мужчина, подойдя к ней и пожав ей руку.
Дима только кивнул и снова уткнулся в свои провода.
6.
─ Можете ли вы, Светлана Владимировна, показать нам этот артефакт, из-за которого идёт столько разговоров в прессе? ─ без обиняков спросил Александров.
─ Странно, но я ничего у нас не слышала такого! ─ удивилась Светлана, доставая пакет с оберегом богини Найки-Эвы. ─ Вот он! Рассматривайте сами!
И передала его полковнику. Тот внимательно начал изучать каждый миллиметр артефакта, пытаясь понять, что же здесь есть такого, из-за которого поднялся шум. Между тем, Глеб увидел свежий выпуск газеты, где на первом листе были снимки с музея звериного стиля в Екатеринбурге и большая статья об этом стиле.
Светлана за время езды на поезде успела хорошо ознакомиться с представителями звериного стиля, размещённых в музеях страны, и особого интереса к статье газеты не испытывала.
Павлина, как и Светлана, почему-то тоже не испытывала притяжения газеты, хотя, как оказалось, сегодня она шла нарасхват.
Между тем полковник подошёл к Диме и спросил. ─ Дима, а ты можешь измерить его силу?
Дима посмотрел на полковника, оторвавшись от своих дел, на Глеба и, увидев его разрешающий кивок, взял артефакт и положил пластинку, сверху которой поместил какой-то провод. Экран компьютера как был тёмным до этого, так и остался таким же. Дима пошевелил контакты, посмотрел приборы и увидев полное безразличие компьютера, произнёс. ─ В нём нет жизни!
По лицу полковника пробежала гримаса разочарования. Но он с ней справился и посмотрел на Глеба. ─ Как же так? А вы говорили, что можно узнать нечто интересное?!
Павлина смотрела на происходящее и не говорила ни слова, а Светлана удивлённо смотрела на то, что происходило в этой комнате.
7.
─ Но ведь мы уже это проходили! ─ произнёс, моргая, Глеб. ─ И результат был такой же. Иметь дело с неживым предметом бесполезно!
─ Тогда как же мы узнаем, имеет этот предмет силу оберега или нет? ─ произнёс полковник, явно намекая на то, что команда Дубовцева обманывает заказчика.
─ Нам нужно, чтобы Павлина взяла этот артефакт! ─ произнёс Глеб, подталкивая Павлину к столу, где лежал тот самый шлем, надевать который она не любила.
Павлина, повинуясь активности Глеба, подошла к столу, решительно надела шлем на голову и взяла в руку артефакт, который подал ей Глеб. Экран компьютера вдруг осветился и на нём показался тот самый стол, с которого шли провода к шлему Павлины.
─ Непонятно, а почему нет её мыслей? ─ заговорил Глеб, произнося вслух свои мысли. ─ Дима, может мы что-то забыли? Или расставили всё не так?
─ Не понимаю, как не так? ─ произнёс Дима, который начал так же, как и Глеб, говорить вслух свои мысли.
─ А, если наша Павлина не имеет никакой ментальной связи с этим артефактом? ─ продолжал размышлять вслух Глеб, общаясь с Димой и забыв напрочь про полковника. ─ Ведь что мы имеем? Этот артефакт через убитого юношу пришёл к Светлане Владимировне. Значит, это её он выбрал в качестве информатора перед всеми остальными! Следовательно, нам нужно поступить следующим образом: Павлина имеет шлем для контакта с компьютером. Она же должна взять за руку Светлану Владимировну, а та – в руку этот артефакт!
И, поднявшись, Глеб взял из руки Павлины артефакт, подошёл к Светлане, вложил в её руку «оберег» богини Найки-Эвы, а саму подтолкнул к Павлине. Как только та взяла за руку Светлану, так на экране компьютера изображение исчезло и появилось вновь. Но в углу высветилось время «369 год».
─ Не понял! ─ пробормотал полковник Александров. Повернувшись к Глебу, он увидел его счастливо-удивлённое лицо. И вдруг до него дошло. ─ Это что? 369 год?
─ Мне наши эксперты на вопрос: «Когда был зарыт в землю этот оберег?», сказали: «В 369 – 370 году». ─ произнесла Светлана, начиная понимать, что по изображению на экране они все оказались в 369 году новой эры.
Но дальше изображение не двинулось.
8.
─ Глеб, ну делай что-нибудь! ─ вдруг взревела Павлина. ─ Я вся исчесалась!
─ Стоп! Дима, давай-ка делай настройку всех параметров не по теоретической норме, а под нашу Павлину!
Дима посмотрел на Глеба каким-то отсутствующим взглядом и вдруг понял, что от него требовалось. Он долго лазил под столом, что-то накручивая, что-то убирая. И в какой-то момент изображение мигнуло и по экране компьютера поплыло изображение вывески «Городище Исседонов на Великой Вороне».
─ Стоп! Давайте сделаем перерыв! ─ произнёс Глеб, оглядывая всех без исключения и снимая шлем с Павлины. Руки Павлины и Светланы распались сами собой. ─ Давайте пообедаем! Уж больно я проголодался! А впереди неизвестно что! Так мы все попадаем здесь же, а нам нужны люди не злые, а нормальные для эксперимента. Согласны?
Теперь уже все улыбались, чувствуя, что у них получается нечто новое.
Пообедав и отдохнув, они провели соединение, на котором у них всё получилось.
Экран засветился и те, кто сидел в комнате, удивлённо увидели в компьютере сверху землю, часть которого занимало село Хопёрское, только в далёком прошлом. На экране высветился 369 год и городище «Исседоны на Великой Вороне», пришедших сюда 200 лет назад со святилища на Азов-горе и смешавшихся со славянами, имевшими культуру саков.
─ Это что, наше Хопёрское? ─ вдруг разносится в комнате голос Светланы.
─ Тихо! А то не будет слышно то, о чём они говорят! ─ произнёс требовательно Глеб и приложил палец к губам. В комнате наступила тишина. ─ Техника новая, экспериментальная. Ещё не всё сделано, как надо!
Часть 2. Оберег богини Тарэн
Глава 1. Городище на Великой Вороне.
1.
Экран компьютера засветился, и на нём появилось изображение.
«369 год. Городище исседонов на Великой Вороне»
Апрельское солнышко выглянуло из-за горизонта, осветив в том числе и среднего роста двадцатичетырёхлетнего мужчину, вышедшего из тропинки, ведущей к реке Великая Ворона. Проведя указательным пальцем по небольшим рыжевато-чёрным усам сначала справа, а потом слева, он даже не коснулся молодой бородки такого же цвета. Увидев молодого парня, едущего по дороге, к которой он приближался, рыболов махнул рукой парню. С удовольствием взглянув на зелень деревьев и полей, он улыбнулся.
─ Трислав Землянов, моё почтение! ─ произнёс мужчина, наклонив голову и оглядев телегу, на которой были закреплены две бочки. ─ Которую ездку с водой делаешь?
─ Моё почтение, Белава Околотень, а ты, я вижу, уже успел побывать на рыбалке? ─ парень облизнулся, посмотрел не небо и солнышко, а потом на пару десятков карасей, бьющихся в садке рыболова, грустно добавив. ─ И когда же мне удастся слетать на рыбалку? Садись, подвезу!
Белава легко запрыгнул на телегу рядом с парнем, аккуратно положив удочку на телегу.
─ Не понял, а что тебе мешает вечером сходить? ─ поинтересовался Белава, внимательно посмотрев на парня. ─ Рыбалка на Великой Вороне вечером ничуть не хуже!
─ Да не в этом дело! ─ в голосе парня зазвучала грусть, перемешанная с неясностью. ─ Кондратий совсем оборзел: мало того, что выкупил из общины обеспечение водой, так увеличил нам рабочий день до двенадцати часов, а количество водовозов сократил на три человека! А ещё собирается налоги какие-то ввести!
─ Ну, как тебе наш старейшина Кондратий Маркуша, а? ─ вдруг у Белавы проснулся внутренний голос. ─ Значит, мало того, что выкупил у общины обеспечение водой, так ещё и провёл сокращение?! Да ещё и налоги какие-то собирается ввести!
Балава хмыкнул, выражая согласие с внутренним голосом.
─ Похоже, я пропустил что-то ещё такое? ─ поинтересовался Белава у паренька, которому захотелось говорить, имея такого слушателя.
─ А ты знаешь, что Кондратий выкупил у общины всё стадо коров? ─ усмехнувшись, добавил парень.
─ Про это я знаю. ─ внутри Белавы началось какое-то брожение. Он, двигаясь на телеге вверх по склону дороги, посмотрел на ограждение городища, отмечая пожелтевшие на солнце заострённые концы кольев из дерева. Но не это кружило сейчас в его голове. ─ Что же у нас происходит?
─ А ты вспомни, что тебе рассказывал твой дед Еремей о том, какая была жизнь до того, как часть исседонов племени на Каменном поясе возле Азов-горы прибыла сюда, а также сразу после прибытия? ─ его внутренний голос любил задавть трудные вопросы своему хозяину.
─ Ну, что я помню из рассказов деда Еремея? ─ продолжил Белава свой немой разговор с внутренним голосом. ─ Он рассказывал, что девять родов исседонов с Азов-горы решили перебраться на равнину из-за того, что башкиры совесть потеряли и нападают на племя днём и ночью. А ещё помню, по рассказам деда Еремея, будто у нас здесь у всех была личная собственность, и семья была на первом месте. А общая собственность ещё лет пятнадцаь назад была предназначена для того, чтобы поддерживать семьи, у которых много детей.
─ А что теперь? Кондратий сколько лет занимает должность старейшины? ─ поинтересовался внутренний голос.
─ Если я помню, лет пятнадцать! ─ Белава даже заморгал часто глазами, чувствуя некоторое сходство сроков.
─ И что стало? ─ не сдавался внутренний голос. ─ Давай посмотрим! Поддержка семей уже отменена, так как Кондратий выкупил общественную собственность и сделал из неё собственный общак. Это, во-первых. А во-вторых, он выкупил обеспечение водой и сократил работников. А тем, кто работает водовозом, увеличил день до двенадцати часов. В-третьих, выкупил общественное стадо коров. В-четвёртых, он разрешил всем заниматься предпринимательством: как хочешь, так и живи! Так? И везде тут же прошло сокращение работников. А как тогда жить? Ведь в городище живёт около двух тясяч человек!
─ Ну, не совсем так. Не пойму, куда ты клонишь? ─ Белава служил помощником Кондратия по соблюдению порядка всеми жильцами городища и не находил в этом ничего особенного. ─ Порядки, установленные тремя помощниками старейшины вместо ранее существовавшей думы, нужно было соблюдать. Не я установливал эти порядки!
─ Это, конечно, так! ─ отозвался внутренний голос. ─ Только с той поры количество детей в семьях резко сократилось: если раньше было по четыре – пять ребёнка, то теперь – по два – три!
─ Но разве Кондратий один такой? ─ выссказал голосу Белава свою мысль. ─ Вон род Сняголовых выкупил общественную кузнечную мастерскую. А общественную мастерскую по производсту керамики выкупил род Пятигузов! Не помню, но кто-то выкупил общественную строительную мастерскую.
─ И много людей стало безработными! Ведь теперешние собственники, глядя на Кондратия, тоже сократили своих работников. ─ хмыкнул внутренний голос, добавив. ─ Где же здесь порядок? Кругом обман, воровство!
─ Зато мне появилось много работы! ─ усмехнулся Белава и мотнул головой, заканчивая свой разговор с внутренним голосом. К тому же они подъехали к мосту перед главными входными воротами городища.
Белава, так же, как и некоторые другие жители городища, жил в большом доме на три семьи, где было много разной живности в специальных клетушках, чтобы выживать в любых обстоятельствах.
Дома его ждали резко постаревший дед Еремей с бабушкой Марфой, их дочь Снежана, котрая была одновременно и матерью Белаве, с мужем Пахомом из одного местного племени, который остался жить в городище. А ещё там же жили его трое братьев, один из которых по имени Онисим был старше его на двенадцать лет, а двое других – младше: Матвей – на три года, а Иван – на одиннадцать. Но больше всего он радовался встрече с сестрой Миладой, которая была его младше на десять лет.
Несмотря на вечные разборки в семье, он стремился к ним и рад был тому, что рыбалка была в этот раз удачной.
2.
Не успел Белава зайти домой, как в двери полисада появился паренёк, который ещё издали крикнул. ─ Белава! Давай срочно к Кондратию! У него что-то случилось, и он послал меня за тебой!